聽到塔娜要自己向她道歉，辛辭在商挽蕭懷裡動了動，試圖要下來。
察覺到辛辭的動作，商挽蕭不但沒放人，反而將手臂收得更緊，溫聲卻不容反抗，“待著彆動。”
言罷，他抬眸看向阿裡布，聲音冷冷，略帶幾分諷刺，“自古以來，皆是勝者為王敗者寇，怎麼到了你們北牧這裡，就變成了獲勝者要向戰敗者道歉呢？更何況這比武是你們嚷嚷著要比的，怎地現在又輸不起了？”
“你……”商挽蕭說的話絲毫不留情麵，阿裡布頓時凝噎，氣得胡子直抽抽。
見形勢對北牧不利，原本站在商挽蕭身後的巴爾仁開口回道：“蕭王此言差矣。要蕭王妃道歉並非是北牧輸不起，而是因為蕭王妃的身份。”
巴爾仁邊說，邊負手繞到商挽蕭身前，“方才蕭王妃的帷帽掉落，雖然相隔甚遠，但我的眼力還算不錯，見到蕭王妃的模樣，我就好似看到了一位故人。”
話至此處，巴爾仁故意停住不往下說，嘴角勾著幾分得意的笑，似是對自己抓到的這個把柄十分有信心。
聽到“故人”二字，辛辭心頭一緊，她最擔心的事情還是發生了。
商挽蕭像是察覺到了辛辭的緊張般，用手將人往懷裡按了按，似是通過這種無聲的方式讓辛辭放心。
感受到商挽蕭的安撫，辛辭稍稍從連帽中露出臉，看向與她相隔不過幾寸的那人。
辛辭的動作幅度並不大，但商挽蕭卻是在第一時間捕捉到了，微微垂首將懷中人儘收眼底。
驀地與商挽蕭對上視線，辛辭一下怔神，像是突然被抓包似的，連麵上的神情都忘了收。
商挽蕭已經很久沒從辛辭的眸色中看到害怕了，哪怕是那晚，閃著寒光的冷針擦著頸邊而過，他都未從辛辭的臉上看到驚懼。
麵對死亡時都沒有眨下眼，如今這又是在怕什麼呢？看著辛辭微微鎖起的眉宇，商挽蕭不禁心生好奇。
與商挽蕭這般近距離對視，辛辭有些羞赧，再次動動身子，想要自己站著。誰知，她的暗示換來的不是商挽蕭的放手，而是更緊的禁錮。
見狀，辛辭隻好無聲以口型相說：“我腿麻了，想下去站會兒。”
看到辛辭那略帶企求的小表情，商挽蕭遲疑半晌，終是放了手。隻是，他放手也隻放了一隻，另外一隻始終環著辛辭的腰肢，還像是怕人會丟了似的，將辛辭又往自己懷裡攬了攬。
這邊商挽蕭旁若無人地摟著辛辭，那廂半天聽到下文的塔娜耐不住急性子，追問道：“兄長，那位故人是誰啊？”
巴爾仁轉回頭去，視線在塔娜身上稍作停留，後轉向皇上及阿裡布福禮，繼而言道：“兒臣常年鎮守北牧邊關，曾與中原的辛大將軍碰過幾次麵，方才見到蕭王妃的容貌，與兒臣印象中的辛將頗為相似。”
聽到這，在場頓時一片嘩然，王公貴臣們互相交頭接耳，議論紛紛。
一大臣輕聲低語：“這辛將貪贓枉法、無視軍規，是大昌的罪臣，這蕭王妃怎可能是罪臣之女呢？”
另一大臣回應：“怎地不可能！你沒見蕭王妃比武時那手段，偷奸耍滑，哪樣沒用？”
頭一位大臣似覺有理，點點頭附和：“真是上梁不正下梁歪啊！”
……
聽著眾人的議論，一直保持沉默的皇帝終於坐不住了，輕咳一聲止住眾人的談論，而後看向巴爾仁，道：“巴爾仁，你可知辛將是大昌的罪臣，給蕭王妃扣上罪臣之女的身份，此事可不能兒戲！”
巴爾仁再一行禮，躬身道：“茲事體大，臣不敢妄言！”
說完，巴爾仁緩緩直起身子，抬頭看向遠方，似作回憶，“臣曾十分崇拜辛將的英勇神威，故而對辛將的印象格外深刻，隻是沒料到終究是尊崇錯了人，臣對此深感慚愧。自此以後，臣便立下誓言，要竭儘全力讓那些金玉其外敗絮其中的鼠輩付出代價！”
麵上慚愧之色忽地轉為義憤填膺，巴爾仁抬手指向辛辭，憤憤道：“是以今日看到蕭王妃以假麵蒙騙眾人，臣才會心生怒意，想替舍妹、替北牧討個公道！”
說罷，巴爾仁暗自向阿裡布遞了個眼色。
收到巴爾仁的暗示，阿裡布微一頷首，後轉向皇帝，義正詞嚴：“聖上，此事事關重大，依臣所看，還是讓蕭王妃摘下帷帽驗明身份為妥，如若是北牧錯怪了蕭王妃，那阿裡布願代表整個北牧向蕭王妃謝罪；如若巴爾仁所言為實，還請蕭王妃給北牧一個交代！”
事情發展到此種地步，縱使皇帝再不想與商挽蕭當麵撕破臉皮，他也不能再無動於衷。
隻見其凜了凜神色，努力使自己看上去頗具威嚴，但同商挽蕭說話時還是帶上了商量的語氣，“十六弟，朕知你不會同罪臣之女攪在一起，但為讓大家信服，還是讓蕭王妃摘下帷帽，自證一下身份吧。隻要蕭王妃是被冤枉的，作為補償，朕定賞賜良田千頃、黃金萬兩。”
聽到這豐厚的賞賜，不少大臣的眼都亮起精光，而商挽蕭卻是不屑地冷嗤一聲，語氣陰惻惻的，“你們憑何覺得，區區一點賞賜，就能比得上蕭王妃對本王的衷心？”
說罷，商挽蕭唇角勾起一絲假笑，比不笑還令人覺得膽寒，他像是想到了什麼有趣的主意，語氣竟也有了幾分商量，“不如這樣，我們各退一步，本王可以讓蕭王妃摘下帷帽，隻是，為了保證蕭王妃仍獨屬於本王，待會各位看了蕭王妃容貌的，就都賠一雙眼珠子給本王好了。”
商挽蕭話裡話外的威脅再明顯不過，方才許多睜大眼想一睹蕭王妃芳容的大臣立即都縮了縮脖子，不再言語。
唯有愣頭青三皇子頭格外鐵，指著商挽蕭罵道：“商挽蕭，你不要給臉不要臉！父皇下令那是聖旨，你敢抗旨不遵那便是死罪！”
說罷，商縱便衝身側的侍衛一揮手，命令道：“把這兩個逆臣拿下！”
兵部尚書孫替是商縱母家提拔起來的，如今商縱發話，聞令的侍衛們也不敢不從，皆提劍朝商挽蕭走去。
“商挽蕭，你彆管……”形勢急轉直下，辛辭不欲連累商挽蕭，想讓人趕緊離開。不料，她的話還沒說完，就覺喉間一緊，竟是被商挽蕭點了啞穴。
“若不想我有事，就乖乖與我配合，不要亂動。”商挽蕭貼在辛辭耳邊，將話說得正經又認真。
辛辭以為商挽蕭已想到脫身之策，便微微點了點頭，表示她會配合。
見辛辭乖乖聽話，商挽蕭的唇角勾了勾，笑得雖淺但不含半分假意。
比見到商挽蕭假笑更可怕的事情，是見到這人真的笑了。
一位活閻王暢快恣意之時，豈不就是要大開殺戒之日？
一眾提劍的侍衛不禁咽了咽唾沫，逼近的步伐又慢了幾分。
“你們磨嘰什麼？！抓緊給我拿下！”商縱急不可耐地催促。
身後是鐵令如山，侍衛們不敢再猶豫，忽地一擁向前。
麵對自四麵八方而來的圍攻，商挽蕭仍是一派鎮定自若，一雙眸子漆不見底，似是裝著深淵。
兩丈、一丈、九尺、八尺……
就在眾人離他們僅一步之遙時，商挽蕭手上忽然有了動作。
隻見其雙手一舉，將辛辭送上立於身側的馬匹，而後轉身一把握住襲來的劍刃，看似並未用力地一頓，長劍便到了他的手中。
長劍在手，他劈劍一斬，密不透風的人牆頓時出現豁口，趁還未有人補上之際，商挽蕭用力拍了下馬的屁股，將辛辭送了出去。
“商挽蕭，你這是做什麼？！”辛辭終於知道了這人的計劃。商挽蕭是要送她離開，然後自己留下斷後。
隻是，她被商挽蕭點了穴位，此時不但發不了聲，身子也動彈不得。如此，她隻能拚命掙紮，發著無聲的呐喊。
身後的刀劍聲逐漸遠去，遠去……
辛辭前趴在馬背上，轉頭往身後看去。
刀光劍影中，那道玄色身影墨發飛揚、以一敵百，將企圖向她襲來的侍衛和箭矢儘數擋回。
在辛辭的印象中，商挽蕭無論麵對何事，都是那副鎮定自若、遊刃有餘之態，像今天這般失了儒雅從容、似是殺紅了眼的樣子，她還是頭一次見。
而商挽蕭之所以會這樣，全是為了能護送她安全離開。
“商挽蕭……”兩股清淚自辛辭眼角滑落，而後墜入泥土，無聲無息。
但遠處那人卻好似聽到了，揮劍的動作一頓，遙遙望過來，看了她一眼。
但也隻是一眼，看罷，那人便又轉回頭去，陷入廝殺。
馬匹越跑越快，辛辭離商挽蕭越來越遠，很快，她便出了校場。
像是專門候在校場外等她似的，辛辭的馬一露頭，一位男子便走上前來，後牽住韁繩，引著馬朝一條小道走去。
辛辭在馬背上打量著來人，此人身形瘦削、個子不高，露在黑布外的那雙眼睛不算大，但卻十分有神。
在她的記憶中，沒有這號人物。
既是摸不準眼前人的身份，那便不能跟著這人走。這般想著，辛辭在馬背上繼續掙紮，試圖解開商挽蕭留下的穴位束縛。
察覺到辛辭的動作，男子腳下步子加快，左右查看無人後，便將馬停在一犄角旮旯裡，而後轉回身來。