傍晚，日頭西斜，紅霞落在茅草屋上。
院子裡拉下一片陰影，熱鬨的河邊隻剩波光粼粼的安靜。
章小水坐在門口屋簷下，手邊竹籃裡堆著水芹菜、缸豆。
水芹菜是他在田邊水渠摘的，那裡的水芹菜沒河對岸的嫩。但是河沒有橋，過河得淌水，他阿爹叮囑他不要淌河。所以他就掐了田邊嫩尖兒。
豇豆這個時節漲勢快，種了十幾株壓根吃不及，長條長條白嫩嫩的掛滿了樹。昨天早上看著還嫩呢，今天晚上就要剝粗莖了。
村子裡的菜賣不出去，鎮上的人都有田地，基本沒人買菜。章小水聽他阿爹的話，把地裡的缸豆分批次摘完了。
他有時候犯懶，想一次性多摘點少跑幾回。但是他阿爹說，年紀小搬重物壓彎了腰身就長不高了。章小水還是耐著性子，像螞蟻搬家似的一點點運回來。也不遠，就是從院子邊的土裡搬到屋簷下。
等章小水下午乾完這些活時，他坐在門口眼巴巴望著回家的路。
河邊還是沒有熟悉的身影。
“阿爹，爹爹怎麼還沒回來呀。”
在屋裡躺了一天的李瑜此時也坐在了屋簷下，教兒子如何掐頭去尾處理豇豆。
糧食短缺，蔬菜都金貴。豇豆焯水曬乾成乾豇豆，是過冬菜的主力軍。
“可能有功夫耽擱了吧。要是餓了，爐邊有洋芋，水寶先吃著墊墊肚子。”
“我不餓，就是想爹爹了。”
李瑜笑他黏糊蟲，其實內心完全不似麵色輕鬆。
他男人章有銀，腦子大多時候確實轉不過來彎。
他說什麼就是什麼。
大個子男人跟著村子裡人乾活，旁人都結了工錢，就他一個人取不到工錢。三番五次取被各種借口搪塞過去，章有銀也傻乎乎的相信。
有一次家裡實在沒米下鍋了，就連兒子吃的米糊糊都沒辦法做，水寶餓的嗷嗷哭。
結果取賬回來的男人還是空手而歸。
李瑜氣的差點兩眼昏過去。
李瑜以前娘家在江南水鄉，耕讀傳家注重禮儀教化，並不像村裡哥兒沒有拘束。
但經曆過逃荒戰亂，還有什麼豁不出去的。
他從病床上爬起來，叫男人把他背到那家門口，在人家門前一哭二鬨三上吊。
主人家看著他病氣孱弱，怕死在他家門口嫌晦氣，才不情不願把賬結清了。
賬是討好了，可那時候李瑜氣性也傲，這口窩囊氣憋在心口硬生生把病加重了。
要是回回取賬都這般，他怕是吃不上年夜飯。
他對章有銀下了死命令，要是下次再取不回來錢，就彆回來見他。
結果章有銀有次沒回家，李瑜從傍晚等到深夜，最後急地舉著火把出門找。
結果一開門就見到家門外的小路上，蹲著一座“小山包”。
不是章有銀還是誰？
章有銀見他舉著火把出來，還委委屈屈的往後挪了一腳，說他沒回家，隻是蹲在家門口，叫他不要生氣。
李瑜發誓，他以前所有的心高氣傲全被這個男人磨沒了。
和傻子置氣，他怕是嫌命長。
這次，章有銀出門做工，順道去鎮上林屠夫家裡取賬。他特意再三交代，林屠夫不給錢也沒關係，可拿些他家裡值錢的物件或者肉來抵債。
攏共給林屠夫家壘砌院牆五天，一天三十文工錢不包午飯，五天一共一百五十文。
屠夫油水肥，這筆錢對家徒四壁的李瑜來說很多，但李瑜覺得對屠夫家應該還好。不然彆人家都開二十文一天，他家如何能開三十文一天？
尤其是生意人應該講究誠信，每天開鋪子賣肉，也不想他男人天天取賬鬨得難堪。
在李瑜想來應該很順利的，可彆人家都開始做飯了，男人還沒回來。
“啊，爹爹回來了！”
李瑜正出神的想著，就見水寶漫無目的發呆的眼睛一亮，像狗崽一般躥起身道，“爹爹回來了！”
李瑜也順著視線看去，那高大熟悉的身影正淌水過河。河水湍急濺起白花沒入他膝蓋處，那雙手不像往常拎著草鞋，而是雙手負後……背上背著一個小孩子。
一共就沒幾百米，李瑜看得清楚。昏暗的山影披在那孩子身上，一雙眼睛黑亮發狠似狼崽，神情戒備警惕完全沒有孩子的童真。
手上還緊緊握著一把匕首大小的殺豬刀，紅霞浸著發亮刀口，虛虛比劃著章有銀的後脖頸。
李瑜心跳空了一拍。
而恰好這時候，章有銀忽的抬頭大喊，“媳婦兒，我這回拿到寶貝回來啦！”
那孩子被突然嚇得一跳，慌忙把小殺豬刀收進了胸口衣襟裡。
章有銀完全不知情，把孩子從後背放地上，然後牽著他帶回來的“寶貝”急急給李瑜瞧。
“媳婦兒，你看，我聽你的話拿人家貴重的東西抵債。我把人家的寶貝帶回來了！”
“林屠夫說要錢沒有要命一條，可以拿他寶貝兒子抵債。”
章有銀完全沒聽出林屠夫說“寶貝兒子”四個字是多麼咬牙切齒恨的深沉，隻當人家還舍不得。
此時他麵色難掩得意道，“嘿嘿，這下我們家就有兩個寶貝了。”
章有銀濃眉大眼五官深邃，可眉眼叫人一瞧就是個傻傻好糊弄的。
屋簷下一大一小心驚、疑惑、驚詫、不解，章有銀毫無察覺，還拉著身後的林四道，“寶貝，這就是你今後的家了。”
林四早就看著屋簷下一大一小怔住了。
大的看著病秧子，臉色白的像雪，眉眼好像春風吹過，身上還有令他熟悉的藥香。風一吹來，藥香緩解了林四一路恨天很地的暴躁，他鼻子一酸，想起了他死去的小爹。
再看大的身邊的小的，他隻見過在泥地裡打滾曬得黑黢黢的孩子。還從來沒見過這麼白糯團子的，好像粉雕玉琢的年畫娃娃。
隻那眼睛瞪圓像是打量人的小貓，渾身緊繃著蹙著眉頭，好像會突然給他來那麼一爪子。
不會是年畫娃娃成精吧。
四目相對一瞬，恰好章有銀道：
“你是哥哥，要好好照顧弟弟。”
林四心思電轉，盯著破敗的草屋再瞧兩個大人病弱癡傻，小的比他矮了半個腦袋。
危險解除了。
他瞧著軟糯奶白的小孩子，一改毀天滅地的逃跑心思，對著章小水道，“弟弟你好，我是哥哥。”
章小水：？？
下一刻，回過神來的章小水靜默環視一周。
而後抄起立在牆邊的門栓，拖著比他還高的門栓哐當哐當跑來打他。
小臉殺氣騰騰又哇哇大哭，“你走，你走！你不是我哥哥，我沒有哥哥，我也不要哥哥！”
林四蹙眉捏著拳頭，但隨即討笑往章有銀身後躲，“弟弟，彆打我，我是爹爹的工錢！打壞了就沒人乾活了。”
“你不要臉！那是我爹爹，我不許你喊！”
章小水見陌生孩子往他爹身後躲，又氣又傷心，乾脆甩掉沉重的門栓，直接揚起拳頭要追著揍人。
這是他家，他就是最厲害的！即使這個人比他高了一個腦袋，又大了一圈。
場麵一度熱鬨的很。
最後是李瑜抱著哭成淚人的章小水哄了好久。一直說他是唯一的水寶，會把人送回去這才不哭了。
章小水哭得上氣不接氣，眼睛紅的像兔子一般，隻凶狠狠地瞪著屋簷下的林四。
林四閒散著肩膀，望天望地悠閒地打量周圍環境。他身邊的章有銀倒是急的抓耳撓腮，不知道水寶怎麼就突然哭了。
李瑜心裡氣又上來了，沉著臉叫章有銀給水寶打馬馬肩，把孩子哄好。他打量林四一眼，叫人跟著他進屋聊下。
屋裡，李瑜坐在椅子上，看這個渾身反骨滿是戾氣的孩子。
他開門見山道，“你是林家公子吧，我們家情況你也看見了，養不起你。不管你是怎麼被我家男人牽回來的，你現在走我們不會阻攔。”
原本吊兒郎當的林四一聽李瑜開口，半晌沒回過神，隻愣愣看著李瑜。
這軟糯圓潤的吳儂軟語口音，和他小爹一模一樣。
或許是他太想他小爹了，好像抓住了這世間唯一一點相似的人，也忍不住問道，“你認識李梧桐嗎？你也是從江南逃難來的嗎？”
李瑜清冷的神色一滯，而後仔細打量孩子眉眼，那雙稚氣的狹長鳳眼讓他想起了逃難走散的好友。
“認識，他是我弟弟。家住錢塘長安巷。”
說弟弟其實更多是一起長大的好友。
李梧桐的爹，是出了五服的族人投奔在他家的。李瑜爹是個舉人，格外看中名聲和親族，對族人也多有照顧。李瑜自小和李梧桐同吃同睡，情同手足。
李瑜見孩子越發麵熟，俯身湊近，“你是……他兒子？”
林四瞥過頭不看李瑜，隻重重點頭。
一滴淚滾落在昏暗的小臉上。
“那他人呢？”
“死好幾年了。”
李瑜麵色茫然，心口一痛，肩膀一下子泄力靠在椅背上。
那晚的惡夢時隔幾年再次清晰起來。
家鄉戰亂爆發，李瑜和家人走散，隻和李梧桐跟著一群流民逃難。
逃難的日子越往後走，人性便越發稀薄，每個人都像是窮凶極惡的野獸。
他和李梧桐兩個哥兒，沒男人庇護每日都活得膽戰心驚。
終於他擔心的事情發生了。
向西走了三個月後，半夜突然被地痞流氓圍堵。
他被好多男人追著圍著，直到章有銀拉住他的手，問他願不願意跟他。
若是願意跟他，一定會護他周全。
晦暗的傍晚裡充斥著畜牲的喧囂狂歡，他隔著暗霧看著高大的男人隻得點了頭。
此後他被章有銀緊緊護著，周圍男人忌憚章有銀手裡的血刀，沒圍攏上來了。
等他回神才發現弟弟不見了，著急問了一圈，才知道他被人擄去了林子裡。
不待李瑜驚惶，又一群流民暴亂，章有銀也為了保護他後腦勺挨了棒子。
此前他沒和章有銀說過兩句話，也不清楚他是什麼脾性容貌，匆匆一麵看著是個結實高大的莊稼獵戶。
可章有銀醒來後癡傻了，隻記得喊他媳婦兒。萬幸他一身蠻力，指哪兒打哪兒，倒是能護他平安。
他帶著聽話的章有銀多方打聽弟弟消息，而暴亂中再也沒有找到弟弟的消息。
他心如死灰，也不敢單獨落單，帶著章有銀跟著大部隊來到了這裡安置成村。
往事回神，李瑜萬萬沒想到擔憂惦記的弟弟竟然就在二十裡路的鎮子上。
而現在他的兒子還被抵債到了他家。
這其中境遇可想而知。
李瑜捂著胸口，有些頭暈閉上了眼睛。
林四慣會察言觀色，見李瑜麵色痛苦的冒冷汗，不知道是為了博取同情還是積鬱怨恨要向長輩告狀，一股兒腦全說了。
無依無靠被拋棄的狼崽子無所顧忌。
“我那個死爹一共有四個女人，小爹是第五個。”
“死爹很喜歡小爹，可小爹很厭惡，小爹說他現在的一切痛苦都是死爹造成的。我小爹病死後，死爹就一天天神神叨叨說我不是他的兒子，是找他來報仇的。”
林四不懂，可街坊鄰居的閒言碎語聽多了，他也明白了死爹為什麼說他是來報仇的。
他小爹是從江南逃難過來的，他死爹是這一帶的地痞帶著人去搶女人哥兒。他小爹就是這麼被扛進小樹林的。
李梧桐和李瑜，在一定程度上性子也類似傲氣。
被地痞當著眾人扛進小樹林，後麵還被禁足在小院子裡，而他被林屠夫當成戰利品向街坊鄰居炫耀。
在林四四歲時，便鬱鬱而終含恨而死。
“小爹就葬在一個荒山裡。死爹還不允許我祭拜。”
林四麵無表情地說著，像是在說彆人的事情。
孩子麵容稚嫩，眼裡毫無波動的水光讓他看起來，像是浸在怨毒裡長大的孩子。聲音不是水寶奶呼呼的軟糯，而是充滿刀子般的冷寒。
他一邊說一邊看李瑜憤怒的臉色，最後抹了下眼角不存在的淚，低頭哽咽道，“小爹以前經常提到舅舅，臨死之前還在想舅舅怎麼樣了。”
李瑜喉嚨一口鹹腥，嘴角有絲血跡。
林四雙眼霎時瞪大，眼裡一片猩紅，好像看到他小爹又在他麵前吐血身亡。
六歲的孩子終於露出屬於這個年齡的害怕和慌張，他抓著李瑜的袖口搖頭大哭，滿是懊悔道，“我小爹沒說也沒念叨，我剛剛是瞎編的。”
他甚至在剛才還在懷疑李瑜口中信息的真假。
他小爹從來沒說過有任何家人，整日隻呆呆望著天。時而笑時而哭，時而發瘋打他，又時而抱著他哭說對不起他。
“嗚嗚嗚，我隻是想你收留我。”
李瑜掏出巾帕熟練地擦了擦嘴角，低頭見孩子驚恐煞白了臉，脖子上掛著一截褪色汙漬的紅繩。
李瑜手指顫顫，伸去勾了下那繩子。
林四下意識捂住脖子，麵色閃過一絲狠意。但見李瑜淚流滿臉，他才慢慢鬆開了捂住的紅繩，主動把藏在脖子裡的玉牌取出來。
那玉牌算不上好玉，斑駁雜質，前麵雕刻著“平安”二字。
李瑜把玉牌放在手心，嘴角顫抖。
他翻了個麵，背麵刻著“瑜”字。
李瑜見孩子疑惑警惕的模樣，從自己脖子上也取下一塊一模一樣的。
前麵雕著“喜樂”背後刻著“梧”字。
兩塊玉牌合在一起，躺在李瑜手心裡，眼淚吧嗒吧嗒的打著玉牌，他哽咽不成聲。
“這是，這是我和你小爹十五歲一同去寺廟求的。”
十五歲成年，天下還沒亂，彼時他們都懷著對未來的憧憬去寺廟祈願。
還說他們將來嫁人也要挑一對好兄弟，過門好做妯娌彼此照應。
如今玉牌還在，人卻沒了。
林四見李瑜眼淚大顆大顆流，好似流進了他心裡，洗淨他眼底的陰狠，露出脆弱悲痛的神情。
他沒說話，隻眷念地望著這個帶著熟悉的藥香熟悉的口音的陌生人。好像透過他看自己小爹。
李瑜擦了擦眼淚，將李梧桐那塊刻有“喜樂”的玉牌掛在林四脖子上。
林四不明所以，李瑜眼含淚花溫柔笑道，“這喜樂的牌子才是你小爹求的，我們當時交換了玉牌。現在將你小爹這塊給你，你脖子上的給我。”
從現在開始，我護你喜樂。
李瑜身體本就病弱不宜情緒波動，乍然哀痛後渾身乏力頭昏腦漲，隻想躺在床上。
但是他知道不能躺在昏暗裡，得出去呼吸。
李瑜帶著林四出門，就見水寶和章有銀乖乖蹲在院子裡，在用瓦片去洋芋皮了。
聽見動靜，一大一小回頭，章有銀盯著李瑜的眼角熱切道，“媳婦兒，你眼角紅紅的，好好看。”
李瑜好似沒聽見，隻把章有銀喊進屋裡說。
“水寶，你先和哥哥玩會兒，阿爹等會兒給你說。”
章小水一聽哥哥二字，隻覺得刺耳朵。
阿爹背叛了他！
頓時氣的要哭，但是他阿爹又說要陪這個人玩，他便忍著巨大的悲傷乖乖點頭。
等兩個大人一進門裡。
章小水就凶巴巴低聲道，“今天在我家吃晚飯了你就回去，我不要你，你還我白糖和藥罐。”
且章小水總覺得林四很危險讓人很討厭。
比如現在阿爹都說他是哥哥了！
林四也不是忍氣吞聲的主。剛剛還抱著友好笑意湊近，就被矮冬瓜貼臉警告討厭，他也不甘示弱道，“你以為我想和你玩？你阿爹都同意留我了，我就是偏不走，你家這麼窮我都還沒嫌棄！”
章小水沒想到這人竟然臉皮這麼厚。
瞧著林四你能奈我何的猖狂得意，章小水臉頰氣得鼓了又鼓，眼淚差點被氣掉了。
他狠狠跺腳，最後才平靜道，“對對對，你做的很好。”
林四反而疑惑了。
章小水吸著鼻子驕傲道，“狗不嫌家貧。你可不是做的很好麼。”
……
李瑜出來後，見屋簷下兩孩子背對著背各個撅著嘴巴，手上捏著瓦片刮洋芋皮，暗暗較勁兒上了。
“水寶，你來下。”
章小水有些不願意，他本就比這個狗慢一個洋芋，再走就慢很多了！
但是阿爹的話他不會不聽。
李瑜帶著章小水進屋後，林四一邊想事也刮完了洋芋。
一直在想這個陌生的舅舅。
從自己被賣抵債到如今親戚相認，本應該峰回路轉，但林四心底隻微微鬆了口氣。
一起生活六年的血脈至親都如此對他，他對李瑜的眼淚也隻留一時的動容。就像他小爹前一腳還在說心疼他，後一腳就扇他巴掌。大人的慈愛總是隨意又短暫的。
窮親戚上門打秋風最後撕破臉的故事，他從小就聽街頭巷尾的鄰裡說出千百種花樣。
他無所事事地打量這個茅草屋，歪七扭八破破爛爛的好像風一刮就倒。院子裡坑坑窪窪架著晾衣架，一旁地裡搭著豇豆架，栽種的火蔥也頂端發黃，看著和這茅草屋一樣蔫兒。
灶房煙囪生了煙火，不一會兒那個癡傻的男人就出來把洋芋端走了。
林四猶豫了下，想要不要在傻子麵前裝乖。
他還是朝灶房走去，萬一另外一個大人恰好看見他在乾活了。
林四剛走近，章有銀就笑嗬嗬把他趕出來了。
“爹爹在家的時候，不需要寶貝乾活。”
林四算計陰沉的眼神一滯，默默沒動了，垂著眼底不知道在想什麼。
飯熟了，李瑜才帶著章小水出來。
章小水紅著水汪汪的眼睛，看著蹲在屋簷下的人，那背影隱在紅霞裡有種隔絕一切的孤勇。
章小水心頭莫名被擊中了下，甚至覺得和那背影共情了。
他每次同一群嘻嘻鬨鬨的孩子背著走，應該也是這樣的心情。
可他前麵有阿爹等他，他是歡快的。
但是林四沒有人等他，他是找不到路的。
章小水吸了吸鼻子，淚水還是流出來了。
林四聽見動靜回頭，就見章小水撲在李瑜腰間哭。
林四麵色漠然地繼續蹲著。
章有銀看見李瑜出來，樂嗬嗬道，“飯好啦。”
屋裡光線暗淡，天光倒還染著紅霞。
男人搬著木桌子放在院子裡，又兩手哐哐拎著四根靠背椅子，短褂外露的手臂上肌肉微微鼓著看著十分有力。
晚飯說是飯，但是他們家甚至這個村子都吃不起糙米飯。
晚飯就是用洋芋混著水煮的豇豆，放了一點油鹽，又放了野生花椒碎葉提鮮香。芋泥的濃香混著缸豆的清香脆口，聞著也十分香。
不知道誰的肚子長咕了聲。
被關柴房餓兩天肚子的林四，嘴裡的口水小小輕輕吞咽。
隨即撇開視線隻低頭抿嘴。
他格格不入，饞人家飯也饞人家父母。
還被這家的小主人厭惡，想趕他走。
他確實是要成為人人喊打的流浪狗了。
章有銀先拿著兒子的專屬小木碗給他盛滿，還按照章小水的習慣，把洋芋泥壘了個尖兒。
章小水捧著小木碗，餘光偷偷瞧一旁默不作聲的林四。
他麵色糾結眉頭都蹙成波浪線了，最後瞧了李瑜一眼，見爹爹和阿爹都沒看他，章小水把自己最心愛的小木碗輕輕推到林四麵前。
林四抬眼看他。
章小水彆彆扭扭看向彆處。
就在林四準備回頭也不搭理他時，章小水才挪了下身子，湊近挨著他耳邊通知道：
“我允許你做我哥哥了。”
林四頹敗的眼底湧現驚詫，隻見一雙白胖胖的小手護著熱氣騰騰的小木碗，推到他手邊。
那帶著哭腔的軟糯鼻音小聲道：“哥哥先吃。”