暖陽和煦，窗欞微震，一片落葉卷著風兒，輕輕落在床榻熟睡的美人鼻翼。
顧婉照皺眉，悠然轉醒。
一段嘈雜記憶鑽入腦海，她扶著額頭，疼痛來得迅猛真切。
葉子搖搖晃晃，又隨另一陣清風而去。
顧婉照驀地睜開眼，現實擺在眼前：她穿越了！
現世她是一個古法熬糖師，兢兢業業在個人工作室打拚，夜晚休班時覺得困頓，在機器前打了個瞌睡。
複眨眼，她變成了現在的“顧婉照”——南朝糖鋪慈芳堂的女當家。
此世的顧婉照命運多舛，父母溘然而逝，她沉屙舊疾纏綿病榻，照看糖鋪無門，委托大伯代為打理。未曾料想大伯卷了店鋪錢財跑路，一夜之間，竟是連夥計的工錢都出不起。
夥計找上門來討要工錢，甚是拿刀刃相逼，顧婉照急火攻心，就這麼暈厥過去。
好在鄰居李家爺孫前來解圍，把人勸回，待顧婉照蘇醒再談，也留她一個清靜。
她得先想個法子，好說歹說把安危化了，也好過被困在房門不出。
顧婉照扶著腰，從床榻艱難起身，這幅身子她漸漸熟悉，雖說是柔弱纖細，但她本人熬糖多年，有的是力氣支持。
巡視屋內一周，屋內陳設並無新奇，古色古香女子閨房，唯獨——
顧婉照瞪大眼：機器也能跟著穿越的嗎？！
一台熬糖機，一台榨汁機，約莫一米多高，深灰鐵器，正靜靜貼著屋牆。
顧婉照免不了慶幸，也好在自己是暈倒在機器崗位上，要是空手而來，那多寂寞啊。
也不閒著，她仔細查看熬糖機和榨汁機的構造，發現比她慣常操作的要小上一倍，功能也不是很齊全，沒有調節和分裝模式，估計也就隻能單純地用來壓汁和製糖。連發電機都是樸實的銅片導管，手搖式發電。
不過，在科技蒙昧的黎朝，就這麼點東西，也夠自己發揮的了。說不定自己再機靈點，利用前身殘存的知識，興許還能實現太陽能發電呢。
顧婉照心下有了主意：既然機器都是現成的，倒不如重操舊業，熬糖還債？
機器熬糖可比古法熬糖簡單多了，壓甘蔗誰不會？開機器誰不會？
效率還快呢！
咚咚。
顧婉照說聲“請進”，一個紮著雙頭辮的圓臉小姑娘探出頭來，手裡還端著茶水，關切地，“顧姐姐，你身子可好些了？”
顧婉照認得她，正是李家的小孩兒，幫著把夥計勸走的，名叫李英兒。
“好些了……英兒，姐姐還沒謝謝你，幫我把那些人打發去。”顧婉照沒有跟她多套近乎，畢竟欠債留人口舌，現下她最重要是把錢還清，她問，“英兒，你可知曉這附近有沒有什麼賣甘蔗的地方？”
這一問，李英兒脫口而出：“姐姐你忘了，你就是糖鋪的當家呀——庫房裡都有存甘蔗的——”話頭一轉，她懊悔地敲敲腦袋，“我給忘了！慈芳堂的庫房都快被夥計們搬空了！”
“對了！這附近，就在院外的小溪，那裡有新鮮的甘蔗！”李英兒想起來，“顧老爺就喜歡在院裡種這些原料！”
“對哦……”顧婉照搖搖頭，一段記憶又搖出來，她是應該記得，溪邊就有現成的甘蔗林。
顧婉照二話不說，來到院外溪邊。此地綠林陰翳，流水潺潺，甘蔗茂盛生長著，倒也逃過一劫。
顧婉照找遍房間，可沒有見著砍刀，亦不想去慈芳堂顯眼，便徒手卸下塊熬糖機的鋼板，橫豎砍完了再裝回去。
她握住甘蔗細身，頂頭去葉，往下一削，一排排筆直粗壯的甘蔗就這麼收進顧婉照懷裡。
來去轉了一圈，砍得差不多了，她又把甘蔗一齊放倒溪岸，一根根拾掇起根須，洗淨，褪皮備用。
甘蔗們轟隆隆擠進榨汁機裡，甘甜的結果又嘩啦啦倒入熬糖機擔。
不得不說，這現代機器不愧是提升效率的好幫手，待顧婉照砍來空心竹裝糖的功夫，熬糖機就已經完成它頭一回使命。
顧婉照將一方方空竹舀上糖漿，天空也漸漸拉下明亮幕簾。
戌時，慈芳堂。
堂內氛圍蕭瑟，許是久不住人，桌椅都落上層薄灰，唯獨門匾燈籠高掛，映出些許人氣兒。
顧婉照尚未用膳，下午熬完糖漿，又掩了半麵，當掉些前身私留的手飾，從藥房裡買來些山楂、枸杞等潤胃滋補的養品，摻進糖漿裡熬煮成濃汁，緊接著還貼心地擺了些消暑的涼湯。
這麼等了一會兒，還不見有人來“拜訪”。
顧婉照無聊得撐著下巴，望著燈籠旁的流螢，心想：難道慈芳堂這些刀鋒威逼的夥計，還不趁此機會，來看看自己“笑話”？
她暗自腹誹之時，門外響起好大些動靜。
“哼！我倒要來看看，這十指不沾陽春水的千金兒還能使出什麼把戲！”
“彆吵啦！這大晚上的吵什麼吵！說好了你搬凳子我抬桌，可彆耍賴啊！”
“誒誒——那板凳可得留給我，賣給木工坊還能值個五文錢呢！”
糖鋪夥計們嘰嘰喳喳吵成一片，目的地倒是一致，齊齊湊在慈芳堂門前，就想看看這病懨懨的顧婉照又在玩什麼新花樣。
“這……這棕紅棕紅的是什麼東西啊，不會是毒藥吧！”其中一個頂壯實的莊稼漢囔了一句，八成是方才編排顧婉照的一員大將。
“非也，非也。”顧婉照也不藏拙，大大方方站起身，衝夥計們有禮貌地鞠了一躬，這陣仗，反倒把大夥兒的意見又都給咽了回去。
“此乃‘回飲’，小女耗費三個時辰精心製作，免費請大家品鑒品鑒。”
眾人疑惑：這顧小姐平日裡久居深閨，未曾聽說有製糖的本事呀——
“謔？顧婉照！你……你不會是想給我們下毒，好把工錢自己吞了吧！好歹毒的女人，自家鋪子破產了，還不給我們這些苦工人一個交代！”
回想起自己此刻仍隻是個病弱閨秀，貿然起衝突必會對自己將來打算造成威脅。
顧婉照生生忍下來，語氣反倒更弱些。
“莫急，莫急，”顧婉照苦口婆心，循循善誘，“這‘回飲’妙處無窮，張大娘，我記得您前些日子不是犯了風寒？喝了它，保管您呀，生龍活虎！吳大哥，上回鋤田是不是中了暑？來一杯，清熱解渴，滋補脾益！”
“哪有那麼好的事情！”吳大哥擺擺手，表示不信顧婉照的鬼話，“姑娘家家的，要是真這麼有用，怎麼不用在自己身上？整天病殃殃的，看得人晦氣！”
“巧了麼這不是！顧某人方才剛飲一杯，隻覺胸中如有龍騰虎躍，光芒萬丈啊！”
顧婉照橫腿一跨，將腳背蹬在椅麵上，嗒——一聲，木椅脆響，竟有斷裂趨勢！
“來，吳大哥，就你了！跟我比比手腕！”
豪邁之姿令幾個老古董氣紅了臉：“莫拿些破碎物件糊弄人！”
這吳大哥也是個不服輸的，哪忌憚顧婉照是個三日不下病榻的小姑娘，甫一被挑釁，就擼起袖子騰地出列：“哼！不識好歹！”
夥計們順勢圍成一圈，看熱鬨不嫌事大。
顧婉照不跟五大三粗的男人客氣，比試一回定勝負。
兩隻手緩慢抓成一簇，一隻白細一隻黑粗，想也知道誰在上風。
吳大哥鼻頭哼哼，一臉不屑，顯然也是不把顧婉照看在眼裡。
可是，當村長一聲“起”，吳大哥便覺手腕一陣鑽心抽痛，還沒反應過來發生什麼事，他就重重晃了下身形——竟是直接被撂在原地！
他的手腕仿佛在刹那間被抽了氣力，垂在腿間，止不住地酸痛！
“這……”
周圍驀地寂靜了，不出一口喘息的功夫，鋪裡最強壯的漢子，被顧婉照一個弱女子，就這麼掰倒了。
顧婉照拂了拂灰塵，笑道：“各位，請便吧？”
“你去吧。”
“哎呀你去吧！我吃飽了！”
“我這老頑疾，喝什麼都不頂用……”
“我反正不喝，這娘們兒力氣那麼大，先前都是裝病呢！”
人群中一陣騷動，好一會兒，在眾人的推搡中，一位頭頂綁素巾的婦女擠了出來。
她懷裡抱著個紅麵的胖娃娃，看上去該有三歲多，很是可愛，隻不過眼神有些懨懨，像是挨了餓的。
“姑娘……”這婦女猶豫了一會兒，才勉強露出一絲笑意，“能不能，讓我女兒試試？”
“當然當然，”見有人願意嘗試，顧婉照自然欣喜，為婦女舀了一碗，遞到娃娃麵前，小心翼翼吹了一勺凉。寶寶極聽話，見母親授意，張開嫩紅小嘴，嗷嗚就把一勺回飲吃進嘴。
顧婉照又反複耐心地喂了幾輪，很快，一碗回飲見底。
婦女便輕輕哄著寶寶，又向顧婉照討了碗，乾脆利落地一飲而儘。
“李娘子，你這……”有人試探性地問了句。婦女咂摸會兒，十分誠懇地點頭，“很好喝，甘而不甜，解渴又清冽，比我喝過的許多凉品都來得舒服。”
“娘……好喝……”娃娃抱著親娘的脖子，也跟著發表意見。
不知是否是夥計們的錯覺，李娘子的女娃兒，臉色好像比方才要潤上不少，連眼睛都變得有神了！
難不成這藥，真有那麼強的功效？
吳大哥狐疑地瞟了顧婉照好幾眼，也不擺譜兒，端起一碗也跟著往肚裡咽。
仰頭，下肚，低頭。
吳大哥的眼睛也亮了。
他雖不說話，但夥計們都把他的反應看在眼裡，就跟連鎖反應似的，又有不少人給自己添了碗回飲。
這慈芳堂，很快便成了讚歎之地。
“這——從來沒有喝過這麼好喝的東西！”
“世間也有如此良方？”
“誒你還真彆說！我的胃是好上不少！身子也爽利了！”
“不對……這藥……是加了糖漿吧？”很快，吳大哥反應過來，厲聲道，“顧婉照！你不會是把曹老板的配方拿過來欺騙我們吧！”
“曹老板的配方，可是千萬用不得的！”
這曹國茂是南城頂有名的糖商，平日時常接濟窮人，頗受人尊敬。
凡他經手的配方，俱是行業機密，各處糖商均不可碰得，否則是“引火燒身”。
要拿彆人的配方和自己比——即便是至善至聖人，顧婉照是十足不答應的。
顧婉照早就知曉她會受到如此質疑，不徐不慢道：“曹國茂的配方，我顧某——本小女子，是看都看不上，夥計們，你們仔細嘗嘗，這糖漿的滋味，難道跟曹國茂的一個樣？”
“嗯……好像是更濃稠些。”
“連甜味也熬得不會那麼澀。”
“不止，連回甘都做得極好，估計是不一樣的！”
不愧是以盛產青皮甘蔗出名的南城，對於熬糖的咂摸不浮於表麵，千篇一律。這也是顧婉照為何會召集鄉親的目的。
“顧婉照，你，想讓我們做什麼？”一直沉默的村長開了口，“大張聲勢讓李老頭喚我們這些殘軀病體來你這慈芳堂喝糖藥？恐怕不是那麼簡單吧……”他順了順蒼白彎曲的須發，眼神炯炯。
不愧是能帶著南城小園村拿下一塊“糖牌”的老村長，看問題直指核心，讓顧婉照也免不了滯了一瞬。
該給的尊重還得先給，顧婉照儘後輩禮儀，鞠躬鞠得比她小時候做廣播體操都認真：“村長大人，不瞞您說，我顧某人……想跟您，還有糖鋪的夥計們，談樁買賣。”
“上旬京內剛下的‘糖牌’，顧某人想借上一用。”