若說齊琅處罰裴如瑛，還得歸咎於內侍的一番添油加醋。什麼眉來眼去，什麼沈昭欣喜萬分，齊琅沒聽完便給裴如瑛下了這宮禁令。

他晚上來見沈昭時故意滿臉不悅，可沈昭卻視若無睹，仍舊低著頭忙自己的。

倒是齊琅先坐不住了，開口道：“阿楚認識裴如瑛？是舊識？”

沈昭沒看他：“有所耳聞。”

齊琅：“不如阿楚同我講講他？”

“裴大人是王上的臣子，又何須妾同王上說。”

“難得見一男子讓阿楚上心，孤想知道此人過人之處。”齊琅言語間的陰陽怪氣都快要溢出來了。

沈昭抬頭笑道：“妾有一妹妹，曾立誌說要嫁給這位天下第一謀士。妾也想知道此人有什麼過人之處。”

齊琅聞言，放下心來，“阿楚想結識他，為何不找孤呢？”

“不是什麼重要的人，不想麻煩王上。”

齊琅心裡釋然，又逢沈昭白日去探望，此時更是興致盎然。他自認不是耐心的主，可他為了一女子愣是等了三年。

齊琅到底為何如此執著，他自己也不知道。

她小心思不斷，他覺得生動。

她故露乖巧，他覺得可愛。

比起她每次的妥協，他更期待她能生氣，與他辯論。

每次都不遂他意，可他，依然盼著……

齊琅笑了笑，“阿楚的所有，都不麻煩。”

人有所待，何其所幸。

沈昭問道：“王上今日得空來看妾，是忙完了？”

齊琅搖了搖頭，“孤沒有公主，朝中臣子都不願將女兒送去和親，送去蠻夷的信還未有答複。”

所有人都知曉，將人送去蠻夷便是羊入虎口有去無回。自家的女兒成了公主，也隻是說出來好聽點。

齊琅見她麵色沉重，問道：“怎麼了？”

公主，她也是公主。若讓她抉擇，比起嫁給蠻夷，她更願意上戰場殺敵。

齊琅與父王是不一樣的，父王不會選擇和親。她以為的賢君，也不過如此，秉公愛民的君主？

隔了好幾日，蠻夷有了回信。同意和親，不過還要封地和糧草。

比起滅國，齊琅自然是選擇妥協。

他讓廷尉去辦，隻是這人選遲遲未定。

齊琅犯了難，如何有不得罪人又能解決問題的法子？

在他一籌莫展之時，他收到了一封書信。

秦公有二女，可解難題。

說是問候，不如說是自薦信。

秦公和趙行均一樣，在軍營中便與齊琅結交了。此人比較複雜，在名利場中愛子女，在家中貪圖名利。

他在信中道：離了官場家中苦寒，子尚且能吃苦。念過往情誼，勞王上善待二女。

齊琅明白他的意思，一女和親，剩下一女便是他的青雲台。

接二人進宮的事，齊琅讓沈昭去辦。

一是宮中女子，他沒有信得過的人，二是沈昭悶在宮中，多結交些同齡女子也是好的。

沈昭坐馬車行至宮門，這是她距離宮外最近的一次。

宮門外，郭存護送一輛馬車停下。

正如秦公口中所說，家中清寒，連馬車都是簡陋的。車上下來兩位女子，一位清婉，一位活潑天真。

她們進宮，似乎很開心。

真可笑，宮裡的人想出去，宮外的人想進來。

郭存帶著兩人跨進宮門，對著沈昭道：“姑娘，這二位便是喬公的女兒。”

沈昭回笑，沒等她說話，那位看起來活潑的女子率先開了口。

她笑道：“我叫秦萱，今年十六，不知閣下是姐姐還是妹妹？”

那雙彎彎的眉眼配上她的綠羅裙，是沈昭許久未曾見過的生機。

父王在時，她也是這般。

“十八。”

“那……”秦萱還未開口，一旁的女子忙開口道：“姑娘見諒，是我妹妹不懂事。”

她身著水藍色裙子，溫婉大方。

沈昭注意到二人衣著並不是冬季的，“閩都寒冷，你們穿的單薄。還是快快上車，等到了屋裡再說。”

藍衣女子回道：“姑娘有心了，我與妹妹從南方來，確實是準備不周。”

隨後，二人率先上了馬車。

沈昭看向郭存，開口道：“還未祝賀郭將軍，升官之喜。”

“還要多謝姑娘了。”郭存看了看四周，悄聲道：“那夜之事，裴如瑛有所察覺，姑娘要小心此人。”

“什麼？”

“那夜趙行均語氣篤定，說我準備的人絕對不是當時的獄卒。他還懷疑，凶手是女子，一副找不出真凶誓不罷休的樣子。”郭存繼續道：“可又不知是什麼原因，他最後同意稱趙行均自戕。”

沈昭思緒混亂。

什麼意思？裴如瑛懷疑趙行均是她殺的？難怪這人一見麵就知道自己的身份。

見沈昭沒說話，郭存又添了一句：“我隻是懷疑。”

“多謝相告。”沈昭說完，朝著馬車走去。

沈昭大意了，智絕天下的裴如瑛，豈會猜不到……可他從未提過這事，卻故意挑明自己的身份，是警告麼？

或是，這人在謀劃什麼？

沈昭心中萬分不安，裴如瑛就如頭上的刀子，隨時都有可能落下。

他是敵是友？

想到這，沈昭卻突然笑了。裴如瑛是齊琅的臣子，自然是幫著齊琅的。

她上了馬車，隻見原本張望的二人突然正襟危坐起來了。宮門到寢殿距離不算遠，可車中氣氛尷尬，讓人度秒如年。

最先坐不住的，是秦萱，“這馬車可真豪華。”

墊子用的是鹿皮做的，隨處而見複雜的木雕，還有精致的掛飾，確實豪華。

“宮裡與外邊自然有所不同。”

秦萱點了點頭，她伸手去摸他的裘衣，“哇，這狐狸毛潔白似雪，我從未見過這樣好的。”

一時間，沈昭不知該回什麼是好。

秦婉儀道：“你啊，就是沒見過世麵。宮裡的東西，多的是你沒見過的！”

秦萱撇了撇嘴，不說話了。

三人一路上也沒再搭話，沈昭將人帶到了政殿後，她便直接回了寢殿。

秦婉儀見到上座的齊琅，俯身行禮，“臣女……”

隻是話還未說完，秦萱直接喊了一句，“齊哥哥！”

秦婉儀臉色頓時變了。

當初齊琅還不是君王時，他們二人視他為兄長。隻是今非昔比，希望齊琅彆治她的罪。

齊琅卻並不生氣，反倒笑著回道：“三年未見，阿萱長高了不少。”

“那可不……我”秦萱正要說話，被秦婉儀直接打斷，“王上，臣女妹妹不懂事。”

“無妨。”

秦婉儀開口道：“見過王上，臨行前父親曾交代一些事讓臣女轉達。”

齊琅：“哦？”

眾人被遣出，房間隻剩下秦婉儀和齊琅二人。

“秦公讓你說什麼？”

隻見秦婉儀撲通一聲跪下，道：“臣女願做這和親公主。”

齊琅看向她，眼神複雜。

“是你自願還是你父親逼你的？”

“臣女自願！”秦婉儀道：“我知道這和親人選就在我們姐妹二人中間，可吾妹尚年幼，我這個做長姐的自然是要犧牲些。”

“婉儀，你……”

秦婉儀抬眸一笑，隨後一叩首，“請王上成全！”

從前齊琅還在軍中時，秦公用開玩笑說要把自己的女兒嫁給他。直到那日他真的見到了秦公的兩個女兒，秦公口中的貌美如花並不是謬讚。

那日，玩笑話似乎成了真，秦婉儀在一眾少年中盯著她看了一整個宴會。

英年才俊不少，唯有齊琅讓她慌了神。

許是父親常年將此人掛在嘴邊還要將自己嫁給他的緣故，她芳心暗許。

那人舉止文雅，不似尋常武將。

“秦家妹妹好。”

很尋常的稱呼，她卻因妹妹二字心頭一顫，紅了臉。

秦公看在眼中，打趣道：“我這女兒啊，不常與人接觸。見了這小齊將軍，跟塗了胭脂似的。”

軍中男子笑作一團，不過沒人放在心上。

那時秦萱十二，一口一個齊哥哥的喊著。齊琅年十九，她十六，應該也喊他哥哥的。倒也怪，秦婉儀愣是喊不出來。

她喚他“齊公子。”

那一日，她如往常一般路過父親書房，一陣熟悉的交談聲傳來。她下意識放緩腳步，側身貼靠在那扇半掩的門邊。

屋內，父親的聲音率先響起，沉穩且帶著幾分期許：“我有意將小女許配給你，你意下如何？”

短暫的寂靜後，隻聽齊琅緩緩開口：“令嬡……”，聲音低緩，她努力支起耳朵，卻再也捕捉不到後續的話語 ，一顆心就此懸起，緊張與期待交織，攪得她思緒紛亂。

父親他們本就是路過家中，短短幾日光景，他們便要離開了。

臨行前，她沒忍住問了父親，“他是怎麼回答的？”

秦公笑了笑，“且不說男子應當先成就一番事業再說婚姻之事……如今戰亂不斷，他在戰場上隨時都有可能喪命，你還願意嫁他？”

“女兒願意。”

秦公輕撫她的頭，“父親知道了。”

秦婉儀沒懂，他是願意還是不願。

幾個月後，父親寄來家書，衛國昏庸無道，他與齊琅聯合軍中之人謀反了，讓家中人速速離開去尋彆處。

他與母親還有弟弟妹妹輾轉到了江南，一待便是一年。在這一年中，母親病逝，父親失了聯係。

後來，她聽說了，齊琅當了君主。

她忽的清醒了，再也不妄想她少女懷春的夢成真了。

她突然想起父親一年前說的話，先成就一番事業……所以，父親早就知道會如此麼？

父親回來了，他做了個閒官。

她沒問，明明父親是同齊琅那樣好的關係，怎麼沒有留在軍中做官？

父親得知母親故去，並沒有太大的悲傷。她後來了適婚的年齡，父親卻從不急著給她安排婚事。

或許，齊琅是願意的呢？

她這樣妄想著。

造化弄人，再見之時，她為嫁給彆人而來。

殿中空曠而寂靜，雕梁畫棟之上的金漆在黯淡的光線中閃爍，透著一股壓抑的奢華。

“請王上成全”。“女兒願意”。

她再也沒有那樣的勇氣了。