眼前是長青那張仰起來的臉，他屈膝跪在自己麵前，雙眼近乎溫柔地注視著夏禹州。

即使夏禹州沉著臉看向他，他也沒有露出不悅。這讓夏禹州心底莫名有些不快，他伸手，將長青的下巴捏住，他或許是非常生氣了，所以力道很重，長青嘶了一聲，卻也沒有躲閃。

這張臉讓他想起很多事，很多人，他看著長青，手上的力道越來越重，冷聲道，“為什麼裝乖？”

難道隻有他清楚看見這個孩子骨子裡的野心？

難道整個大夏國，隻有他一個人確信長青骨子裡那不安分的靈魂與野望？畢竟……畢竟長青……是那個人的孩子……

他的力氣越來越大，內心似乎有什麼叫囂著要衝撞而出，在長青露出疼痛的表情，忍不住皺眉的時候，他的手指忽然轉換了動作，捏住了長青的腮幫子。

“說話。”

夏禹州聲音低沉。

長青太白了，他的手掐住長青的腮幫子，簡直就像陷入什麼溫香軟玉中，粗糲的指腹在細嫩柔軟的雪頰上壓出凹陷的小窩，長青隻是看著他，用手去抓他的手腕，掙紮著，眼尾耷拉下來，雙唇也因為他的動作而分開了。

夏禹州低頭，離長青很近。

“說話！”

他看起來氣極了，簡直是發了狂般厲聲嗬斥。

“父皇。”

如此動作大概讓長青的脖子酸了，所以長青皺眉，偏過頭去。

夏禹州靠了過來。

他的心有些柔軟了，有些泛濫了，一腔熱血齊聚一堂，卻忽然……胸口涼了一瞬。

一柄長劍穿過他的胸膛，麵前的長青用手背擦了擦嘴角。

“父皇，你已經是老東西了，該換我坐這個位置了。”

長青低頭擦拭手上的鮮血，忽然天旋地轉，被夏禹州挾持住。

看見長青雙眸中的驚愕時，夏禹州相當滿意。

他早就知道，長青是不安分的。

長青是不安分的。

長青推他，卻被夏禹州壓住了肩膀，往地上按，此刻長青變得如此的弱小，瘦弱，恍然間他聞到了灑落在地的藥香，聽到了一個顫抖的女聲，那過去的過去似乎又在蠢蠢欲動地浮現。

“我要殺了你！我要殺了你！我要殺了你！我一定要殺了你！”

這聲音細若蚊呐，此刻已不能乾擾他。

幾乎是不無惡意的，夏禹州低聲對長青說道。

“你死的時候一直在叫我的名字，長青，你畢竟不如你的父皇我老道，所以鬥不過我。”

“太子，就算你如何努力地做到萬人之上，也是在我一人之下啊。”

·

朱世煜來的突然，走時卻並不突兀，他失魂落魄地在此處一直待到了宵禁才離開，旁人看不出來，卻不代表長青看不出來。

夜裡關猙跪在床邊為長青放鬆身體的時候，便問起了朱世煜。

蟲族們儘可能地打量著一切人類，思考著每一個見到的人類能否被它們取而代之，借此拉近和母親的關係，自然，齊公公之流是不會考慮的了，但今晚的朱世煜顯然可以考慮一下。

檢索關猙的記憶，那個周斐然也可以考慮，或許夏可欽也不錯，總之，關猙可以成為一個皮套，那麼其他人也可以，反正蟲族不會對人類有憐憫之心，自然，長青除外。

所以關猙是這樣問的，他當時正為長青捏揉膝蓋，長青的雙腿酸澀難忍，顯然第二次就在最近，且按照三十九和關猙的說法，這一次不會生出異尾，所以會額外艱難，就在長青覺得酸澀難忍緩解了不少以後，關猙試探著問道，“殿下可是擔心朱世煜背叛你？”

蟲族的意思再明顯不過，它們不會替朱世煜說話，長青要是徹底對朱世煜失望更是好事，蟲族多的是辦法保證這些人類對母親的絕對忠誠，比如現在就去殺了朱世煜，然後隨意挑選一隻王蟲穿上朱世煜的皮套。

朱世煜腦子裡的信息會全部為母親所用，母親就不必煩心了。

但誰知，他還沒有諂媚進獻，長青就打斷了他。

“我不擔心。”

人們總是喜歡給某個英雄人物賦予某種必要的色彩，倘若那是個女人，那就一定是為了所愛之人才辦到如何如何的好事，總而言之，那事物裡就得有男人的影子，倘若那是個男人，那他生來就是王侯將相寧有種乎的了，無論做什麼似乎都是為了某種虛名薄利。

但長青並不這麼認為，因為一個人倘若能走上高位，就一定會有某個東西在內心深處支撐著他，這個東西絕不是假借於外人之手，那得近乎是一種信仰一般的東西。

所以他選擇的人，都是心中有這份信仰的人，無論是關猙、周斐然，還是朱世煜。

朱世煜出聲沒落寒門，天然的就比一般的世家子弟更接近底層民眾，但與此同時，他又比真正的普通人多了受到高質量教育的機會，這樣一個人踏入官途，如果是為了虛名薄利，就不可能跟著他去辦完流民案，如果是為了審時度勢保全性命，也不可能在根基還薄弱的時候領命前去安置流民。

所以他相信朱世煜，他隻是有些不快。

朱世煜今夜不該出現，不該來，是什麼讓朱世煜如此不理智？

他走了三年，朱世煜的成長竟然還不如以往，他實在有些失望。

“不要動朱世煜，明白嗎？”

長青說完躺下，閉上了眼。

他如今隨時可以睡眠，也可以隨時醒來，睡眠質量卻比曾經好出很多倍，他自然得承認自己的身體與以往不同，成為蟲族的蟲母，是一種意想不到的奇遇。

關猙低頭應是，卻又遲遲不走。

“母親，第二次或許就在這幾日，您需要……做些準備。”

長青於是又睜開眼，靜靜看著關猙，問，“什麼準備？”

他又想起了薑瑤，忽然想，人類女子與蟲母比較，誰的生產更艱辛些呢？

但無論是夏國還是他國，所有的國君都希望百姓多生多育，可年輕女子死於生產的卻總不在少數，如今夏國整體還算穩定，但在過去的某些地方，他幼時便聽說，男子的數量遠勝於女子，因為男子可以下地乾活，而生一個兒子，家中便多一份勞力，故而便越來越少生女子。

好在他後來推行的一係列政策，慢慢地改進了這個環境，讓女子男子皆可為家中增加經濟收益，但果然，他還是覺得現在的治理方式不夠好。

長青思考著，卻因為曆史進程的局限而無法看到太遠以後的東西。

但他畢竟是蟲族之母，將與蟲族共享浩瀚的精神網絡，成為蟲族唯一的且永恒的主腦，暢讀蟲族無數萬年積累的一切知識，因此，在未來他會知道更多更多。

長青看著關猙，“你們的知識是否比我們……不，比夏國人民的更加浩瀚廣大？”

關猙不無驕傲地回答，“是的，母親。”

他將身體前傾，額頭貼著長青的額頭，這個時候長青還在說話，“蟲族的卵畢竟隻有拳頭大小，不如人的嬰兒，我想或許我的生產要更加容——”

長青的聲音停頓了。

知識順著兩人貼近的額頭開始傳遞，在蟲母還沒有鏈接精神網之前，長青的大腦以這種方式進入了殘損的蟲族的精神網絡，那一小片區域的蟲族們歡欣鼓舞，興奮而又幸福，他們感受著蟲母的進入，不知道是該列隊歡迎，還是該一擁而上，最後它們蜷縮在精神網的角落，靜靜地圍著長青，如同高山、大海、溪流、天空……祂們充滿幸福的叫道——

“母親。”

仿佛蟲母聽到祂們的聲音就已經是一種滿足，蟲族們那躁動的心得到安撫，蟲母鏈接了精神網，於是祂們得以如此真切地感受到蟲母的存在，從此祂們便不再是宇宙中流浪的棄族。

僅僅因此便感受到了安撫，於是接下來迫切希望的便是管束。

母親要如何教導我們？

血腥而強大的蟲族們興奮不已，尾肢不住晃動。

長青很疑惑，但他還是嘗試著在這精神網絡裡去鏈接祂們，他手上什麼也沒有，但他是訓馬的好手，這些異族充滿非人感，而他擅長將各種性格的馬訓練好，安排到適合它們的位置，於是他希望手裡有一條鞭子，這條鞭子果然很快出現，然後——唰地一聲，抽向了一隻雖然得到安撫，但仍然難以控製精神力的蟲族。

那一下很痛，但狂暴狀態下的蟲族被抽懵了，一下子呆住，接著便停住了動作，龐然如巨山地待在原地。

長青走過去，伸手按在它的肌膚上，那大概是頭的位置，又或許不是，因為它們實在是太巨大了。

“好孩子。”

就如同他當年訓馬一樣。

在訓練中表現好的駿馬可以戴上馬鞍和韁繩，由他騎著離開馬圈，享受自由奔跑，越是儘快訓練好，便越是可以離開拘束的場地。

他會緊緊貼扶著駿馬肌肉結實的身軀，哪怕汗濕了額發也不會停下，而是誇讚。

誇讚耐力足的馬可以去運輸貨物，誇讚速度敏捷的馬可以搭配驛站使用，誇讚勇猛強悍的馬可以在戰場上大放光彩，蟲族自然也一樣。

他不知道自己的所思所想會全部傳達給蟲族，也不知道這些蟲族因此而感受到了怎麼樣的激勵，祂們終於可以各展拳腳，得到指揮。

連那頭方才還暴戾的猛獸也都開始形變，變成了一匹高大的駿馬，那馬長著八條馬腿，渾身布滿玄色鱗片，發聲時如同雷聲轟鳴，雙眼八蹄都踏著幽蘭色的火焰。

它噴了一口氣，氣息如同鬼魅，兩道幽靈火海。

馬溫順地跪了下去，帶著殷切的希望。

高大如神明鬼魅的異馬如是說道：“如果母親習慣用馬來當做坐騎，作為代步工具，請相信，我變成的馬，不會輸給任何代步工具的。”