山裡人往鎮上城裡跑，城裡人往山邊走。今天是陸陸續續來了些人，坐轎的挑籃的，拄杖的掮包的，眼神裡都透著新鮮。爾山早早放出風聲，也是想在這些人中招徠一些新鮮血液。

時辰到，雲板再度敲響，第二輪弟子就位。

大夥兒緊趕著往前擠，見那五名弟子手持利劍齊亮相，興奮的，緊繃的，不過轉瞬，人行劍脊，揮手間呼嘯而過。

“瞅瞅這些新麵孔，了不得！”

玉梳二娘走近來看時，何芸芸正在台上給第一把寶劍取名，道是“無咎”。

她下來接受二人祝福，道了一聲失敬，說是要回去了，又看了一眼玉梳，想說什麼又沒說。

玉梳有點摸不捉頭腦，二娘嘴上說著恭喜，這會又說：“這人不夠意思。”

“怎會？還好吧。”

二娘用手戳她腦袋，“你這笨貨，好歹一個屋裡頭，都來給她捧場，她便這樣對你？”

玉梳愣了一下。

“人跟人怎麼不相通？”

——還要繼續呢……

可能是這話裡有點悲傷，玉梳又聽成“不相同”，她撐著劍鈍鈍地往地上砸：“她是有規劃的一個人。你也不賴。”

“顯著她！不就是贏了那幾個，有什麼了不起，她們都不是很厲害，不像你，你可是……”

“我不是。”

“還不是？要我說她何芸芸簡直不厚道，不曉得事，不能將心比心，沒有那個、沒有……不說你也知道！”

“我不知道。”這人一口否定。

玉梳拉著她：“不如我們去玩會吧？”

這話不說還好，一說二娘渾似被雷劈中，“見鬼，你還有心思去玩？！”

玉梳笑道：“早著呢。我們禦劍走走就當賽前練習。”

“不去！”

她嘀咕著，“我又不用。”

“在我眼裡你是最好的……”

玉梳大剌剌地拉著二娘一路逛到宕臥峰。宕臥峰一如既往，懸在臂山之上，巍峨聳立，遠遠望去像個盤腿而坐的巨人。這時節半山的草都枯了，幸得白雲為絛配作衣。

二人在山腳小溪邊采摘荻花，玉梳的手割破了渾不在意。二娘會用荻花杆編馬兒，馬兒尾巴上長著毛絨絨的荻花，是匹黃不黃白不白的汗血寶馬。

玩夠了她們在河邊扔石子。二娘扔下一塊大石頭，“咚”地一聲，嚇得草叢中豎起鮮亮的皮毛，一隻大野雞翹著花斑的長尾咯咯叫，半飛半走的跑到樹林子裡去了。

兩人嘻笑著比誰扔得遠，一個扔得比一個起勁。

不知過去多久，二娘道：“我們回去吧……”

“好。”

於是扔下手中石子。

迤邐來到山門，她們又去大殿拜了爾山的神仙、祖師。

混入外場，有人對她指指點點，有那個上午和她比賽的人，下午剛來的時候就開始了。她走到鄧巧鳳、卞麗華之間，“快了吧？”

卞麗華道：“還差一人。”

玉梳點點頭，她們回來時第五場已經開始一段時間。

鄧巧鳳問她哪去了，她就說隨便走走，又補了句，“緊張嗎？”

人丟下一句“緊張什麼？”，一邊去了。

等到最後一人回來，勝者領取寶劍並為其命名。

最後三者登場。

這時太陽仿佛離得很近，光越過屋宇撒在台階上，給她們的衣服鑲上一層金邊。

“玉梳！玉梳！玉梳！……”

二娘還沒喊上玉梳的名字，旁的人已經喊上了，不是一個，是很多個，這是她萬萬沒想到的。

“哎……”聽見有人給她加油，玉梳尬尷極了，恨不能找個洞鑽進去再封好。

——飛呀，快點！

三人較著勁往前趕，周邊風景無人顧暇。

起初，玉梳還算遊刃有餘的，時間長了乏了，就變了。她時而想著放棄，時而又想著還不能放棄。論說她也不差，卞麗華還在她後麵。隻是她還在竭力往前趕，眼見著快挨近她。就一眨眼功夫，卞麗華超過她了！她想撞人，腦子裡已經把人擠掉了，但，實在可恥！大家都還算磊落呢！玉梳不得不一門心思加快速度。耳邊的風呼哧呼哧，像在磨一把豁口的破刀。

鄧巧鳳跑在前麵，不疾不徐，經過散乙關某處，一個漂亮的轉彎，與她們擦肩而過。

這麼冷的天還要比賽，這麼麻煩比個賽還要來回跑，這麼嫌人回去還要被一堆人圍觀……萬般情緒湧上來又突下去，玉梳不由泄氣道：“你不是想贏嗎？想贏話你上吧。”沒人回她，玉梳自深深地吸口氣。

上午跟第二個人打完，已經到了她的極限，她那時就不想打了，坐在地上一副癡傻樣，怕隻差沒流口水。來人叫她起來，她說：“我自己爬出去。”那名弟子揪住她，“你這樣讓我很沒麵子，彆人說我勝之不武！”玉梳說，“那你打我幾拳好了，彆打臉。”

外麵的人聽不清她們說什麼，隻看見玉梳匍匐著又站了起來，虛虛地接下一拳，正中要害時站穩下盤，又像是醒了般向對方展開猛烈地進攻，那人還來不及聚集足量的靈力就被踢出局去。後麵的事情不再受控。

返程中段，玉梳有點急了，暗道：“我要輸了。”她差點撞到一處岩壁。

還沒到爾山，她就麵臨崩潰，自氣餒道：“輸就輸吧。”

眼見著卞麗華又要追上她，她奮力往前衝，拚著最後的力氣。這一下風馳電掣有如神助，在最後一刻她趕上了鄧巧鳳，她超過了鄧巧鳳！簡直不敢相信！台下爆發雷鳴般的掌聲，因她！玉梳紅著臉壓下激動的心上去領劍，除了點頭鞠躬什麼也說不出來。她肚子裡那點墨水也好似乾涸，好在，這副寶劍就是頂呱呱響當當的，完全不用她費力去取勞什子名號。

沒有一點她不滿意的。

第二天，大家都誇她天才，直教人輕飄飄的。以往大家以為她是傻妞都跟她開玩笑兒，這會倒都把她當寶一個勁誇了。昨夜大家來舍下看劍的情形還曆曆在目，現在滿腦子又是“你是天才”“你真厲害”“以後都跟著你混”……也是到後來她才感到不妙，大家有問題喜歡找她，她表示愛莫能助時彆人不信會說她小氣，收獲一枚白眼，幾記斜眼。

頭天晚上她興奮得睡不著，早上想早點起來，外麵都沒有腳步聲。大家都起得格外的晚。好不容易有人在走動了，兩位室友還在呼呼大睡。等到她們進道場觀看比賽，山上又來了不少人，穿著花花綠綠的衣服。今天依舊沒能看到大師兄。

這批是男子在比，武試將持續一天。不必說他們打得要多精彩有多精彩，從觀眾的叫好聲中可見一斑。不過她們是等不到上午場歇賽，三人相約去城裡吃頓好的。

她們在山門外碰到彭義陽，那時他正坐在台階上發呆。

二娘唬他，“咳咳，施主坐餘袍——”

那音兒老氣橫秋的，彭義陽一驚，被二娘踩著衣角又坐回去，他複站起身拍拍衣上的灰：“是你們啊，我昨天有看你們比賽，玉梳妹子打得很精彩啊。”

“沒有沒有。”

“你就不要謙虛了/啦！”兩人異口同聲。

彭義陽倒是發現新人：“這位是？”

二娘給他介紹了一下何芸芸，又問他坐在門外做什麼，彭義陽說這邊安靜。二娘問他為什麼不參加比賽，他道是師兄弟們太強了。

“哎喲哎喲，”二娘激動得一定要和他握手，“我們果真是同病相憐！”

二娘說她見形勢不對果斷放棄，今年的比試大會真是激烈！

“是呀，”彭義陽道：“我第一場就上去了，師姐看到了嗎？”

二娘撫著額，“哎喲哎喲，昨夜疲乏，晚睡少眠，這兩眼昏花啊。”

“如何？”

“你小子不要灰心，我看是甚好甚好！”

玉梳、何芸芸在一旁憋笑。

二娘絮絮叨叨，約他一塊吃飯，彭義陽說跟她們一樣和同寢的弟子有約了，三人便自行下山。

第三日，門裡來的人愈發多。除卻一些青中年士女，還有不少老人家。

他們規規矩矩地站在場外伸著脖子觀看。

待到比試完成，進入最後關節。爾山早備下三十餘件寒衣新裝，男女皆有，由會中弟子及內門弟子隨機發放給場外人士。

不少人領到衣服披在身上，直道：“暖和唷！暖和！”讚不絕口。

等到冬衣儘皆發出，這一場準備了三年的比賽也就正式結束。

屆時寒風吹動落葉，枝頭暫寄銀霜。山裡門庭重重關閉，大殿長香寸寸燃儘，嫋嫋煙雲消失於無形之中，爾山又回歸到往日的寧靜。

五鼓時分，玉梳還沒從比試的閒情中清醒過來，二人已經起床準備出發。玉梳跟她們說好晚點就到。

——天這麼冷，還是叫小姐妹去吧。

堂課期間，班裡少了一半人，二娘也不在。玉梳給左邊的人傳紙條，問她們哪去了。

那弟子吃了一驚，口語：“你不知？”

做館的先生敲了敲桌子。那弟子忙轉過頭，低頭寫著什麼。

玉梳收到回話，說是今天有一場加試，末一句，“你怎不知？”

玉梳想不能再問下去，回她，“知道了。”

她敲了敲腦袋，搖搖頭，笑曰：忘性了。

晚些時候回來幾十人，先生叫自習，自己看書寫字，不再講課。

晨間大家在小練武場練習劍術時，三師姐過來說了這件事，說是介於近幾年女弟子人數激增，門派打算再從餘下的人中選拔一名弟子。想要參加的可以來她這裡報名，她統一給請假，地點就在小練武場。大家躍躍欲試。

不過比完就得回來溫習功課了，還想再看的慢慢都被趕了回來。

回來的人是越來越多，一個個耷拉著腦袋垂頭喪氣的。

真沒幾個高興的，內裡得中者也高興不到哪裡去。她們的劍才捂熱，早早被收了回去，問就是“晚點”、“會給你們的”雲雲。

後來班裡人差不多來齊，大家都在猜誰會贏。

有人就說：“不是還有下午場嗎，哪有那麼快見分曉？”

馬雯雯靈機一動，“你們信不信一場定勝負？”

玉梳問二娘是不是真的。

“我怎麼知道！”

二娘揉著手腕，沒好氣道：“你問我我問誰？”

大家一頭霧水問她瞎說什麼。馬雯雯繼續道：“誰是第三名？”

大家齊刷刷地看向郝晶晶，不知道的也跟著順過來，郝晶晶慌忙端正坐姿，“看什麼看？”

“晶晶姐你可是我們習班的驕傲，按照慣例前三名都有資格進入第二輪比試。——那她應該留下才是！”馬雯雯手撐在桌上指著她道。

郝晶晶渾身一震，麵如死灰。

並沒有，她隻是剩下幾個才登場。

馬上有人反駁：“是師姐叫我們回來的，也沒說這一下子結束啊。”

二娘跟在幾個人後麵說：“就是！”她轉頭又衝玉梳說：“小姐妹反目成仇呢，嘿嘿。”

馬雯雯堅持自我，“晶晶姐，真的沒講嗎？”

“今天就比劍術，讓我好好看看你們學得怎麼樣，給我拿出你們全部的本事。”三師姐說。

“啊——我不是！”郝晶晶生起氣來踹翻書案，跑出去了。

內裡十分寂靜。

玉梳不明所以，“你們講話我怎麼聽不懂？”

二娘罵她笨蛋，“要講什麼，沒有劍怎麼飛？”

有劍的，有破例鑄造一批未開刃的。

她們低階修士飛行術依賴飛劍，隻是她們比得是劍術，已經用過劍，倒不同以往。大家不無猜測，這興許是在做測試，畢竟很多門派是不單設飛行的，綜合考量，旁的師姐也隱隱透露。

玉梳問她這麼凶乾嘛，“發下來不就行了。”

二娘說十月禁飛。

隔壁班尤為焦躁。卞麗華和鄧巧鳳沒回來，她們就猜贏家一定在她們中間產生。等到二人同時歸來，卞麗華仍是一副溫溫和和的樣子，鄧巧鳳依舊擺著一張臭臉，也不是，是更臭了！

想必是輸了，怪人！

翌日，有人沒來上早課，回去大家發現竹林大片被毀，老竹新竹或攔腰斷裂，或連根傾倒，儼然是施法過度。

高師姐帶人來雅竹居問話，這人主動跳了出來。細問又說是不小心弄的，任誰也不信。

這罪還不輕，那人直教人拉去打了三十大板，記過賠償一樣不少。

她還說，擋著陽光了。

玉梳憑窗而望，昔日光景不在，隻是殘林片羽，滿目蕭條。

“她一定很難過吧？”

昨天比試手都腫了，二娘揉著手道：“哪個不難過！偏她修班的人狂！”

大家好奇這神人，午間去看她拖竹，清理“戰場”。不正麵看還好，不跟她對視還好，真對上沒有不敬而遠之的。

卞麗華徑直過去，托起一根竹子。

“你乾嘛？”

那人陰沉沉的。

卞麗華道：“是要拿去賣嗎？”

“放下！”

“我幫你。”

鄧巧鳳說她不要人幫，卞麗華置若罔聞，也學她樣把破碎的竹子捆起來。

她說不要把好的和壞的放在一起，卞麗華就把好一點的挑出來。

“求求你不要再弄了，聽見沒，滾開！”鄧巧鳳推開她，自顧自地把捆紮好的放在近處。

卞麗華不理她，自己做自己的。這時又來了幾個人猶豫著過來幫忙的，她們打趣道，“沒有這竹子果真是亮堂不少。”“我們住一樓的，見過。”“等到來年又長滿了，煩嘞，不過有吃不完的竹筍。”“……”

玉梳也下來幫忙。

二娘叫不住她，何芸芸也打算過去。“你們都拋下我！”說完同往樓下趕。

成材的竹子重量並不輕，大家合計著一根兩根的往山下搬，能分擔多少分擔多少。鄧巧鳳勸也勸不住，看也看不下，運起一捆綁得結實的翠竹飛行而去，她從他們頭頂飛過，眾人驚歎不已。這般重又豈是常人運得起的，尤其是在不依賴飛劍的基礎上，當真是爐火純青天賦異稟呀。

此外，整個過程還很粗糙，她們沒有工具砍掉多餘的枝葉，隻能用法力削減下，懶得搞的就那樣，左右可以當柴燒多些斤兩，不過是不切實際白送人。

她們賣給山下村民富戶，很多都壞了，隻能賤賣出去。賣出去的錢遠不夠賠的，鄧巧鳳隻能低頭向周圍人借錢，又托四師姐給她找活兒。

之前她們真是幸運，沒有損壞書籍。不是！感謝大師姐，給她們修複了。蒼天保佑。玉梳這樣想。

二娘也記得這事：“大師姐對我的好，我一輩子都不能忘懷。”

次日晚間在飯堂，隔壁班的怡娜過來打招呼。“你們有沒有聽講考核的事……”

玉梳道： “好像有那麼一回事。”

“給你劍譜了？”

嗯，帶練的師姐有傳她雙劍的劍譜，告誡她們不要鬆懈。

“難不成要通過考核才能進到那邊？”二娘捂嘴道：“我是亂說的。”

這是說搖步閣，玉梳倒是聽過。

怡娜憂心道：“要是不通過怎麼辦？”

玉梳愣了一下，“不通過，就……算了唄。還能怎麼樣？”

怡娜聽了，有些驚訝：“那我不能和你玩了。”

“看吧，她沒你想象的厲害。”

怡娜道：“你在胡說什麼？”

二娘苦笑：“好的，我不能和你們玩了。”