淳於顯不得不接受毒殺楊妃的任務。此事乾係重大，稍有差池便會招來滅門之禍。如此高風險高回報的事，淳於顯想要退卻，已沒有了選擇的餘地。且楊妃近來防範嚴密，藥是在很多太醫的注視下配成的，吃藥前，又有宮人試藥，恐無可乘之機。

淳於顯回到家中，未將此事告知家人。他獨自在一排排藥格間來回踱步，目光最終落在裝著生馬前子的藥匣上。他顫抖著雙手，取出些許生馬前子，將其搗成粉末，仔細地縫進自己的衣袋，第二日帶進了宮，相機行事。

太醫院內，署正正埋首整理醫案，醫奴敲門稟報：“大人，楊妃宮的女官玉盤兒求見。”

楊妃得寵已久，又即將封後入主中宮，正是得勢之時，她身邊的親近之人，也都跟著身價倍增，成了宮內眾人競相巴結討好的對象。署正聽聞，立刻放下手中玉筆，說道：“速速有請。”

不多時，玉盤兒蓮步輕移走進屋內，她朝著署正微微屈膝，略施一禮：“署正大人，娘娘的安睡藥丸用完了，特吩咐我來取上一些。另外，娘娘特地囑咐，說這藥丸近來越來越不頂事，她常常半夜就醒來，難以再入眠，還望署正大人琢磨琢磨改進配方。”

署正忙賠笑道：“尚宮的話，下官記下了。這安睡藥丸關乎娘娘鳳體安康，下官定當用心。還請尚宮隨我到禦藥房取藥。”說罷，便在前頭引路，玉盤兒不緊不慢地跟在其後。

此時，太醫院另一處，淳於顯正眉頭緊鎖，專注地翻看著楊妃的藥案。近日，他對楊妃宮的一舉一動都密切關注，玉盤兒到太醫署來，第一時間便得到了消息。他手指在藥案上輕輕點著，喃喃自語：“安睡藥丸隻夠撐到明日了，來得可真是時候，真乃天助我也。”

當署正領著玉盤兒踏入禦藥房時，屋內本該值守的張醫師卻不見蹤影。署正環顧一圈，疑惑地問：“張醫師怎得不在？這禦藥房可不能擅離職守。”

淳於顯從一旁走出，臉上掛著看似隨意的笑容，打趣道：“張醫師昨日嘴饞，吃壞了肚子，這會兒正在淨房‘唱大戲’呢，拉得雙腿都發軟，實在來不了。”

署正無奈地搖了搖頭，沒再多說，轉而正色道：“楊妃娘娘的安睡藥丸呢，你可得仔細著些，這可是重中之重。”

淳於顯應聲道：“在這裡，張醫師已吩咐備好了。”說著，他快步走向身後的藥櫃，伸手在密密麻麻的抽屜中打開一格，取出一個小巧的藥瓶子，雙手遞上。

玉盤兒接過藥瓶，細細打量一番，藥瓶的材質、色澤，乃至瓶身上的花紋，都和平日裡取的毫無二致，她心下便未有多疑，福了福身道：“謝過署正，淳醫師，奴婢告退。”說罷，轉身邁著細碎的步子離開。

待兩人腳步聲徹底消失，淳於顯像是被抽去了渾身力氣，癱坐在原地。他的眼神中，有緊張，有期待，更多的是孤注一擲的決絕。

他深知自己隻有這一次機會，一旦失手，便是萬劫不複。因此，他在這瓶藥裡放入了十足劑量的生馬前子。

生馬前子這味毒藥，和其他毒藥不同，它的毒性不算特彆強烈。若是常人誤服，可能僅僅是頭暈脫水，讓人以為吃壞了肚子。可對於像楊妃這般身體虛弱、精神不振的人而言，那便是致命的。一旦過量服用，就會致人死亡。更關鍵的是，生馬前子還有一個特殊的特性，它在人體內代謝極為迅速，短短兩個時辰後，便會消失得無影無蹤，不留一絲痕跡。如此一來，旁人隻會認為中毒之人是呼吸衰竭而亡，根本察覺不到其中的貓膩。

楊妃的焦慮一日深過一日，完全不像一個即將封後的得意之人。

陛下宣讀封後詔書後，就不在接見後宮眾人，楊妃每日在宮殿中翹首以盼，卻始終等不來陛下的身影。不僅如此，陛下對李克承沒有對其降下任何處罰，甚至連派人徹查事情幕後真相的舉動都沒有。這一係列反常之舉，都在說明一件事，楊氏要被舍棄了。

這些事，如同一塊沉甸甸的大石頭，壓得楊妃喘不過氣來。

楊妃的焦慮阿嫵看在眼裡，為了能讓姨母寬心，也為了探尋陛下的態度，阿嫵親去承恩宮覲見也無功而反。

阿嫵回到自己的宮殿後，陷入了沉思。她和姨母不同，對陛下更多的是崇拜與尊重，唯獨沒有男女愛，所以她能夠冷靜地靜待時機。可姨母不一樣，姨母對陛下是有情的，這般被陛下冷落、忽視，姨母心中該是何等的煎熬。

楊妃是美麗的，她曾經用自己的美麗和善解人意博得了陛下的寵愛，現在焦慮、怨恨、失望使她心緒浮動，不得安寧。

阿嫵看著姨母這般模樣，心中不禁泛起一陣寒意。她第一次如此真切地在一個人身上，看到了追求虛無縹緲愛情的危險後果。尤其是在這皇宮這樣的圍獵場，稍有不慎，便會陷入萬劫不複的深淵。

晚膳後，阿嫵來到楊妃宮探望。阿嫵神色間帶著幾分遺憾，輕聲說道：“姨母，今兒沒能見到陛下。”楊妃聽聞，麵容不禁鬱鬱，目光中滿是失落。

阿嫵見狀，趕忙勸慰：“姨母莫要心急，留得青山在，不怕沒柴燒。過不了幾日，您榮登後位，屆時一切都還有機會。隻要我們姑侄二人齊心協力，還怕扳不倒那孫老賊？”

楊妃聽了這話，神色稍有緩和，輕輕握住阿嫵的手，感慨：“阿嫵，幸虧有你在姨母身邊呐！”

兩人正說著話，隻見玉盤兒端著安睡藥走進來。玉盤兒從中取出一顆，自己率先服下，半個時辰轉瞬即逝徐盤兒忽覺頭暈目眩，肚子裡一陣翻江倒海般的不適。

楊妃察覺玉盤兒異常，問道:“怎麼，藥丸有異？”

玉盤兒雖有不適，症狀卻也不算嚴重，向楊妃稟報道：“娘娘，玉盤兒腹中不適，怕是晚膳貪嘴，吃壞了肚子。”

楊妃細細打量玉盤，見她並無其他異常，便以為真是這小丫頭貪吃惹的禍，便擺了擺手，吩咐玉盤兒扶阿嫵下去休息。一個時辰後，二明子過來耳語了幾句，便退了下去。

確認玉盤無恙，楊妃拿起一粒安睡藥丸，放入口中，緩緩說道：“我近日心裡煩悶得很，阿嫵，你今晚就留下來陪陪我吧。”

阿嫵俏皮地眨了眨眼睛，說道：“姨母不嫌棄我，那是再好不過啦。”

楊妃嘴角上揚，露出一抹溫柔的笑意：“你這鬼靈精，讓我一下子就想起第一次見你的時候。”

阿嫵眼睛一亮，滿臉期待道：“姨母，快給我講講唄。”

楊妃微微眯起雙眼，陷入回憶之中：“七年前呐，姐夫帶著姐姐回長安述職。那時你剛滿七歲，個頭比同齡人高出不少，一雙眼睛亮晶晶的，就像個西洋人送來的瓷娃娃。可你，跟一般的女孩子不一樣，性格開朗得很，性子還執拗，整天愛蹦愛跳的。當時你穿著一身男裝，大聲說笑，還不服管束。不過，姨母就喜歡你這股男孩子氣的勁兒。”

阿嫵聽著，也陷入回憶，嘴角含笑：“阿嫵記得，姨母當時賞給我一支掐絲琺琅的碧璽簪子，阿姐瞧見了，羨慕了好久呢。”

楊妃臉上的笑容漸漸淡去，取而代之的是一絲傷感：“那次姐夫在長安待了十多天，之後便到揚州任職了。隻是誰能想到，那竟是最後一次見他……”

阿嫵連忙安撫：“姨母，您彆傷心。如今母親、大姐姐，還有我，都陪在您身邊，一家人也算團聚了。”

正說著，阿嫵不經意間抬頭看向楊妃，瞬間嚇得臉色煞白——隻見一道鮮血，正從楊妃的鼻間流下。

阿嫵慌亂地抬手，想要幫楊妃擦去血跡，聲音帶著顫抖：“姨母，您怎麼流血了！”

楊妃原本昏昏欲睡，此刻猛地回過神來，察覺到身體的異樣，隻覺頭部沉重，仿佛壓著千斤重擔。她強撐著精神，急切說道：“阿嫵，快，快宣太醫！”