少女柔軟的呼喚傳入耳中，熱息撲入頸側，帶起一陣濕濕的黏意。

先是在腦海中過了一遍，沈洵舟想起那頁薄薄戶籍冊上的寥寥幾語，當時未覺什麼，此時卻隨著她神情鋪開一層畫麵。

宋蘿，汴州人，父母雙亡。

武元四十九年，汴州曾發水患，死傷無數。

他垂下睫盯了她半刻，眸中升起一點奇異情緒，扣著她手臂的手下移，忽然攬住她的腰。

撲來一股淡淡馨香，以及極輕的一道鈴鐺聲響。

沈洵舟伸出另一隻手，揉上宋蘿的後腦，那發絲蹭著他掌心。

這動作顯然並不熟練，遠遠看去，像是挾持著人，但他語氣輕柔，回了她那句“阿娘”，道：“我在。”

宋蘿腦袋發昏，一時間竟分不清這聲音來源，隻覺溫柔至極，認定是阿娘無疑，又湊近幾分，臉頰貼上他的側頸。

沈洵舟摸了兩下她的腦袋，少女在安撫中靜下來，他語調更溫柔，卻是問道：“你方才，去見誰了？”

“我......”宋蘿停了停，理智升起片刻，又被熱意撲下去，腦袋重重埋進眼前人的肩上。

她額上也太燙了。

隔著一層衣物，像揣了個小火爐。

“我去找小花了。”她埋著臉，聲音模糊，斷斷續續的，“她說好給我錢的，但我，過去，她卻不在，騙子。”

沈洵舟仔細分辨著她的話，眸光落在腳邊那株海棠花上，長睫輕輕一顫。

一個人幼時最想要得到的，往往會成為一生的執念。

而宋蘿的執念，便是錢麼？

他想到初次見麵時，給出的那二十兩，她如此聰明，今日卻以命相保繡坊。

甚至不惜站在對立麵。

難道宋蘿在長安還有親人？

“叮——”鈴鐺聲再次響起，被衣物阻隔，有些沉悶。沈洵舟看向她的胸口。

宋蘿此時熱得慌，在阿娘身上蹭了兩下，卻不見她來幫自己解衣服，便伸出手去抽腰間的裙帶。

沈洵舟扣住她的手，止住她的動作，眸光閃了閃，向外喚道：“林赫，找個裴府的女婢過來。”

宋蘿眼皮沉重，覆在眼前的光由亮轉暗，意識模糊中，燭火劈剝聲響在耳邊，還有兩人的低語聲。

一人道：“......還在燒。”

另一道偏涼的嗓音說：“有些麻煩了。”頓了頓，那人似乎關上了窗，發出極輕的“嗒”聲，那股似有似無的涼意也隨之隔絕。

他低聲道：“你先過去吧，我在這裡守著。”

此後便是一片寂靜。

意識逐漸墜入黑暗。

宋蘿做了個夢。

那是阿娘還在的時候，草長鶯飛，院中開了一簇又一簇的白色小花，阿娘將花采下來，做成兩個小小花環，戴在她們腦袋上。

她一向學的快，反手薅了兩大把小花，編成一個大花環，遞給阿娘：“如此，這院內的雜草便除光了。”

幼妹貼在她腿邊，軟乎乎地喊：“餓，餓。”

一日兩頓，糧食剩的不多，宋蘿每次吃飯都把大半的食物讓給幼妹，此時自己也餓的慌，她又仔細跑去那堆花前看了又看，終於挑出幾朵帶著花蜜的花，折了根莖，將尾部塞進幼妹嘴裡，自己叼了根，剩餘的便遞給阿娘。

“這雨季也不知何時能過去，好叫我到山上打隻野雞吃。”她踹了兩腳仍帶露珠的草，麵上氣悶。

阿娘摸摸她的腦袋，看著那花環 ：“長安的三月，花開得更好看，等錢攢夠了，我們便去長安。”

宋蘿叼著花莖，氣悶消弭，一隻手指著眼前這破房子：“那便再也不回來了！”

腦袋上頂天的兩隻髻晃了晃。

阿娘問道：“我們的錢攢了多少了？”

還剩一點，便能去長安......了。

“錢攢了多少了？！”父親的怒罵響遍了整間屋子，他狠狠踹向護著兩個孩童的女人，呼哧呼哧喘著氣，“死娘們，居然敢背著老子攢錢！”

女人挨了幾腳，喉間溢出痛苦的吟聲，蒼白臉上滿是淚痕：“求你，求你，不要再去賭了。”

身後傳來幼妹的哭聲，像是斷了氣，斷斷續續。

父親拿走了全部的錢。

阿娘腰腹弓起痛苦的弧度，幾乎要咳出血來，她一隻手摸著被踢的肚子，一隻手慢慢撫上宋蘿的臉，語氣又恨又輕：“......你不是說將錢藏好了嗎？你不是說將錢藏好了嗎！”

宋蘿站著沒有動，頰邊被指甲扣入，泛起刺痛。過了一會，她才開口：“他把屋子都翻遍了，放在哪裡都沒有用。”

阿娘的手下移，輕輕扣住她的脖子，幼妹撲上來抱住她的腿，一個孩童與一個女人掛在她身上，有些重。

頓了片刻 ，宋蘿慢慢伸出手，回抱住阿娘，安撫地拍了拍她的後背：“還能攢的，錢還能攢的，我會想辦法。”

隔著破爛漏風的木門，她望向院內的青色野草：“我們一定能去長安的。”

宋蘿拿過鏟子，在房內牆角處的泥土地挖了個洞，又在下麵的地基釘入一根長釘，銅錢用紅繩串成一串，一端係死在那釘上，仔細將錢裹上布，埋進土裡，再蓋上睡覺用的草席。

果然沒有再被發現。

銅錢一日日攢起來，父親回家的時候也愈發少，每日晚上，她與阿娘還有幼妹一同擠在草席上。

三個人互相擁著，在四麵漏風的房子裡，得以喘息片刻 。

宋蘿拿著一根樹枝，在泥土上畫地圖，延續昨夜說起的逃亡計劃：

“過幾日，便至春闈，我給騰意那書生壓了幾篇策論，他答應帶我們出城，便無需過所，出城之後我們便往這條路走，躲開官道......”

幼妹閉上眼睛，昏昏欲睡，宋蘿失笑，伸手摸了摸她的腦袋，阿娘的身體挪過來，抱住她們倆。

阿娘身上的溫度傳過來，脖上的傷痕已經結痂。宋蘿眨了眨眼，輕聲道：“阿娘，我們很快就能離開這裡了。”

她沒有回答。屋外的風吹得更凜冽了，傳來尖銳嘯聲。

第三日，阿娘不見了。

宋蘿抱著幼妹在門口等到天黑，依舊不見人影。

她慢慢站起身，拿起鏟子進到屋裡，挖開了草席下埋著的錢，布已被泥土染黃，臟汙一片。

麵色平靜地拿起滿是泥的布，手指輕輕翻開，幼妹抱著她的腿哭，仍是那半死不活的泣音。

她抿起唇，後背寒意一片。

“吱呀。”身後的門被風吹開了。

翻開那布，裡麵的銅錢露出來，一串一串。

一分也沒有少。

阿娘沒有拿錢走。

而帶著酒意與怒氣的聲音從身後響起：“死娘們，居然還敢藏錢？！”

宋蘿驟然驚醒。

風灌入窗內，發出嘶啞而不連續的呼聲，像極了哭聲。

燭火照亮床帳，一層層的淺青色映出暖光，床帷中彌漫著淡淡檀香。

她摸向胸口，心跳聲劇烈。

平安鎖不見了。

猛地撥開青帳，房內場景映入眼簾，一人坐在不遠處的榻上，手上捏著枚黑子，正擺弄桌上棋局，聽到動靜，向她看來。

靜了片刻，沈洵舟先開口道：“宋姑娘，你醒了？”

宋蘿捏著紗帳，回憶起意識模糊的前一刻，自己栽進了沈洵舟的懷裡。

所以他把她帶到了衙門？

眼熟的幾箱繡品擺在門邊牆角，箱門閉攏。

身上衣物傳來軟滑觸感，是昂貴的布料所致，袖口的繡花精致小巧。

她的衣服被換過了。

宋蘿看向沈洵舟，床帷隱入燭光陰影中，她眸中冷意一閃，卻是弱弱出聲：“大人，我的衣物......”

少女怯懦的聲線從床帳後傳來。

沈洵舟轉了轉指尖棋子，移開目光：“你衣物是裴府婢女換的，那時你發熱得厲害，醫官為你診脈，又灌了一副藥，衣裳濕透，恐你再著涼，不得不換。”

“你原先的衣物。”他頓了頓，將棋子落入棋局，“那婢女識得，是府內另一名婢女香春的，隻是晌時人不慎墜池，已經故去，那婢女將衣物要了回去，說是洗淨再燒與她。”

宋蘿心口微跳，香春在她離開後便被滅口，太過巧合，不知是否會讓他生疑。

捏著帳角，想起那姑娘將衣物遞給她時的眼神，討好而真摯。

她緩緩開口：“怎會如此，那娘子那時將衣物借給我時還好好的，怎會一轉眼落了池，天不憐好人，不知她何時入殮，到時我去為她燒一柱香。”

沈洵舟道：“已經下葬。”

宋蘿皺起眉，為什麼會這麼快，崔瑉在其中推動嗎？

人一入土，有口難辨。

但自己的平安鎖又去了哪裡？

她以為他會再試探幾句關於香春之事，心中想著應答之辭，等了片刻，那邊卻再未響起任何聲音。

隔著床帳，看不清沈洵舟神情，實在叫她心中發慌。

索性一把拉開帳子，眼前大亮。

一枚平安鎖躺在床邊矮桌上，銀色細鏈堆疊。

原來在這裡，沒有丟！

這個念頭才升起，宋蘿便覺不妙，抬眼看向沈洵舟，他偏著頭靜靜看她，眸色寒涼如水，自己此時的神情已落入他眼中。

沈洵舟那雙極黑的眼瞳帶上一點審視，燭光落在銳利下顎，更顯薄情：“這鎖，是宋姑娘親人遺物？”

宋蘿慢慢捏緊掌心，搖搖頭：“這是珍珠撿的，見我喜歡便贈與了我，我與她這番情誼，自是重視這鎖。”

燭火“劈剝”閃了兩下。

屋內再次靜下來。

沈洵舟盯著她，半張臉沒入陰影，另一半猶如暖玉。指尖拾起一枚白子，他轉開目光：“許姑娘是在何處撿到這枚鎖？”

他沒有信。

自己方才神情未控製好，他這樣擅長察言觀色的人，一定察覺到這平安鎖對她的重要性。

平安鎖被日日佩戴，早已磨出痕跡，一看便知是舊物。

不知他猜到幾分，趁他沒在看她，宋蘿伸手將矮桌上的鎖揣回懷裡，一點聲音也未發出，回道：“不知，大人可以去問問珍珠。”

沈洵舟又沉默了。

片刻後，他緩慢起身，身軀將燭光擋住，暗了一瞬。

宋蘿皺起眉，以為沈洵舟要過來，卻見他走向牆角那幾箱堆疊的繡品，打開最上方的箱門，抽了一條繡帕出來。

沈洵舟道：“這條繡帕，我記得之前似乎並不在這箱繡品裡，還請宋姑娘來認認。”

他站在那裡，沒有看過來。

宋蘿醒來時，衣服完完整整地罩在身上，還蓋了層被子。她摸了摸床邊，又摸到一件極薄的外裳，拿起來穿上，掀開被子下床。

走到沈洵舟身邊時，她看清了那張繡帕的原貌。

牡丹滿園。

是那時給崔瑉繡的，長安城坊圖。

想起晌時崔瑉說的話，渾身血液涼了大半。

他居然下手這麼快。

這幾箱繡品未作停留 ，便直接被沈洵舟帶到衙門了，衙門裡有崔瑉安插的眼線嗎？

“姑娘識得這繡帕？”沈洵舟握著繡帕，逼近幾步，微涼聲線落在耳邊，“看來是本官記錯了。”

宋蘿心口一跳。

在亭中他驗過這些繡品，不能確定他是否全部記住了，但當時自己保證過裡麵不會出任何問題。

倒不如順水推舟，將疑點引回沈洵舟身邊，受崔瑉指使將這繡帕藏進來的人。

她裝出思索神色盯著他手中繡帕，語調遲疑：“隻是有些眼熟，繡坊內繡過的牡丹圖少說也有幾十幅，我實在是記不清，但每一箱往外送的繡品都得九娘確認過，或許可以問問九娘。”

九娘沒見過這幅繡品，到時沈洵舟便可察覺到自己身邊有眼線。

將爭鬥引過去 ，繡坊便可免一場無妄之災。

宋蘿抬起眼，去看沈洵舟的神情，他微微低頭看她，燭火映在耳側，竟襯得眸中含了幾分柔情。

他怎麼站這麼近？

宋蘿退開半步，垂下眸，等著沈洵舟下一句話。

身前再次沉默了。

奇怪。今日好奇怪。

若是以往，沈洵舟絕不會就此問罷，步步試探，引人入局。

一股難以形容的冷意傳來全身，讓心重重跳起來。

良久，沈洵舟開口道：“這繡帕並無不對？”

宋蘿壓下心中忽起的驚懼，狀若茫然地搖搖頭：“不太清楚，若是大人想驗證它是否和昨日那張繡帕一樣，藏了東西，得待重繡一遍方能知曉。”

沈洵舟：“現在可否繡？”

宋蘿捏緊手心。

心為什麼跳得這麼快？

她眨了眨眼，道：“我......”話在喉間轉了轉，被她咽下，“我要先回家拿針和繡線。”

沈洵舟點頭應了。

宋蘿越過他，邁步走向門口，推開門，外麵是昨夜見過的熟悉的路，這裡果然是衙門。

沈洵舟坐回原先那張榻上，目光投向桌上的棋局，她帶上房門，腳步輕巧地沿著路走出衙門。

天黑如墨，街上一個行人也沒有。

另一條街傳來三下鑼聲。

更夫喊道：“天乾物燥，小心火燭。”

提起裙擺，一股莫名的衝動讓她越走越快，直至狂奔。

風嗆進喉嚨，帶起乾澀的痛。她一路奔回許珍珠家，屋內未亮燈火，漆黑一片。

空無一人。

宋蘿皺起眉，這麼晚了，珍珠難道還在繡坊？

關好家門，她向著繡坊的方向跑去，越跑心跳得愈快，雙髻上的紅色發帶在腦後揚起。

離繡坊隻剩一條街，宋蘿喘了口氣，喉間卻灌入一口焦意。

風是熱的。

嘈雜的聲音忽然傳入耳中。

“快遞水來！救火！”

加快腳步跑過這條街，遠遠便見，天際燒起一片火光，宛如日出烈陽，亮得驚人。

紅色發帶陡然落回肩上，宋蘿怔在原地，耳中“嗡”地一聲。

繡坊著火了 。