暖春，木色的榫卯結構勾勒出屋內利落的架構。屋內整潔又排列有序，沒有多餘的個人物什，像屋內住著的人隻是個過客。
溫晚川身著一襲銀白流水紋長袍坐於書案前，案上鋪著一張極長宣紙，上麵密密麻麻記著鋪間行路路線。
他露出的一雙手骨節分明，腕間有力，提筆利落，似運籌帷幄，線路行徑在他腦中運演千百遍。
“吱呀——”
木門被輕扣三聲，隨後推開。溫晚川聞聲抬眼，看見了一雙笑臉盈盈的眼睛。
蘇傾語衝他彎了彎眉眼，喚了句“晚川哥哥”便端著托盤輕步上前。
盤上置了一小盅金絲燕窩，還是溫熱的，徐徐冒著熱煙，若隱若現地散發出勾人的香氣。
蘇傾語一麵將其端至桌案，一麵笑著道：“聽聞你在房中，母親便喚我送來了，是昨日新來的金絲燕窩，你嘗嘗。”
溫晚川“嗯”了一聲，放下紙筆伸手去接。
卻見蘇傾語手更快，修長柔軟的雙手輕環著帕子搭至蠱邊，正欲將其端起——
他一時不察，雙手覆在了她的手背上。
溫熱柔軟的觸感傳至他的手心，她的肌膚細嫩，像水一般，同她溫柔的性格一樣。
溫晚川眉頭微皺，掀起眼皮看她，瞳孔幽黑得發寒。
蘇傾語今日穿著一件杏花色小襖，披著毛茸茸的雪貂裘，似是將她整個人環在其中似的，顯得粉嫩的臉頰更加小巧可愛。
一陣柔軟的清香順著如絲綢般垂落的青絲緩緩飄至他的鼻尖，幾乎要蓋過那一盅金絲燕窩的甜香。
……像個糯米團子似的。
溫晚川淡淡地收回目光，同樣收回手去，任蘇傾語將燉盅端至自己麵前，自顧自拿起了瓷勺。
卻不想，蘇傾語並未離去，隻是眨了眨眼，像貓一樣提裙款步走到他身邊的圓凳上坐下，看向他桌案上的宣紙，
“在做什麼？”
“鋪子裡的事。”
溫晚川言簡意賅，不欲多說。
他壓著的眼皮覆蓋了半個瞳孔，黑沉沉的眼神顯得極其疏離，連周身的氣質都是冷的。
蘇傾語卻不懼，托著下巴看他。溫晚川本便長得溫潤，這樣冷臉的模樣顯得有些割裂，更像是防備。
她前世也曾落得個家中敗落的下場，知曉那是怎樣的狼狽光景，既是舊相識，理應多多照拂些才是。
蘇傾語垂眸輕瞥他桌案上的宣紙，“咦”了一聲， “線路圖？”
上頭密密麻麻地記錄著從邊境、西域通往京城的線路，裡麵包括了各種關口和運輸物資的類型。
裡麵不乏米麵和糕點糧食。
他既有買米的渠道，如若日後那場戰役期限將至，她或許可以同他攀談，細細了解些其中事宜，父兄與他相熟，他應當不會拒絕……
她見溫晚川並未阻擋，試探地問道：“這些米麵是從各個縣城運送而來麼？”
“是，也不是。”溫晚川答道：“每個城池氣候與種植技巧不同，米麵口感也不同。京城人總愛嘗些稀奇玩意，所以運來。有時也運送一些西域產物。”
蘇傾語沒想到他會說得這般細致，聚精會神地聽著，隨後笑吟吟地道：“晚川哥哥懂得真多。”
溫晚川噗嗤一聲冷笑出聲，“跟哄孩童似的。”
他轉眼看她，卻見蘇傾語不知何時低下頭去，指尖搭著宣紙，眉間微蹙，專心凝神地細細看著其中關竅。
線路、城池、物資……她未曾細細接觸過的這些好似在她的腦中連成一張緊密的網，直直通向七年後的那一場戰役。
那場戰役身在玉城，其中經過五個關口。據她所知，這些關口的指揮者每年皆會回京一趟，與京城極為親密才是。
再者，如今書信送達極快，朝廷對於糧草這般重中之重之事更是嚴謹細密，有怎會出指令不達的差錯？下麵辦事的人又怎敢疏忽？
如今想來，其中關竅恐怕不止她想得那般簡單。
她的眼神越發凝得銳利，周遭氣質倏然轉變得極有氣魄，溫晚川端詳著她的神情，眼神帶上一絲饒有興味。
……
棉華鋪熱鬨不斷的景象持續了好些天，像是要把前些日子的冷清債全數討回去。
不僅如此，棉華鋪好似要跟她們爭到底似的，閒暇之餘還派了人來煙裁坊來冷嘲熱諷一番，連路過煙裁坊想要進來的客人也不放過，都要對著她們努努嘴、朝著煙裁坊說說小話。
急得玉桃直跺腳。
她發間兩側的雙螺好似都耷拉下來，委屈地掛著，麵露焦急地道：“東家，怎麼辦呀？我們才剛開店，生意就被搶了去！”
蘇傾語失笑，安慰道：“她的本錢沒這麼低，氣急亂投醫罷了，過段時日自己便會亂套，我們做好自己就行了。”
玉桃聽了，猶豫地左顧右盼，仍是不信，“真的嗎？”
這幾日鋪子日日都在虧損，她是戚塔薇派來的人，自然知曉這鋪子後頭另有其人，可到底不知她們二人關係如何……
她怕東家受人責罵。
也怕……鋪子撐不到那個時候。
東家的年紀比她還要小，粉雕玉琢的小臉還帶著稚嫩，一雙漂亮眼睛還柔和得很，怎去和那些壞人爭？
雖然她端得成熟端得胸有成竹，可萬一是在強撐呢？
蘇傾語不懂她心思的彎彎繞繞，反倒鬆了一口氣。
她因著不用急著琢磨些新花樣出來而樂得自在，置辦了個桌案在鋪子後頭寫寫畫畫，或寫些貨品路線，或畫些花紋樣式。
“這煙裁坊，也就囂張這些時日了！論料子，哪比得過棉華鋪？”
“瞧那成衣的寒磣樣！都是幾年前過時的樣式，切，誰稀得買？！”
“就是啊……那東家瞧著冷靜，恐怕也已經哭鼻子了吧？”
“那肯定啊，棉華鋪可是經營這麼多年的老鋪子了！哪有個小丫頭剛開店就競爭得過的道理！”
一句一句刺耳的話語傳進蘇傾語的耳朵裡，難聽得很。她漠然地抬眼望向門外，竟是緩緩勾了唇角。
煙裁坊的這些成衣布料也不是一時半會便能補上的。棉華鋪倘若不出手，她這風波一過，反而要想彆的法子留住客人。
可棉華鋪用力過猛，一降便將價錢降三成。先不說她的利潤不知還剩幾何，這價錢……
降了可就回不去了呀。
幾年的老鋪子，口碑客源是最緊要最珍貴的東西。價格一降，利潤便變少。
人心貪心皆凶猛，這降價的事幾日還好，若是以月算去，心裡的落差定會反噬，定會不滿足。
屆時，便要拿彆的東西填補了。
比如……質量。
蘇傾語笑笑，又提筆起來，垂下眸子專注畫著手上的花紋。
且等著罷。
……
一位吊兒郎當的婦女搖頭晃腦地走到煙裁坊門口，上下打量著煙裁坊的牌匾，極大聲地“喲”了一聲，麵露鄙夷地說：
“這鋪子還開著呢？嘖嘖，鄉野丫頭開的鋪子，也想討巧賺得盆滿缽盤，也不撒泡尿照照鏡子，我呸！”
“你這人，說話怎的這般難聽！”玉桃麵露怒意地往外走，示意要趕人。
“嗤，實話實說而已！小丫頭片子，瞧你這窮酸樣！誰不知如今你這客人都到了對街的棉華鋪去！苟延殘喘有什麼意思？”
婦女帶著嘲諷似看熱鬨一般奸笑道：“要我說啊，就識相一點去棉華鋪請個罪，讓那旭安姑娘從指縫裡露幾個銅板給你們！”
“你！”
玉桃跺了跺腳，去拿了木棍來，作勢要打。
蘇傾語從裡屋走出來，伸手攔了玉桃的動作，平垂著眼皮淡淡道：
“我鋪子的事，便不勞您費心了。”
她的語氣很淡，卻又帶著不容置喙的氣勢，眼神中帶著如冰的冷意，像十二月的冰窖，讓人駭然。
那婦女被她看得毛骨悚然又心虛，下意識低了聲調，嘟嘟囔囔道：“本來就是！嘴硬什麼？”
蘇傾語並未再說一字一句，隻是漠然地看她。
婦女被盯得仿若一盆冰冷的水從頭澆到腳，打了個哆嗦搓了搓自己的胳膊，僵硬著身形，沒趣地快步離開了。
“東家！你看她這樣！狗眼看人低的東西！平日就嘴碎，今日竟神氣到這副模樣！”玉桃不解氣，還欲罵。
蘇傾語冷不丁地說了一句，“她們快撐不住了。”
玉桃一愣，“什麼？”
“如今，我們鋪子裡的客人已儘散了個乾淨，她沒必要再來嘲諷我們，更沒必要讓我們服軟。在她們眼裡，煙裁坊應當不成氣候了才對。”
蘇傾語淡淡瞥了一眼那婦女離去的方向，
“而方才那婦女的字裡行間都是棉華鋪，叫我們去服軟，更像是棉華鋪已然撐不住了，要個階梯下，順理成章地恢複從前價格罷了。”
她並未招惹她們，鋪子裡用的提花綢也是明示了不同，卻被一而再再而三的嘲諷，連帶著鋪子裡的姑娘們也被鄙夷。
這便不能忍了。
玉桃不懂她所想，深以為然地點了點頭，“有道理啊！”又憤憤地看了一眼對街的棉華鋪。
蘇傾語的眼神愈冷，“更何況，她請的是錦繡街有名的碎嘴子，名聲本來就不好，棉華鋪非不得已沒必要跟她摻和上。隻是叫來蹚渾水的罷了。”
“我偏不如她的願。”