聖上有意留她在京都小住一段時間，可鄭琢光早在那封信後就與亦凝斷了音訊，得快些聯係上他才是。

亦凝踏進相府，就見著錢黛秋，似家長裡短道：“亦凝啊，我和你父親都想你了。”“母親厚愛，亦凝承受不起。”亦凝鬆開她的手，平靜道。“亦凝。”上官恭忠隨後從屋內出來，幾月不見，他看到女兒越發瘦削，但眼中卻多了威色。

“聖上怎麼說？”上官恭忠有些急切“聖上讓我小住幾日。”亦凝看著上官恭忠。“那就好，看看家裡有什麼缺的，讓人也好置辦置辦。”上官恭忠道語言緩和。“父親費心了。”亦凝屈膝行禮。

亦凝回到碧水雲居，她看著眼前的景象——今夕複何夕，她不知道這樣的日子還有多久。“阿姐，阿姐你回來了！”雲杉忽然闖進屋子，臉上難以置信。“雲杉。”亦凝艱難地動動唇，千言萬語也無法從口中說出，兩個月的時光，歡娛不惜時光逝，從前種種歡顏事隨時光散在記憶中，一圈圈沉入記憶深處。

但故人重現，思憶猶如春。亦凝輕撫雲杉的肩頭緩緩開口道：“雲杉，此去一彆已有數月，阿姐不知——你過得好嗎？”“阿姐，你不用擔心。”雲杉眼中含淚道。“剛見麵不傷神了，最近家中可還好？”亦凝輕聲問道“林姨娘安好，阿姐，你現在可是我們家的福星呢。”雲杉微微拭淚，淺淺一笑。“小六，會好起來的。”亦凝語氣堅定的說道。“我希望阿姐不要總是把痛苦埋在心裡，要和雲杉說。”雲杉俏皮地吐吐舌頭。“好，我答應你。”

亦凝語氣平靜內心卻湧動——小六，我希望你平安。

亦凝又看到那個仙人，玉樹溶仙氣深，含光混沌似無心。“上仙，你來了。”亦凝開口道。“發發發元無法。”仙人道。

“我在混沌中摸索，寧做砧上肉。你與我年紀相仿，卻同樣獻身與心中之道。值得嗎？”亦凝看著他開口道“我的道在哪。”她似自言自語道。“在這裡。”亦凝順著他指的位置。“這裡很小，卻能感觸到溫暖。”仙人張開他的手臂，“就像這樣，與人相連。”“是虛幻嗎？”亦凝正準備向前——突然觸碰一個堅硬的東西——她醒了。

大約是思遙在門口敲門。“進來。”亦凝掀開被子，下了床。“小姐，有來信。”亦凝接過思遙拿來的信件，拆開閱讀起來，讀著讀著不禁麵色嚴肅起來。亦凝在撫州倒是有所耳聞兜樓婆香，隻是這賬冊之案已結，京都現下正盛行售賣兜樓婆香，今有千金難求一香的說法。那麼潛入京都變換常虹街商鋪位置的人會不會與兜樓婆香有所關聯？“思遙，你上街去看看有哪些商鋪在賣兜樓婆香，記下來。”亦凝說道“小姐，思遙這就去。”思遙接過亦凝遞給她的一卷圖冊，便離開房間。亦凝遠遠看向常虹街，繁華富貴鄉一醉忘憂愁。她拿起桌上的茶輕輕抿上一口。

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思遙回來時帶來一封厚重的信封，說是她打聽兜樓婆香時，正聽到有人哭訴，她上前打聽，那人便塞給她一封信希望她轉交給巡按。亦凝接過狀信拆開裡麵竟然有一打狀紙，這狀紙竟有來自京都城內，也有的來自遠郊鄉村，內容卻控告京都派往江州錦衣衛千戶的許南知 。其中有一張狀紙語言激烈道：許南知曾以尋訪珍貴寶石“祖母綠”，在江州城內大肆搜查。商號的富戶少有不被他敲詐勒索，有一戶竟被索賄數千兩銀子，逼得人家自儘在家中。還有一張來自江州下縣城的狀紙寫道：錦衣衛使者在鄉間大施婬威，光天化日之下強搶良家女子，儘情蹂躪。民女被摧殘後，有的被殺，有的被發往官妓，弄得縣內家家白日閉戶，不敢出門。亦凝不禁感歎這位許南知盤根錯節的勢力。

再向後翻去，一位姓胡的富商在狀紙上控訴道：他家有一女兒，名喚行芷，年方二九，天生麗質，秀美端莊。被許南知看見，硬要派人提親。富商不允，許南知竟派數十名親軍將行芷強搶到私宅，想要淩辱她。怎奈行芷性情剛烈，手持刀器抵死抗爭，最終不敵許南知竟被活生生掐死在床上。行芷死後，許應先令暴徒們將她衣服剝光，赤身裸體拋屍在外，暴屍三天不準家人收屍。還有一些狀紙狀告許南知派出的軍丁，在鄉間拆民房，挖水井，借機尋找什麼“貓兒眼”、“金剛石”、 “朱藍石”、“甘黃玉”的名義，到處敲詐敲詐勒索，誰要敢神色上稍有不滿，就被他們施以種種酷刑，直到打死為止……這些狀紙雖是白黑字卻張張泣血，字字含悲，亦凝不禁重重拍響桌麵。

雪片般飛來的狀紙麵前，亦凝感到了前所未有的為難。她知道被告許南知是個非同小可的人物，雖然他的官銜不高隻有五品，但他所居的職位卻是錦衣衛外官。錦衣衛乃是皇帝的貼身衛隊，掌有直接逮捕各級官吏的特權，他們掌握著專門刑訊朝廷大臣的“詔獄”，況且亦凝雖領了緹騎的腰牌但此事涉及錦衣衛內部，事不宜遲，亦凝決定再次麵聖。

許南知不但是錦衣衛的千戶，也是錦衣衛指揮使秦遇遠親信的爪牙。秦遇遠從慕容墨川做皇帝前就追隨他，深得皇帝信任，在皇帝麵前說一不二。許南知既然能混做他的親信，自然也非同一般。他出京以後敢如此肆無忌憚地行凶作惡，因為他深知沒有人敢於出來乾預他。想到這裡，亦凝不覺一陣長歎，對於許南知這樣的惡棍，雖然處理起來相當難辦，然而朝廷法度豈能輕廢，黎民塗炭，焉可不問?錦衣衛內部跋扈橫行之徒，如不繩之於法，洛淵國危在旦夕。

這些受害者，冒著血海般的乾係，不顧自身安慰也要狀告這樣的人，自己被聖上任命豈能置若罔聞?她沒想到腐朽奢靡滲透之快可“在其位，謀其事”，既然朝廷委任我，我豈能不為民做主，伸張正義?想到這裡，亦凝決定哪怕賭上自己的安危，也要嚴懲許南知之流，保障京都及江州一境百姓的生命財產安全。

天有不測風雲，亦凝正準備麵聖，好巧不巧——這個人他現身了。第二天上午，亦凝正在院內同幾位幕僚商議處置許南知的方法，忽聽聽見不遠處一陣騷亂，亦凝忙讓思遙前去常虹街查看。

隻見到幾名身材高大的壯漢，一個個錦衣綈服，橫眉立目地圍成一圈。圈內有有一位文弱書生，被捆得結結實實，趴在地上，從他衣衫的殘破狀況和身上的血跡可以看出，他已經挨過一頓毒打了。那群壯漢似不依不饒道：“小賊竟敢私自狀告我家大人，看來今天必須好好教訓你一頓就好了。”說完繼續拳打腳踢，現場竟無一人敢上前阻攔，那書生痛苦慘叫聲不絕。思遙見狀上前微笑道：“既然人贓兩全，且眼下是在京都前的常虹街，還請各位看在不要驚動相府的份上，將此人交給相府。”幾個壯漢先是一愣，後轉頭見思遙拿出一塊腰牌，見到上麵幾個大字倒是緩和了語氣：“那既然如此，那麻煩稟報相國大人，我們無意冒犯。”說完行禮便離去。

思遙見一行人走遠才把臉轉向躺在地上的書生。隻見他麵容憔悴，雖被打得奄奄一息卻掩飾不住清秀的氣質，一看就知是個知書達理的官家子弟。看他滿身傷痕，思遙不覺心中一陣可憐，於是平和的問道：“你是誰家子孫，怎麼會招惹上這樣的人?”那個書生睜開眼用顫抖的聲音回答道：“我冤枉。”思遙眼見這事非同小可，連忙將人帶回相府。在偏房梳洗後，亦凝見到了他輕聲說道“你且詳細地講來。”那個書生叩了一個頭說：“大人容稟，小生姓陸名卿禮，乃江州世家，四代書香，雖無濟世匡民之才，卻也懂得些禮義廉恥。皆因中祖上遺傳一塊變色璧。這變色璧平日看去色如瑪瑙，殷紅似血，倘若天氣有所變換，璧色會轉為丹青色，天氣晴朗時又複為血色，是江南奇石。

卿禮一向藏之秘室，不肯見人。不知許千戶從哪聽聞的消息，三番五次派人前來索取，三天前，許千戶竟親自登門，要以千金重價求購。小人害怕以沒有來推脫，許千戶頓時變臉，拂袖而去。見許千戶與打手窮凶極惡的態勢，小生越想越覺得後怕，唯恐許千戶帶人前來強搶，誰成想晚上打開寶匣，玉石早已不翼而飛。巡遍相鄰，才知是被一親信是被盜走。不想正在街上撞見那管家，那管家徑直往跑向千戶衙門，小生窮追不舍，一直追到後衙，竟無人阻攔。誰知到後衙，管家忽然不知去向，卻湧出一班如狼似虎的錦衣衛親軍，將小生一陣苦打，卿禮無意冒犯許千戶，家中尚有老母嬌妻，如何過活?”他說的聲淚俱下。“久聞大人在撫州治理水患懲治奸惡，還望大人為卿禮伸冤做主。”

亦凝早就知曉許南知背景非凡，明眼人皆能瞧他陷害好人。，她一麵差人去陸卿禮家附近查訪，據陸卿禮的四鄰講，卿禮平日溫文爾雅，舉止端莊，常常周濟四鄰，在街坊中很受尊敬。這次突然被當街暴打，讓街坊鄰居很是詫異。鄰裡忍耐許南知已久，附近被許南知禍害的家庭數不勝數，且幾天錦衣衛軍丁確曾多次到陸家去敲詐勒索。住在陸家隔壁的一位嶽老先生聲稱，陸家原有一個管家，名喚朝暮，平日裡就人品不正，前幾天突然失蹤，三天早有人在街上見到了他，不知怎麼成為親軍，穿著簇新的錦衣在一家店鋪前吆五喝六，自命不凡。

惡徒借聖上之名逍遙自在，竟然將誣陷之人當街暴打，分明是不把朝廷放在眼裡。亦凝沉思道這事非同凡響，她屏退左右，反複思索，終於想出了一個誘敵深入，令許南知不打自招，自陷法網的辦法……