為什麼要和一個小屁孩說這些話？她肯定聽不懂。
甚爾後知後覺地直到現在才冒出一點後悔的情緒。
他想，自己會這麼說的目的，大概率是為了把五條憐嚇跑——當然也有小概率是由於那場死亡發生以來，他還不曾願意直麵過，也無人可說，而現在似乎是個可以說起這件事的時刻。
把話說出口了，他沒有覺得更輕鬆或是更高興，始終壓在心裡的沉重感好像變得更加鮮明了，幾乎要讓人喘不過氣。他決定再點燃了一支煙，想要讓尼古丁焚燒掉這鬱悶的感覺，可惜沒能成功，心中的沉悶感沒有消失半點。
而那個可憐兮兮的、五條家的小姑娘還縮在餘光的一角裡，扭扭捏捏，緊握在身前的雙手幾乎要絞成麻繩。就這麼沉默了好一會兒，她還是沒能擠出半個字來。
現在好像在訴說一個悲傷的事情。五條憐想。
她覺得她應該說些安穩人的話，或者是彆的類似於加油鼓勁之類的話語，可她一點也不擅長安慰人，畢竟在過去的人生中她從沒有收到過太多的安慰。
當然了，她不會被嚇退。
“……沒關係，我一直以來也沒有遇到過什麼好事。”
出生之前母親就死了，她是從屍體裡誕生的生命，絕對糟糕的開局。
再後來，誕生時被賦予的“使命”也結束了，她好像徹底變成了一片虛無。
曾經她覺得，人生中唯一的好事，是五條悟成為了她的哥哥，哪怕是自己的名字完全是他的複刻，哪怕相似的臉一點一點變得不同，隻要想到還能走在他的身後，五條憐就覺得很高興了。
但是，離家之後，就連他也沒有來找過自己。是對她一言不發逃離了家的行為生氣了嗎，還是他其實打心底不在乎自己？她想不到答案，還好答案也已經不重要了。
她不能再抓著人生中這一點點好事不放了。
“我知道我今天是闖禍了，但我一定會很有用的。”五條憐說服著甚爾，也像是在努力說服自己，“請您讓我留下吧。除了這裡之外，我沒有其他地方可去了。”
眼前的男人依舊板著一張臉，似乎被沒有被她成功打動。她鼓起勇氣，往甚爾身旁挪近了一些，抽抽嘴角，努力擠出一絲苦笑——但怎麼看都像是在哭。
“拜托您啦，禪院先生……接下來我絕對不會搞砸任何事情的。”
冷風又灌進來了，帶著格外濃重的尼古丁氣味，原來是甚爾吐了一口煙到風中。他輕輕咋舌：“彆叫我‘禪院’，聽著就煩。”
“唔……”
原來不能這麼稱呼他呀。
五條憐搓搓手，飛快地轉動著大腦。
“甚爾先生。”隻剩下這個稱呼最合理且尊敬了，“讓我留下來吧。可以嗎，甚爾先生？”
甚爾叼著煙，煩躁地搓搓後腦勺，一聲不吭。
要他說，這小屁孩最麻煩的一點就是要命的纏人——搶麵包的時候死纏爛打，帶回家了也一直停留在視線裡，就連想要把她趕走的現在都粘得死死的，果然很麻煩。
垂下眼眸，甚爾發現她又靠近了些，交疊的雙手幾乎要碰到他的毛衣下擺，卻依然保持著一點很禮貌的距離。她費勁地仰著腦袋，這是他第一次很認真地注視她的雙眼。
五條憐的眼睛是深藍色的，有點像是海洋的顏色，但看起來並不是那麼清澈的色澤，目光也仿佛沒有聚焦，隻是霧蒙蒙的一片。而在這雙眼睛裡，他還能看到自己漆黑的倒影，帶著冷冰冰的深色，也難怪她現在會是這麼一副緊張姿態了。
甚爾輕聲歎息，又猛吸了一口氣，幾乎要把香煙燃到儘頭。
“那你有什麼拿得出手的本事嗎？”他問。
“唔……”
從甚爾嘴裡說出來的，終於不是一味的拒絕了。五條憐有點意外。
她覺得自己應該能說出一點什麼的，可以話語卻莫名卡住了，交疊的手指又開始攪弄起來，焦躁感讓她更緊張了。
如果非要說“拿得出手的本事”的話，那大概隻有……
“我的眼力，應該還算不錯？”五條憐低下頭。
說起自己的好，讓她覺得很不好意思。
“搭配上咒力一起的話，射箭可以射得很準。”
從去年開始，家主讓她學習和弓。至於學習的目的是什麼，她一直都不知道。她也不喜歡這種禮節繁雜的事情，儘管從她手中離弦的幾乎每一支箭幾乎都可以射中靶心。
“哦——”甚爾看起來有點興致缺缺，複述著她的話，“射箭很準。”
他好像沒有太明白自己的意思。不過這不要緊，她可以演示給他看。
五條憐靠在窗邊——直到這會兒她居然還和甚爾保持著恰到好處的社交距離——低頭往下看。
這裡是廉租公寓的第八層，下方的綠化帶種了一排纖細的樺樹，掛在枝頭的最後幾片枯葉阻擋不住冬日冷風的侵襲，要看就要被徹底吹飛了。
注視著這搖搖晃晃的枯葉，五條憐垂手，用兩隻手指從馬克杯裡夾起煙頭，輕輕一擲。她的視線依然注視著那片枯葉。
視線的儘頭即是終點。
枯葉脫離枝頭的瞬間，被柔軟的煙頭徹底戳短，啪嗒一下，掉向了地麵。
“哦——”
甚爾發出的雖然還是一樣的應聲，但聽起來可比剛才多出了更多的情緒，還垂下手搓了搓她的腦袋，把本就靜電的頭發揉得更亂了。
“確實能派上點用場。行吧，你就留下來好了。”
無比渴望的答案就這麼不期而至般落在了自己身上，五條憐有點意外，就算是難以置信地眨了眨眼，她還是忍不住想要說出一句“真的嗎”。
甚爾合攏了窗戶，衝她隨性地一擺手：“你要是不想待的話，那也隨便你。”
這話一說，簡直就像是把選擇權的鑰匙又丟回給她了。
五條憐愣了愣，匆忙點頭：“想待的，想待的！”
“那讓你幫忙做事的時候就勤快點喲，五條。”
“好好。那什麼，禪……呃，甚爾先生。”
一不留神，走得飛快的他已經把自己丟到身後了。五條憐加快腳步，急切地想要說出口的話語也一起追上了他。
“您可不可以不要叫我‘五條’？”她摸摸臉頰，“挺怪的。”
甚爾難得的在這個問題上非常大度：“那要怎麼叫？”
“叫……叫我阿憐，可以嗎？以前阿悟就是這麼喊我的。”
後半句話簡直多餘，可惜她是在把話說出口之後才意識到這一點的，完全失去了補救的機會，隻能任由尷尬感蔓延了。
姑且算是好消息的消息大概是，甚爾對這種小事完全不在意，沉悶地應了一聲“嗯”，又鑽回到被爐裡去了。
一個是說著“我什麼都會幫你做的”走到窮途末路的喪家之犬，一個是會嘀咕“你得好好幫上忙”的頹廢家夥，總覺得好像能搞出什麼很了不得的事情。
實際上完全沒有。
說實在的，對於甚爾的職業，或是更深入的身份，五條憐一點都沒有概念。她即不知道從何問起，也沒能順利地靠自己的觀察得出結果。
就平安夜的遭遇來看，她有理由相信，禪院甚爾是個類似於殺手之類的家夥，可是這份猜測並沒能得到事實的佐證。
連日來，他都窩在家裡——準確的說，是被爐裡，不出門也不做彆的什麼，除了每天兩次打電話讓樓下的小飯店送飯到家之外，其他時間都耗在了電視上，雙腳幾乎要紮根在被爐的最中心，每次門鈴響起都會差使她去開門。
至於五條憐自己嘛，她當然也沒做出什麼了不起的事情。
在寄居蟹甚爾先生逐漸化身為被爐中一顆不會動的植物的過程中，她成功把客廳沙發收拾成了自己的臥床，順便搞懂了洗衣機的使用方法，並且悲傷地發現自己的和服被甚爾的黑衣服染成了特彆怪的灰綠色。
撇開這點小事，她當然還是在繼續以每兩個小時一次的頻率對家裡的小怪物……抱歉，應該是禪院惠，進行喂食，並且在他準備哭鬨的時候使出搖晃大法。
這孩子和我真像呢——把禪院惠抱在懷中時，五條憐總會這麼想。
尚在繈褓之中就失去了母親，多麼痛苦的共鳴感。最鮮明的情感似乎不是悲痛，而是遺憾，遺憾著人生中最重要的角色，對她的認知卻隻有完全的空白。但惠一定不知道她在想什麼，否則他也不會伸出手，輕輕地拍在她的臉上，然後咯咯咯笑出聲來。
小怪物的小小惡作劇成功了，現在五條憐也想笑了。
門鈴響起。
“喂！”植物在說話，“開門！”
“知道啦！”
儘管很認真地和甚爾說了害怎麼稱呼自己比較好，他也確實答應了，實際上卻也不常喊她“阿憐”，而是會選擇“喂”或是“哎”之類的稱謂。
五條憐把禪院惠穩妥地放好，轉身小跑到玄關。
臨近中午，能在這時候造訪的，當然隻有樓下飯館的送餐小哥了。
果然，一推開門就看到了熟悉的裝束和陽光笑容，還有飯菜的香氣。
深吸一口氣。嗯，今天是天婦羅定食吧？她聞到炸物特有的氣味了！
五條憐接過飯菜，陽光的送餐小哥依然笑眯眯地站在門口，讓她有點恍惚。
平常不是送好餐就走了嗎，怎麼今天還留著呢？
反常的展開讓她有點懵，也呆呆地在原地站了一會兒，還沒來得及組織好語言，送餐小哥終於開口了。
“是這樣的，我們店的老板想要我來提醒您一下，已經到月底的結賬時間了，是時候支付之前的餐費了喲！”