小湖村背山麵水，從風水上來說是相當好的地方，距離京城騎馬大概一個時辰。

他們這次有牛車，速度要慢一點，也就兩個時辰左右。

一群人早早出發，到的時候已經是中午了。

借口趙淩人小餓的快，常大力帶著魏家人一起，在廚房煮了一大鍋很雜的粥。

大米小米高粱米，加上蘿卜白菜和少少的肉末，出鍋前又打了兩個雞蛋的蛋花，略撒了一點鹽。

一人一碗粥，熱乎乎吃了。

趙淩吃得一言難儘，就不能隻煮個簡簡單單的菜粥或者肉粥？

算了，應該是他爹想著法子給魏家貼補。

剛才在廚房看到裡頭放了不少糧食，肯定不至於是為了他們三個人這麼一頓飯吃的。

這條件也沒地方給趙淩午睡，他就拉著他爹上山看自己的地盤。

常大力在前頭帶路，魏伯伯魏學海也跟著一起，另外還有魏學海的大兒子和二兒子。

小湖村的村長也在邊上點頭哈腰地跟著。

萬萬沒想到，他們這麼個小村子，竟然能來兩個官老爺！

他這輩子見過的最大的“官”就是裡長，縣老爺都沒見過。

二十畝的山地說多不多，說少不少。

好處是都向陽，隻有一條人踩出來的小路，冬日蕭索，長著一些枯草雜木。

趙淩倒是眼尖發現了一株桃樹。

彆的樹，光著沒葉子的話他也認不出來，桃樹還是可以的。

有桃樹就好。

他被常大力背在背上，揪住身邊老爹的衣服：“爹，種桃子！”

不事生產的兩個文人，壓根沒認出桃樹。

趙驊隻以為兒子想吃桃子，問了村長：“老丈，這山裡可能種桃樹？”

村長趕緊回道：“能的。不過咱們山裡的野桃不好吃。”個頭小，梆硬，還酸。

文人爹和爹的文人朋友表示：“桃之夭夭，灼灼其華。”

很好，已經開始幻想桃花盛開的時候了。

很好，趙淩也開始幻想開個農家樂了。

想的很好，下次彆想了。

總共就那麼幾間土坯房，給文人爹會友……不對，已經租給了魏伯伯，還能指望他們想到賣桃子掙錢？

趙淩覺得文人不靠譜，問常大力：“大力叔，有沒有好吃的桃子？”

常大力還真知道：“西市有花樹果苗賣。四郎是想把這二十畝的山地都種上桃樹？”

那可得不少樹苗。

趙淩不覺得有問題：“嗯！”

趙驊覺得很好。

他現在站在這個荒山上，都能想象春天漫山遍野的桃花盛開之時，得有多讓人目眩神迷。

到時候邀請三五好友，踏青泛舟，多是一件美事！

對，那邊能看到湖麵的地方，得蓋一座亭子。

哦，那地方不是自家的。

沒關係，買下來，買下來全種桃樹。

這是一個很小的山頭，總共就三十畝地。山地也不值錢。

趙驊身上帶的銀錢完全夠，立馬就訂了下來，並且大方表示：“到時候讓趙喜過來，去縣衙那裡過了契書，就交給我們淩兒，好不好呀？”

“好！”這麼一看，老爹果然英俊非凡，帥氣逼人！“種桃樹，吃果果，送花花給娘親！”

“好，送花花給你娘親。”噫，這小子比他會哄女人。

怪不得小小年紀就能哄得太後展顏。

前陣子聽說太後鬱結於心，積憂成疾，打從見了他兒子後，昨日陛下留下他商量事情，完了單獨誇了一句趙淩，搞得他都懷疑自己兒子難道是個天生的佞臣？

他蹲下身去，努力和小豆丁眉眼齊平。

小豆丁長得大眼睛白皮膚，瞧著玉雪可愛，笑起來嘴角彎彎，露出右邊臉頰上的一個小酒窩，朝他張開雙手：“爹，抱！”

文人爹把小豆丁抱起來。

嗯，壓手。

轉交給常大力。

山路，還是野山，不比平地，文人爹的體力值已經快沒了。

等下了山，這一趟的出城遊也進入了下半階段的返程。

回去的時候就簡簡單單一輛馬車。

常大力駕車，車廂內隻留下趙驊和趙淩父子。

趙淩趴在窗口，對站在村口的魏伯伯揮手道彆，等看不見了，才把腦袋縮回車內。

趙驊閒著無聊，看兒子很精神，就跟他聊：“你魏伯伯是我師兄。”

“師兄是神馬？”馬車的減震效果不好，路況更不好，趙淩隨口提問，就往趙驊身上爬。

沒照顧過孩子的父親，完全不知道兒子的小心思，心裡麵還是很樂意見孩子跟自己親近的，就任由小孩兒爬到他腿上坐下。

“師兄就是跟爹同一個老師，比爹更早拜入老師門下的。”

“哦，我的師兄是太子、豆豆、大公主、二公主……”

趙驊把他的小爪子摁住，不讓他繼續數：“不一樣。”

“怎麼不一樣？”

趙驊不好解釋授業恩師和蒙師的區彆，敷衍道：“等你大了就懂了。”

“哦。”

“你魏伯伯家境普通，家裡人又多，這些年一直住得擠。眼看家中四個兒子都已經要到科考的年紀了，想尋一處安靜些的地方讀書。”原先魏家為了省錢，租在市井的一個小院，是彆家的房子隔出來的，總共就三間房。

周圍全是販夫走卒，從早到晚都沒個安靜的時候。

來個客人都沒個下腳的地方。

地方要大，租金得便宜，得清淨，最好還要離城不遠。

正好趙淩得了這麼一處宅子，簡直是瞌睡送枕頭。

趙淩明白了。

大概就是一家人就指著魏伯伯一個人的收入過日子，偏偏魏家不善經營，又能生。

趙淩上輩子就見過同一個單位的同樣收入的同事，生活質量天差地彆。

同事甲月入兩萬，生了二胎，老婆在家當全職太太，家裡房貸車貸，一個月下來緊緊巴巴。

同事乙同樣月入兩萬，家裡一個獨生女兒，老婆月入六千，家裡三套房子出租，家裡老人還會日常幫襯，小日子過得十分滋潤。

他之前不進宮上班的時候，白天基本就待在趙王氏身邊，聽著她管理家中田產店鋪，加上他爹官職高，俸祿應該不少。

咦？

那他們家應該也不至於那麼有錢啊？

難道他爹和嫡母都有什麼了不得的親戚？

姑外祖母的太後娘娘就彆說了。

真要是什麼親近親戚，趙王氏也不會一副見了王太後就快激動暈的模樣了。

算了，不想了。

反正他的房子是要租出去的，老爹給找了租客至少靠譜。

趙淩丟開不管了，拿老爹當人肉減震裝置，就是得聽他爹考校功課。

三歲小孩的功課能有什麼？

不過就是背背書，說一些簡單的名詞解釋。

趙淩正式讀書都沒滿一個月，按照學習進度，也算是對答如流。

趙驊覺得很滿意：“淩兒學得不錯。”

然後他就接著趙淩的學習進度，一句一句地教下去。

等父子倆到家，趙淩已經塞了一肚子知識，晚飯都可以少吃一點。

今天出了一趟城，回來的時候就他們一輛馬車，速度倒是快了很多，就是進城的時候遇到堵車，在城門口排了半個時辰的隊。

晚膳還沒擺上，趙驊解釋：“本來回來挺早的，正巧碰上許多回京述職的同僚，耽擱了。”

臨近年末，京城的驛站都人滿為患。

趙王氏一聽，想著前幾年跟著趙驊在地方上的時候，不禁感慨：“你那時候也是得趕路來京城。”

仆婦們擺好了飯食，趙家沒有人再說話。

趙驊第一個動筷子，其他人跟著吃飯。

等趙驊放下筷子，其他人也跟著放下筷子。

晚飯就算是吃完了。

今天他們回來得晚，趙淩洗漱的時候，房裡頭已經點上了蠟燭。

蠟燭在這會兒屬於奢侈品。

趙淩也就是偶爾能點一下蠟燭，晚上偶爾需要點燈，都是油燈。

那光線，真叫一燈如豆，連燈台都照不全乎。

大概是因為奢侈地點了蠟燭，今天常娘子的動作都快了不少。

趙淩感覺自己都還沒反應過來，兩三下就被擦洗乾淨塞進了被窩。

抹布也是同樣的操作，等常娘子關上了房門，才“喵嗚”叫了一聲。

沒過一會兒，來福和常威敲了門進來，也是洗漱完了。

他們的房間是趙淩房間的另外一間耳房，比當做小庫房的那間要大一點，擠擠得擺了兩張單人床，兩個小箱籠。

他們一點都不覺得自己住得憋屈。

這住處好著呢。

尤其像現在冬天，房間裡能蹭到趙淩臥室的炭火，可比睡在廚房後頭的常家夫妻要暖和得多。

廚房後頭那間雖然地方比他們這間寬敞一些，但要比耳房冷多了。

常威小聲說道：“要不是怕常禾吵到四郎，我就把常禾抱來這裡跟我睡了。”

來福小聲回道：“今年冬天的被子是新做的，暖和著呢。”

說是新做的，其實是趙淩去年用過的被子，裡頭的棉花重新彈了一遍做的。

他們這些下人的很多東西，都是主家用剩下的，但放在外頭也不是有錢就能買到的。

家裡給他們下人置辦的棉被棉襖棉鞋，可沒那麼厚實，也沒有每年換新的。

像來福這樣，已經是大管家的兒子了，以前在家也都是兄弟幾個擠通鋪，褥子薄薄一層，被子也不厚實。

他現在有單人床，房間暖和，蓋了兩床厚被子，甚至有點熱。

常威聽來福說話，也覺得是：“早點睡吧。”

他們其實不能睡個囫圇覺，晚上得起來兩三次，檢查一下趙淩有沒有踢被子，要不要上廁所，會不會想喝水之類。

要不是趙淩不喜歡彆人陪睡，應該是常娘子抱著他睡的。

趙淩人小覺多，沾枕即睡。

他爹趙驊卻還在跟趙王氏嘀咕，感慨了一下魏家的情況：“魏師兄養家實在辛苦。”

趙王氏此刻十分善解人意：“正好喬遷，又是快過年了，下次休沐我和你一同去送禮。先生那兒也得送年禮了，咱們今年早一些送。淩兒搗騰的那些蘿卜苗白菜苗的，吃著不錯。我這幾天讓人在屋裡多種上一些，到時候也給他們送去。”