西門慶怒極，“簡直荒唐！我竟不知何時迫害過你們！王鵬舉，你也敢來！你那畫是你自己還不上債，抵給我的，契約文書都在，老爺還寬限了你兩個月，不知感恩的殺才！你敢當著縣丞的麵說，是我奪你家寶？”
王鵬舉當即行禮，“不敢欺瞞縣丞大人，我前年臘月確實在西門慶手裡借貸，但隻借了五貫錢，約定一年以後還，借時他便少給我半貫，我隻收四貫半，還時要我六貫半，借息縱使高些，可我應急，也便借了，可是西門慶他過了一個月便叫我還錢！”
王鵬舉怒目而視，他手指西門慶，“當初說好的是一年為期，契約寫寫的明明是一年，他卻用的不知什麼方法，契約上變作一月，當月便叫我還六貫半！我手裡有那第二份契約，上麵明明白白寫的是一年，便不理催債人，誰料想第二個月變成九貫三百錢，第三個月變成十三貫四百錢……到了半年之期，已變成四十貫！我哪裡有錢還他！”
“我告到縣衙，拿出自己的文書，西門慶卻也拿出那份假文書，硬說他的那份才是真的，縣尊大人請人驗看，竟然也說他的才是真的，說欠債還錢，天經地義，教我將錢還清，否則便要治罪，叫官府查抄我家產給西門慶填補上……”
說到這，王鵬舉話音哽咽，“可憐我家裡還有兩個女兒，如何能叫官府查家，那西門慶不知從何處得知我家裡有祖上傳下來的蘇學士畫，便生生奪了去，抵那四十貫了事，可縣丞大人明鑒，隻借了四貫半呀！”
縣丞眉毛一皺，“豈有此理，典吏官與我去拿當年的判決文書來。”
典吏去了縣衙後堂，不過多時卷宗呈上，縣丞大人草草閱覽，“本官判案，向來從不偏頗，你兩人都又契約，一個說一月，一個說一年，各執一詞，互不相讓，現兩個文書既然已經不在，無從查起，本官便判西門慶歸還畫作，王鵬舉還錢六貫半，你二人可有異議？”
“豈有此理，欠債還錢天經地義，他欠我四十貫，那畫作已經抵債，憑據還在我家，憑什麼叫我還給他！”西門慶怒目圓整，“你這歹官，竟不看證據，糊塗兩句話就想斷案！”
縣丞冷笑，“好，老爺有心叫你兩個明理辯法，你反倒不領情，既然你不肯，那此案便重新判，西門慶，你剛剛供認不諱，王鵬舉欠你四十貫，是也不是！你好大的膽子，朝廷律令，民間借貸，每年取利不得超過六分，積日雖多，不得超過一倍，那王鵬舉借你四貫半，半年竟翻了七倍，你眼裡有國法沒有！”
“西門慶放高利貸，並以此為由奪人家寶，本官判，歸還畫作，徒兩年，杖四十！”
西門慶豈能乾休，他狠狠盯著縣丞，“我兩個簽了契約，私下借貸，與當朝法律何乾！我不服！我要重新判！”
當朝法律，犯人不服判決，官府需重新再按流程審查一次，縣丞眉峰一豎，“賊骨頭！證據確在，老爺依律辦案，你有什麼不服！莫不是想一拖再拖，不打你不老實！左右，與我打他四十棍，看他還服不服！”
馮主簿趕緊又上來攔他，“縣丞大人息怒，此案既然已經判完，他要不服，日後重審便是，現下還有狀告呢。”
縣丞這才收了官威，轉頭問另一邊的王鵬舉，“王鵬舉，你服是不服。”
王鵬舉長揖倒地，“小民謝大人主持公道。”
縣丞滿意地點點頭，“潘鄧，你即是話事人，你意下如何。”
潘鄧自然也是拜謝，“謝縣丞大人為我等主持公道。縣丞大人法眼如炬，一秉至公，令人敬佩，小民謝大人做主。”
縣丞微抬下頜，“既然如此，還有什麼冤屈，便一一說來吧。”
*
剩下十個人一一訴說冤屈，縣丞頭腦清明，法理律法如數家珍，一一判定，西門慶心下知道這群人今天就是衝他來的，但官府審案，縱使給他判了滔天大罪，難不成今天便杖殺了他，不說這小小縣城，便是州府也沒有這個權力當場殺人，縱使是給他判了死刑，也隻等晚上縣令大人回來。
西門慶目露凶光，心裡盤算著等他出了這縣衙如何找這群人算賬，但是隨著時間的流逝，他漸漸心慌起來。
如今已是上午十一點，整整審理了三個時辰，縣衙外的百姓來來走走，一直有那麼多人圍著縣衙，他們有的高聲叫好，有的談論案情，還有的失聲痛哭起來，哭訴自己被西門慶欺壓，如今終於看到惡人受罰。還有的義憤填膺，縣衙辦起大案，他們在衙門外學著辦起小案來。
“我在縣城西支攤賣湯水，原一直在錦榮堂門口，那西門慶訛詐了錦榮堂，變作藥鋪，一清早去，將我湯鍋掀翻。”那漢子露出手臂肩膀，全是猙獰的疤痕，“皮子全燙壞了，在炕上躺了七天，老娘已將棺槨買好，上天保佑才得醒。”
圍觀著的人無不感歎，“怎不說與潘小哥聽，叫他也帶上你，讓縣丞大人給你討回公道。”
“燙傷人，和該判他徒兩年！”
此時衙門內正好審理到了最後一個案件，錦榮堂的胡掌櫃掩麵痛哭，縣丞大人結案，“西門慶蓄意訛詐，謀奪他人產業，致三人重傷，本官判，西門慶將所得全數歸還，三人依次賠償損失，西門慶數罪並罰，杖二百，刺配遠惡軍州！胡掌櫃，你服不服？”
衙門外一陣歡呼，一個夥計打扮的人卻形容癲狂，麵目扭曲，“我不服！”
百姓們驚異，都尋找這個說話的人。
“西門慶！你這個惡賊！我被你家人打傷，家裡無人看顧，老娘已死，你給我老娘償命！”說著便往前衝。
衙門外一片嘩然，縣尉領著衙役趕緊去阻攔，衙內押司官也出去想要疏散人群，但是哪有人想要離開，都想看著西門慶最後會是什麼結果，亂哄哄的一片。
西門慶那顆憤怒的心漸漸冷了下來，如墜冰窟，他慢慢感覺到恐懼。
“肅靜！”縣丞大人力嗬，“西門慶，今日十二人狀告你，本官皆判，本官最後再問你一遍，你服是不服！”
西門慶已不像之前那樣輕鬆，他漸漸覺得有巨大的陰謀在等著他，他已身陷其中，他聽見自己乾澀至極的嗓音說，“我不服，冤枉！我要重新判。”
堂上一片寂靜，西門慶度日如年。
縣丞已經將狀紙，今日朝堂之上的記錄，自己的判詞都整理起來。
主簿則是一臉閒適。
西門慶看著他們，愈加驚駭起來，他們到底為什麼，自己說不服，他們不是應該憤怒嗎？為什麼會這麼平靜，好似早有預料……他又偏過頭去看向潘鄧，隻見潘鄧仍然是那一副樣子，隻在他看過來是，微微勾了勾嘴角。
西門慶突然明白了什麼，腦袋裡轟的一聲響。
“既然你不服本官判決，按例應當收押再判，可你之罪行深重，隨便一條都有徒刑，更有甚者還有流刑，本縣廟小，彆說是本官，便是縣令也沒權判決杖刑以上的刑罰，此事甚大，隻好即日送你去府城，請府尊陳大人再判了。”
西門慶目眥欲裂，轉身就要跑，他身上還有來時的綁繩，一直也沒鬆開，但就是此番情形，四五個人竟是沒攔住他，“放開我！”西門慶麵目扭曲，嘶吼著，“你們當我是誰！我認識縣令！”又來了十幾人將他製住，捆成了個粽子塞進了馬車。
縣丞瞧著衙內狼藉歎氣，“縣尉大人，此事便依靠你了。”
縣尉自然是領命，“諸位放心，必將他送到東平府陳大人麵前。”
*
十二人聯合告狀！
光是縣官斷案就斷了三個時辰！
還難以斷清，發送到府衙請陳大人詳斷！
潘鄧狀告西門慶一案不光是轟動陽穀縣，就連東平府的府衙也被轟動了，一乾的文吏衙役悄悄放下工作，想看看這個讓整個陽穀縣衙都出動的犯人是何等凶煞，紛紛來到前院圍觀。
前院裡主事官正招待陽穀縣尉，得知他們一行人是昨日正午從縣裡往這邊趕，夙夜兼程，今早到了這東平府，便問，“昨晚貴縣令已歸縣，你兩個沒碰見嗎？”
縣尉答到，“並未遇見縣令大人，想來是夜間昏暗，便錯過了。”
“真難為你們了。”主事唏噓，“縣令不在竟然發生這麼大的事，難怪你們縣丞要把犯人發到東平府來，這樣大的案件，想必他也難做主。”
縣尉附和，“隻等府尊大人做主。”
陳府尹還沒到，已有典吏前來拿文書，見縣尉從馬車上尋找，不一會兒掏出一個箱子來，打開拿出一摞案情。
“嚇，怎麼這麼厚！”
縣尉雙手遞過，“上麵是縣丞大人寫的判詞，中間是縣裡典吏官記錄，底下是那潘鄧告狀的狀紙。”都已分門彆類整理好了。
典吏官便把這一摞紙都搬回班房，幾個同僚一同看起來。
“借屍訛詐？”
“奪人家寶？”
“竟然還聚集家丁，打傷數人！”
“如此惡徒，怎得之前沒報案？”
沒過多一會兒，府尹陳大人便升堂問案了，一眾文吏心覺詫異，還不到上衙的時辰，府尹大人怎麼這麼早就來了。
東平府尹陳文昭接到消息就來到了府衙，治下發生如此大案，他還睡得著嗎！
隻有陽穀縣尉在一旁感歎，心道這西門慶也是有造化，連累的一縣官吏外再加個府尊大人為他早起奔忙。