染血的箭頭從屍體中挖出，看起來十分猙獰，但用清水洗過，可見其綁法果然和江鶴的截然不同。

負責操作的沈吉終於鬆了口氣，此時他感覺額間滿是細汗，四肢也在瑟瑟發抖。

大巫賢直接看向王祥。

王祥這人向來爛泥扶不上牆，不由嘴角抽搐，勉強表態：“我這就讓小江先回家，不過在案子查清楚前，絕不能離開榕骨鎮。”

話畢他便回拘留室，把麵無表情的江鶴領了出來。

江鶴的眼神掠過沈吉，狠狠地落在巫賢身上，而後什麼都沒說，便默默朝自家方向邁開了步子。

大巫賢已發話，自然無誰敢擋，周圍的鎮民們立即在好奇的打量中讓出路來。

沈吉鬆了口氣，隻想儘快離開是非之地，尷尬而忐忑地說：“多謝大巫賢主持公道。”

老太婆全沒有回應這虛偽的奉承，她垂下眼皮，轉身便說出極為突然的消息：“今日我已卜過卦、請了神，確定了祭禮的時間——”

眾人瞬間專注了神情。

大巫賢繼續頒布：“就在明日亥時。”

此話一出無人不驚，畢竟死者再怎麼可憐，那也都是彆人的遭遇，而祭禮才是與自己息息相關的大事件。人人都想自保，人人都心懷僥幸，這就是榕骨鎮實難改變的殘酷之處。

*

突如其來的消息，讓鄭家的氣壓格外低沉，本就沒有什麼溫度的小屋內，更加雲迷霧鎖。

唯獨被鎖在床邊的鄭容滿臉嘲弄之色，她的同化指數仍舊維持原狀，態度卻更加惡劣，無所顧忌地嘲諷道：“傻了吧？我早就知道你們要白忙一場，笑死。”

瞧著這姑娘眼睛裡的癲狂，沈吉頗感無奈，他拉著鄭磊到院內問：“怎麼會這麼突然？”

鄭磊的神色更為複雜，他有所隱瞞已不是秘密，此刻仍不想將了解的內幕分享：“的確是蹊蹺，但榕骨鎮向來是大巫賢說了算，無論如何，我們都走不了了。”

沈吉當然不甘心：“今夜動身也不行嗎？”

鄭磊握緊滿是繭子的手：“我這些馬，沒可能悄無聲息地出鎮，靠雙腿走去縣裡？那是在搏命。”

這副本靠愚公移山、以命相博，行得通嗎？沈吉俊秀的眉宇間泛起愁雲。

鄭磊安慰：“先彆急，有我給你那個藥，定然可以安全度過，等祭禮完再行動也不遲。”

話已至此，沈吉找不到任何理由逼他冒險，也明白強行離鎮風險太大，隻能點頭。

鄭磊拍了拍他的肩：“早點回家，彆惹人關注。”

“那你萬事小心。”

沈吉這般回答完，心下一動，想起拖延了整日還沒辦的重要事項，倒是有了新的目標。

*

細雨中的橘子林泛著水氣，如夢似幻，即便打著大傘，也很難將前路看清楚。

沈吉繞過好幾圈，終於聽到了細不可聞的腳步聲，恍惚回頭，頓見江之野毫無顧忌地站在雨裡。

他發絲潮濕微亂，皮膚更顯得蒼白透明，沈吉不由擔心：“這樣會生病的，哪怕是副本裡，也會很不舒服。”

江之野抱起手：“特意跑來噓寒問暖？”

沈吉回神：“你知道宋老板和王越秦住在哪嗎？”

江之野回答得倒是痛快：客棧燒沒了，自然是去駱家，在那套最大的客房裡。”

而後淡笑：“怎麼，想出辦法來了？”

“從來不缺辦法，缺的是時機。”沈吉這般說完，便心生念頭，“夢傀，標記玩家。”

被冷落許久，幾乎進入休眠期的係統再度激活。

“夢傀觸發玩家標記請求……”

“標記成功！”

“江之野，22歲，獵戶。”

“榕骨鎮本地人，兩年前被選為引路使，陰差陽錯留下性命，一直在人後隱姓埋名地生活。”

“當前同化指數：0%”

沈吉又驚又喜：完全沒有同化指數？

不可能，至少幫助江鶴就是他的主線任務，遵從主線就會被同化啊。可還沒來得及多加質疑，少年又聽到了新的係統通知。

“標記玩家數量達標，觸發裡世界探索。”

“限定時間30分鐘。”

*

伴隨著時空的飛速轉換，原本準滿了橙色果實的橘子林迅速腐朽成枯枝敗葉，雨水暫停，神采奕奕的江之野也消失的無影無蹤。沈吉丟下礙事的雨傘，半秒鐘都沒猶豫，轉身便朝駱家衝去。

之前一直沒決定，進裡世界時要調查些什麼線索。現在看來，最靠譜的是搞清引路使的身份，畢竟這將決定是該鋌而走險、還是順水推舟。

齊欣然的筆記本裡記錄得很清楚，宋老板付了定金，大巫賢就會交付名單。既然今日頒布了祭禮日期，那就意味著名單已經到了宋德佑手裡。

所以，與其東遊西逛地碰運氣，倒不住瞄準這關鍵道具一探究竟！

*

堅定想法的沈吉用最快的速度趕到了駱家，他全顧不上地上淒慘古怪的骸骨，和掩藏著秘辛的斷壁殘垣，直朝江之野所說的房間而去。

為了找線索，沈吉拚命搬開了礙事的破家具，柔軟的手被蹭得滿是血痕，力氣也很快流逝殆儘，好在最後終找到了幾樣可疑的東西——

雕花精致但已破損一角的木盒。

民國題材的現代懸疑小說。

被打印出來的山區地圖。

沈吉抹了把手上的血跡，試圖將木盒打開，沒想這玩意卻紋絲不動，他仔細研究過片刻，才發現存在榫卯結構的機關。雖然至今仍沒回憶起自己的身世，但沈吉對這傳統文化的東西倒不至於束手無策。果然幾度嘗試，還真成功開啟了。

木盒子裡麵疊著張燙金宣紙，打開後是三個陌生的名字，再下麵的便是詳細的生辰八字和出生證明。

有些奇怪……沈吉抬起宣紙，對著微弱的日光細瞧：這名單其下，有兩塊相當明顯的墨跡，應該是被人抹除了其餘的候選人。

墨跡模糊不清，看不到線索，不知是誰這麼好命，竟能被大巫賢選擇饒過？

無論如何，交到宋老板手裡的才應作數，沈吉稍微鬆了一口氣，繼續翻看其他證據。

《江山圖》 。越秦公子作。

沈吉小心地把書麵上的塵土擦乾淨，看到真容後不禁對著作者的名字傻了眼：越秦公子……王越秦？原來他不僅是玩家，還是個作家？難怪說話做事一點破綻都沒有，真會代入角色。

排除目的不純的江之野和駱離，趙荔荔在現實中慘遭家暴，鄭容也明顯憤世嫉俗。

那他是遇到了什麼事，才會被副本吸引？

沈吉邊琢磨邊檢查過作者介紹和印刷批次，猜想此人生活狀況應該還算可以，便更摸不到頭腦。

他隻得再打開最後的那張地圖，瞧這印刷質量和圖例樣式，並非榕骨鎮所有，更像是現實生活中的東西。那用紅色筆圈出來地方，正是榕骨鎮遺址所在，所以進副本，必須在物理意義上抵達入口才行？

沈吉浮想聯翩的時間過得很快，裡世界的開啟時限不由到達了尾聲。

“限時已到，能量耗竭，即將關閉裡世界。”

“請儘快標記剩餘玩家。”

*

再眨眼的功夫，沈吉已經回到了下著雨的橘林中，他手裡仍握著拿把傘，麵前仍立著那個人。

江之野並不疑惑沈吉的魂不守舍，而是將大手附在他打傘的手上，將傘抬高了些。

沈吉不解地眨眼，江之野順勢走進傘底：“都不知道給我遮一下？”

近在咫尺的不安全距離，連對方身上的熱度都能鮮明地感覺到，當真存在感極強，莫名其妙間，心跳便加速了。

沈吉非常清楚，自己在這麼個鬼地方、對個來路不明的對象產生好感，是很荒誕的一件事，但他……就是忍不住地無法不關注對方。

狼狽發燙的麵頰逼得這少年飛速垂下眼睫，他定了定神，把神誌放在正事上麵：“我瞧見引路使的名單了，沒有我們幾個，所以……或許參加祭禮後再走應該沒關係。”

江之野哼了聲，顯然不這麼認為：“若不是江鶴不好擺布，我倒想現在就跑路。”

要麼和他單獨一起走？或者……把證據交給他？這麼厲害的玩家，有可能成功離開榕骨鎮嗎？

沈吉心裡生出很多猶豫，但最終他仍舊選擇了相對理性的方式：“不行，沒有馬、不走官道，肯定是萬劫不複。”

否則這副本就沒有什麼難度可言了，又不是讓大家來荒野求生的。”

江之野沒有否定他：“你言之有理。”

沈吉把那瓶驅蛇藥拿出來，塞進對方手裡：“以你的本事，應該知道這是什麼吧？”

江之野果然不意外：“你娘對你坦白了？”

沈吉勉強笑了下，又警惕道：“江鶴有提過，他想在祭禮上搞事，你應該能阻止吧？既然我們說好選擇保護證據了，不準節外生枝。”

江之野也輕笑：“我答應了聽你的，不信？”

沈吉這才把傘交給他：“保重。”

話畢，他便匆匆跑進了細雨當中，江之野仍在原地撐著那把傘，望著那個瘦弱的背影，良久無言。

*

此時此刻，宋德佑和王越秦二人，的確是明目張膽地住到了駱家，在得意中檢查屍貨名單。

之於王越秦而言，任務進展到這步，還算是順風順水，但離自己想要的結局……還遠遠不夠，他邊吃著花生米，邊用陰毒的目光偷看胖老板。

沒想到宋德佑翻著翻著，竟然琢磨出了石破天驚的新主意：“最近呢，我考慮著兒子一個人走，在下麵實在是太孤單了太可憐了，必須得給他找個人伺候才才行。”

王越秦聞言不由大為無語，愣過半晌，才吐出了兩個飽含震驚的字：“冥婚？”

宋德佑切道：“胡說，兒媳婦和孫子還瞧著呢。”

王越秦繼續震驚：“殉葬？”

宋德佑一臉“這有什麼稀奇”的肯定表情。

說真的，自從進到這副本以來，王越秦已在心裡煩透了他的種種要求，卻隻能勸說：“今年選出引路使來已經相當不容易了，多選一個完全沒可能。”

所謂的家族利益和永無止境的欲望是最重要的，宋德佑才不在乎他人死活。

哼過一聲後，他臉上的肥肉便開始抖動：“辦成一件事隻有一個法子？這裡天高皇帝遠，隻要敢想，路子有的是，況且我一毛錢都不會少你們的。”

王越秦並沒有為這句話打動，隻是麵露難色地愣坐在旁邊陷入沉默。

宋德佑失去耐心，指責道：“你欠我的錢這輩子都還不清，我能養著你，讓你過舒服的生活，你為我辦點事還要猶豫？”

此話倒是沒錯，王越秦之所以為他鞍前馬後，並不是為了賺錢，畢竟他這角色已經欠下宋家巨款，根本沒的選擇。

如此情況，倒和王越秦荒誕的人生實有七分相似，這位掮客頭腦紛亂，內心糾結——

【主線任務：應付宋老板需求】

【勸他放棄】

【順從要求】

電子音始終毫無感情。王越秦缺乏對抗壓力的勇氣，很快便堆出笑來：“我不是在替你想辦法嗎？之前火葬的替身便已是千挑萬選，這回的殉葬對象，總不可能隨便吧？剛才翻了這麼久，瞧上誰的八字了？

宋德佑毫不遲疑，立刻回答道：“駱離。”

王越秦差點被花生嗆死：“啊？！”

宋德佑開始解釋：“隻有這個叫駱離的最為合適，有他陪我兒子一起走，定能旺宋家風水。”

王越秦站起身來，原地亂走了兩圈，而後擼起袖子氣說：“你又不是不知道他是誰！”