“什麼？”宋攖寧詫異地抬起頭，“季南仲府上說他昨夜便已攜虎符與陳罪書離開？”

“是的。”符染遞來消息，“要命人去尋嗎？”

宋攖寧微微皺眉，從當時雜耍攤出事，到今日持虎符失蹤，種種跡象，似乎都對崔望熙極其不利。

仿佛有人在一池渾水中不停攪弄，企圖叫他們君臣離心，關係破裂。

“即刻帶兵尋找，順著他去時的路線細細地搜，再命一支隊伍看管季南仲的府邸，不允任何人進出。”

不論他是自己逃離還是為人所害，得先找到才是。

況且，宋攖寧想起二人在馬車上的對話。

她說過，不再疑他。

“從行宮到節度使府，一路都是......”宋攖寧看著輿圖，忽然產生一絲不好的預感，她點了點其中一個地方，長青山。

“崔望熙或許為了趕時間，取道山中，命人將此地圍起來，重點搜查山路。”

“他身上帶著虎符，此事不要驚動旁人，以免橫生枝節。”

符染鄭重道：“臣知道，聖人莫要慌張，到底有您的親衛跟著，必定無礙的。”

宋攖寧的親衛俱是萬裡挑一，武藝高強，加上崔望熙自己亦非普通的文臣，領兵作戰不在話下。

“朕隻是覺得......最近的幾樁事，都是衝著崔相來的，很奇怪。”

兩次遇襲，都有崔望熙在側，加上昨夜持符消失，若非他二人開誠布公地談過，知曉崔望熙秉性如何，恐怕真的會順了暗中之人的意，導致朝中折一肱骨。

宋攖寧默默思索著，誰能對他們的動向了如指掌，甚至稱得上極其了解崔望熙的行事風格。

曾經他與自己說過，身側的確有獨孤氏的人，但排查許久，一直未能有所進展，近來要務都是由真正的親信崔岐崔顥經手，

這兩人與崔望熙一同長大，相隨多年，絕不會出差錯。

次日，重重搜索之下，終於找到山中一串無故中斷的馬蹄印，並伴有打鬥的痕跡，刑部在現場發現了一枝不該屬於此地的紫薇花，掉落在草叢裡，細碎的花朵已有些枯敗，濺染了幾滴暗紅的血跡。

何毓與宗茗原路返回，看著山腳下的那株紫薇花樹，二人麵麵相覷，未曾聽聞崔中書是愛花之人，怎無故有此反常舉動？

百思不得其解之下，二人隻好將花枝帶回，呈上禦案。

宋攖寧望著那染血的花，臉上露出一抹愕然，隨之而來的是巨大的慌亂。

她輕輕撫過柔軟小巧的花瓣，血跡已經乾涸，凝在花瓣上，添了一抹豔色，明晃晃地刺痛雙眼。

“傳令給謝翼，中書令遇險，讓他拿朕的信符親自帶兵前去，關閉東都城門，以長青山為中心，重新搜查一遍，若有抗旨不遵者，直接拿下。”

崔望熙若是真的在山中遇襲，那麼憑借著複雜的地形，加上帝王親衛相護，未必不能躲過一劫。

隻是許久未有消息，不免叫人擔憂。

書房裡悶得有些喘不過氣，宋攖寧站在窗邊，庭中無聲，連蟬鳴都消失了，宮女們知道帝王心緒不佳，低著頭站在廊下，不複往日活潑。

幸好此時不是什麼寒冬臘月，但夏日蛇蟲眾多，傷口易染上炎症，山中也並非安全之地。

奏折邊的那枝紫薇靜靜躺著，燭光為其籠上了一層橘紅的輕紗，宋攖寧緩緩往回走，吩咐宮人取來花瓶和清水。

崔望熙既然折花相贈，那麼她便提前養上，當作盼他平安歸來吧。

夜色降臨，宋攖寧批完最後一本奏折，聽到符染悄悄提醒她時辰。

“聖人，我們回去吧......得為自己的身子著想。”

宋攖寧擱筆起身，指了指那瓶紫薇，吩咐宮人帶回寢殿。

“謝翼那若是傳了消息，無論是好是壞，隨時來報朕。”

“聖人放心，已經交待過今夜值守的人了，或者，要不要臣和阿年留下陪著您？”

“這怎麼行？”宋攖寧疲憊地笑了一下，“你和阿年今日也辛苦，好好休息。”

崔望熙與虎符雙雙失蹤已經兩日，從節度使府到行宮的路也沿途調查過，最終仍是把希望放在山中。

符染替她熄了燈，溫言安慰幾句才離開。

月光透過窗牖紗簾照在屏風上，冰鑒裡的冰塊慢慢融化著，偶爾傳來些許水聲，宋攖寧枕著手臂，難以入眠。

她改變了王寒英、傅善平等人的結局，那麼崔望熙......也會活得好好的。

他天縱奇才，文韜武略無不精通，記掛著蒼生百姓，豈能悄無聲息地死在深山之中，死在他人的伏擊之下呢？

他不會死的。

哪怕是史書裡，他也活到了六年以後，才因舊傷複發去世。

帳間飄著清雅的安神香，符染知曉她睡不好，特意找禦醫加了幾味藥進去。

宋攖寧撩起一縷發絲圈在指節上，看它一點點散開，落於肩頭。

殿門外忽然傳來一陣急促的低語，宋攖寧意識到了什麼，抬手掀開簾帳，隨意披了件外裳，便聽到宮人帶著喜悅的通報。

“聖人，聖人！崔大人找到了！”

殿門推開，一個高大挺拔的身影映在門上，宋攖寧定定地瞧著，見他的麵上帶了幾抹汙塵，眸光卻明亮，一身乾淨華貴的紫袍染了點點血跡。

崔望熙感受到她的眼神，快步上前在殿中站定，聲音有些顫抖：“聖人......臣，幸不辱命。”

“好、好，你可傷著哪了？朕叫禦醫過來，來人——”

崔望熙搖搖頭：“都是小傷，無妨的。”

他走到她身前，攤開手掌，半枚黃銅虎符映入眼簾。

“攖寧，看。”

宋攖寧接過那枚尚還溫熱的虎符，沉甸甸的，這個象征一位節度使最大權力的兵符，回到了她的手中。

崔望熙低眸，眼底滑過一絲心疼。

宋攖寧清減了些，眼下有淺淺的烏青，這兩日......一定沒有睡好。

“讓你擔心了，攖寧。”

“你......可知是誰要殺你？”

提起這個，崔望熙麵色凝重了許多：“我的身邊，的確有叛徒，但你放心，我已有了眉目，不會再讓他壞事。”

他按下將麵前的女郎擁入懷中的渴望，輕聲道：“攖寧......多謝你信我。”

帶著節度使虎符失蹤，無論是哪一位君主看來，都與背叛朝廷無異。

但是攖寧竟願意信他，願意派出謝翼，封鎖東都城一寸一寸地來找他。

在短暫又漫長的兩日中，崔望熙曾想過無數次這個問題。

若是宋攖寧此次仍舊懷疑他，他也認了。

畢竟設局之人的確高明，知曉如何攻心，如何一而再、再而三地擊碎他們君臣間的信任。

若他是一位君主，臣下攜兵符失蹤，他也會起疑的。

可當他與幾名幸存的親衛躲藏在山間的一個洞穴中時，崔望熙還是渴盼著，宋攖寧信一信他，再等一等他。

等外麵的人走了，他就出去，將虎符親自送到她手中。

他答應了要兵不血刃地拿下河南行省，他會做到的。

懷揣著這個希望，忍著胸前時時作痛的傷口，直到聽見兵部熟悉的暗號聲，他才仿佛重見了天光。

目光越過宋攖寧肩頭，落在了那枝有些枯敗的紫薇花上。

崔望熙眨了下眼，一時怔住。

“攖寧，這......”他看著那與華麗宮室極不相配的花朵，又是驚喜又是羞窘。

宋攖寧拿到了它，還好生插在瓶中養著。

“這是何毓宗茗他們帶回來的，崔相不認得嗎？”宋攖寧走到案前，撥弄著花枝。

“攖寧，我本來是想帶回來贈予你的......那一樹花開得很好，我覺得你會喜歡。”他端詳著帝王柔和的眉眼，“可是花已經敗了，已經配不上你了。”

“有什麼配得上配不上的？崔相的花，朕收到了。”宋攖寧掩唇淺淺打了個嗬欠，猝不及防聞到了一股淡淡的血腥氣。

崔望熙不是說都是小傷？

她忽然伸手，快速戳了一下他胸前的某處，換得一聲悶哼。

“攖寧......”

宋攖寧冷著臉，朝殿外高聲道：“宣禦醫。”

“其實還好，真的，戰場上比這凶險多了。”他著急起來，“攖寧，我並非要瞞你，隻是不想你擔心我。”

“朕記得是誰，當初一定追問到底，朕是不是擔心他。”宋攖寧坐下來，抓著扇子自己扇著。

崔望熙心跳得厲害，麵色亦有些微紅，他蹲在椅子一側，低聲道：“攖寧，我很高興，你信任我，也擔憂我。”

宋攖寧無奈一笑：“好了，禦醫馬上要到了，快起來，朕怎麼感覺兩次深夜見崔相，你都是這般狼狽形狀。”

一次他夢見宋攖寧身死，策馬入宮，一次他逃生歸來，獻上節度使虎符。

崔望熙仰著頭，殿內的香氣，案上的燭台與花瓶，宋攖寧身後的屏風，每一樣都令他倍感安寧。

他忽然捧住宋攖寧的指尖，傾身湊過去，落下灼熱而溫柔的一吻。