金陵的春風樓平日裡接客的隻有兩層，第三層閣樓是間寬敞的臥房，最盛名的花魁住在這兒。

兩日前，花魁如意蜷縮在閣樓的床榻上，病懨懨地扯著蘇清的衣擺哀求：

“清娘子，求求你，我要知道我妹妹現在如何。”

如意今年剛滿十六，一張清冷觀音麵尚且稚嫩，眉眼中卻是抹不開的憂愁。

她同胞雙生的妹妹十八日前被人買下初夜，帶回府中，遲遲未歸。鴇婆說妹妹去做高門大戶的妾室享福了。

同鄉的春紅卻憐憫搖頭，示意她節哀。春紅是樓裡的丫鬟，做迎來送往看管姑娘的活，消息靈通，說的話自比鴇婆可信。

如意在春風樓兩年，清楚被帶走又杳無音訊的女子的下場，十八日來求神拜佛，最後竟求到了魔頭上。

蘇清看眼案上香爐後的木雕人偶，二十年前的東西，那時她初初誕生，被女子的怨恨吸引去，循著本能吞吃掉女子含著怨的精氣，極美味的一餐，作為交換，她幫女子謀得一條生路。

人偶是女子依著神像樣式雕成的，蘇清點睛。如意對這人偶徹夜上香叩拜，才讓祈願傳到蘇清耳中。

蘇清撥開她的手指，拎起裙擺坐在床沿。

“你妹妹死了，符咒遮麵，銀刀割舌，使其死後不可訴冤屈。”

蘇清聽見祈求的時候，沿著二人血脈聯係找去，如意的妹妹已經被葬在土下十幾日，大約死在離開春風樓的當夜或轉日。

如意猛地咳了一下，手指往前抓，眼睛裡浮現恨意。蘇清彎下身握住她的手，循循善誘：

“你要幫她報仇嗎？”

如意緊攥著蘇清的手，像抓著最後一點希望。

“我可不可以見她？起碼安葬她，我的妹妹不能這樣走黃泉路。”

“可以哦，但你要付給我足夠的報酬。”

濃墨點染的夜，屋中未燃燈，魔抽出女子攜著滿腔怨恨的精氣，扮作她待在閣樓。

蘇清在金陵城外有一處彆院，山路崎嶇，不好尋見，如意暫居那處。

第二日，鴇婆知道如意病好，諂笑著說了些貼心話，特意端來一小碟百合炒肉和一個白麵饅頭作午餐。蘇清聽見她上樓前和龜公說的話：

“如意病了兩日，再不好就直接掛上牌子，有人好這一口。”

花魁價貴，是尊精美的搖錢樹，在鴇婆眼裡也不過是個物件，鴇婆當日下午就領來客人。

客人年逾四十，頂著茶壺一般的圓肚走進來，剛進門就被魔氣迷了神智，酒醉似地自說自話。蘇清覺得無趣，靠在椅上看向窗外。

就在此時，變故突生。容兩輛馬車齊驅的街上行人如織，有一人身負大氣運，裹著如日中天的紅光施施然走來，晃了蘇清的眼。

這般氣運，如非神仙轉世，便是前世曾有過大功德，像蘇清這樣沒有根基的魔，很難不眼熱。

蘇清分了心，屋中魔氣散去，客人立時清醒，搖了搖腦袋朝她走來。蘇清站起身瞥一眼樓下，和那人眼睛對上，不過片刻，收回目光看向麵前的人：

“實在不巧，我晚上有約。”蘇清給他斟一杯濁酒，“是馬家的三公子。”

“我上來時媽媽可說你今日無客。覺得我付不起銀錢？”客人被駁，麵色不大好看了。

“怎麼會，”蘇清眉眼稍抬，端莊麵容露出一抹嫵媚的笑意，“馬公子出二兩黃金買下我妹妹初夜，如今要抬她做貴妾，才要見我這做姐姐的一麵。”

“不巧拂了您的意，客人改日再來，叫媽媽給你便宜些算，當做賠償。”

蘇清說得篤定，客人將信將疑下了樓，不消片刻鴇婆進屋對質。

未待她開口，蘇清拿出一封蓋著馬家印章的紅信封，信是蘇清偽造的，足夠蒙騙鴇婆。

她先前遣了春紅去請馬公子來，隻說邀他共度春宵。馬家祖父曾任金陵副將，當地有權有勢的人家，馬公子向來是個色膽包天的，不覺得弄死一個小小妓子有什麼後果，大概率會應下。

“媽媽，我是真收到了馬公子的邀請。”蘇清麵上無辜，又從抽屜拿了如意攢著的打賞塞進鴇婆手裡。

鴇婆看看信封上的印章，翻看兩遍：

“真叫合意那小妮子撿著了？”鴇婆不太信，狠狠瞪了她一眼，“馬公子今晚要是不來，我擰了你的耳朵。”

話音未落，聽見篤篤的敲門聲。

“進來。”

蘇清眉目舒展，向鴇婆抿唇一笑，春紅推開門，偷瞧蘇清：

“馬公子心急，這時候就來了。”

鴇婆這才放下心來，麵上堆笑：“早說呀，如意，你伺候好馬公子，將來與合意一起嫁到馬家去。”

她可不關心實際如何，隻看到手的銀子分量。

十八日前，也是這樣和煦的下午，春風樓養了兩年的一對珍品登台獻藝。同胞姐妹花，兩人麵容肖似，姐姐如意端莊，妹妹合意嬌俏。

合意坐在一側彈琵琶，燈盞從屋頂垂下，環繞一圈，如意輕紗裹細腰，鼓上一舞。

因此，最初被馬公子看上的，是如意。

那時她們隻知道這位公子哥身份高貴，賠上整個春風樓都惹不起。

如意欲上前，被妹妹狠狠一推。合意麵帶薄怒，轉而變為羞怯，蓮步輕移，向馬公子投懷送抱。她勾著金玉腰帶，不經意露出腕上玉鐲。剛從如意那索要的玉鐲，瑩潤的濃綠，襯出芊芊柔胰。

馬公子給出一個令人咋舌的高價，帶走合意，此後再無回信。

這次他來，身後跟著兩名人高馬大的侍衛，一左一右杵在閣樓門口。馬公子急不可耐地摟上美人細腰，對合意的事沒有半分愧疚心虛，隻歎玩過了頭，沒機會見兩姐妹共事一夫。

也怪美人福薄，這次愛惜點兒就是。

蘇清隻笑不語，輕輕錯身避開他的手，去插上門栓。馬公子嘴角噙笑，一副好言奉勸的做派：

“不必鎖門，木頭門栓一指粗，我的侍衛一撞就斷，沒用。好如意，把爺伺候高興了，缺不了你的好處。”

“不一樣，鎖上門栓，就代表屋主人不允許外人進入，你一會叫得再大聲，也不會有人聽見。”

蘇清緩步走來，方才看著還像如意，現在表情變化，反而更像合意，麵相的毫厘之差，瞬間惹人汗毛直立。

男子輕嗤一聲，眼睛眯成一條縫，抬著頭斜向下瞧她，手暗自握上茶壺，拇指上有一堅硬的鐵指環，正對蘇清。

“裝神弄鬼，你們愣著乾嘛，進來！”

他高聲叫嚷，讓門外侍從進來。屋中空氣一窒，門外沒有絲毫動靜，蘇清踮著腳走近。

馬公子情急，抬腳就踹，金線紋繡鑲金珠的皂靴踢散一團霧氣，女子紗裙如霧四散，竟沒有個實體。

他目眥欲裂，連退數步，猛然撞上身後白牆，頭磕在窗沿。頭皮磕破一角，不覺痛楚，從放狠話到現在兩息不到，發出一聲刺耳尖叫，應是滿樓都聽得見。

沒有引起半點兒騷亂，蘇清扣著他的後腦抵在閣樓的窗上，逼他看向街對麵。

恍然間，馬公子看見如意從街上走過，穿素白長裙，而挾持他的人，著一身紅紗裙。

合意獻藝那晚，兩人俱是紅衣薄紗，合意正是穿紅衣上了他的馬車。

馬公子一聲慘叫，臉被窗上雕花壓出紅印，他奮力掙紮，腦後的手卻如鐵鉗一般桎梏著，長甲割入皮肉，掐出一片血色，不過片刻，人便暈厥過去。

日頭高照，人群喧鬨，一夜過去，門口的兩名侍衛東倒西歪，睡得不省人事。

馬公子睜眼還是春風樓的閣樓，不禁打了個寒顫，又覺得是一場噩夢，急忙收拾東西起身，想出去，門卻怎麼也打不開。

他急了，跑回來攀著牆就要打開窗戶跳下去，這一眼就看見街道兩邊圍滿了人，而春風樓下，鴇婆身邊圍著一群姑娘，也好奇地等著什麼。

姑娘裡那身著素衣的，不正是如意！

馬公子大聲叫喊，無人理會，要推開窗戶，卻和門一樣打不開。

他正要後退撞開窗子，身後的門輕輕一響。馬公子僵硬地轉頭，就看見一身紅紗裙的如意，還是合意？姑娘笑得溫柔，端著一盆清水走進來。