大漠，晨曦初現，獵獵風聲裹著細沙掠過二人衣角。

“沈前輩，你出遠門不帶行囊嗎？”少年嗓音清亮。

見沈寒衣不答，他又低頭看向她腰間的錦囊，追問道：

“這錦囊也是法器？能盛放物件？”

他的問題接連砸來，沈寒衣終於側眸瞥了他一眼。

“少說些話。”

少年垂眸，含糊應道：“哦。”

太陽逐漸攀高，已能隱隱感到熱浪的氣息。一旦溫度升高，便不宜趕路了。

身後，鬼目城的輪廓淡成飛沙中的一抹灰影。

沈寒衣駐足，指尖凝出一縷青輝，淩空勾畫出符紋。

她將速行符貼在謝微塵肩胛處，約莫三息後，符紙融入體內。

“調動靈力，控製方向。”

謝微塵依言閉上眼，感受體內那道符紙的存在。靈力湧動，他周身驀地一輕，雙腳微離地麵。

“沈前輩······”

少年的睫毛在風中顫動，他略顯慌張，下意識偏頭喊她。

“繼續。”

沈寒衣在旁全神觀察，發現他起初對身體的掌控不錯，使用速行符應當不成問題。

可她剛打算指點謝微塵前行幾步，少年卻突然似脫線的紙鳶般失去平衡，猛地栽向地麵。

手肘蹭過埋在沙中的石塊，他眉頭一皺，泄出半聲悶哼。

沈寒衣提劍靜立不動，待謝微塵起身，方才走向他。

冰涼的指腹貼在謝微塵額間，淡青的靈力從他體內鑽出，繞上沈寒衣的手指。

符紙的力量收回後，她撤手，淡聲道：

“走。”

速行符確有限製，使用者需擁有一定靈力供其消耗。她原以為謝微塵夠資格，但他給出的表現卻差得遠。

不知是有意偽裝，還是真的靈力不濟，總之是個麻煩。

正午將至，地麵燙得難以落腳。

她雖有軀體，但終究還是鬼，內裡陰寒，不懼酷熱。

但謝微塵不行，自太陽升高後，他便有些吃力，腳步虛浮。

見狀，沈寒衣隻好在原地停住，布下一道結界隔絕高溫。

眼下，他們還處在大漠深處。若是以此速度前進，那離開大漠還真是遙遙無期。她深知帶著人族必定會拖慢行程，但也無可奈何。

“前輩用速行符拉上我罷。”

結界內，少年恢複了些氣力，但聲音依舊很輕，唇色蒼白。

沈寒衣忽然想起喬媖說的那句身嬌體弱。

“你如此狀況，我若強行拉著你，你定然眩暈難耐。”

“隻是眩暈而已。”

沈寒斂下眸子，未做回應，心下卻已有了計量。

這法子的確快，但是損人。不過既是他自己提出，那她應下也無妨。

總不會使他傷殘，更不至死。這頭暈的弊病，等到吳新鎮歇上幾日，便不會有大礙了。

“好。”

沈寒衣抬眸，卻道：“日落後出發。”

這是顧念他的感受，謝微塵怔然望向她，而她已轉身觀察四周。

夜色茫茫，方圓數裡，寂然無聲。

彎月和星群從雲後淡出，沈寒衣徹底放下心。如此，便不必擔心行錯方向。

“該走了。”

謝微塵從包袱中翻出斷掉的絳紅發帶，先係一端在自己手上，又將另一端送入沈寒衣手中。

“這樣更牢些。”

沈寒衣沉默著接過，繞在手腕上，接著向發帶灌入靈力，以求穩固。

可淡青的冷光注入後，似乎頓時被染紅，消散不見，唯留醒目的紅光。

她戴著麵紗，僅露出眉眼，卻被這光芒揉皺。

孤幽迷蒙，忽遠忽近。

透過微光，謝微塵默默看向她，心間難言般地一顫。

“太顯眼。”

說著，沈寒衣掌心向下，收回靈力。

一切歸於暗夜。

隨後，她空著的右手再度於虛空，劃出道道青光，結成符紙。

沈寒衣目視前方，淡聲道：“抓穩。”

“嗯。”

謝微塵纏緊發帶，握住她的手腕。

沈寒衣應聲催動靈力，霎時，月色下飛過一道殘影，破開暗夜。

疾速之下，謝微塵被她拉著，勉強保持了平衡，但眩暈卻是躲不過的。

此刻，天地皆寂，他若用靈力護著自身，勢必會被沈寒衣察覺。

權衡過後，少年蜷起欲動的手指，更用力地攥住眼前唯一的倚仗。

沈寒衣蹙眉，速度不減。

星月一步步後移，攀上中天，又下滑落向邊際。

沈寒衣估算著距離，知道他們方出了深處。

因怕謝微塵中途堅持不住，更誤時間，所以她此次行進的速度比以往慢下許多。

約莫在天快大亮時，才能到吳新鎮。

夜幕仍舊壓在大漠的沙土之上，死寂如淵。有此遮掩，本就潛匿的危險更難察覺。

風自天際騰起無數沙粒，席卷而來。

頭頂的星已不得見，月的光暈也正變淡。

是隱入陰雲，還是沙塵遮蔽？

沈寒衣很清楚。

將有一場沙暴來襲，來得毫無預兆，但蓄力已久，輕易不會停。

不適宜趕路了。

她逐漸放緩速度，飛速掃視周圍，試圖尋到低窪地暫避。

但月光的徹底黯淡，讓她無法判斷。

沙礫亂飛，沈寒衣隻好憑著感覺，繞到了一處背風的沙丘後。

“是沙暴麼？”

少年還未從眩暈中緩來，他攥拳捶著後腦。

沈寒衣沒回話，她將凝霜劍靠在謝微塵邊上，半蹲著抬手布結界。

就這一瞬，二人的手鬆開，隻餘鬆垮的發帶連著。

風也在這時，狠狠拍打地麵，沙暴咆哮湧來，覆沒這座沙丘。

天昏地暗，不過是幾息間的事。抵禦自然之力，遠比對抗靈力高強的敵手難上數倍。

結界還未完全圍成，沈寒衣隻好先伸手去拉謝微塵。她向側邊摸去，先是觸到發帶，緊接著是冰涼的劍鞘，可再伸過去卻沒有抓到手。

沈寒衣眼眸驟縮，即刻拉動發帶，發現另一端沒有半分牽扯。拉回一看，果然是他那邊已散開。

灰沉的四周亮起青光。

結界已成，以她所在之地為中心，向四周蔓延出三尺遠，形成圈。隔開外界聲音和風沙，隻還是暗的。

沈寒衣提劍起身，邊在結界內走，邊喊謝微塵。

久久沒有回應，他若在結界範圍內，沒理由不出聲。

沈寒衣停住，閉目感應氣息。

謝微塵還帶著她給的帕子，上麵滴了她的血。世間惟有她能靠這血的氣息尋人。

感應微弱，或是因為風沙阻擾，也或是距離太遠。

沈寒衣確定大致方向，當機立斷。她破開結界，飛身追去。速行符尚且有效，她可疾速追趕，揮劍洞開前路。

凝霜劍助她維持平衡，沈寒衣尚有餘力能再次感應。

氣息依舊不強，但能推知距離在縮小。

這場沙暴的力量非同小可，定非妖鬼所為，故而它們無法在其中穿行。

若非如此，失蹤的謝微塵必是九死一生。

風漸停歇，浮在半空的沙礫隨之稀疏。

謝微塵頭腦昏沉，掙紮著想睜開眼，可世界還是一片黑暗，看不見任何光景。

“謝微塵。”

直到耳邊風聲褪去，霜雪似的語調遙遙傳來。

他緩慢撐開眼皮，睫毛震顫，細沙抖落。眼前，潔淨輕盈的衣擺堪堪掃過。

沈寒衣退後半步，等著他清醒。

沙暴平息後，她循著氣息追來，發現倒地不醒的謝微塵。

久病成醫，沈寒衣也算懂些皮毛，扶起他細細察看一番，便知是受了撞擊才昏迷。

如今能醒來，就無大礙。

“你是被沙暴卷到此處？”

謝微塵揉著額角，緩聲道：

“我、我當時眩暈，無法凝聚靈力。”

他抬眸，頗有幾分委屈：“我喚了前輩······”

“風聲大。”

沒聽見。

沈寒衣簡短回應，接著移開視線，朝他身後望去。

金光斜照，映亮一片殘垣。

巧得很，謝微塵竟被卷到了連她都未曾涉足的地方。

眼前斷牆殘舍至少延綿十裡，若是完好，便是個初具規模的小城。

沈寒衣不自禁想靠近，她這樣想，便也這樣做了。

但走出幾步，她又回過頭，想將還不算清醒的謝微塵圈入結界。

可她的思慮顯然白費，少年早就起身站在原地，愣愣看著廢址。

神情姿態哪有半分虛弱。

謝微塵係緊包袱，小跑過來。

沈寒衣的視線被包袱吸引。

係手的發帶鬆開了，包袱竟還能護得牢牢的，果真看重。

她彆開眼，不再管他。

“傳說大漠裡有不少國度，原來是真的。”謝微塵走上前撫摸牆壁，語氣驚歎。

在這偏遠角落，亦有古老國度的廢址，隻是歲月掩埋下，誰也不知它的名號來曆。

沈寒衣默然走著，遊魂般蕩在一道道斷牆間。

她朝著正前方，剛要深入，卻聽得背後一聲重咳。緊接著，傳來緊促沉重的喘息。

沈寒衣回過神，拔劍轉身，卻隻見到謝微塵。

他垂頭站在牆邊，右手按住心前，腰身彎了下去。活像是被抽去渾身力氣，隻餘下一口氣吊著。

沈寒衣疾步回去，搭上他的手腕，忽然發覺他脈象紊亂。

“怎會如此？”方才分明還一切正常。

她到底懂得不多，斷不出緣故，隻好先帶他離開此處。

坡上，謝微塵背靠枯木，嘴唇微張，連同指尖都微微發顫。

沈寒衣解開錦囊，看是否有可用之物。