穿過濕漉漉的藤林，趟過冰冷刺骨的小溪，濃霧愈發濃重，四周的一切仿佛都被吞沒，隻剩下白茫茫的一片，能見度不過幾尺。偶有風掀起霧氣的瞬間，露出隱藏在濃霧中的險石與斷崖，稍有不慎便可能一腳踏空。然而，謝清卻似乎早心有方向，濃霧環繞間，雖能見度不足一米，卻能精準地七拐八彎，避開危險的沼澤和滑漉漉的石頭，每一步都踏在安全的地方。

隻要穿過這危險重重的迷霧，就會發現山腰之上又是一片新天地。

一片茂密的竹林映入眼簾，竹節筆直，清風拂過，沙沙作響。竹林間彌漫著薄薄的霧氣，未散的水珠點綴在葉片上，偶爾滑落，發出輕微的滴答聲。

往竹林深處走去，儼然可見幾間以山間青石為基的並排竹屋，其中一間屋子的窗戶敞開著，裡麵隱約可見排列整齊的書架，上麵堆滿了醫書與竹簡，牆邊還擺放著幾口藥櫃，櫃麵上刻著密密麻麻的藥名。一間屋子的門半掩著，幾隻水桶和柴火整齊地靠在門邊。其餘幾間屋子隻開著小窗，窗扇緊閉，難以窺見其中陳設。還有最大的一間屋子房門緊閉著，顯然是主屋，屋前掛著幾串風乾的臘肉與串串火紅的辣椒。

想要到達那片竹屋，需要先經過一座竹橋，橋下是緩緩流淌的清溪。走過竹橋便是一條青石鋪成的小徑，小徑兩旁生長著各類叫不出名字的山間小草與低矮的灌木，顯得生機勃勃。

謝清最喜歡這條小徑。

房屋四周散布著幾塊開墾出的平地，種著耐寒耐風的山野作物。青菜、紅薯、黃豆星星點點錯落。旁邊還有一片果樹，幾株李樹與桃樹雖已結出果實，卻因山間的冷風而顯得生長緩慢，枝頭點綴著稀疏的青果。

屋後是一個簡陋的圍欄圈起的小牲畜場，幾隻山羊正悠閒地啃食乾草，偶爾發出幾聲低低的咩叫聲，打破山間的寂靜。圈舍旁的水槽接著山泉，從竹管中流下涓涓清泉，泉聲叮咚。

還未等謝清走到屋前，竹屋的門便開了，然而並未有人走出來。

謝清了然一笑，信步走進主屋中。

“燕姨。”謝清先與正在窗邊挑豆子的女人打了招呼，女人五官端正，輪廓分明，仔細看，會發現她的左眉之上有一道疤痕，她的頭發盤成一個簡單的髻，用木簪隨意挽著，身上穿著一件褐色的粗布衣裙，衣料雖普通，但乾淨利落，袖口微微挽起，露出遒勁有力的手臂。

顯然並不是穩坐案前的她為謝清開的門，謝清將視線轉向右邊，對著正在背對著她朝書桌走去的背影肅揖一禮：“師君。”

“欸你這小謝清。”正在挑東西的齊征燕佯裝不滿地開了口，“單給你師君就恭恭敬敬地行禮，和我笑都不笑一下。”

謝清微微笑了笑，依著齊征燕的意思畢恭畢敬地給她補上一禮，將背上的刀卸下，走到她旁邊，環視屋子，疑惑道：“燕姨，雙晚呢？刀我給她帶回來了。”

齊雙晚是齊征燕的養女，也是小謝清兩歲的“師妹”。謝清平時帶出去的那把大刀正是齊雙晚用了八年的蒼落刀。

“她說是雲遊四海闖蕩江湖去了，唉，誰知道，是不是找她親娘去了。”說到此處齊征燕拿手抹了抹眼角，可仔細觀察就會發現，那可是一滴淚都沒有。

看著謝清早已習以為常且毫無動容的神情，已經坐到書桌前的周雨薇無奈地開了口：“雙晚等了你三日，遲遲未見你歸，便直接出門了。臨走前還帶上了你的劍。”

謝清：？

齊雙晚學的是刀，謝清使的是劍。

九歲時，謝清誤入鎖雲山腰，因緣際會被周雨薇救下，帶回這處院子療傷。

彼時周雨薇和齊征燕母女共同隱居在此，她們並不打算讓任何人有機會上山甚至留下。迷霧有毒，山勢險峻，這兩重障礙本就可以抵擋大多數人。

周雨薇在迷霧的邊緣撿到謝清時，謝清已經快要昏迷，當時的她猶豫片刻，還是狠下心來，並不準備救下這個女孩。可那時，謝清立刻抓住了周雨薇的手腕，片刻後，又攢儘了全身最後的力氣說道：“青葉毒......可以治。”

周雨薇當即一驚，才明白這孩子拽著自己的手腕的同時竟也在為自己把脈，這青葉毒乃是慢毒，困擾自己多年，許多醫者甚至不識得這種毒症，這孩子竟能立刻說出。思索再三後，她還是將年幼的謝清帶回了院子。

說到底，是謝清自己救了自己。

謝清上山後，周雨薇喂她喝了解這迷霧之中幽月毒的解藥。迷霧中毒素很輕，謝清一個時辰便醒了，

當時，謝清記得自己眼睛剛睜開，就看到一個眼睛冒著精光的小女孩趴在床邊看著自己，那是七歲的齊雙晚。

已經許久未見同齡玩伴的齊雙晚當即便纏著謝清不讓她回去，齊征燕無法，隻好邀謝清今後常來，也隱隱將治好周雨薇身上慢毒的希望寄托在謝清身上。此後幾人越來越熟絡，謝清的性格堅韌又聰明機警，齊征燕十分喜歡，隻要她來，便將其與雙晚一視同仁地對待。

過了一年，到了習武的年紀，依據二人自己的興趣，謝清選擇和周雨薇學劍，而齊雙晚和齊征燕學刀，此後，兩人常常在院子裡比試。在一次次較量中，她們的劍法與刀法不斷精進，彼此也逐漸摸清對方武器的路數。久而久之，謝清與齊雙晚對彼此武器的使用之法也頗為了解。偶有膩煩一成不變的比試時，兩人便互換武器，當作一種新的娛樂。

那時候，謝清白天佯稱采藥上山，實則來到山頂過另一種生活。齊征燕專門空出一間屋子給謝清當作藥廬，謝清則將家裡的各種藥材一點一點地往山頂偷偷地運。齊雙晚被關在書房裡研讀經書的時候，她便在藥廬裡搗鼓藥材，順帶著為周雨薇調製解藥，這給了她足夠的時間與空間研究《離毒》。

這次齊雙晚出門竟帶上了自己的劍，謝清都不用親自看見，隻聽轉述，就能想象到齊雙晚的憤懣樣子：“謝清次次出門都要拿上我的刀，那就送她和她的劍再見吧！再也不見！”

“無妨，刀足矣。”謝清扶額苦笑，她知道雙晚出門定非草率決定，而其劍法大概也有自己三成水平，那也夠了。

“你看這姐姐妹妹啊，這張狂之詞都一模一樣，就跟商量好了似的。”齊征燕揶揄道，嘴角掛著笑，隨即問道：“那婚事，可退了？”

“退了。”謝清端起杯熱茶，低頭吹了吹熱氣，將茶盞輕輕捧在手心。

“好！時下在這荀靈，你的名聲不可謂不響。”齊征燕正了正神色，“那將軍府打上你的主意。一來，他們家以安穩為念，遠避紛爭，一向不與朝中權臣結親，以免招來聖上的疑心；二來，若娶了你，府上不僅多了幾分醫名，更等同有了一位免費的神醫。將來他家那男兒身上的病痛，怕是都能高枕無憂了。這一手算盤打得真是精明。”

“無妨，醫者治世救人，無人敢不敬三分。”周雨薇整理著書案上的竹簡，“更何況我徒又不是那任人宰割的羊，有聲名作保，有武藝傍身，有醫術為恃，做事自帶三分道理。這親她們想結就能結，我們便想退就能退。”

齊征燕看周雨薇眉間儘是不屑之色，心領神會地笑了笑，繼續講道：“這蕭承光是個膽小的聰明人，素來行事低調，深諳中庸之道，凡事以自保為先，不敢貿然與朝臣翻臉或鬨出風波。那司尹家男兒的命如今懸在你的手上，就算是顧忌他的麵子，將軍府也不敢發作。當初背著你結下這親，不過也是在賭你性子軟，想你吃這啞巴虧罷了。”

謝清靜靜聽著兩位長輩分析，看向牆邊的蒼落刀：“倒是還沒讓我使出什麼招，刀往脖子上一抵，便簽了字。”

“竟如此順利，咱們為你準備的後續種種應對之策倒無用武之地了。說到底，還是刀劍好使。”周雨薇有些許驚訝，心裡卻在默默得意：此徒得我真傳也。

“那蕭靖和沒還手，沒在你走之後鬨事？”齊征燕倒不這麼想，得到謝清肯定的答複，繼續說道：“若是如此，想來便不是受一時鉗製所迫，這婚事對他來說應也是可有可無，順水推舟。”

“什麼樣的老子養出什麼樣的男兒罷了。”周雨薇很不以為意，“顧忌臉麵的人做不出撕破臉皮的事。倒是那蔣繪春要吃這個啞巴虧，自作主張拉起來的婚事，如今被對方和自家男兒聯手退了親，這不是赤裸裸地打她的臉麼？當初結親時蕭承光便不管不問，這下估計更是當縮頭烏龜裝作什麼事都不知了。”

謝清還記得當初自己把這荒唐的親事告訴周雨薇時，周雨薇差點把手上還在冒油的鍋給砸了，先是把謝清的娘和爹罵了一通，又是把將軍府的那幾個人痛罵了個遍，最後才被齊征燕安撫下來說“彆急著生氣，先給她出出主意吧”。

如今周雨薇這麼解氣，倒也可以理解。

齊征燕手上的豆子正好挑完，又拿起旁邊的青菜掰了起來，嘴上卻沒停下：“如今天下正亂，京城倒了一大片人，皇宮那邊正在急召天下各路名醫。謝清，你要做好準備。”

謝清點點頭表示明白，便聽齊征燕接著說：“咱們荀靈這地看似離京城十萬八千裡，實則勢力複雜，盤根錯節，這司尹在被遠派此地前，乃是宗政的門生，今後發展如何尚未可知；荀靈地處臨海邊境，二十萬大軍於荀靈城外駐紮；而兩個親王被男帝派到此處，表麵上是為了曆練，實則暗中是監視與製衡，顯然，就算蕭氏一族向來謹慎小心，也難逃猜忌。男帝派兩位素來不睦的男兒同行，是為讓他們之間彼此製衡監督，防止其中一人與軍中勢力暗通款曲，遠在千裡之外悄然生出不該有的野心，養出一頭連他都難以掌控的蠱。”

“你這些話從前不與我徒女說，現在倒是悉數相授啊。”周雨薇挑了挑眉，似笑非笑地望向齊征燕。

“彆打岔，我不說，你徒女這麼聰明，也未必不明白。”齊征燕瞥了瞥說話的人，又掃了一眼正在憋笑的謝清，拿起青菜葉輕拍桌麵，繼續分析道，“現下天降災禍，男帝與眾皇男悉數病倒，朝中重臣也不能幸免於難。咱們荀靈的這兩位親王倒是逃過一劫，現下不知還坐不坐得住。謝清，你身懷解方奇術，我不得不提前和你說這些話，讓你做好準備，行事要處處小心。那將軍府不追究你，除了雨薇之前說的原因，怕是也是朝廷有所動作，將軍府內忙著應付，無暇顧及你這邊。但你須記住，懷璧之人，最容易引來覬覦之眼。亂世之中，各方勢力明爭暗鬥，你切莫成了他們相爭之下的犧牲品。”

齊征燕的神色很是嚴肅，雖是在關心謝清，語氣卻帶著不容反駁的威嚴。

“燕姨，你放心。”謝清也跟著嚴肅了起來，正色說道，“我已經不是小孩子了。”

周雨薇從書案前起身，踱步到她倆身邊：“征燕擔心你，雙晚昨日臨行，她也是拉著雙晚絮絮叨叨說了半個時辰的話。我們教了你們全身的功夫，如今你的劍術我已然放心，且你向來沉穩有主意，行於世間，有勇有謀自是完備至極，我倒是不擔心，征燕說得比我全麵，你聽進去就好。千言萬語，為師呢，隻希望你平安。”

謝清聞言，小步退後，顏色很是誠懇：“燕姨和師君對我恩重如山。今後我行於世間，必先保全自己，再行其它。”

齊征燕欣慰地走到謝清身前，伸出手摸了摸她的頭，隻見謝清一楞，顯然不太適應頭上這隻愛撫的手。齊征燕撲哧一笑，隨即轉身便對周雨薇說：“我餓了，今天輪到你做飯。飯呢？”

周雨薇眨眨眼睛，無話可說，隻好端起齊征燕挑好的豆子和掰好的青菜往廚房走去。

“我去打下手！”謝清自告奮勇。

“來吧！”周雨薇的聲音從窗外傳來。

自打出名後，謝清便徹底不用再借著采藥的由頭早出晚歸，開始神龍見首不見尾，唐蕖得到的說辭是女兒被各州權貴邀去救人，實則謝清有所權衡，並沒有接手那麼多的病人，偶爾出個遠診，大多時候在齊征燕這裡過夜，和齊雙晚睡一張床。

如今齊雙晚下了山，她正好可以獨占床鋪。