紫衣人的身影立在風中，姿態慵懶又帶著一絲肆意，白玉素簪在他鬆垮的發間顯得格外刺眼，幾縷烏發不聽話地垂落至胸前。

修長的手指輕掩在唇邊，鮮紅如血的指甲在月光下泛著光澤。他低笑著轉身，露出了那張讓人幾乎分辨不出性彆的俊美麵容。

沈笑下意識後退一步，驚訝地瞪大眼睛：“竟是個男人？”

陸和悠則差點沒把嘴張脫臼：“他居然比我還……還精致？”

那男子微微一笑，抬起那雙塗著亮紫色眼影的狹長狐狸眼，目光如水般從眾人身上一掃而過，帶著幾分揶揄和審視。

他輕搖羽扇，語氣柔得像是三分毒藥化在蜜裡：“貴客千裡來訪，在下有失遠迎。”

陸和悠一聽這話就不樂意了，直接開口懟道：“既然我們是貴客，你身為掌事，為何不早點把我們迎進去？荒郊野嶺的晚上裝神弄鬼，這算什麼待客之禮！”

西門無德抬眼看了她一眼，臉上依舊帶著笑意，卻仿佛透著幾分寒意。

他懶洋洋地揮了揮羽扇，遮住半張臉，語氣輕飄飄的：“我們家主子當時不想讓你們進去，你們便進不去。如今改了主意，放幾條狗在林子裡，也擾了自家清淨。不如發個善心，把你們接去施舍點。”

“你！”陸和悠氣得臉色發紅，手按在劍柄上，幾乎要衝上前去。

裴鈺伸手攔住她，目光平靜卻帶著一絲不容反駁的威嚴。他拱手回禮，語氣溫和：“師妹年少輕狂，還望掌事見諒。”

西門無德似是聽到了什麼好笑的話，頓時“哈哈”狂笑起來，笑聲尖銳得幾乎能刺破耳膜。他抬眼瞥了陸和悠幾眼，目光裡滿是輕蔑，像是貓戲弄著想撲過來的小老鼠一般。

笑聲戛然而止，他斂了笑意，輕拍羽扇：“那好吧，既然你們都這麼有誠意，那便隨我來。”

他轉身，步履輕快，羽扇微搖，仿佛整片竹林都被他的氣場所掌控。

隻見四周的竹林竟在他經過時主動退開，密密的竹葉在空中交錯，像是無數隻眼睛冷冷注視著他們。

竹林讓出的路徑蜿蜒曲折，仿佛一條通往深淵的幽徑。

楊采薇忍不住低聲道：“這也太邪門了，這竹子像是活的一樣……”

陸和悠咬牙切齒地盯著西門無德的背影：“這人分明在戲弄我們！看我回頭不——”

“閉嘴。”裴鈺低聲喝止，目光深邃，牢牢盯著那紫衣人的背影。他低聲道：“這裡處處透著古怪，謹慎行事。”

話音剛落，四周的霧氣忽然像潮水般湧來，迅速彌漫了整條小徑。原本還能看清的竹林，頃刻間隻剩下隱隱約約的輪廓。

空氣中，似有若無的低語聲浮現，仿佛有人在耳邊細細絮語，又似千百鬼影在林間遊走。

西門無德的聲音從前方飄來，語氣依舊帶著笑意：“怎麼，怕了？貴客不必緊張，這隻是百花穀的小小迎賓禮，權當是給你們壯膽了。”

沈笑心中暗罵：“這是壯膽？明明是嚇破膽！”

就在此時，霧氣中忽然傳來一陣輕微的響動，仿佛有什麼東西在林間爬行，速度極快，帶起竹葉“沙沙”作響。裴鈺猛然停下腳步，神色冷峻：“有東西。”

西門無德的笑聲在霧氣中繚繞，若有若無，帶著一絲漫不經心的戲謔：“彆亂動呀，百花穀可從不輕易傷人。”

霧氣忽然散開，一陣細碎的腳步聲自遠處傳來，仿佛有人踩著滿地落葉而來。

緊接著，十四隻小狐狸從竹林間魚貫而出，它們的毛色火紅，膝蓋高的身量，分成兩排整齊站立。

這些小狐狸竟然都穿著大紅鑲金、白毛邊的夾襖，頭戴紅黑相間的小圓帽，帽簷正中鑲嵌著一塊溫潤的玉石。

小狐狸們抬起頭，笑眯眯地看向西門無德，一雙雙狹長的眼睛幾乎眯成了線，神情中透著一股莫名的靈性。

它們每隻都提著一盞明黃色的小燈籠，排列成兩列，火光將它們毛茸茸的尾巴映得愈發蓬鬆。

“恭請大人回府~~”兩排小狐狸整齊劃一地躬身行禮，聲音柔軟中帶著幾分俏皮，如同一陣清風拂過竹林。

燈籠的暖光與火紅的毛色交相輝映，整個場景既詭異又充滿了一種難以言說的神秘之美。

這時，最前麵的一隻小狐狸邁步走出，比其他的同伴稍微高一些，身上的夾襖也更顯精致，袖口的金邊繡著細膩的蓮紋。

隻是它的左臉上有一道斜斜的疤痕，為那張本就精致的小臉添了幾分凜然之氣，但那雙眯著的眼睛卻顯得格外靈動狡黠。

“大人今個兒這麼早回府，是不是獵到什麼大妖了？”這隻小狐狸聲音清脆，帶著一絲討好的笑意，卻藏不住幾分期待。

西門無德輕輕搖了搖羽扇，漫不經心地說道：“林子裡的妖獸都被他們打完了，哪裡還有剩？”

話音剛落，那為首的小狐狸頓時呆住了，耳朵一下子豎了起來，身上的紅毛竟似乎被氣得炸開，整隻狐狸都顯得更大了一圈。

一股淡藍色的火焰從它的後背燃起，妖異而危險，映得它那雙眯起的眼睛冷光乍現，惡狠狠地盯著沈笑一行人。

“這些人類，竟然敢動我們的妖獸！”小狐狸的聲音陡然尖利，怒火直衝雲霄。

周圍的小狐狸們也紛紛躁動起來，手中的燈籠晃動不止，燈火明滅，仿佛連空氣都染上了一層肅殺的氣息。

沈笑本能地握住劍柄，警惕地後退一步。

“湯圓，你先彆生氣。”西門無德卻像早已習慣了一切。

他俯下身，修長的手指輕輕落在那為首小狐狸的頭頂，緩緩撫摸安撫道，“幾隻妖獸而已，若你有空，我再捉幾隻更好的來予你玩耍。隻不過後麵這幾位客人，乃是主人特彆交代的貴賓，萬萬不可耽誤。”

那被喚作“湯圓”的小狐狸微微一怔，似是感受到了西門無德掌心的溫度，身上的火焰漸漸熄滅。

它冷哼一聲，尾巴一甩，卻還是語氣不善地說道：“既然主人的命令，我便聽你的。但這些人若敢亂來，休怪我不客氣！”

它說罷，回頭對著其他小狐狸揮了揮爪子：“跟我來！”

燈籠的光再次亮起，小狐狸們有條不紊地轉身排成兩列，尾巴一搖一擺地領在前方。

竹林仿佛又恢複了靈性，紛紛向兩邊退去，露出一條曲折悠長的青石小徑，儘頭隱隱有燈火搖曳，通向百花穀的深處。

西門無德搖著羽扇，目光悠然地掃過沈笑和陸和悠：“諸位貴客，請吧。”

沈笑和裴鈺對視一眼，無言。

最終，眾人還是硬著頭皮，邁步跟了上去。

一行人緩步前行，穿過層層竹林，眼前漸漸開闊，薄霧被燈火驅散，隻見一座巍峨的宮殿出現在視線中。

宮殿建在半山之上，琉璃瓦與飛簷在燈火輝映下散發出沉穩的光澤。整座宮殿仿佛是從山體中生長出來，與周圍的景致融為一體，抬眼望去，宮牆連綿不絕，竟不見儘頭。

煙火在高空炸裂，璀璨如星辰墜地，化作漫天銀光灑落，霎時間照亮了整片天地。

遠處隱約傳來絲竹樂聲，伴隨著若隱若現的歌舞聲，輕柔而縹緲。宮牆四麵開著四座巨大的城門，門前皆車馬川流不息。那些穿行其中的賓客卻大多不是人。

狐狸、燕子、黃鼠狼、貓、老鼠……各種各樣的妖物化作人形，穿著五百年前人間流行的服飾。

紅色圓領袍的狐狸紳士，頭戴官帽，身姿挺拔；齊胸衫裙的燕子小姐，頭戴帷帽，步履翩然；黃鼠狼的車夫和貓妖的馬夫則各自忙碌，趕著車隊進進出出。燈籠高高掛在城門兩側，燭火搖曳間將人影妖影照得愈發模糊而詭譎。

“真是熱鬨，”沈笑忍不住低聲感歎，目光在周圍來往的賓客中掃過，心中卻升起幾分異樣的忐忑。

“熱鬨？”陸和悠冷哼一聲，“一堆妖魔鬼怪，何來的熱鬨可言。”

西門無德似是聽見了她的嘟囔，也不回頭，隻悠然地搖了搖羽扇：“這百花穀內，可不分人妖，凡能入得此門者，皆是貴客。”

一行人走到最近的一座城門口，為首的小狐狸湯圓從袖中掏出一枚金鑲木質令牌。

令牌上的符紋龍飛鳳舞，透著一股古老而神秘的氣息。守門的黃鼠狼妖接過令牌，仔細打量了一番，鼻子貼上去輕嗅，又伸出尖細的舌頭舔了一下符紋。它的眼睛微微眯起，隨即抱拳一揖，聲音粗啞卻帶著恭敬：“客人令牌無誤，請進！”

城門緩緩打開，內部景象更為壯麗。

穿過城門，前方停著一輛青玉雕成的馬車，車輪嵌金，車廂外鑲嵌著一排流蘇小燈，隨著夜風輕晃，像螢火一般忽明忽暗。

車前一匹通體雪白的駿馬低頭咀嚼著旁邊草籃中的靈芝，那雙眸子晶瑩如寶石，竟是極為罕見的雪獅馬。

西門無德招呼眾人上車，他一麵揮手讓車夫駕車，一麵笑道：“這路走著可遠得很，還是坐車省點力氣吧。”

馬車啟動時幾乎沒有絲毫顛簸，飛馳間，窗外的景象迅速後退。沈笑坐在車內，看著掠過的宮牆高閣，竟有種置身於古畫中的恍惚感。

“百花穀，這般奢華至極，竟與五百年前相比……越過越古樸了。”端木儀的聲音冷冷傳來，雖然隱匿在鐲子的形態中，但不難聽出他語氣中的幾分嘲諷。

西門無德卻像沒聽見般，依舊悠然自得地搖著羽扇，目光淡淡掃過窗外，說道：“道友當年可是這穀中的常客，如今再來，可覺得熟悉？”