蘭花轉眸看向紫霜的墓碑，輕歎口氣，而後緩緩開口：“紫霜她是個命苦之人，自小便被賣進了怡紅樓，她一直想攢錢替自己贖身，奈何她那個賭鬼爹時常來找她拿銀子，她不給就要挨打。這麼多年，她身上沒攢下幾個錢，便也隻能被困在那怡紅樓。”

蘭花一邊說，一邊將帶來的各種脂粉擺在紫霜墳前，“前些日子，紫霜終於等來了解脫的機會，她興高采烈地跑來同我說，她有法子讓劉大人帶她離開怡紅樓，我第一次見紫霜笑得那般開心，是打心眼裡替她高興。可誰知，沒多久那劉尚書就突然身亡了，真是造化弄人啊。”

辛辭拿根木枝，幫蘭花翻著紙錢，“你覺得是戶部尚書身故，讓紫霜看不到贖身的希望，所以她才動了輕生的念頭？”

蘭花見紙錢燒得差不多了，從籃子裡又掏出一摞，似是想讓紫霜也過上沒得到過的殷實日子，“若是一直無望，人也不會殷殷期盼，便也不會有落差，但若是萌生了一絲希望，那就受不得希冀落空了。”

許是因為蹲在迎風口，飄來的黑煙嗆進了眼睛裡，辛辭的眼眶泛了紅，她稍微移移位置，調整好狀態繼續問：“你剛剛說，紫霜有辦法讓劉尚書帶她離開，這個法子是什麼？”

“具體細節我也不知，我隻是聽紫霜提起過，她似是從高人那裡得了一包藥，說是給人喝了，便能徹底俘獲那人的心，讓之永遠都離不開自己。”

聞言，辛辭的神經立即繃緊，“那包藥是什麼？紫霜可有同你說？”

蘭花搖搖頭，“我隻知道那藥好像是從西邊傳過來的。”

聽到“西邊”二字，辛辭立即想到西域奇毒白墮殺。

真凶借手殺人，見事情即將敗露，便將紫霜滅口，讓一切證據隨著紫霜的屍體一同埋入土裡。

辛辭看著紫霜的墓碑，她不知這個命苦的女子究竟從哪一步開始走上了萬劫不複，是從接受了真凶的提議開始，還是被真凶選作替罪羊開始？是從與戶部尚書有了接觸開始，還是從出生就注定了此生不幸？

蘭花繼續將拿來的物樣擺出，邊擺邊絮叨地同紫霜講話。

辛辭的視線隨著蘭花的動作移動，忽地，視線落至剛拿出的那顆珠子上，辛辭覺得十分眼熟，指著珠子問蘭花：“這顆珠子是從哪來的？”

蘭花用手絹擦擦珠子，後放到墓台上，“這本是劉大人的，那日他落在了紫霜房裡，紫霜本想日後見到大人再送還的，沒料到一彆就是陰陽兩隔。紫霜不想看到後睹物思人，便先將這珠子放在了我這，沒成想，她也這麼去了。”

聽到珠子本是劉大人的，再聯係那日阿蘇一直要找尋的耳環珠子，辛辭總覺得這兩者存在聯係，或許就是同一件東西，“我能拿起來瞧瞧嗎？”

蘭花點點頭，後拿起放到辛辭手中。

珠子僅有酸棗那麼大，剛剛隔得遠，辛辭看不真切，如今離得近了，辛辭越發覺得這珠子眼熟，她好似在哪裡見過。除此之外，這珠子上還刻有一個符號，像是某種字體。

“這珠子上的字，你可認得？”

聞言，蘭花湊過來看看，仔細確認過後搖搖頭，“不認識。”

辛辭盯著珠子看了半晌，她總覺得這是一個關鍵線索，抬眸問蘭花，“我想帶這顆珠子回去研究幾天，可以嗎？”

蘭花看看辛辭，麵上糾結，似仍心存顧慮，“這顆珠子可是有何異常？”

既是要拿走珠子，辛辭也不想瞞蘭花，“這顆珠子或許能幫我們尋到真凶，還紫霜一個明了。”

聽到這，蘭花的態度顯然有了鬆動。見狀，辛辭乘勝追擊，“你現在將珠子放在這，紫霜也不能再開口言明真相，何不就信我一次？如若不把真凶揪出來，日後恐會有更多人受難啊。”

蘭花轉頭看看墓碑，再看看辛辭，最後緩緩點了兩下頭，應了辛辭的請求。

見人答應，辛辭真誠地表達了感謝，她本想再多待會，但耳邊接連傳來幾聲馬鳴，她知這是商挽蕭在催她。

辛辭擔心再發生像紫霜一樣被滅口的事情，便想帶蘭花一起離開。蘭花卻表示她該說的都已經說了，凶手再多殺她一個也無多益處，另外這荒郊野外的，凶手也不知她們有過接觸，隻要辛辭回城後不再糾纏，那她就不會有事。

辛辭知道，蘭花說的不無道理，如今她或許才是凶手的眼中釘。

辛辭將珠子仔細收好，彆過蘭花，後轉身回到商挽蕭身邊。

“若是你那日躲我的冷針是這個速度，你的頭七都過了兩個多了。”商挽蕭將白翼的韁繩扔到辛辭手中，後翻身上馬。

辛辭接過韁繩，摸著馬背抬起頭，半開玩笑地問商挽蕭，“那若是十幾日後我真死了，你會為我燒紙錢嗎？”

聞言，商挽蕭的雙眉頓時皺起，眸中淬著陰翳。隻是，天色漸暗，辛辭沒有看到隱在夜色中商挽蕭的表情變化，隻聽到對方冷冷丟下二字“不會！”

商挽蕭騎著馬走遠，辛辭立即策馬跟上。

回到靖庭司，商挽蕭將馬丟給下人，而後頭也不回地進了寢殿，沒再給辛辭同他講話的機會。

辛辭搞不懂這人又在生哪門子氣，便跑去馬廄還馬，恰遇馬童正在給商挽蕭的黑馬喂食，想到那問了一天都沒問出來的馬名，辛辭心中愈發好奇，便走上前詢問，“小郎君，你可知這匹黑馬叫什麼？”

“知道。”說完，馬童抬眸打量辛辭一眼，而後問道：“你可是辛辭姑娘？”

辛辭不懂這人為何還要確認下她的身份，但也點了點頭說“是”。

誰知，一聽她是辛辭，馬童立即改口，“不知！”

辛辭：？？？這知不知道馬名還要看人下菜碟？

“你究竟知道還是不知？”辛辭再次確認。

馬童的頭搖得像撥浪鼓，“不知不知！”

辛辭猜測這人許是被商挽蕭下了什麼禁令，不欲為難，將白翼還給馬童後便離開了。

回到廂房，辛辭將珠子拿出，後擺出紙墨，將珠子上的符號謄寫於宣紙，上下左右仔細看過，仍是對這字體的含義毫無頭緒。

今日跑馬累極，辛辭不欲多費神，將珠子收進妝奩後便上了榻。

翌日，辛辭起得不算太早，放到往常，此時再去膳堂，紅糖糍粑定是吃不上了，而今日她去，竟是看到膳堂中多了一個紅糖糍粑專屬攤位，且牌子上寫著：各個時辰不間斷供應。

看著牌上字跡，辛辭說不感動是假的。於是在堂中用完膳後，她又去打包了一份，雖然她知道商挽蕭應是不缺這一份糍粑吃，但她就是想也給這人帶一份，腦子一熱便就拎出了膳堂。

來到院中，辛辭剛想轉身去找商挽蕭，門口便傳來一位年輕男子聲音：“皇叔，侄兒來看您啦！”

聽出來人是太子商舟，辛辭立即將麵紗戴上，而後腦中忽地閃過一個畫麵，那日在宮中草場，商舟拉著商棧去投壺，因跑得太快，衣袖退到臂肘，手腕處的珠串恰好露出。

珠串由一顆顆酸棗大的珠子串成，而那珠子的樣式，與辛辭昨日拿到的一般無二！

因這片刻回想，辛辭未來得及避身，商舟就搖著扇子走了進來。

見到辛辭，商舟眸中一亮，幾步小跑來到辛辭身邊，“辛兄，好些日子沒見你了，彆來無恙啊？”

辛辭點點頭，後恭敬福禮，“見過太子殿下。”

“誒，你我是兄弟，不必囿於這些禮數。”說著，商舟便把胳膊搭在了辛辭肩上。

而在此時，商挽蕭也從一側走出，視線落到商舟與辛辭勾肩搭背的那隻手臂，眸光不禁冷了幾分，“太子殿下的奏折批完了，怎地有空到我這靖庭司來了？”

“奏折是批不完的，再說也要勞逸結合嘛。”說完，商舟看到辛辭手中的油皮紙，問：“辛兄，你這拿的是什麼啊？”

“是紅糖糍粑。”辛辭將油皮紙展開，看上去賣相仍然不錯。

“這糍粑做得不錯，辛兄這是拿著要去送人？”

辛辭微微側首看了眼商挽蕭，那人的神色依舊冷冷，看上去對這糍粑沒多大興趣，辛辭轉回頭答道：“不是送人，留著自個兒吃的。”

聞言，商舟合攏扇子在手掌一拍，“既是如此，那辛兄可否忍痛割愛讓我也嘗嘗？”

商舟是太子，提出這等小要求，辛辭定不能傷了對方的臉麵，將手中糍粑包好，遞到商舟麵前，“若殿下不嫌棄，這整包都可以給您。”

“既然辛兄慷慨，那我就不客氣了。”說罷，商舟樂嗬嗬接過，也不顧什麼文雅，直接用手拿著塞進嘴裡一塊，邊嚼還邊連連稱讚：“辛兄給的糍粑真好吃！”

商挽蕭的臉色愈發難看，“難道那偌大皇宮就做不出一份糍粑，讓你非得跑到我這來吃？”

商舟像是看不懂人的臉色，嘿嘿一笑，“皇叔不要這麼小氣嘛，不就是一份糍粑嘛，改日我再來時給您帶一筐，可好？”

商挽蕭懶得再同這傻子言語，振袖轉身離開。

看著商挽蕭的背影，商舟以扇柄杵杵腦袋，不明所以，後看向辛辭，“皇叔他咋啦？”

辛辭也看了眼商挽蕭，淡淡回道：“許是有急事。”

商舟點點頭，臉上重新恢複笑容，提議道：“辛兄，今兒天氣不錯，要不咱們出去逛逛？”

逐漸走遠的商挽蕭聽到這句，腳下一頓，隱在袖下的手攥起，靜靜等著辛辭給出的答案。