仲秋，涼意漸濃，溪水潺潺而流，蜿蜒於林間。

一少年獨坐於溪邊，身著白衣，衣角隨風拂動，手持樹枝輕點水麵，引得魚蝦紛至遝來。

風又起，落葉簌簌飄墜，即將觸水的刹那，少年眸光驟冷，手中樹枝如破風之矢，竟將葉片如串葫蘆般全部釘回樹上。水中魚蝦因她驟然間的動作四散而逃，少年嘴角微揚，雙眸如星閃爍，清臒的臉龐透著靈動與朝氣。

喬懷玥微微仰頭，得意道：“雖說我耐性是差了點，但拿這十萬枚樹葉當下山條件，姨母也太小瞧我了。”說完她起身拍了拍身上的灰塵，整理了一下衣衫，朝著木屋的方向走去。

來到姨母門前，房門依舊緊閉。喬懷玥見狀頓了頓，隨即雙手抱拳大聲道：“玥兒已達成要求，決心即日下山，特來此請彆。”

少頃，屋內沒有傳出絲毫動靜，她便又恢複到往日隨意的姿態，“等姨母出關後，必能聽到玥兒的名聲已響徹江湖內外！”這回喬懷玥拔腿就走，不走姨母可能真會出來敲她頭。

客來茶館。

館內茶香彌漫，三教九流齊聚，熱鬨非凡。說書人正講著新得來的奇聞異事，台下眾人或凝神細聽，或交頭接耳。

喬懷玥坐在角落，一襲黑衣，長發束起，短刀置於桌旁，手中茶盞輕晃。江湖規矩若想快速成名，隻有一條途徑，挑戰風雲榜上人物並勝出。風雲榜上個個都是身懷絕技的武林高手，但喬懷玥對自己有信心，來茶館正是想打探消息。

“呔，你這白半仙不過使著妖術為禍人間的妖人罷了，待我將你捉拿交予官府處置……”台上說書人講的激情澎湃，眾人目光皆被其吸引。

這時，旁桌一個麻子臉壓低聲音對著其餘兩人道：“說起官府，我又想起安定侯那件事了，京城那邊好像傳來新消息……”

“安定侯？現如今誰不知安定侯因謀反東窗事發，害怕被治罪，全府縱火自焚。這事兒連門口那隻狗都曉得，你就彆提了。”其中一個大高個滿臉不耐煩打斷麻子臉的話，說完伸手抓向桌上的瓜子。

隻聽“咻”的一聲，一根筷子直直插入木桌，正好攔住大高個探向瓜子的手。三人立刻抓起武器，起身厲聲喝道：“誰？！”

喬懷玥站起身，神色有些不自然，略帶歉意的對三人道：“三位大哥不好意思，我隻是想向三位打探點消息，這是報酬。”說罷，拿出銀兩擺在桌上。

“哪有人打探消息是你這種方式？”大高個指著桌上的筷子，怒道。

“抱歉，是我的不對，隻是剛才聽聞安定侯謀反之事，太過驚訝，以至於失手將其擲出。”喬懷玥又掏出一兩銀子將其擺在一起以示誠意。

麻子臉張嘴還想說些什麼，一旁的三角眼卻攔住了他，臉上扯著僵硬的笑容朝著喬懷玥抱拳道：“不知這位少俠想打探什麼消息？在下必定知無不言。”

喬懷玥抬起手做了一個請的手勢：“三位大哥先請入座喝茶，我們慢慢聊。就算打探消息，也不能影響茶館內大夥聽書是吧。”同時用眼神示意四周。此時茶館內不少人因著剛才的動靜正探頭看向這角落，眼裡全是好奇。

三人目光交彙短暫對視，見三角眼輕輕點了點頭，他們才抬腿坐下。待幾人坐定，喬懷玥便開口道：“安定侯謀反之事三位大哥知道多少？我因許久未下山，還不知京中竟發生了如此大事。”

三角眼抿了抿茶，像是在權衡著什麼，片刻後才謹慎道：“原來如此，我們兄弟幾人雖不清安定侯是否謀反，但上月初安定侯府被一把火燒光，全府二十口人無一生還，這事並非作假。”

喬懷玥靜靜聽著三角眼的講述，臉上沒有一絲波瀾，隻是把玩著茶杯的手指節處隱隱泛白。

三角眼沒注意到喬懷玥的異樣，見她沒出聲打斷便繼續道：“原本我們以為隻是仇家報複，或者意外，但前不久江湖上有人發出懸賞，懸賞定遠侯喬鎮威之子，喬淮嶽。”

“可不是嘛，隨後京城那邊有人傳來消息說，定遠侯想造反被那位發現了，即將被滿門抄斬。喬鎮威為了護住獨子不被牽連，便舉家自焚。”大高個說完，轉頭觀察著喬懷玥，右手朝著瓜子盤探去，見她沒反應，便迅速抓了一把，開始“哢嚓哢嚓”嗑了起來。

旁邊的麻子臉聽到這話哼了一聲，有些不屑道：“你這消息都過時了，我這新消息可是喬鎮威替那個人辦事得到一個秘寶，但選擇私藏，被人告發，她震怒之下安了一個造反的由頭。”

接著也開始拿著瓜子開始嗑起來，“你們也不想想喬鎮威要真的想造反，還用的著現在嗎？我就說女人不能當皇帝吧，牝雞司晨遲早出問題，還好太子殿下英明……”

話還沒說完，便被三角眼猛地一拍肩頭，這一下讓他整張臉都皺了起來，眼睛瞪得老大，望向三角眼：“大哥你打我乾嘛！”又伸手揉了揉他自己的肩膀。

三角眼收回自己的手，好似沒注意到麻子臉的作態，平靜道：“大哥看你肩頭上有個蚊子，幫你拍一下。”

喬懷玥這時像是回過神般放下茶杯，又掏出一兩銀子與先前的銀子放在一塊，起身抱拳道：“多謝三位大哥，本當悉心儘一番待客之道，但在下有事需先離開，請諸位見諒。”

又指了指桌上銀兩，“待小二結完賬，剩下的便是報酬。”沒等三人回答便拿起短刀朝著茶館外走去。

確認喬懷玥離開後，三角眼狠狠瞪了麻子臉一眼：“你遲早要死在你這張嘴上！”

“大哥我乾了啥，你又罵我！現在秋天還有蚊子嗎？”麻子臉伸手又揉了揉，剛才三角眼那一掌力道之大，肩膀還在隱隱作痛。

三角眼怒斥：“沒看到那把刀嗎，是那女魔頭悍矜刀當初的成名武器！”

“薛秋雙的刀怎麼會在她手上？”大高個嗑著瓜子冷不丁的問一句。

聽到這話三角眼反手抽了大高個一巴掌，“每天除了吃就是吃，沒長半點腦子，自己想。”

麻子臉皺著眉在一旁思索，隨即像是想到什麼，問：“能拿著薛秋雙的刀，要麼我們打不過她，要麼就是那薛秋雙的小輩。但我說皇帝和太子，這有啥關係？”

三角眼將茶杯裡的茶一飲而下，歎了口氣，：“有小道消息說，現在的皇帝和薛秋雙曾是至交好友。我們尚且不知她和薛秋雙有什麼關係？你這般口無遮攔，也不怕傳到她耳朵裡。”

話音剛落，喬懷玥放下的茶杯像是承受不住什麼力量一般，出現一道細小的裂紋，隨後迅速龜裂，最後化成齏粉隨風吹散。

麻子臉見狀，忍不住喃喃道：“今年秋天這麼冷嗎？也沒到冬天怎麼感覺背後有股寒意。”

喬懷玥剛踏出茶館，刺眼的陽光瀑瀉而下，讓她忍不住眯了眯眼睛。原本瀟灑恣意的她此時眼眶微微泛紅，嘴唇緊抿，隨後她似乎適應了陽光，朝著馬廄方向走去。

喬懷玥站在馬廄前，一下山就被她果斷買下的駿馬，此刻正不安地刨著蹄子，似乎感受到她身上的氣息。喬懷玥的目光落在馬背上，有些恍惚，本想探聽風雲榜最新消息，沒曾想卻是最先知道的是關於家中傳聞，此事她一無所知。

內心的困惑、絕望與憤怒像一塊沉重的石頭，壓得她喘不過氣。翻身上馬的那一刻，馬似乎感受到她的情緒波動，不安地動了動身子。整個人陡然失去平衡，待她好不容易穩住身形後，深吸一口氣，雙手緊緊抓住馬鞍，指關節因過度用力而變得煞白。

夜色如墨，慘白的月光灑在許久未有人走過的殘破山路上。冷風呼嘯而過，卷起地上的枯草，馬蹄聲響徹整個山穀，揚起陣陣塵土。汗水在喬懷玥緊繃的臉龐上滑落，但她毫不在意，隻是不斷催促著馬匹跑的快點，再快點。

這時，旁邊突然竄出一隻兔子，馬匹像是受到了極大的驚嚇，前蹄高高揚起。喬懷玥的身體瞬間向後仰去，因長時間的趕路，她已無力控製住馬匹，隻得重重摔倒在地。

高懸在空中的月亮散發著一種讓人心悸的寒光，喬懷玥躺在地上，靜靜看著這一輪月，眼裡充滿迷茫與無助。

無數的畫麵在她眼前閃過，母親看著她述說在外闖蕩的故事滿臉驕傲，與父親比武檢驗自己是否有所長進……

“你若下山，一必須以女子身份闖蕩江湖，二不得入京。”

“玥兒，你也知自幼我與你爹娘將你視為男兒培養。男子二十弱冠，過段時日我也該親自為你舉行冠禮，然時間緊迫姨母無法。”

“明日起，我將閉關突破。‘瑜安’，這是我與你爹娘共同選定，它便是你的字。”

姨母的聲音突然在腦海裡響起，而姨母正是一個月前才突然閉關，這讓她忍不住猜測姨母是不是知道什麼。

身體宛若被一隻無形的手，將所有力氣一絲不剩地抽走了，這具身體仿佛已然不再屬於她。

雙唇幾乎要被咬出血，指甲深深嵌入掌心，鮮血慢慢滲出，而喬懷玥渾然不覺。

她深知父親絕不可能會造反，喬家為大啟平叛四王之亂，為大啟做了那麼多，其中必有她不知道的事情發生。加之姨母強調不得入京，現京中局勢恐怕比她想的還要複雜。

江湖上有通緝令，京城定有人正守株待兔。

可她必須去，哪怕是龍潭虎穴。

喬懷玥緩緩閉上雙眼，片刻後，她猛地睜開眼睛，原本明亮的眼眸此刻被熊熊燃燒的憤怒所填滿，眼神猶如出鞘的利刃，銳利無比，仿佛能穿透一切障礙。