大營門外塵土飛揚，奔向妊婋的那個年輕女子，因跪得太久，沒跑出去多遠，膝蓋一軟摔在了地上。

後麵已有雞毛賊大步追了上來。

衝在最前麵的雞毛賊正要伸手來抓，當即被一柄長刀削掉了半個腦袋，那半個人頭飛出去，砸在後麵趕來的雞毛賊身上，又帶摔了幾個人。

妊婋一把拽起地上那個女子，跟她說：“接著跑，摔了就爬起來，不要回頭。”

這時杜婼也衝上來幫忙，其餘人則已被花豹子和聖人屠分兩個方向帶著往山裡撤離。

妊婋回頭看到她們在塵沙中的身影，給杜婼使了個眼色，示意她再擋兩撥人，就從另一個方向退走。

混亂當中，有許多女子見前麵有人成功跑了，也紛紛站起來，看準時機後，跑進妊婋和杜婼在雞毛賊中開辟出的一條血路裡，往花豹子的馬隊方向趕去。

但也有人仍然跪在那裡，方才要攔人沒攔住的那女子，看到身邊許多人都站起來跑了，隻是咒罵：“蠢貨！你們這些蠢貨！跑出去也是送死！”

正亂著，又有號角聲從大營後方響起，接著一陣濃煙滾滾，許多雞毛賊趕出來呼喊外麵的人：“糧倉著了！快回來救火！”

女人自然沒有軍糧重要，追出去的那些雞毛賊紛紛折返回營。

其實方才營門口的雞毛賊，有不少都被對方那股上來就是一頓胡砍亂殺的匪氣嚇住了，畢竟他們中的許多人，都是首領開往幽州路上收來的，並沒有真刀真槍上過戰場，而那些實戰經驗豐富的人馬，此刻都還在幽州城內拱衛新王。

雄雞軍不戰而破城的飄飄然，和連日歡慶宴飲的懶散傲慢，被突然騎到臉上的一刀又一刀擊了個粉碎。

今日這場突襲中，不少人都被殺得有些崩潰了，後來見對方隻是來搶人的，並沒有要進一步衝營的意思，不禁已心生退意。

此刻聽到號角聲，雞毛賊們忙不迭地掉頭回營，步伐上還要做出一副有序後撤的模樣。

隻是大營外散落一地的野雞毛，似乎是在述說著另一個故事。

妊婋看著那些沾滿土的雞毛笑了一下，也沒在大營外麵停留，回頭見後麵跑出來的人都跟花豹子的馬隊撤進山裡了，她便跟杜婼一起往南跑去。

二人直跑進南邊一片樹林裡，妊婋找到一棵巨樹旁停了下來，等了不多時，又見有兩人衝進林子，跑在前麵那人，額前被汗浸透的碎短發打著細卷，正是穆婛，在她身後還有一個豹子寨的力婦。

雞毛賊大營糧倉的火，正是她們兩個放的，此刻的穆婛一臉煙熏火燎，好像剛從灶坑裡爬出來。

妊婋走上前給穆婛擦了擦臉上的灰，從前她兩個帶著小少年們在幽州城的坊巷裡摸爬滾打討生活時，也時常蹭得一臉灰，如今出城進了山，過上了好日子，臉上弄得這樣狼狽的時刻倒是少見了。

這時杜婼湊上來笑道：“這卻黑小臉兒，快趕上熊瞎子了。”

穆婛沒力氣和她玩笑，一屁股坐在樹下，掏出水囊開始噸噸灌水。

那力婦也走過來坐下，問妊婋：“你們那邊咋樣？搶出來多少人？營裡的也都搶出來了？”

妊婋回想了一下：“營裡還有大概三四個人。”

“沒跑出來？那咱們要不要再回去一趟？”

“是她們自己不願起來。”妊婋搖搖頭，她走之前還看到了那個試圖攔阻彆人往外跑的女子，仍然跪在地上，滿臉不可置信，隨後那一幕很快隨著號角響起和雞毛賊後撤，淹沒在一片黃塵中。

“可惜了。”那力婦輕輕歎了口氣，“罷，人各有命，由她們去吧。”

跑出來應戰的雞毛賊她們還能殺一殺，衝營確實還做不到，即使裡麵的雞毛賊都是些愣頭男，人數上到底相差懸殊，她們也實在難以去為那些不願掙紮的人拚命。

四個人在樹下坐著歇了一會兒，那力婦看了看天色，說道：“營裡的火估計已經撲得差不多了，咱們準備出發吧。”

她們這把火放得其實不大，因為能點火的位置比較偏，主要是煙霧弄得大，在起火之前，穆婛還單獨燃了一縷煙給妊婋放消息，妊婋就是看到了那柱煙，才往大營門口跑的。

放完火後，她們又在大營後頭給雞毛賊留下了一些足跡，畢竟首領送來的兩批人，一批逃跑一批被劫，讓城裡知道了，城外大營的將領們不好交代，而且被人殺上門來，也實在沒臉，所以糧倉火勢撲滅後，城外大營的將領一定會下令派人追尋這些女子的下落。

她們四人在這裡約定好碰頭，正是要給雞毛賊引路。

果然不多時，林子外麵人影搖晃，她們四個對視一眼，立刻起身往山裡跑去。

她們一路往南，中途時而停下來等等他們，時而分成兩隊，造成一些慌不擇路的假象，直到接近目的地後，才彎腰從一條小路往西邊隱匿了行蹤。

她們將雞毛賊引來的地方，正是日前老夫人派人去求援的南崗山寨，這寨主是原來橫風嶺老寨主的故交，整個山頭裡藏了約有五六百個男匪。

雞毛賊追尋到這裡，跟巡山的男匪短兵相接地廝打了一陣，妊婋四人躲在草叢裡看了半天雄雞互啄，後來見那些雞毛賊匆匆撤退回營求援，知道這事成了，遂悄悄離開，趕了半日山路，踏著夜色回到了豹子寨。

花豹子聽說她們回來了，忙帶了眾人匆匆從院裡迎出來，一大群人又簇擁著她們來到花豹子這邊堂屋裡。

待眾人落座後，妊婋見堂屋裡除了花豹子和聖人屠外，還有昨日來的鮮娘子，以及今日從雞毛賊大營裡最先跑出來的那個年輕女子，胳膊被綁縛勒出的傷已包紮過了。

妊婋知道她是城西鐵匠鋪家的小女兒，娘耶去年相繼亡故，鐵匠鋪留給了她的瘸子哥哥，妊婋時常見她在鋪裡幫忙，不聲不響的，妊婋沒跟她說過話，也不知道她叫什麼。

那女子見妊婋看她，略帶拘謹地點了點頭，坐在她旁邊的鮮娘子怕她覺得生疏不安，於是把後回來的妊婋四人給她小聲介紹了一遍。

她認真聽著，向鮮娘子報以感激一笑，昨天鮮娘子跑的時候，她躲在後麵，既沒有參與告發，也沒有勇氣跟著一起跑，她原本自認為自己隻是最平庸的那種人，隨波逐流，默默地被苦澀現實推著往前走，接受命運安排給她的一切。

直到昨天經曆了鮮娘子等人脫逃，今日又見女匪下山，她才豁然發覺，原來女人也可以有彆種活法。

鮮娘子也沒因昨日的事對她有什麼成見，見她跟著一起來了，還開心地抱了抱她，後來聽說昨日告發她們的人沒有出來，鮮娘子隻是搖了搖頭，並沒說什麼。

眾人在堂上聽妊婋等人說起後來的事，得知雞毛賊尋到了南崗山寨，都哈哈大笑起來，廳堂裡一片歡快。

正說著話，忽有個管家娘子走進來：“當家的，太平觀來人了。”

花豹子揮手笑道：“快請！”

不一時，果然有兩個人從外麵月亮門走進院來，妊婋隔著窗戶見那二人一個穿著道士勁裝，一個穿著布衣。

穿勁裝的年輕道士離窗戶近些，看得清麵龐，妊婋認得那是千光照的首徒，法號玄易，另一個穿布衣的被玄易擋著，影影綽綽的，隻身型有些眼熟。

那二人走進堂屋時，妊婋終於看清了穿布衣的那人，孔武有力，眉眼端方，果然是厲媗。

眾人忙起身迎接她們，坐下後妊婋才笑著問厲媗：“怎麼今日跑到我們這兒來了？大家都還好嗎？”

“想你們了唄！跟著玄易小道長過來瞅瞅，我們那裡大家都好得很！你就放心吧！”厲媗說完又笑，聲音還是一貫的洪亮，帶著幾乎要把房梁震斷的氣勢。

玄易也笑道：“進寨時聽說了你們今日在城外的壯舉，正好我們來送的這個消息，也與雞毛賊有關，是時候早做準備。”

說完她從護腕裡掏出了一封信，先遞給花豹子，其她人靜靜喝茶等她看完信，才聽玄易說起信中的內容。

這信是洛京城外一間道觀寄來太平觀的，內中講了京城的近況。

信中提到朝廷已知燕北三州接連失守，皇帝更恨雞毛賊大肆殺戮朝廷官員，下了數道聖旨，稱絕不招安此等大膽逆賊，並責令限期收複失地。

如今平叛將領已定，人馬糧草也正在加緊調撥，預計立秋後正式開拔。

屆時幽州城外必然少不了一場惡戰，大家聽到這裡，都沉默下來。

“朝廷能打得贏嗎？”這話是杜婼問的。

玄易正色道：“我師娘說，朝廷有個七成勝算。”

千光照時常出門遊曆，萬裡江山走過多半，熟知各地與京城的情況，她對這件事的判斷應該也是比較準的。

妊婋和花豹子聽完，不約而同沉吟起來。

雖說這兩年朝廷兵馬在南方平叛屢有失利，但過去的底子還在，好歹破船還有三千釘，雞毛賊的崛起隻是恰好在朝廷打完北狄後，都護府戰力損耗嚴重，再加上強製征兵引發民怨，這才一舉占領了燕北三州。

從她們今天在雞毛賊大營外交手的情形來看，以那些人的水平，遇上朝廷來的兵馬，恐怕隻有潰散的份。

“朝廷兵馬來之前，一定還會再有人從城中逃出來。”妊婋看向花豹子，“我們倒是可以趁亂再收些人。”

花豹子思忖片刻說道：“好，我會讓人密切關注城外動向，咱們的工坊也要忙碌起來了。”

當日晚間，花豹子留玄易住在她院中客房，厲媗則跟妊婋等人去了西院，大家數日不見，回院後又敘了許久閒話，直至夜深才各自回房。

此後的兩個月裡，花豹子每日派人往幽州城外探看，厲媗也是連日往返豹子寨和太平觀，又將當初杜婼帶來的人往豹子寨護送了一批。

妊婋則同杜婼和穆婛一起到橫風嶺後麵的鐵礦看了幾回，跟著忙碌起打兵器的事來。

從雞毛賊指親中逃出來的那一百來人，也開始習慣了山寨的生活，其中有幾個來時路上受了些輕傷，這些日子在寨中好吃好喝養著，亦漸康複。

她們心知此次指親是自己被家裡人賣了，有人感傷，有人憤恨，沒有一個人提過要回家的話，隻都把豹子寨當做她們的新家。

這段時間山下也不甚平靜，雞毛賊認定是南崗山寨下山來搶人，亦且把之前首領派人進山搜尋脫逃女子營，結果所有人一去不複返之事，也疑到了南崗山寨頭上。

雙方連日在山中開戰，各自損兵折將，都沒討到什麼便宜。

直到秋風掃地，朝廷的兵馬開來，深入燕北直指幽州，雞毛賊才忙忙收兵備戰，南崗山寨聽到風聲，帶著殘部往西邊深山逃去。

這日傍晚，幽州城西城門剛關，瞭望樓上當值的雞毛賊小兵，忽在霞光中看見遠處回來了一支斥候，是去探看朝廷兵馬行蹤的。

那小兵見狀忙報與守城將領，不多時，西城門打開了一條縫，幾人進到城中，匆匆趕往雞毛賊首領所在的府衙。

領隊的斥候一進門見到首領，納頭便拜：“大王，朝廷大軍開來了足有五萬人馬！”