“還有一件事，雖然你可能已經知道了，他們抓住的那個殺手是香檳先生臨時找船員假扮的，用來安撫眾人的擋箭牌。”狄寒補充。

“好，我知道了。”季承望點點頭。

狄寒十分有禮貌地向季承望點頭告辭，然後才滿臉寫著使命感，大步流星轉身離去，準備去挨個詢問不在場證明。

狄寒正走到海景走廊，忽然被三個玩家攔了下來。帶頭者是一個紅發男人，微笑著向他伸出右手。

“伸冤人二把手對嗎？我是伍仁，代號「英仙座」。”

狄寒眼眸一壓，沒有伸手。對這種突然搭話的陌生玩家心生戒備，他冷聲問：“我應該認識你嗎？”

伍仁沒料到會被拒絕，表情一瞬間變得陰沉，片刻後才收回手，細長的雙眼促狹半眯：“你不認識我很正常，但是我更想問，你真的認識剛才和你說話的那小子嗎？堂堂伸冤人，你不會真的信了他就是Easter吧？”

“他是不是Easter和你有什麼關係？”狄寒警惕地眉頭緊鎖，挨個掃視了他們三人一樣，判斷不出這夥人的目的。

“我來告訴你，那兩個人互相認識，他們就是配合起來，一個散布假消息，一個打著Easter旗號招搖撞騙的冒牌貨。”

狄寒搖搖頭，不屑於對這種荒唐的想法發表意見，繞過人就要走：“隨便你怎麼想，和我沒關係。”

伍仁橫跨一步，再一次伸手攔住狄寒，語氣循循善誘，一副假惺惺的關切神態：

“不知道從哪冒出來的毛頭小子，讓我們這些強大的玩家給他們賣命、擋刀、趟雷，最後任務獎勵還會被他們奪走……「狄」，你能忍受有人冒充我們心中的最強玩家，來使喚我們嗎？這不僅是侮辱我們的智商，更是對Easter的冒犯。”

狄寒是個善於接納意見的聰明人，聽了這番話，他眸色微沉，緘默不語。

在狄寒看來，如果說叫季承望的黑發青年有什麼不像Easter的地方，就是他太過於平易近人了，和他一貫在論壇上狂妄高調的形象截然不同。但是，說不定Easter在現實裡也有社交恐懼？

伍仁看出他多少有些動搖，自信地挑眉：

“明天一早你就會知道真相，如果我揭開了那個冒牌Easter的真麵目，我們就結盟，如何？”

狄寒臉色陡然一變，感覺到對方的話裡不懷好意，態度立刻變得強硬：“什麼意思？我警告你，我們伸冤人最厭惡看到玩家內鬥。”

“……放心吧，當然不會。”伍仁訕訕地笑。

狄寒沉著臉徑直離開，路過時似是不經意撞了一下伍仁的肩膀。

看著狄寒頭也不回的背影，伍仁左側的小個子狠狠地“切”了一聲：“拽毛啊，不就是個私立玩家組織嗎……伍哥，咋辦，我們還整那個冒牌貨嗎？”

“整，當然要整。”伍仁咬牙揉著一邊肩膀，眼裡流露出狠戾，“「狄」沒有很堅定地反駁我，說明其實他心裡也沒底，那個假Easter百分百就是個冒牌的。我很期待「狄」發現‘Easter’死在第一天的晚上，會是一副怎樣的表情！哈哈哈，多麼天大的笑話！”

“可是我們這樣做，會不會給副本帶來危險？”

“怕什麼，你經驗太少，這麼多人的大型調查副本，隻要會苟就安全得很……等著看吧，隻要我能揭穿那個冒牌貨，得到「狄」的賞識，我就有機會加入伸冤人了。”

伍仁臉上浮現出自得的笑意。

然而他們交談時沒有注意到，已經隻剩寥寥幾人的餐廳裡，鬱今獨自坐在天鵝絨座椅上，百無聊賴地翹著二郎腿，手上慢條斯理地搖晃著高腳杯，澄亮的葡萄酒絲綢般滑動。

即使相距數百米遠，即使中間隔著無數高分貝的嘈雜人聲，鬱今還是在耳邊刮進“Easter”這個單詞的一刻，停止了低頭淺啜。

他抬起頭，精準地越過廣播聲、音樂聲、碗碟聲、對話聲的聒噪，定定地看向幾人的方向，像是聽到了什麼有趣的事情。

隨著耳邊聽到“Easter”的次數越來越多，鬱今唇邊的笑容也逐漸玩味，弧度甚至有些滲人。

“這不比郵輪旅行有意思多了？”

因為高興，鬱今情不自禁地鼓了一下掌。身披黑色狐裘的羊羔卷發男人輕快地站起身，隨手放下的高腳杯碰撞鎏金席麵，發出鐘鳴一般的脆響。

……

季承望在走廊上向船員打聽四個小說家所在的位置，想要詢問丹尼·柏宜斯一些具體情況。

終於，他剛看到丹尼·柏宜斯走進電梯，正要追上去時，突然感覺自己的右腿被一雙小手抱住了。

季承望心跳加速，保持冷靜，緩緩低頭，卻沒有看到臆想中的恐怖景象——而是看到一個像洋娃娃一般臉蛋胖嘟嘟，身穿水手服的小男孩，衝他眨巴著水靈靈的大眼睛。

“爸爸！”脆生生的童音喚道。

？

季承望的大腦停止思考了一秒鐘，困惑地蹲下身，扶住男孩的肩膀：“你在找爸爸嗎？”

“你是我爸爸！”男孩澄澈的眼睛裡滿是童真，作勢就要撲進季承望的懷裡。

季承望一手抵住他的腦袋不讓靠近，來不及搞清楚這是怎麼回事，匆忙回頭，電梯門早已關上，他趕緊記住了下降的電梯停在了13樓。

男孩像個腿部掛件一樣死死掛在季承望的腿上，季承望頭疼地俯身看著他：“小朋友，我不是你爸爸，你認錯人了，我帶你去找爸爸好嗎？”

“為什麼？爸爸，你不要我了嗎？”說時遲那時快，男孩的眼睛裡立刻浮起一層朦朧的水霧，紅彤彤的臉蛋鼓起，梗著脖子就開始嚎啕大哭，“爸爸不要丟下我好不好——”

這一聲哭號引起了周圍路過船員的注意，不論男女紛紛對季承望投來了鄙夷的目光，窸窸窣窣的聲音飄進耳畔。

“偷偷帶孩子上船就算了，還在這大哭大鬨的……”

“真是極品家長……”

無助和無語的心情交織在季承望心頭，拜托，他看起來像是這個十歲小男孩父親的年紀嗎？

季承望初步判斷這個男孩是哪個NPC走丟的孩子，腦部曾經受過創傷，才會見人就喊爸爸。

他想了想，還是決定先把小孩暫存進自己的宿舍。晚點這些有錢有勢的NPC發現孩子丟了，肯定會在廣播裡大肆找人的。

於是季承望硬著頭皮道：“彆哭了，我先送你回我房間。”

那小男孩果真立馬不哭了，收放自如的神情讓季承望感到一絲違和。但是他轉念又覺得是自己太多疑了，畢竟，怎麼可能有年紀這麼小的玩家？

“我不要，我要跟在爸爸身邊。”

“不行，我要去辦正事。”

季承望剛說完這一句話就後悔了，他親眼看見大顆大顆的淚珠又開始在小孩眼眶裡打轉，生怕人繼續哭嚎，硬著頭皮趕緊改口：“……你可以跟著我，先告訴我你叫什麼名字？”

“我叫班喆，特彆吉利的意思！”

拗不過小孩的季承望，隻能牽著班喆的手來到了13層甲板，一路上引得不少人頻頻回頭，誇讚他弟弟可愛。

季承望一心隻想跟進任務，向服務生打聽到丹尼·柏宜斯去了“黃昏酒吧”，據說這四位作家平日除了創作，就喜歡在這裡喝酒放鬆。

他一踏進轉角這家燈光昏暗的酒吧，就在中央的吧台上發現了那名已經有點微醺、麵色紅潤的作家。

丹尼·柏宜斯身邊還圍著兩個出版商，正在眉飛色舞地勸說著什麼，被丹尼·柏宜斯像驅趕飛蟲一般揮手推開。

“不過是沾了點命案的噱頭，撞了大運，得意什麼？這次的贏家肯定是休·昆頓，等他寫完他的恐怖短篇，到時候你來求我們也不會和你簽約！”

氣勢洶洶地甩下這句話，兩個慍怒的出版商轉身離去。

“想要簽名？”丹尼·柏宜斯沒有理會他們，而是掀起眼皮掃了一眼季承望，懶洋洋地掏出襯衫口袋裡隨時準備的鋼筆，“書拿來吧。”

季承望沒有做出反應，隻是眯起眼仔細打量起這個金發碧眼的中年作家。

瞳孔清明，精神狀態看起來正常，隻是有些輕微酗酒，如果他是幕後黑手，或許身上會有蛛絲馬跡……

季承望鬆開班喆的手，上前不由分說掰開丹尼·柏宜斯的手掌，翻來覆去查看，沒有異樣；他又一把掀起人的衣袖查看手臂，在丹尼·柏宜斯的抗拒下強硬地扯開衣領檢查，光滑乾淨，沒有任何奇怪的圖騰或紋身。

這是個正常人。

“嘿！”丹尼·柏宜斯皺眉後退，提高音量警告季承望，上下打量他的藍眼睛裡飄著古怪，“我是直男！”

……也許不太正常。

直男季承望對NPC突然的自證感到莫名其妙，噎了片刻，才問正事：“有任何人乾預或引導你創作《海上獵場》的過程嗎？這個故事是你憑獨立意誌寫的嗎？”

“這話可真失禮，我痛恨抄襲，也絕對不會做出這種事！這個故事幾年前就在我的腦子裡有了雛形，我隻是為了這次的比賽，把舞台改到了歌詩達協和號上，全部都是我獨立完成的！”

丹尼·柏宜斯相當驕傲地道。

難道問題真的不是出在丹尼·柏宜斯的身上？那或許就是主辦方出了問題，香檳先生發起這場比賽的目的不純，也對，正常人怎麼會策劃這麼詭異的比賽，還是作為自己的五十歲壽宴？

“爸爸，廣播裡在說什麼呀。”

這時，眼睛一眨不眨地盯著周圍客人品酒，狂咽唾沫的班喆，突然注意到什麼，歪頭扯了扯季承望的衣角。

季承望屏息聆聽，好像是船長劉易斯的聲音。

“你帶著孩子還來酒吧搭訕……”

麵前的丹尼·柏宜斯露出浮誇的震驚表情，季承望沒空理會，迅速轉身拉著班喆走出人聲鼎沸的酒吧，來到相對安靜的走廊上。

果然，廣播裡是船長劉易斯在召集客人們，都把自己行李中攜帶的紅色衣服送到頂樓甲板，由他們進行統一銷毀。

船長應該是知道了殺手還遊蕩在外，心生恐懼，所以才會做此決定。

和丹尼·柏宜斯的小說裡一樣，陷入恐慌的人們隻知道殺手專門獵殺穿紅色衣服的人，於是天真地以為“把所有紅衣銷毀”就能平安無事，殊不知這隻是噩夢的導火索。

《海上獵場》的後半段寫道，有一名貪財的船員不明真相，在銷毀過程中，偷偷藏了幾件昂貴的名牌紅色衣服。

半夜，這名船員在宿舍往自己身上比劃紅衣，卻引來了麵具男，遭到了殘忍殺害。其實麵具男就躲在通風管道中，暗中窺伺一切。發現紅衣都被撕碎燒毀，麵具男受到刺激，開始了更加肆無忌憚的海上屠殺，親手用鮮血給亡者製作‘紅衣’。

這些NPC根本不相信恐怖小說會變為現實，自然沒人把劇情當回事，但是玩家卻不一樣。

季承望火速趕往廣播裡提到處理衣服的頂樓甲板上，此刻夜幕低垂、月明星稀，海上鹹腥的空氣裡彌漫著一股焦味，看來東西已經燒完了。

甲板上零零散散聚集了不少人，一眼望去全是玩家。

意外地，季承望沒有在人群裡找到鬱今的身影，他不是最喜歡湊熱鬨嗎？

季承望站在遠處觀望，看到以那個紅毛玩家為首的幾人，正將一個躲在太陽能板後麵的船員摁在地上，一袋紅色衣物散落在地。

這些玩家麵麵相覷，還真的和《海上獵場》裡寫的一樣，有個船員偷藏了衣物。

“各位請放心，這次我們親手處理掉這些被藏起來的紅衣，今晚應該就不會出意外了。”那個紅毛玩家自信地舉起那袋衣物，轉頭就扔給了旁邊的小個子。

那個小個子往後一拋，那袋衣物在眾目睽睽之下被扔進了大海。

被逮個正著的船員懵逼地蜷在甲板上，戰戰兢兢，連連道歉，表示自己隻是一時起了貪念，求眾人放過他。

“滾吧，是我們救了你一命。”紅毛踹了那個船員一腳。

其他玩家紛紛給紅毛鼓掌，稱讚他處理得漂亮，不愧是精英玩家雲雲。

季承望也暗自鬆了一口氣，現在小說裡的劇情改變了，今晚應該就不會發生命案了吧？

海上潮濕陰冷的晚風拂過麵龐，季承望這才發現，時間已經將近十二點，很晚了。

睡好覺才能養精蓄銳，明天繼續調查。季承望剛挪了一步想要回宿舍，感覺到腿上沉甸甸的腿部掛件，心頭一沉。

差點把這個NPC小孩忘了……

季承望原地蹲下，燕尾服擺拖在地上，他很認真地看著男孩道：“班喆，很晚了，我先送你去找客服中心的姐姐，她會給你準備舒服的床鋪。”

“我不要，我就要和爸爸在一起！”

班喆的腦袋晃得像撥浪鼓，委屈巴巴地仰頭，揉了揉惺忪的睡眼，兩隻手像磁鐵一般吸附在了季承望的腿上。

季承望深深地歎了一口氣，仰望月亮，欲問蒼天自己怎麼會攤上這種事。

趁著人移開視線，班喆眼裡閃過一絲狡黠，心中嘻嘻：氣運最高的人，身份怎麼會簡單？睡得肯定是最豪華的套房！

“這可是你說的。”季承望無奈道。

五分鐘後。

季承望自覺力氣很大，卻要用儘全力才能推開單人宿舍生澀的門，他疑惑地回頭看向站在門口，遲遲沒有進來的小男孩。

“快進來，當自己家就行。”

班喆嘴上“嗯嗯”，咬了咬後齒根，做足了心裡建設，才踏進這間比套房廁所還小的單人膠囊宿舍。

這麼閃亮的燕尾服，怎麼是服務生的製服啊！難道是在利用底層身份尋找線索？這就是大佬的覺悟……

班喆思緒萬千，收起小肚腩從季承望腿邊擠過去，看到那張一米二的單人床，越發無語凝噎，感覺自己當年流浪露宿街頭睡的公園長椅都比這大。

“你一定要和我睡，那就隻能擠擠了。”

季承望發現這個挺陽光的小孩一進宿舍之後，就格外沉默，還在心裡估摸小孩熬不了夜，恐怕是已經困了，趕緊開始鋪床。