林星靜立在王府的庭院之中，蔥鬱的花木在微風中輕輕搖曳，灑下細碎光影，仿若她心底那暗流湧動的思緒。自己本是來自另一個時空的先鋒藝術家，往昔的日子裡，她穿梭於光怪陸離的藝術展，用鏡頭定格世間萬象，以時尚編輯的銳利視角剖析潮流密碼。誰能料到，一場變故，竟讓她穿越千年，困於這深宅大院。

此刻，那即將到來的菊花宴，在她眼中宛如熠熠生輝的舞台，是她掙脫禁錮、嶄露頭角的絕佳契機。

回想起大學時代學習的世界藝術史，那些記載著歲月滄桑的文字，悄然勾勒出王公貴族們的權謀圖譜。她深諳，這類大型聚會，恰似一場沒有硝煙的風雲戰爭。

主辦者們熱衷於鋪張奢華，借奇珍異寶、珍饈美饌彰顯財力，於推杯換盞間不動聲色地搜刮錢財，填充自家欲壑；又或是在觥籌交錯中，暗自拉攏親信，培植羽翼，將朝堂上的異己勢力不動聲色地打壓下去，穩固自己的霸權根基。當然，更少不了在絲竹管弦、輕歌曼舞裡沉醉，儘情追求那奢靡的享樂。

而赴宴的貴族們，又怎會虛度這場盛宴？他們仿若精心籌備登台的演員，個個身著華服，力求憑借高雅獨特的品味脫穎而出，在寒暄客套間尋覓盟友，悄然編織起錯綜複雜的關係密網。林星深知，若能以自己的才情與巧思，如果能抓住這菊花宴的機會，往後在這波譎雲詭的時代找出一條屬於自己的道路，便不必再受困於這侯門的枷鎖。

心中有了計較，她朝著王爺趙瑾的書房走去。趙瑾靜坐在案前，正在練習書法。

林星盈盈下拜：“王爺，這菊花宴，闔宮矚目，妾身實在忐忑，特來向王爺請教，還望王爺不吝賜教。” 趙瑾抬眸，眼中那一抹訝異轉瞬即逝，緩聲道：“姑娘起身，本王已早備下一對東珠，聊表對皇上的敬意。”

林星款步走到趙瑾身側，朱唇輕抿，猶豫一閃而過，旋即輕言：“王爺，您品鑒眼力超凡。這菊花宴獻舞關乎王府顏麵，舞姬遴選至關重要。妾身初來，見識淺，所選舞姬須合您意、入您眼，如此方能不負王府聲譽，懇請王爺攜妾身前往司教坊甄選。” 言罷，抬眸望向趙瑾，眼中滿是懇切期許。

趙瑾眸光深邃，仿若能洞穿人心幽微，在她臉上停留良久，似看透她心思。暗覺這李夢溪有巧思、有膽量。少頃，微微頷首，沉穩應道：“既姑娘有此請求，本王自當陪同。”

林星聞得應允，心下暗喜，便回房悉心裝扮去了。她身著一襲月白錦袍，衣袂翩躚處，銀線繡就的精致暗紋仿若流淌的月華，隨著她的蓮步輕移，熠熠生輝，仿若將那清冷月光披於一身。麵上覆著一層薄如蟬翼的麵紗，麵紗之上，細碎珍珠恰似繁星點點，隨著她的一舉一動輕輕晃動，更添幾分神秘幽韻，仿若月宮仙子臨塵。諸事妥當，她與王爺並肩踏出王府，同乘一輛自行車，向著司教坊——翠微坊的方向緩行而去。

坊門開啟，老鴇扭著腰肢迎出來，臉上的笑堆砌得如同春日繁花：“喲，王爺、王妃大駕，咱翠微坊這是燒了高香喲！”

趙瑾說：“我們今日是來挑選舞姬的。” 老鴇連忙應和道：“那再好不過了，我們坊裡的姑娘和小夥個個都出類拔萃，一定能合王爺王妃的心意。”

眾人緩緩步入表演廳，一群舞姬宛如彩蝶翩躚而出。環佩相互碰撞，發出清脆悅耳的聲響，香風攜著濃鬱的脂粉味撲麵而來。領頭的舞姬妝容濃烈如火，身著大紅舞衣，衣上繡滿金線花紋，隨著她的走動，光芒閃爍耀眼。

音樂奏響，她身姿一轉，裙擺烈烈舞動，恰似燃燒的火焰。然而，她的眼神卻空洞呆滯，如同一潭死水，雖然動作精準無誤，但卻像被絲線操控的木偶，徒有其表，失去了舞蹈應有的神韻，隻是機械地完成一個個姿勢，令人感到乏味。

緊接著，第二位舞姬蓮步輕移，嫋嫋登場。一襲鵝黃舞衣輕柔地裹在她身上，襯得那麵容愈發嬌俏動人，恰似春日裡初綻的嬌花，她顯然試圖以甜得發膩的笑容蠱惑眾人，嘴角上揚的弧度都帶著幾分刻意。音樂聲起，她輕盈起舞，手中的絲帕揮舞起來，那勢頭如同狂風驟雨般迅猛，腳步也輕快地跳動著，可不知是功底欠佳還是太過慌張，落腳虛浮無力，沒幾下便身形搖晃，險些一個趔趄栽倒在地。慌亂間，那原本掛在臉上的甜膩笑容瞬間僵住，嘴角尷尬地抽搐了一下，原本想要討人歡心的甜膩勁兒，此刻倒成了惹人厭煩的黏膩，叫人看著心裡直犯嘀咕。

再看第三位舞者，她身著素白舞衣，走的是清雅孤高的路線。身形纖細柔弱，動作遲緩拖遝，仿佛風中瑟縮的小白花，嬌弱無力。她的舞蹈綿軟鬆散，觀眾隻覺得寡淡無趣，懨懨欲睡。

恰在眾人因前頭舞姬的表演而興致闌珊之際，蝶舞宛如一朵攜著清風、悠然降臨的彩雲，嫋嫋娜娜地踏入廳中。她身著一襲湖綠舞衣，衣料如同上等綾羅，觸感溫潤，剪裁精妙絕倫，仿佛量體裁衣般貼合她的每一寸曲線，將她那柔若無骨的身姿勾勒得如同垂柳在微風中輕擺，婀娜多姿，不堪一握卻又韻味無窮。

再看她的麵容，宛如春日暖陽下盛開的桃花，嬌豔欲滴，每一抹色彩都似精心暈染而成，明豔得令人目眩。雙眸如同被朝露潤澤過的寒星，盈盈含情，隻需輕輕一瞥，便能令人心尖顫動。她輕擺腰肢，緩緩欠身行禮，動作舒緩優雅，舉手投足間流露出的溫婉，仿佛從古畫中走出來的名門閨秀，儀態萬千。

此時，悠悠的絲竹聲仿若潺潺的山間清泉，緩緩流淌而出，蝶舞仿若被喚醒的花中仙子，翩然起舞。她手中的絲帶仿若有了靈性，隨風輕揚，飄飄若仙，仿若一群嬉鬨於繁花間的彩蝶，輕盈靈動得讓觀者仿若置身夢境，難以自拔。每一次旋轉，都似一陣旋風裹挾著花瓣，在空中肆意綻放，裙袂飛揚，劃出一道道絕美的弧線；每一回抬手，指尖仿若拈著星芒，靈動地閃爍，優雅曼妙得令人驚歎。光影仿若也淪為她的裙下之臣，悄然凝滯，似是被施了定身咒，不舍得移開半分，隻想將這驚鴻之姿永久珍藏。

蝶舞的舞蹈風格獨樹一幟，眼波流轉間，恰似藏著一泓瀲灩秋水，時而含著嬌羞，仿若春日裡初綻的菡萏，怯生生地展露芳華，欲語還休，將那女兒家的婉約柔情展現得淋漓儘致；時而透著俏皮靈動，恰似山林間歡躍的小鹿，蹦跳著穿梭於花樹之間，眼眸靈動，身姿矯健，為整個舞蹈注入了鮮活的生命力。她將這舞蹈中的意蘊演繹得絲絲入扣，纏綿悱惻處，能讓觀者心生旖旎；活潑歡快時，又能叫人忍俊不禁。相較之前幾位舞姬的刻板、平庸，蝶舞真可謂是鶴立雞群，雲泥之彆高下立判，叫在場眾人無不心醉神迷，恨不能將這絕美一刻永久定格。

林星目光瞬間被蝶舞牢牢黏住，她悄然湊近趙瑾耳畔：“王爺，您瞅瞅這蝶舞，身姿輕盈恰似風拂弱柳，眼波靈動暗藏繾綣情思，舉手投足間的韻味，可比前頭那幾位強了不知多少，這才是咱要尋的。” 趙瑾神色未變，微微頷首：“老鴇，本王瞧這蝶舞甚合心意，舞技超凡，風姿綽約，便定下她了。” 老鴇喜笑顏開，臉上褶子都快擠成一朵菊花：“王爺好眼力啊！蝶舞在咱坊裡那可是頭一份兒的，模樣、身段、才情，拔尖兒中的拔尖兒，能入王爺法眼，是她幾輩子修來的福氣。”

林星見王爺定下蝶舞，又湊近趙瑾，聲音輕柔如綿：“王爺，我還想再挑一名精通音律的男子可否？”

趙瑾聽著這一番話，嘴角那抹慣有的淡笑依舊掛在唇邊，神色未起絲毫波瀾，隻是微微頷首應下。然而，就在他伸手接過老鴇遞來的名冊那一瞬間，心底卻仿若平靜的湖麵被投入了一顆石子，悄然泛起層層漣漪。他修長的手指緩緩翻動著名冊，紙頁相互摩挲，沙沙作響，每翻過一頁，他心中的疑慮便好似又添一分。他暗自忖度：這林星無端提出要選個精通音律的男子，行事如此蹊蹺，莫不是想趁著在這司教坊選人之機，暗中尋找什麼故人舊識？

名冊上的名字如流水般一個個在趙瑾眼前閃過，大多都平凡無奇絲毫引不起他的注意，直到“宋昱耀”三個字突然映入眼簾，讓趙瑾的手指不由自主地頓住。

他眼神微微一凜，緩緩抬起雙眸，望向站在一旁、滿臉堆笑的老鴇：“這宋昱耀，是什麼來曆？”老鴇臉上的笑容瞬間凝固了一下，不過很快又恢複了那副諂媚模樣，隻是眼中極快地閃過一絲不易察覺的慌亂。她輕輕歎了口氣，那口吻仿若真的在憐憫一隻折翼後在泥沼中掙紮的珍禽：“王爺啊，這宋昱耀是罪臣之子，全家遭遇橫禍，被滿門抄斬，就隻剩他一個人，被發配到咱這坊裡來了，可憐見的，模樣倒是生得俊俏，可也隻是空有一副好皮囊罷了。”

趙瑾心中一動，不動聲色地用餘光掃向林星，隻見她眸中光芒閃爍，滿是藏不住的期待。趙瑾不動聲色地將這些細微之處儘收眼底，心底的疑惑愈發濃重。他略作停頓，旋即神色冷峻地向老鴇道：“喚他出來。”

老鴇連忙應了一聲，匆匆退下。

不多時，一道修長卻略顯孤寂的身影，拖著緩慢而沉重的步子，緩緩步入廳中。他身形清瘦，雖在寒風中瑟瑟發抖，卻依然倔強挺立，透著一股與生俱來、深入骨髓的傲氣，不肯向命運低頭半分。

一襲素色衣衫鬆垮地披在他身上，衣料早已褪去了原本的色澤，洗得泛白，幾處打著不起眼的補丁，仿若是命運不經意間留下的 “傷痕”，默默訴說著他生活的落魄。衣角在微風中無力地擺動，似是發出聲聲輕歎，更添幾分淒涼落寞之意。

宋昱耀麵容白皙勝雪，泛著清冷疏離的光澤，叫人不敢輕易褻瀆；眉眼深邃似幽淵，隻需輕輕一眼，便能讓人仿若失足跌入無儘的黑洞，不由自主地沉淪其中。

宋昱耀在這司教坊的日子苦不堪言。每日晨曦微露，他便被管事的粗聲吆喝喚起，睡眼惺忪中，就得強撐著疲憊身軀去清掃那滿是汙垢的庭院。落葉、殘羹、汙水混雜，散發著令人作嘔的氣味，他稍有懈怠，管事的皮鞭便會呼嘯而至，在他身上留下一道道血痕。

白日裡，搬運重物更是家常便飯。沉重的道具、酒水，壓彎了他原本挺直的脊背，肩頭的皮肉被磨得鮮血淋漓，新傷疊著舊傷，衣衫都被血水浸透，黏在身上，疼得他冷汗直冒。那些一同勞作的雜役，見他落魄，時不時還會惡意捉弄，將最臟最累的活兒都堆給他，稍有怨言，便是一頓拳打腳踢。

趙瑾微微抬了抬手，目光冷峻地投向宋昱耀，聲音低沉且不容置疑：“聽聞你略通音律，便在此處展示一番吧。”

宋昱耀身形微微一僵，臉上閃過一絲不易察覺的遲疑。他自入司教坊以來，受儘折辱，做的皆是粗重卑賤的活兒，哪有機會在人前展露這曾引以為傲的才情？如今，身處這醃臢之地，一身破舊衣衫，雙手布滿裂口與厚繭，這般落魄模樣，實在讓他有些抵觸在眾人麵前獻藝。

但他深知，此刻不容退縮，短暫的猶豫後，他深吸一口氣，仿若鼓起全身的勇氣，微微欠身，算是行了禮。那動作帶著幾分生硬，不似慣常行禮之人的嫻熟，卻也透著骨子裡的倔強。而後，他穩步走向廳中擺放的古琴。

他緩緩落座，素手輕撫琴弦，試了試音，刹那間，琴音仿若山間幽泉，潺潺流淌而出。起初，音色帶著幾分幽咽，仿若在低訴他這些年所遭受的苦難與不公，每一個音符都像是從他心底最深處擠出的悲歎；繼而，曲調漸轉堅韌，恰似他那不屈的靈魂在困境中掙紮、奮起，即便衣衫破舊、身世飄零，卻依然不肯向命運折腰。

林星來自現代於這古琴一道，實在是涉獵甚少，僅知曉些皮毛。可此刻，那琴音仿若有一種直擊人心的魔力，讓她不由自主地沉浸其中。

趙瑾看似沉浸於這動人琴音，目光卻不時地從眼角餘光中掃向林星。趙瑾不動聲色地又打量了一番兩人，心中暗自判斷：從始至終，林星與這宋昱耀之間並無任何隱秘的眼神交彙，也沒有下意識流露的默契舉動，看起來似乎真的並不相識。