沒錯，陛下是孤獨的。尤其是在皇後溘然長辭後，這份孤獨之感，愈發濃烈，他時常獨自佇立在最高的角樓，眺望出神。

青梅竹馬，少年結發，皇後幾乎用儘一生關懷和支持著自己的丈夫，不管是在腥風血雨的存亡之秋，還是在行將就木的病榻之側，她的眼裡、心裡永遠隻有她的三郎。

在漫長的歲月裡，皇後不僅僅是他的妻子，是他的夥伴，他的戰友，他的親人，他的知己。

長期的愛是很難用說的出口的話來概括的，給予什麼樣的地位，錨定了一個人究竟處於什麼位置，而每個男人都有一套自己的評判標準。顯然，在天子心中，楊妃遠遠無法與皇後相提並論，其他妃嬪更是不值一提……

但此時的阿嫵並不懂這些，她正值青春妙齡，渾身洋溢著蓬勃朝氣，像春日裡破土而出的新芽，帶著無儘的生機與活力。此刻，她正拚命散發著自己的稚嫩與活力，滋養著不再年輕的君王，重新煥發風采。而阿嫵這個禦賜的芳名，也不脛在後宮前朝遊走，所有的一切，都昭顯著陛下的無儘寵愛……

楊妃的拜訪，來的毫不意外。

阿嫵正坐在妝台前，由著宮女為她梳理發髻，忽然聽聞宮人通報楊妃到訪。

阿嫵快步迎至宮門口，見楊妃便輕盈一福，帶著幾分淘氣頑皮，嬌聲笑道:“姨母，阿嫵正要到您宮裡拜見，您怎得親自過來了，定是知道我想您想的緊。”說著便親昵的攙扶著楊妃，引入殿內落了上座。

“你這調皮的小猴子，淨知道哄我開心。”楊妃笑意盈盈，目光柔和的看著阿嫵:“贛南進獻了櫻桃，皮薄肉多，鮮嫩多汁，甚是稀罕。就猜你肯定喜歡，剛下了貢船，我連宮都沒回，這不，迫不及待給你送了過來。”說話間，宮人捧上描著金線的花鳥盤子，裝著鮮嫩欲滴的紅櫻桃。

“多謝姨母，姨母執掌後宮，諸事繁雜，還時刻惦記著阿嫵。若非姨母疼愛，阿嫵還吃不到這般珍品呢”說著阿嫵俏皮的眨眨眼睛。

楊妃輕笑出聲，和身旁的宮人打趣道“看看我們的阿嫵，如今前朝後宮都在討論的陛下可心人兒，都是做美人娘娘的人了，還生的一副小孩子脾性”說罷，伸出手指，輕輕點了點阿嫵的額頭。

“姨母莫要取笑”阿嫵雙頰緋紅，嬌嗔道，“如果不是姨母舉薦，哪有阿嫵今日，阿嫵無以為報。

楊妃滿意點頭，臉上笑意漸漸淡去，轉而神色變得嚴肅起來，沉聲道“阿嫵可知，這禦賜的芳名，傳遍闔宮內外，是何緣故？”

“姨母何意？莫非有彆的緣由不成？”阿嫵眉頭微皺，閃過一絲疑惑。

“古人言，士無賢不肖，入朝見妒，女無美惡，入宮見妒。”楊妃目光深邃，凝視著阿嫵，緩緩說道:“宮廷之中，紅顏易老，陛下卻隻有一位，寵愛難得，如果不將彆人擠跨，任由他人得寵上位，自己就會反過來被對方擠跨。”

“阿嫵既已入宮做了妃子，福禍相依，為了權位也好，自保也罷，有些事是不爭不行了，好在我們姑侄二人守望相伴，互相扶持，終不至落得個孤身飄零的下場。”

頓了頓，楊妃語氣稍緩，又道：“不過姨母確是有一事相托。”

“姨母您有何事，派宮人通傳一聲便罷，阿嫵哪有不聽從的……”阿嫵聽罷，目光閃爍。

與此同時，在太尉府中，兩位熟悉的老朋友,孫太尉和良九臨又聚在了書房之中。屋內，檀木書桌擺放整齊，幾卷古籍隨意攤開在書案上，空氣中彌漫著淡淡的墨香，然而二人此時的心思全然不在這書卷之上，話題自然聚焦在如今陛下的新寵阿嫵身上。

“太尉,您瞧如何？”良九臨帶著幾分如我所料的神情:“下官所慮，果然不是妄加猜測,被我不幸言中了吧。”

見孫太尉麵色微凝不語，又道:“這位新寵可是楊妃的外甥女,是經她舉薦入宮，做些什麼，就不必多說了吧！”良九臨話中滿是擔憂，眉頭緊鎖:“這楊妃又多了條左膀右臂,若她們姑侄聯起手來，我等隻等著做案板上的魚肉嘍。”

“中書令是否過慮了？”孫太尉抬眸看向良九臨，目光裡透著沉穩:“ 她二人暫且未有動作，我等靜觀其變就好，況且，就算真的作對，憑借我等的謀略與根基，也不見得就會輸給她們。”

“我的孫太尉啊,此事萬萬不可掉以輕心,防人之心不可無啊。”良九臨在書房內來回踱步，語重心長地告誡道,“千裡之堤,潰於蟻穴。我們必須要未雨綢繆，提前想好應對之策。”

“對了！就將湘靈這一法寶祭出去！”

“也是時候了。”孫太尉微微頷首,“還要雙管齊下。我已約了禦史王大人過府,想來他也該到了。”

話音剛落，便聽到門外傳來一陣腳步聲，緊接著，管家恭敬的聲音響起：“太尉，禦史王大人到了。”

福遂宮

華燈初上，暖閣內燭光搖曳，將滿室映照得曖昧朦朧。

阿嫵身姿輕盈，如一隻靈動的小鹿，親昵地依偎在陛下身旁，挑逗似的吻著陛下的脖頸，聲音軟糯，帶著幾分嬌嗔與俏皮，似是不經意地問道：“陛下，這後宮粉黛三千，佳麗如雲，在您心中，究竟最喜歡誰呢？”

陛下往阿嫵的臉蛋上擰了一把:“這還用問?誰能比得上你這個蜜糖罐子!”

阿嫵聽聞，美目流轉，緊緊盯著陛下的麵龐，眼神中透著幾分認真與期待，緊接著說道：“既然陛下對臣妾這般偏愛，那麼，臣妾有一事相求，陛下能不能答應呢？”

陛下長臂一攬，將阿嫵攬入懷中,下巴輕蹭阿嫵的發旋，寵溺道:“你這小丫頭是要金,還是要銀?隻管說吧。哪怕是要我的心，也得給你挖出來!”

阿嫵臉頰緋紅，嗔怪“陛下莫言胡說。”說罷摟緊陛下的脖頸:“阿嫵一不要金,二不要銀,更舍不得挖陛下心,唯有一個心願，鬥膽懇請陛下冊立臣妾的姨母楊妃為皇後。”

陛下聽聞阿嫵的請求，原本舒展得眉眼瞬間微蹙，身子微微後仰，拉開些許距離，目光灼灼地凝視著阿嫵的眼睛，像是要從她的眼神中探尋出真實緣由。

半晌，嘴角微揚半打趣半試探問:“你怎麼隻想著為她請命?皇後的鳳冠可是給你留著的!”

阿嫵雙眸微微泛紅，神色卻誠懇，娓娓道來：“陛下有所不知，姨母對臣妾家實有大恩。當年父親勤勉，為報陛下賞識，殫精竭慮，宵衣旰食，終病死於荊州任所，父親壯酬報國之誌，願所甘心，臣妾與母親、姐姐，也都為父親的大義深感驕傲。”

“隻是每每念及，心中有所遺憾，在父親臨終之際，身邊竟無親人陪伴，也未能留下隻言片語。父親一去，妾家中無長兄支應門庭，家中族老便做主，請堂兄繼承了應國公的爵位。本以為，自此能得庇護，誰能想到，終是人心隔肚皮，堂兄掌權後，對臣妾母女三人，全然沒了親情的溫度，處處冷眼相待，時時橫加苛待。”說到這兒，阿嫵微微哽咽起來，眼眶中蓄滿了淚水。

“走投無路之際，虧姨母得知情形，多次伸出援手，對妾家多有關照扶持。此番臣妾能夠順利入宮，得以侍奉陛下身邊，也是仰仗姨母極力引薦。臣妾受此大恩，怎能忘恩負義，不做報答呢？”阿嫵微微欠身，臉上滿是感恩之情。

“再者，姨母有幸陪伴陛下十餘載，這些年，姨母對陛下一片深情，關懷備至，日月可鑒。陛下向來聖明，姨母這般癡情，理當得到陛下的厚恩。至於臣妾，入宮時日尚淺，年紀又小，見識短淺，實在不願因為自己，給陛下徒增煩惱。”

陛下靜靜聆聽，目光始終落在阿嫵臉上，看著她時而悲戚、時而懇切的神情，陛下心中已然明白，這背後必定是有楊妃在暗中運作，用了不少心思。

他沉默片刻，暗自思忖，而後看著阿嫵，緩緩說道：“阿嫵，冊立皇後一事，關乎國本，茲事體大。這不僅是後宮之事，更牽涉到朝堂上下各方勢力。需與朝中大臣仔細商議過後，方能定奪。”

阿嫵聽聞，臉上閃過一絲失落，輕輕掙開陛下的手臂，佯裝生氣道：“陛下還信誓旦旦地說後宮佳麗雖多，卻獨獨寵愛臣妾呢，依臣妾看，不過是嘴上說說罷了，根本沒有真心實意！”

陛下見她這般模樣，心中一軟，往前湊了湊，試圖再次將她擁入懷中，解釋道：“阿嫵，這可真是朕的心裡話，朕怎麼會欺騙你呢？”

“那陛下為何不願答應臣妾的請求？”阿嫵不依不饒，美目圓瞪，眼神中帶著幾分倔強與委屈。

此時，暖閣內的溫度似乎又升高了幾分，曖昧的氣息愈發濃烈。陛下早已被阿嫵這一番動作撩撥得心猿意馬，實在怕她再這般糾纏不休，壞了這旖旎氛圍，忙不迭地連聲道：“好，好，好，朕就依你，就依你……”