政事堂例行談論公事時，一封來自山南道的加急傳書被送入京畿。
水部司員外郎範思之在宮門下馬，顧不得整理儀容，風塵仆仆地去麵見了女帝。
“陛下！”他捧起奏折呈上，滿臉欣喜，“臣等嘗試了陛下所提供的材料及方法後，通過多次試驗，‘祈雨’已初見成效，昨日在蓬州一處山崖下，得天降甘霖！”
符染將寫得密密麻麻的奏折接過，聽範思之繼續道。
“陛下聖明，那海草灰等物確有奇效，臣等還將原本方法進行了改良，加快了‘祈雨’的速度，請陛下一覽。”
此言一出，彈幕也好奇起來，宋攖寧展開奏折，逐字細讀。
仿效煙花之法......將包裹好的燃物升空，減少火藥分量？
她愈發驚喜，不得不感慨水部司的人果然聰慧，將折子合上：“拿給崔中書與馮尚書一觀。”
轉而繼續問範思之：“那除了蓬州之外，其他乾旱州府可有開始動作？”
範思之答道：“臣出發時，邱侍郎已前往渝州，相信不出三日，其餘地區的旱情也將得到緩解。”
崔望熙和馮慷看完了折子，也又驚又喜，馮慷更是恨不得立刻去劍南道瞧瞧這神奇的法子。
“陛下可給這妙法取了什麼名嗎？這樣造福社稷的事當好好記一筆才是啊！”馮慷捧著折子反複翻看，口中嘖嘖讚歎。
宋攖寧敲著桌子，觀察著眾人的神情：“那便取做‘燃煙降雨’吧，簡單易懂，傳令下去，將此方法——”
她猛地一頓，收住了未說出口的話。
節度使蠢蠢欲動，心懷不軌，這個方法......目前還不適合交給地方學習。
不遠處，崔望熙目光如炬，似是看穿了她的想法。
宋攖寧麵不改色，道：“將降雨的法子抄錄至工部秘庫，嚴加看管，不得泄露。”
馮慷在一旁領旨謝恩，崔望熙餘光瞥見他的一絲不解，微微一哂。
意料之外，她很聰明。
從當初的拒絕節度使入京賀壽，到今日將燃煙降雨的秘法秘密收於中央，宋攖寧一定是察覺到了——節度使垂涎帝位。
他不禁期待起來......宋攖寧何時會知道，自己也是如此呢？
她所倚重的臣屬，一朝中書令，也想造她的反，奪她的位？
又或許，已經知道了。
崔望熙抬眸，禦案之後，年輕帝王的目光恰好與他交彙，帶著往日裡如出一轍的溫和沉靜。
攖寧，攖寧。
他默念這個名字。
道家有言，攖寧者，攖而後成者也。
上皇對於這個獨女，可真是寄予了厚望。
“崔相。”
理智瞬息回籠，他不緊不慢地拱手：“陛下......何事？”
“朕聽聞崔相在學塾時便素有美譽，文武雙全，獨步天下。”宋攖寧似是在話家常般，隨意誇讚。
“不過虛名罷了，不值一提。”
崔望熙有些興奮地候著下一句話，他明白，女帝設了圈套在等他。
宋攖寧撚著那張皺巴巴的戰報，喟歎一聲：“馮將軍前線不利啊。”
謝翼也剛剛得知了消息，暗道不妙，“許長敬到底紮根劍南道多年，確是......難以對付啊！”
宋攖寧滿意地瞥他一下，再次對崔望熙道：“所以朕才想起，身邊還有崔相這樣的人才。”
“此時正逢山南部分州府旱情，朕打算派遣崔相出使，明修棧道暗度陳倉，如何？”
表麵是著急於災情之嚴重，皇帝不得已派出了崔望熙前去協調，實則令他襄助馮遇恩，共同對付許長敬。
他與節度使交好，那宋攖寧便叫隴右道看一看——
崔望熙是如何成為她手中刀劍，如何斬下劍南的！
至於馮遇恩那裡，亦早得了她的旨意，佯裝頹勢，誘許長敬上鉤。
幸好軍情在前，她的旨意未過中書省便直接發往劍南，崔望熙對此並不知情。
宋攖寧追問他：“崔相可有異議？”
崔望熙腦中千思萬慮，未曾找到遺漏之處。
宋攖寧此舉......是要做什麼？襄助馮遇恩，調他出京？
無妨。
他嘴角噙著一抹溫雅笑意，朝宋攖寧道：“臣領旨，定不負陛下所托。”
崔家在京畿的重重布置，不是他離京便能破壞的。
“朕何其有幸，得崔相這般社稷之臣。”宋攖寧心情極好，彈幕上也在聊著中書令大人要中計了，她將其餘瑣事一一吩咐好，帶著符染悠悠回宮。
“崔大人若是反應過來了該如何呀？”符染看著自己的陛下絲毫不慌張，從書架上取了之前未寫完的幾本冊子，信手翻閱。
“反應過來了呀......那他也接了旨，去了劍南，在隴右道那群人眼中，可不就是動搖本心了。”
所謂陽謀，便是如此。
她提筆，繼續寫著這些天和彈幕交流得到的關於“行省製”的思考。
“等馮遇恩大捷而歸，朕定要好好嘉獎這兩位功臣。”
行省，行中書省。
由京畿外派，在地方設立“小型政事堂”，宋攖寧對著這五個字著重描畫了一下。
外派的人選，必定是皇帝親信，不與世族有勾連，不與權臣有私交。
孤臣。
“阿染，朕真恨不得馬上就到殿試，見一見我大鄴的未來棟梁。”
杜年忍不住道：“聖人日日盼著，學子們卻希望再緩些，再多叫他們學一學呢。”
宋攖寧倏然想起杜年的出身：“朕記得遇見你的時候，你也在書院背書呢。”
“是呀，臣居然已經來了聖人身邊四年了。”
“你的書院，後來可回去瞧過？”
杜年頗有些遺憾：“這些年忙碌，一直沒能去過。”
宋攖寧來了興致：“你們二人快去換身衣服，和朕去阿年的書院逛逛。”
她把手裡的筆擱下，宮女入內替她挑了套貴族女郎的華裙，搖身一變，成了個世家少女。
對著銅鏡打量一番，宋攖寧看著截然不同的自己，竟覺意外的輕鬆。
“聖人換了衣裳，院長也認識您呀。”二人喚來隱衛暗中跟好，坐上了一架馬車。
“本就是怕嚇著那些學生，至於院長......”宋攖寧回憶起幾年前。
彼時她尚是皇太女，一國的擔子雖是沒徹底落到她身上，但也瑣事繁多，加上得被崔望熙挑刺，時常煩不勝煩。
一次秋日黃昏，楓紅映著落日，宋攖寧拉著符染偷偷出去玩，偶然經過一家書院，被伸出牆外的柿子樹吸引了注意。
後麵遠遠跟著的侍衛想替她敲門，卻見她們的太女殿下已經大大方方上前，拉起門環“噠噠噠”地叩著。
“誰啊！吵死了！彆一直敲！”
裡麵一個中氣十足的女聲傳來，侍衛們倒吸一口冷氣，符染悄悄打了手勢，他們才又退回去。
怎麼敢......這樣對太女殿下說話啊......
宋攖寧對此毫不在意，門打開後，像模像樣地行了個揖禮：“本、我、我剛剛看見貴書院牆外的柿子樹，鮮豔飽滿，能否允我入內一觀？”
門內的女郎抱著胳膊，一卷破舊的書夾在胸前，發間簪著幾根近乎禿掉的毛筆，對著二人上下審視。
“皇太女嘴饞，想吃我這的柿子了？皇帝陛下將您餓著了嗎？”
宋攖寧愕然，猶豫了一番才道：“院長好眼力。”
幾人進門後，在那棵柿子樹後，看到了窗邊正讀書的一屋孩童。
年齡不算大，穿著也皆是普通布衣，但勝在乾淨。
院長從門後拿了根長棍給她們敲柿子，宋攖寧便站到窗邊，去聽聽孩童們在讀什麼。
《捭闔策》。
竟不讀科舉常考的史書經義嗎？
見有客前來，也不好奇，一個個都沉浸在書中。
“太女殿下。”院長拎著個小籃子遞到她手中，裡麵裝著圓滾滾的柿子，濃鬱的甜馥香氣拂麵而來。
“院長是怎麼......認出我的？”
“我以前是陛下身旁的校書娘子，辭官早，殿下不認識我也屬正常。”
宋攖寧恍然大悟：“原來是上官大人，聽母親提起過你。”
上官循，二十年前名動天下的才女，以庶民之身，力壓四大姓子弟，冠蓋京華卻脫穎而出。
“殿下彆這樣叫我了。”上官循揣著書卷，“一彆經年，皇太女也長大了。”
“院長當初為何要辭官？”
上官循指了指屋內：“隻不過找到更想做的事罷了。”
宋攖寧想起剛剛看到的《捭闔策》，對她獨特的教學方式產生好奇：“院長怎麼叫他們讀這樣的書？似乎......不適合考功名。”
“他們出身不顯，光死背經文有何用？謀略、機變、巧言才能帶他們殺出一條路來。”上官循歎息一聲：“不然隻能如我一般......”
循之一字，行順。
天色漸晚，屋子裡漸漸有些昏暗，孩童們陸陸續續收拾書袋，來同上官循告彆。
走在最後方的一個瘦弱的女童吸引了宋攖寧的目光。
她低著頭，似是對來客很膽怯，低低地對上官循道了聲：“院長明天見。”
“這可不一定。”上官循打斷了她，引得女童緊張地囁喏：“院長、院長何意？學生......”
“過來。”上官循將她拉到身前，介紹給宋攖寧，“杜年，給皇太女殿下見禮。”