慶雲齋內座無虛席，靠牆的那桌坐著兩位男子，桌上擺了盤花生，兩碟下酒菜和一壺酒。

其中一位男子同對坐的人道：“彆看現下還算太平，陛下年紀尚輕，很多時候都不能自己做主決定。”看了眼四周靠近壓著聲音“其實這實際的掌權人是太後。還有那張太傅，位高權重，也不是個簡單人物。”

“你怎麼知道的?”

“我那隔壁的表弟的堂哥的舅媽的兒子，在宮裡當差，我聽他說的。”

一身紅色對襟短衫，下穿綠色百褶裙的女子手拿絹帕，身姿嫋娜，巧笑倩兮，美目盼兮。送著幾位客人離開：“客官慢走啊。”

送走客人，走到櫃台撐著身子，捏著手中的絹帕略顯疲憊：“平時盼著日日都生意好，可這有銀兩掙的時候，忙都忙不過來。不忙還落得清閒。”

布衣少年撥弄著算盤，低頭不去看她：“老板娘，有銀兩掙還不好啊！有了銀兩你才能買你那些胭脂水粉、漂亮衣裳。還有給我們發放工錢。”

女子一聽立刻轉憂為喜：“說的也是，要是這個月賺的多給你們漲點工錢。”

那布衣少年這才抬眼欣喜道：“那就謝過老板娘了。”

女子擺擺手，轉頭要繼續招呼客人，見門口來了位少年模樣的男子，兩眼一亮，熱情的拉著他的胳膊將他往店內請。

這男子立如長身玉立，短發馬尾高高束起，額間幾縷碎發微微飄揚，生的清冷、俊美，嘴角勾起一抹淺笑，逆在光下，任她拽著自己的胳膊。

女子拉著他一路去到二樓廂房，兩人麵對麵坐著。

“潯也，你怎麼有空來了？”女子斟了杯茶推到他麵前。

江潯也仰頭一飲而儘，“哐”的一聲擱在桌上，磨砂著手上的茶杯，低語道：“若我不在來尋你，你難不成要一直在慶雲齋當老板娘嗎？”

他一直都不得其解，為何她下山後，他尋了一載才得知她在晉安上京，還開了家客棧，他來找過她不止十次，具體多少他記不清了。隻是每次他來說起，她都會扯開話題。

說在看吧。

還同他講起他們以前在山上從未知曉的東西，上京夜晚燈火憧憧、雜耍賣藝、酒肆、茶館、青樓，各色吃食、花燈節在河邊放花燈。

他深有所感，他來到上京就知曉了。

在山上，有千台階，這是上山的必經之路。日複一日，生活有律。大家都生活在一起，晨起習武，一日三餐，苦也好、憂也罷，會互相訴說，一起努力。

隻是山有五個脾氣古怪的怪老頭。一個話多腰間總會掛著一個葫蘆，見此人必會有遇暗器襲來；一個白日睡覺，晚上出沒，有人進來打擾會被他一招推出門外；一個嚴詞厲色，笨拙的弟子總會挨訓，甚至要他們砍竹子、肩頭兩端掛著木桶下山挑水，分明山上有井，有雨就有水。

隻是他們有時會忽略一點，連日不下雨，井口總會枯。

一個說話言簡意賅，來時匆匆，去也匆匆，身形快如風，一道殘影掠過。

最後一個長年草藥往嘴裡吃，最後練就一身百毒不侵，是毒師，也是醫師。

山上的一切平淡卻安樂。

“那何時歸？”

“做不下去就回去。”

江潯也聽她這麼說，明白了歸期未定，現在她當老板娘，有銀子掙，有全新的生活，除非無事可做，不知去往何處。

騷動四起，嚇壞不少來客。原來是有人吃飯不付銀兩，鬨事。

店小二攔著幾名客人：“沒結賬不能走。”

為首的一位虎背熊腰的壯漢揪著他的衣襟喝道：“老子還就不給錢了，你能奈我何。”身後還跟了幾位臭味相投的友人，皆是仰頭、瞪眼般理直氣壯模樣。

店小二與他對峙，他急眼了揪著衣襟那手將他拎了起來，揮起拳頭欲要打他。店小二偏頭往樓上大喊道：“老板娘有人鬨事，想吃霸王餐！”

二樓廂房內江潯也問道：“需要幫忙嗎？”

女子笑道：“不用，我應付的來。”

轉身出門下了樓。

“是誰要吃霸王餐啊！”壯漢放下手看過去，那女子被眾人遮住了身影，店小二鬆開了桎梏便離他遠了些。

眾人讓道，隻見女子氣勢洶洶手握菜刀聞聲而來，女子眼神犀利、眉目冷厲，這美豔的麵容頓時讓人腦中警鈴響起。

亮光閃過，晃人眼。眾人反應過來，她手中的菜刀已準確無誤插在桌上。

女子走路帶飛，卻又身姿動人，美豔且張揚。走到桌前拔起刀，當鏡子照了照臉，抬眼刀光上方露出一雙黑眸，盛著狠厲，周身殺意起，“想吃霸王餐是吧，問過我了嗎?”讓人不寒而栗。

看向敞開的門一聲令下：“關門，沒結賬誰也彆想離開。”

有人想趁亂逃賬溜走，倒是沒料到老板娘這一舉動，被櫃台的掌櫃抓個現形。

門被關上，屋內暗了幾分。

由遠及近的腳步聲響起，隻見顧羨知快步開門衝了進來，腳步一刹止住步子喘著粗氣，與那個趁亂想逃賬的男子對視一眼，對麵人心虛下意識低頭。

顧羨知看向店內的掌櫃，雙腿微彎一手撐著膝蓋，一路跑來有些累連連喘氣，“我…找你們…老板娘。”

掌櫃的指著一個方向，顧羨知直起身子往他指的方向看去。

隻見她抬眸握刀跟著眼神指向眾人，眾人不敢招惹眼前女子指著那壯漢表示是他。

女子抬臂將刀前端指向他怒問：“是你要吃霸王餐?”

顧羨知瞳孔一縮，嘴角上揚，平日裡來她是美貌熱情，那麼現在她是霸氣、英姿颯爽。

那壯漢也不回答似是不怕死。對眼前的女子來了興趣，眼中盛滿欲望，言語輕佻：“還是個烈女子，我喜歡。這溫香軟玉，美人在懷不知是何滋味啊。”說著便要拉她入懷，轉欲為懼，近在咫尺的刀，離死亡最近時才感到懼怕。

低眸看著橫在脖頸前的刀，當即求饒：“美人饒命啊！”

身後的幾位友人被嚇得不敢說話，怕惹火上身刀揮向自己。

顧羨知走到一側看著這幾人為首的壯漢，嗤笑一聲。他看著令人心生畏懼，其實人壯膽小。忽的遇上了從二樓下來的江潯也，二人打了個照麵。

這邊女子挑眉道：“饒命可以啊。”

停頓一會，輕啟薄唇：“你們把賬結了，還有給他道歉。”

壯漢不願，女子蹙眉努起嘴輕搖頭，“不願是吧。”將刀離得更近了。壯漢說話哆哆嗦嗦：“願……願意。”

女子將刀離遠了些，壯漢掏出銀兩放在桌上。將刀拿開又示意他身後幾人，幾人見勢不對也付了銀兩。

將銀兩裝進腰間的錢袋拉中拉過店小二：“給他道歉。三遍！”

“對……對不起，對不起，對不起。”轉身一咬牙不太情願的同那店小二道歉。

“你原諒他嗎？”

“我原諒他。”店小二深知老板娘已是爭取到極限，那人也拉不下臉接受其他要求。

幾人便逃也似的灰溜溜離開了。

幾人離開後，屋內不少人誇耀著老板娘厲害、勇鬥惡人，說著諸如此類恭維的話。魚龍混雜，亦真亦假。道不清這張張笑容滿麵，這真麵目下是否是偽善之人。

老板娘握刀拱手抱拳謙虛笑道：“不敢當。”

意思到自己手上還握著刀，急忙將它背在身後朗聲：“現在要走的可以結賬走了，菜還未上齊的客官請稍等。”

離開的人自行去掌櫃那付賬，老板娘便同店小二一同催促著後廚的菜。

人走過半，冷清不少。

因著今日之事，老板娘還交待後廚做了幾份小菜給在座剩下的客人一桌一份。由跑堂的端著托盤，老板娘親自端到桌前以表歉意。

顧羨知見到是衙門外的少年負手低眸走到樓下，看著同自己差不多大，想到他見她受傷躺在地上，擔憂之色不似作假，主動開口擋在他麵前問道：“你認識她？”

“誰？”

“我是說阿蠻姑娘。”

“確實，我認識。我們在一個府上日日都能見到。”

“難怪，她人緣這麼好嗎？。”顧羨知越說聲音越弱，他自己都未察覺此時開口帶著一絲拈酸吃醋。

江潯也盯著顧羨知蹙眉不語，她現下如何？可有生命之憂？內心掙紮幾瞬，還是問出口，“阿蠻…她怎麼樣了？”

他問出口的下意識察覺到自己竟然，竟然在擔心她，大抵是自己瘋了、不對勁了。明明與她才認識數月，這種感覺很奇怪，又讓他隱隱不安。

顧羨知聽他這麼問，急急道：“阿蠻姑娘她在同濟堂，情況比較嚴重，現下有林大夫照顧，他檢查傷口多有不妥，所以他叫我來尋老板娘。”

“因為她會醫術。”

“你與老板娘相熟？”

“很早以前就認識了。不過在下怎麼稱呼？”

顧羨知愣了愣，反應過來一直未告訴對方名諱，“顧氏，顧羨知。”

江潯也眸色淡淡，不冷不淡道：“江潯也。”

程緲走過來，徐徐問道：“這位小公子，你找我啊？”

顧羨知依舊眉目緊蹙，點了點頭。

“好啊，在同濟堂是吧，人命關天我們趕緊走吧。”程緲臨近出門還不忘交待店裡掌櫃，“好好看店，等我回來。”

程緲拿上東西，三人便馬不停蹄往同濟堂趕去。