蓮子再回來想告訴她，主子還在歇息時，後院裡已經沒了人影。
……
謝容川這一覺睡得並不安穩。
當他睜開眼時，眼前出現的不是平日裡熟悉的鎖秋宮，而是他不知道的地方。
這是一間他沒見過的房間，有寬敞透明的窗，有藍色的床簾，有一張不大的床。
床上躺著一個人。
那人手背上連接了一根透明的細管子，另一頭是透明的瓶子，有水緩緩流進她的身體。
沒錯，他看出來她是女的。
女子的閨房？
他下意識轉身要離開，卻不知門在何處。
正在此時，有人從外麵進來。
來人一身白色衣服，也是女子，手裡端著托盤，盛著那透明的瓶子……
謝容川眼睜睜看著白衣女子從自己身體裡穿過去，向床旁走去。
他的震驚無法言說。
隻能愣愣看著她的動作。
身後又有人進來，男女都有，一群人穿過他的身體，去到床旁。
為首中年的白衣男子彎腰查看女子的眼睛，隨後直起身歎氣。
“看樣子她近期內還不會醒。”
中年男子身邊的年輕男子問：“老師，我看她醒過來的可能性不大。”
“話不能說得太絕對，我們還是要相信奇跡的。”
“奇跡……但願這世界有奇跡吧。”
一群人又說了很多他聽不懂的話，隨後一起離開了。
謝容川穩住心神，緩緩向那張床走去。
他很好奇，床上的女子到底長什麼樣。
靠近……靠近……再靠近一些……
“殿下！殿下！”
一陣急切的呼喚從虛空傳來，謝容川大腦瞬間清醒。
眼前的房間、床、女子，一瞬間消失。
睜開眼，目之所及皆是熟悉的畫麵。
蓮生的聲音還在門外持續。
他翻身而起，微微整理儀容，道：“何事這般著急？”
“殿下，艾青姐姐不見了！”
……
艾青再睜眼的時候，眼前是陌生的環境。
後腦勺傳來的劇痛讓她神智很快清醒。
她動了動手腳，卻發現自己被五花大綁扔在柴火堆裡！
果然啊，擔心的事還是發生了。
除了之前去禦膳房鬨的時候跟人結下了仇，她想不出來還有誰會浪費精力來綁她這個“冷宮”宮女。
也不知自己昏睡了多久，從窗外看天色已經暗下來，屋子中央的木桌上留有一盞昏暗的油燈。
“你醒啦？”
身後傳來一道公鴨嗓音，嚇她一跳。
隨即，一個眼熟的人走到了她眼前。
“嗬，還真是你，個死太監！”
果然是禦膳房的那個管事太監。
聞言，崔連喜氣得吹胡子瞪眼，臉上的肥肉跟著顫抖。
“混賬！死到臨頭了還敢嘴硬，看咋家一會兒叫你生不如死！”
艾青給他個輕蔑的白眼，費勁力氣從倒地的狀態靠坐在牆角。
她像個勇士直麵對方：“來來來來來，趕緊吧，早死早超生。”
死了說不定就能回到原來的世界了，她怕什麼。
“好好好，嘴硬是吧，咋家今日就要讓你知道厲害～！”
尾音拖長，讓她聽得全身起雞皮疙瘩。
崔連喜氣急敗壞，吩咐小嘍囉準備上刑。
艾青承認自己嘴硬了，她其實也是怕的。
痛快的死她不怕，被折磨至死還是怕的。
隨著小嘍囉舉著匕首慢慢靠近，她終於理解了小說裡的“心快要蹦出嗓子眼兒”是何種感受了。
但麵上始終保持鎮定，視線緊緊盯著匕首的尖端。
崔連喜皮笑肉不笑在一旁看好戲：“哼！不怕你骨頭硬，把你的肉都削掉，看你還硬不硬！”
“你動用私刑，就不怕被陛下知曉了要你狗命？”
艾青還在做著最後的掙紮。
老太監冷笑一聲：“這深宮中的私刑數不勝數，我對你隻能算小小懲戒，陛下就算知曉了也不會怪罪。再者說，咋家上頭也是有人的，底下的風聲再大，也是傳不進主子們耳朵裡的。”
殺人也算“小小懲戒”？
果然是封建社會啊，草菅人命的事處處可見。
艾青閉上眼，攥緊了手，腦袋猛地用力往身後的牆上撞去！
“嘭！！！”
一聲巨響後，某人感歎自己力氣可真大啊，這動靜估計把牆都撞了個洞吧？
隨即再次陷入黑暗中！
蓮子蓮生從來不知，自家主子看起病弱，竟也有這般大的力氣。
他一腳就將門給整個踢飛了出去。
門板飛出去直接將崔連喜和小嘍囉給撞倒！
謝容川進來時，隻看見艾青緩緩倒向地上。
她身後的牆麵上沾染了一片殷紅血跡。
……
廢太子謝容川出鎖秋宮了。
消息如同沸水裡的泡泡，迅速蔓延至整個皇宮。
然而此刻，男人正跪在天子腳下，背脊筆直。
謝公淩都快氣笑了。
“這麼多年你跟朕賭氣沒踏出鎖秋宮一步，今日卻因為區區一個宮女就出來了，甚至打傷了其他宮人！”
他來回踱步，極其敗壞：“好，好得很！”
謝容川麵無表情，眼睛隻是木然地看著反光的地板。
“在父皇看來，她的確是區區宮女，但她在兒臣身邊儘心儘力伺候多年，被崔連喜報複也是因她替兒臣鳴不平。”
說話間，他緩緩抬眼看著那個多年不曾見過麵的父親，冷然道：“無論如何，兒臣都要救她。父皇無情無義，兒臣卻不是那般人。”
“混賬！！！”
一句話成功將父子間的氣氛降至冰點。
謝公淩反手揮落書案上的東西。
筆墨紙硯、茶盞、奏折……
落了一地。
付太忠趕緊讓人收拾，以免主子不小心傷了哪處。
謝容生在大哥身旁並肩跪下，並不說話。
謝容川看著他與自己有幾分相似的側臉，不免又為自己的衝動懊惱。
他不該呈一時口舌之快的。
“你這是何意？難不成你也認同他的話，認為朕無情無義？！”
果然，皇帝瞧見這一幕，心頭怒火更甚。
不等謝容川解釋，一旁的皇後也跟著並排跪了下來。
“陛下恕罪，臣妾知道太子不是這個意思。他隻是想保護大皇子，卻又不想忤逆陛下罷了！您瞧著這兄弟倆生氣，臣妾倒是覺著欣慰得很。”
謝公淩聞言，怒意少了兩分，好奇多了三分。
“無論何時，他們都是好兄弟，不曾因為任何事而生分。都說自古天家無情，陛下難道不因為有這樣一對好皇子而感到高興嗎？”
此話一出，皇帝的怒意肉眼可見的平息下來。
眾人不得不在心裡給皇後娘娘豎起大拇指。
還得是娘娘啊！
地上桌上已經被收拾妥當，皇帝回到書案後坐下，沉吟許久才道：“都起身罷，皇後你近日本就身體欠安，就莫要跟著他們年輕力壯的跪來跪去了。”
付太忠趕忙上前小心扶著皇後起身在一側坐下。
看著謝容川那副冷冰冰的模樣，謝公淩又是氣不打一處來。
礙於方才已經發了一通火，此刻也就按捺住了。
年近五十的皇帝沉聲道：“說吧，為何因一個宮女如此大動乾戈？”
謝容川垂著眼皮，依然是方才那套說辭。
皇帝也不再逼問，冷哼一聲，轉移了話題。
“聽太子說，你那鎖秋宮比冷宮還不如？”
頓了頓，不見他回應，謝公淩嘲諷道：“堂堂大皇子被宮人欺負到這種地步都不吭聲，你還真是挺偉大的。”
聞言，封明珠微微欠身，語氣滿是歉意跟懊惱。
“此事該怪臣妾，掌後宮之事，卻讓大皇子受了這麼些年的委屈，請陛下降罪。”
“不怪誰。”
謝容川終於開口，目光直視著那個已不再年輕的男人。
一抹心酸油然而生，不知是為他那癡心的母親還是為這似箭的光陰。
“是兒臣自己不想太多人去鎖秋宮打攪，故而有時缺了什麼也不曾開口，這才導致宮人越發膽大放肆，不怪皇後娘娘。”
“哼，朕自然知道此事不怪皇後。你以為你這般作踐自己又能改變什麼，不過是逃避而已。”
謝容川心中嗤笑，有些事，還輪不到他來教訓自己。
現在，他隻想快些離開此處。
見他油鹽不進，謝公淩也有些挫敗，揮揮手讓人退下，自己扶額閉眼假寐。
兩兄弟從皇帝的“明書閣”出來，一路向鎖秋宮而去。
謝容川見他跟著自己，絲毫沒有要分開的意思，不禁問：“太子這是？”
“左右今日也無事，便隨皇兄去瞧瞧那宮女吧。”
“不必了，她傷了腦子，此時還未醒來，不能給太子見禮。”
“孤在皇兄心中就是這般愛計較虛禮之人？”
“……”
一時間，兩兄弟相顧無言，隻能默默往前走。
然而，比兩人更早到鎖秋宮的，是付太忠帶著人送來的各式各樣的生活用品。
大到屏風擺件，小到茶盞碗碟，甚至連屋簷下的燈籠都煥然一新。
“皇後娘娘的行動還是這麼快。”
謝容川看著那嶄新的燈籠隨風擺動，口中不禁感歎。
蓮子蓮生沒見過這陣仗，嚇得猶如鵪鶉躲在角落裡。
他招手讓兩人過來，那兩人這才敢瑟縮著出來。
“艾青如何了？”
蓮子蓮生跪在地上，恭恭敬敬回答：“回殿下，艾青姐姐還昏睡著呢，禦醫瞧過了，說是後腦傷口挺嚴重的，恐怕還得睡上個幾日，但卻沒有性命之憂的。”
那就好。
謝容川頷首道：“知道了，去後院看著她的豆苗吧，莫讓人給鏟了。”