倪鳶第一次體會到家法隻是因為誤闖書房被倪燚發現，他吩咐保鏢用棍棒打倪鳶，一直到她哭不出眼淚為止。

保鏢是人，有人情味。他對著七歲的小女孩下不去狠手，隻是意思一下地輕輕拍打。就在當天晚上，倪燚當著倪鳶的麵派人砍去了這名保鏢的整隻右手。

那時候倪燚說：「這就是你犯的錯要彆人承擔的代價！」

思緒到此，倪鶴用隱約顫抖的聲線補充後果：「否則父親指不定做出什麼出格的事。」

輕飄飄的一句話，卻是無情打向倪鳶的狂風暴雨，是避無可避的烏雲籠罩住她，她永遠處於陰霾之下，無法翱翔天際。

周弈淵想象著弱小無助的倪鳶，想做什麼拯救她，卻又如倪鶴所說「無權無勢什麼都做不了」。

夜晚。

頂層套房傳來陣陣玻璃碎落聲，周弈淵在陳怡無助的注視下快步走近。來不及詢問緣由，他走進漆黑、靜得隻聽見呼吸聲的房間。

「你去哪了？」

沙啞的女聲打破沉寂，順著聲音望去，倪鳶縮在落地窗前，周弈淵走過去蹲在她跟前，指尖輕輕帶走她眼角殘餘的淚，從內兜翻出一枚護符，「國外的寺廟應該也靈。」

倪鳶沒有接，隻是淡漠地問：「為什麼求這個？」

周弈淵覺得自己的意圖很明顯，可倪鳶不解，他就耐心解釋：「祝你平安，祝你自由。」

倪鳶盯著那枚在漆暗中仍顯現的淡黃色、散著淡淡檀香的護身符看，胸口堵著一股不上不下的氣，悶得難受。

她唇齒翕動，又發不出聲音。她抬眼看向周弈淵，用輕到近乎啞聲的音量問：「在你們的監視下，我怎麼自由？」

屋內再次陷入沉寂，沒有人再開口。倪鳶在等一個合理的回答，儘管等到和等不到沒什麼區彆；而周弈淵在思考如何回答，說實話和撒謊，選擇哪個會對倪鳶打擊最小。

屋外清風掠過，帶走片片落葉，倪鳶的目光被吸引過去，緊緊注視著隨風飄蕩的葉子，直到再也尋不見它的蹤跡。

「樹葉都能自由，我卻不能。」

她眼中的悲觀溢於言表，周弈淵湊上前抱住她，微微垂首埋進她的肩窩，小心地吮吸獨屬於她的味道，雙手從她腰間移至肩膀，逐漸收緊，生怕一鬆手她就如落葉般飄走。

「對不起。」

「……」

「對不起」

「……」

「對不……」

「不要再道歉了，周弈淵。」

倪鳶打斷他的第三次道歉。

周弈淵輕輕蹭了蹭，發梢劃過倪鳶的下頜，聽話地轉移話題：「我要回國了，倪鳶。」

倪鳶一怔，努力理解著這句話的意思，可理解到最後也能想出唯一的含義——「我們分手吧」。其實真正在一起才不到一個星期，居然也會有點不舍，她這麼想著，不知道如何作答。

緊貼著的兩顆心臟之間形成無形的電纜，互相傳遞訊息，周弈淵一瞬間明了倪鳶內心所想，慌張地解釋：「不是分手的意思，我舍不得。」

倪鳶愣著，說不出在評判這句話的可信度還是在糾結是否原諒。

沉默間，她聽見周弈淵發誓：「我一定，一定會讓你自由。」

一夜無夢，倪鳶慢慢睜開眼，熟悉的陽光被禁閉的窗簾隔擋，房間內漆暗一片，與往日不同。眉眼間隱約傳來微弱的餘溫，她下意識抬手去觸，那絲餘溫一點即散，取而代之的是躁動不安。

她維持著這個姿勢，大約三秒後將手伸向床頭櫃探尋手機，不知碰到什麼，她被冰涼的觸感激得收回手。她坐起身看去，床頭櫃上赫然擺放著一塊表，是周弈淵時時刻刻戴在腕間的那塊。

她靜靜注視著那隻在光線不明的房間裡仍然清晰的表，跳動的心慢慢收緊，好像被無形的魔爪牢牢捏住，又痛又悶。

即使沒有任何紙條和信息，即使隻有這一塊表，即使倪鳶沒有走出房間去看，可她無比清晰且深刻地感知到周弈淵離開了。

不知過了多久，她將表小心翼翼地裹進掌心，連同短暫而美好的回憶一起埋藏。

三天後，倪家老宅。

書房內氣氛凝重，倪鳶不自覺深呼了一口氣，這才等到對方開口：「你還知道回來？我讓你去簽個合同，你在那待了幾個月，還把保鏢們的護照全藏起來了，可真有本事。」

倪鳶的神色沒有過多變化，「所以呢？他們失職，要把腦子挖出來嗎？」

“啪”的一聲，清脆而不失狠意的一巴掌精準甩在倪鳶的臉上，她被打得有些站不穩，手扶在轉椅上，指尖攥得泛白，唇邊襲來一股淡淡的血腥味。

「你在國外做的那些拋頭露麵的事，我不跟你計較。可你彆忘了，我是你老子，你還沒資格這麼和我說話！」倪燚理好外套的紐扣，將陰狠的目光移向窗外，「抓緊把婚事定下，以後也能安分一點。」

倪鳶半邊眉挑起，饒有興致地打量他，「看來是做了新的交易，誰？」

「江曉。」

算不上熟悉的名字，倪鳶在記憶中來來回回翻找，終於想起之前倪燚硬塞進她公司的藝人——江家少爺，江曉。

江曉的父親江泉去世多年，江家早已落寞，以前倪鳶單純的以為倪燚隻是順手照顧昔日好友的兒子，所以順從地簽下一屁股花邊新聞的江曉。沒想到倪燚居然要她跟不能帶來利益的人聯姻，倪鳶直覺不對，脫口問道：「你憑什麼覺得我會答應？」

倪燚回過身看她，平靜的臉上浮出不屑地輕笑，「還記得你的司機嗎？他把我們倪家的事一件不落地告訴了彆人，你覺得該怎麼罰？」

「你在車裡安了竊聽器。」倪鳶深吸一口，抬眼與倪燚相視，「放了他。」

「你憑什麼覺得我會答應？」倪燚用相同的問題反問，絲毫不掩嘲諷的笑聲回蕩在書房內，很久後才收住，「一個星期後我要收到明確的答複，以便讓人著手下個月的訂婚宴。」

一個月，要倪鳶跟僅有幾麵之緣的男人訂婚，太過著急反倒不像倪燚一貫的作風。倪鳶回想起追出國簽的那份股份轉讓合同，眼眸淺淺眯著，冷哼一聲，「看來真的有什麼秘密要藏不住咯。」

話音未落，脖頸處驟然扼住一隻寬厚的大手，逐漸用力收緊。

「倪鳶，不要挑戰我的底線。」倪燚的聲音更沉了些，克製著即將噴湧的怒火。

倪鳶被掐得喘不過氣，白皙的臉上覆著一片刺眼的紅，她忍不住輕咳兩聲，卻絲毫沒有求饒的意思，「像你這樣的人，怎麼會有底線？」

“砰”！

倪鳶被猛地甩倒在地上，額頭重重磕上茶幾邊沿，察覺有液體劃至鼻梁，她習慣性抬手擦去。踉蹌起身後，她將血漬抹在了倪燚新換的皮質轉椅上。

「隻要我同意，你就會放了吳叔嗎？」

十多年，甚至比倪燚陪伴自己的時間都要多，要倪鳶袖手旁觀簡直是無理要求，她做不到。更何況她對吳叔訴說的對象是誰心知肚明，如果現在不答應倪燚的條件，他一定會把倪鳶這段時間的事翻個底朝天，保不準會殃及周弈淵。

權衡利弊後，倪鳶在心中暗暗鬆了口氣，「我現在就可以給您您想要的答複，我同意。」

倪燚做的決定遲早要順從，與其做無謂的掙紮不如趁早接受省點力氣，以前倪鳶是這樣想，現在也是。

腦海中忽然閃過和周弈淵的點點滴滴，耳邊回響起他留給自己的最後一句話：「我一定會讓你自由」。

心臟像是被強硬地壓進水中，水沿縫隙滲入，直到滲透整顆心臟，沉重感貫穿全身。

倪鳶不知道倪燚最後的表情是嘲諷還是得意，也不知道自己是如何離開書房的，她就這樣拖著一具空洞而沉重的軀體走到老宅外，看著飄出鐵柵欄的落葉，低聲做出遲到的回應：「不值得的，周弈淵。」

——

悠揚的交響樂回蕩在宴廳內，金碧輝煌的光芒籠罩整座宴廳，沿敞開的大門散出華光，方圓十裡都看不出一絲昏暗，奢華無比。

黑色卡宴戛停門外，一頭烏黑卷發、唇染豔紅、身著香檳色一字裙的倪鳶邁步而出，微風被吸引而來，似魚尾的裙擺搖曳，她不自覺縮了縮身子。

察覺一旁的江曉準備把外套披在自己身上，倪鳶微微側身躲開，側臉對新助理說：「幫我從車裡拿件外套。」

助理從車裡隨手拿了一件外套披在倪鳶身上，寬大到顯得有些滑稽，她短暫地發怔，片刻後若無其事地朝宴會廳走進。

他們前腳邁進宴廳，後腳就被人擋了去路。

「不是兩情相悅嗎？怎麼就和彆人訂婚了？」女生晃了晃酒杯，饒有興趣盯著倪鳶看。

倪鳶微微偏頭，同樣看著麵前陌生的人，她思索一陣，無果後問：「您是……？」

「你不認識我了？」

「我應該認識你嗎？」

「當然，」女生的視線掃過倪鳶身上的外套，唇邊漾起意味不明的笑，「兩個月前，是你搶走了我的未婚夫誒。」

倪鳶眉眼收緊，腦海中實在想不起和麵前這位小姐有關的記憶。至於未婚夫，她看了看身邊的江曉，不走心地問了一嘴：「他是你的未婚夫嗎？」

不等女生回答，江曉先一步否認：「小姐，我好像並不認識你。不過需要的話，我可以加你一個聯係方式。」

他麵上掛著帶有期許的笑，將附有二維碼的手機舉到夏梔麵前。

回應他的是一個不加掩飾的白眼，「在訂婚宴上當著未婚妻的麵勾搭彆的女生，真跟傳聞一樣惡心。」

「你！」江曉怒瞪雙眼，卻也隻是無能狂怒，畢竟沒有人會蠢到在自己的訂婚宴上鬨事，更何況對方說的是事實。

反觀倪鳶，她唇角勾起一抹笑，是譏諷，她絲毫沒有把江曉的惡心事跡放在心上。

「你有未婚夫了？」

熟悉的聲音從不遠處傳來，倪鳶一頓，垂在身側的手不自覺攥緊衣擺，如同攥緊平複內心的抑製劑。

夏梔側過頭看去，周弈淵溢於言表的驚異闖入眼底，她回想起一周前他看到訂婚邀請函時的表情，沒有表情，冷得就像凜冬中的寒風，無形卻刺骨。

恍然回神，夏梔重新看向倪鳶，唇邊勾起玩味的笑，一字一句鄭重地介紹道：「他就是我的未婚夫，周弈淵。」

周弈淵聲音低沉，冷冷地喊她名字，「夏梔。」

是在警告。

倪鳶怔在原地，思緒回到那個曾經以為是夢的，有關初識夜僅存記憶的場景。

長達十秒，她終於接受了夢是事實。

她垂下頭，自嘲地搖了搖，擠出牽強的笑後才重新抬起頭，「那時候喝醉了，頭腦不清，打擾到你們二人的感情……很抱歉。」

是在回答夏梔見到她的第三句話。

她將視線落到周弈淵身上，聲音啞而輕了一些，「我一直有未婚夫，是你忘了。」

「那我呢？」

快而直白的反問，氣氛迅速降至冰點，夏梔將他向身後扯了扯，卻無濟於事。他定在原地，死死盯著倪鳶，固執地尋求一個答案。