江都城中喜氣洋洋，一掃幾天前的人心惶惶，不少店前還裝上了紅燈籠。
人最多的還是府衙門前，往日最是冷清的公告欄前，如今滿是看熱鬨的人。
“點絳唇掌櫃柳月容，於昨日招認，半月前，故意在胭脂內下毒，害死顏如玉的顏洛一掌櫃，現將處以死刑，於三日後問斬。 ”
有識字的路人，大聲念出公告欄上張貼的告示。
旁邊的人聽清後，開始附和：“江都太平那麼多年，居然出了這麼個殺人的敗類。”
“是呀，是呀，還好抓到了，不然怎麼睡得安穩。”
小桃站在一旁，聽著這些落井下石的話，心如刀絞一般難受。
柳姐姐這樣好的人，怎麼可能做這種事，定是江都府的狗官屈打成招！
似乎下來決心，瘦弱的女孩到府衙門前，敲響了鳴冤鼓。
“大人冤枉啊，我們掌櫃是無辜的，其中定有冤屈，還請查明！”
聲聲鼓點，伴隨著女孩嘶啞的叫喊，聽得過路人，無不動容。
“姑娘，你們掌櫃都認罪了，彆敲了。”一個抱著孩童的大媽上前勸阻，卻拉不動她。
小桃就這樣，站在門前，從中午敲到了黃昏，府衙大門緊閉，無一人出麵。
“哐當——”鼓槌落地，在地上打了個轉，女孩晃晃暈眩的腦袋，腳下一扭，失去意識。
“嘎吱——”剛剛還在緊閉的大門卻開了一條縫，走出一人，將女孩背進了江都府。
小桃又做夢了，是和柳月容初見的那天。
江都的秋總是淅淅綿綿，好像那多情的浪子，如霧一般悄悄漫濕你的衣裙。
小姑娘坐在自家胭脂鋪裡打瞌睡，左邊顏如玉，右邊百花香，店裡生意早被搶得乾乾淨淨，她乾脆睡得心安理得。
“咚咚——”有人敲了敲門板，驚醒睡意正濃的她。
“客人，買胭脂嗎？”她擦擦那不存在的口水，從櫃台站起身來。
“你們胭脂鋪賣嗎？”
身穿碧色衣裙的女子，撐著一把油紙傘，婷婷嫋嫋地站在門外，眼睛氤氳著笑，比窗外的木芙蓉還要動人。
不知是色迷心竅，還是心中的直覺，小桃真把胭脂鋪賣給了她。
三月後，一家名為點絳唇的胭脂鋪橫空出世，以其精致的裝修，和獨特的胭脂，名動江都。
有淚落下，濡濕枕巾，睡夢中的女孩，發出低低啜泣。
窗邊小憩的柳月容聽見聲響，起身查看，她輕輕掀開床簾。
卻見床上的女孩早已淚流滿麵，眼下全是疲憊的青黑，像隻受傷的小獸，隱隱啜泣。
“辛苦你了。”她靜靜坐在床邊，溫柔地替小桃拭去淚水。
“姐姐……”女孩低聲喚了她幾聲，突然一把抓住她的手從床上坐起，冷汗淋淋。
“怎麼了？”她拍拍小桃的後背，有些擔心。
小桃大口喘氣 一副驚魂未定的模樣，卻在聽到熟悉的聲音後安靜了。
她慢慢轉過身，不確定地摸了摸柳月容那尚在脖頸之上的腦袋。
“沒掉。”
小桃的話有些莫名其妙，柳月容好看的眉皺起，怕她摔壞了腦袋。
“什麼沒掉。”
“頭沒掉，嘿嘿。”小桃拍了拍她的頭，發出陣陣傻笑。
柳月容這才知道，小桃夢見她被砍頭了。
“你都不知道，上一秒你還衝我笑，一下子頭就掉了，血還濺到我的臉上。”小桃狼吞虎咽地吃著飯，嘴巴還在一刻不停。
“知道我還活著，安心了吧，彆說話了，快吃飯 。”柳月容扶額，對小桃她從來沒有辦法。
“你……”見她還想說，柳月容眼疾手快地往她嘴裡裡塞了個雞腿。
“吃完再聊。”席間終於隻剩下碗筷觸碰的聲音。
月光清亮亮的，比它還亮的是小桃的眼睛，如今她雙眼放光，麵色紅潤，激動異常。
“所以是你三年前失蹤的未婚夫幫了你？你們是不是要重修於好了！”
“冷靜，是前未婚夫。”她一把推開小桃越來越近的臉，“醫官府衙都查不出，還不是靠我自己。”
“是是是，柳姐姐最厲害了。”說著，小桃還是貼了上去，抱住柳月容，“幸好你沒事。”
察覺到小姑娘故作堅強，柳月容心裡也難受。
初到江都，她無依無靠，隻憑著一腔熱血，就盤下了小桃家的胭脂鋪。
兩人無父無母，半年相處早已情同姐妹，她一朝入獄，小桃自然是最擔心的，還好現在快結束了。
“對了小桃，既然你知道了，那有件事需要拜托你。”小桃對上她的視線，感覺有人要遭殃了。
三天已過，熱熱鬨鬨的菜市場，迎來了胭脂殺人案的行刑。
湯宏穿著官服，端坐在高堂，旁邊的衙役皆是一臉嚴肅。
“來了，來了。”有人叫喊，大家看向一旁的入口，一個蒙臉披頭散發的人，被推向高台，應該就是今日要斬的柳月容。
“姐姐！姐姐！大人冤枉呀！”瘦弱的女子想要上台阻止，卻被府衙一把攔住，不得向前半步。
“是點絳唇的小桃。”
“是呀，難道真有什麼難言之隱。”
“不會真是冤枉的吧？”
有人認出小桃，知道她和柳月容的關係，也聽說她三日前擊鼓鳴冤一事，紛紛對她產生同情。
“小桃姑娘，你姐姐鬼迷心竅犯了錯，你是無辜的，快回去吧。”
有人勸她，小桃不為所動，隻繼續大哭大鬨。
太陽爬上正空，到了行刑之時，正坐的湯宏沒有絲毫遲疑，拍下驚堂木，大聲喝道：“行刑！”
“姐姐！”在少女的絕望嘶吼中，斬刀落下，頭和身體一分為二。
“姑娘，姑娘。”一旁的路人連忙扶住暈倒的小桃，將她送往醫館。
柳月容被抓後，點絳唇大不如前，和旁邊的顏如玉一起到了快要倒閉的地步。
小桃剛醒，就給門楣掛上白布，還在門前置了個火盆燒紙點香。
過路的客人，無不大呼晦氣，繞路走開，進到那門庭若市的百花香。
百花香經此一事，一躍成為江都胭脂鋪之首，生意火爆，比之開業之際的繁華更甚。
不少想巴結百花香的胭脂鋪，跑到點絳唇門前捧高踩低，頗有一番痛打落水狗的意思。
“夏姑娘，不是我們捧高踩低，你也知道胭脂鋪的情況，我們都要生活……”
小桃正坐在門口的茶凳上，麵前是幾個要走的妝娘畫眉師。
“點絳唇待你們不薄，如今有些風吹雨打，你們倒要走了？”小桃張口，是難得的尖酸刻薄。
“小桃妹妹，不是紅娘姐姐想走，但我們家裡都有嘴等著吃飯不是。”
打扮豔麗的紅娘，一臉善解人意做勢勸導，但小桃清楚，店裡的妝娘畫眉師要走，都是她帶頭挑撥的。
“大家都不容易，今日你們要走的就來找我結月錢，拿錢走人，以後各不相乾。”
她抬眼，冷冷掃過起哄的眾人：“跟著我的，日後自然也不會虧待你們。”
店裡的人幾乎走了個乾淨，就剩下個展妝娘子和畫眉的學徒。
“你們不走？”
“我娘死了，家裡就一個後爹，是柳掌櫃和夏姑娘給了我活路，我不能做那樣見利忘義之人。”展妝娘子上前回了話，眼淚還含著淚。
“是呀，夏姑娘，柳掌櫃沒了，我們和你一起扛。”這是畫眉的學徒，之前家鄉遭荒，家裡想把她嫁了換錢，柳月容收留了她。
小桃看出兩人的真心實意，終於軟了語氣：“那你們就跟著我吧，生意很快就會好起來的。”
天剛擦黑，隔壁的百花香就閉了店門，吳掌櫃帶著一群夥計，大搖大擺地朝江都最好的酒樓走去，看來是準備慶祝一番。
“你們關門吧，我先走了。”小桃一眼就瞟到了隔壁的動靜，悄悄出門跟上。
兩人隻以為她是不舒服，讓她放心去，在後麵關門閉店。
小桃在酒樓對麵的小攤，點了足足七碗餛飩，才將那喝醉的吳掌櫃等出。
一個女孩扶著她，漸漸往家走去，小桃就悄悄綴在後麵，做賊一般。
那人送吳掌櫃到門前，便走了，小桃看準機會走上前去。
“吳掌櫃。”
小巷漆黑一片，背後突然發出的女聲，驚得吳掌櫃酒醒，她轉頭發現是小桃，就換上一副憤怒的表情。
“夏桃你這是做甚，柳月容死訊把你逼瘋了不成？半夜竟敢來我門前放肆！”
小桃見她惱怒，也氣笑了，隻覺這人好不要臉，害人性命，冤人入獄，如今還擺個正經模樣。
“吳掌櫃做了什麼心裡清楚，我姐姐給我托夢了，說是查了陰差老爺的簿子，才知道是你害她冤死！”
小桃聲音很大，在寂靜的小巷格外明顯，隔壁有犬吠傳出，吳掌櫃一瞬間的慌神，讓她抓個正著。
“你胡說什麼！”
“既與你無關，吳掌櫃你慌什麼？”
她上去抓起女人的手，手心冷汗都出來了，正抖個不停。
“你走開，我這是怕你驚擾了彆人，彆什麼屎盆子都往我這扣。”
吳掌櫃一把推開小桃，推門而入，鎖得嚴嚴實實，就怕小桃再來攀扯。
目的達成，小桃自然也不再糾纏，隻是有人因此要一夜多夢了。