九月底，新皇在先帝靈前跪拜，在帝師指導下，完成交接儀式。從那日起，新帝楊恒已經開始履行皇帝職責。

十一月初一，新帝登基，改製成榮，大赦天下。

成榮帝在太和殿宣告，祭祀天地、宗廟，昭告天下。

此日受文武百官朝賀行禮，梁王、成王、宣王世子一同拜見新帝。

登基大典順利結束，新帝在朝中擅自宣布一則規製，廢當年禁止黨人罪名入朝做官之策。

朝中大駭。

上京城陷入兩討風波。

樊樓上下，賓朋滿座。爭討聲快要把屋頂掀翻，許多江湖人士激動地挎上桌子，大放厥詞。生嚷嚷著此政策十分正確，而卻有人說黨人後輩不該入朝為官。兩方爭的臉紅脖子粗，什麼結果都得不到。

楊芮在三層欄杆處看著，樓下叫罵滿天飛，實在覺得好笑。

樊箐剛剛結束任務，回來看她撐著下巴笑，好奇地也去看，“看什麼呢？笑這麼開心。”

“這些江湖人，爭來爭去就是為了口頭上占上風，結果什麼都得不到。”她嚼著果子，從小袋中拿出一個問，“你吃不吃？”

“不用。”樊箐抓住欄杆，碰了碰她胳膊，“告訴你個消息...也算是密信。”

“什麼？”

樊箐聲音沉了沉，“有探子說，今晚上有大事發生。”

楊芮問：“什麼大事能有陛下登基這件事大？”

樊箐搖頭，“不過，據我這些年對梁王觀察，太輕而易舉鬆口可不是什麼好事。他在北麵長大，那裡的孩子可是狼性的很，看上的東西非得爭個你死我活才善罷甘休。”

“興許是想開了？”楊芮直起腰來，側頭，提醒道：“你忘了？他畢竟不是嫡子。身後有沒有定北人支持還不好說呢。”

“可他也是虎口奪權活下來的人啊，總之不能把他看清嘍。”

楊芮見她分析如此認真，吃瓜的心情一下消減，反應過來道：“這件大事，不會有關他吧？”

樊箐道：“這我不太清楚。我隻是覺得他...太反常。你也知道，事出反常必有妖，這其中是好是壞，還真不好說。”

樓下小廝一壇酒一壇酒往桌上端，笑聲連天，幾個人喝得東倒西歪還在撐著眼皮辯論。二樓突然擲下酒瓶，頓時清退了一片哇呀聲。

“怎麼回事？張沒長眼？！”

酒瓶摔在一層放桌上，酒水濺到幾個喝酒人的身上。

“不跟你說了，我去處理一下。”

樊箐目光在一二層鬨事者裡切換，雙腿已經快速往樓梯走。

“我出去瞧瞧這密信真假。”楊芮拐進了三層一間沒有點燈的客房，在房中換了身衣服，重新上了街。

今夜星光格外明亮。

朱雀街上為慶祝新帝登基到處張燈結彩，各種雜耍戲團紛紛上街表演，一時間門庭若市。

經過長時間封禁，百姓早已按耐不住。一條街上各種花燈、彩結、玩意兒紛紛亮相。深閨之中的女子也紛紛帶著幃帽，結伴出行，好不熱鬨。

楊芮也換了一身暗紅長裙，在街上逛著小攤。

原本，是崔明溪約她出來玩，可她前幾日接手了店鋪，一時間要學的東西太多，隻好待在店裡，鴿了這次出遊。

楊芮隨手買了串糖葫蘆，外麵糖衣清脆微甜，剛巧中和了山楂酸味，酸酸甜甜，心情頓時愉悅了不少。

這條街上的幾家鋪子，楊芮少時經常光顧，這次回來還沒來得及好好嘗一嘗。她從幾家鋪子裡出來，手裡已經提了五六個紙袋。

城西湖中有船舫在湖麵輕晃，月色下，水光漣漪，一艘艘船如同在銀河之上遨遊。那其其中鼓樂、琵琶、古琴之聲繞湖一圈，再遠處也能聽到一些。

她走在湖邊，經過河道上船舫戲台時，聽到了幾聲熟悉琴音。

弦樂聲斷斷續續，是有人在試彈。

楊芮順著親印走在人群中，漸漸地，被人流推著往前麵兩樓之間的高台方向走。

連廊處被樂女隔斷，最中處有道素色屏風，紗綢上投以人影，長發飄飄似謫仙臨世。

路人中有說這是民樂坊最新編排的場景，用以襯托連廊之下。

連橋係著輕紗垂於地麵，紗中隱隱有明燈閃爍。往下則是三麵大鼓，鮮紅大鼓用各式掛墜鑲嵌，高高懸掛在紅漆欄杆下方。鼓麵繪畫十分精巧，神女飛天彩繪惟妙惟肖。

一眼望去彩帶飄揚，似有真的清風拂麵，花香充斥鼻腔，實在讓人著迷。

整個高台則是圍成巨大的鼓麵，通體鮮亮，鼓麵上鋪滿鮮花，宛如仙境。

“錚——”

琴弦挑動，細碎的雜音全部收攏，揉進緩慢悠長的音樂中。高台一側有舞女現身，麵帶薄紗，身著彩衣如同畫中仙子，翩翩起舞。

緊接著鼓槌落下，鼓聲怦然響起，急促而又響亮。

笛聲插入，與古琴相附和，悠揚中帶著沉香，瞬間起一身雞皮疙瘩。

一舞翩翩。

台下不知不覺紛紛停住腳步，仰頭朝那一方‘盛景’觀摩。百姓眼眸之中，儘是盛世繁華。

楊芮也被其歌舞吸引，她頭一次見到這樣合奏，十分新鮮。

前麵人擋住她的視線，楊芮才收回了目光，掃視周圍人的反應。這種迷戀之態，有幾分相似，但又有區彆。這是由衷讚歎，而源城中則為蠱惑人心之舉。

一曲結束，掌聲如潮。

捧場的人高喊著：“再來一曲！”

楊芮左前方響起一道稚嫩童聲，“爹，那鼓上的姐姐好美啊！”

這聲音在一陣高喊中格外明顯，女童被父親托舉在兩肩處，手裡拿著吱呀轉的風車，粉紅襖褂上落著兩個小辮兒，小臉粉嫩，笑得格外開心。

而父親不高，將巧被人群遮擋住視線。他仰頭，雖不見臉上卻還是掛起回憶之色，“囡囡，好好看看。你娘...當年也是這般風采。”

台上又一樂起。

台下聚精會神。

女童嘟囔著嘴，說了句話。楊芮讀懂了她的話，她說：“我娘才不這樣，她呆傻得很，從不與我玩兒。”

“...”

整個巷中，獨有女童和楊芮目光不在舞台上。

楊芮眼中是女孩稚嫩卻初見秀氣的臉龐。女孩仰頭四處掃視，最後視線落在茶樓屋頂上。

她拍了拍肩，“爹，那裡有黑色大鳥。”聲音太小，一出聲便被鼓樂壓下去。

女孩見他不理，於是抬手指了指屋頂，那一處黑燈瞎火，過於漆黑但是有東西在其中攢動。女孩瞳孔一縮，身體害怕地往後仰，幸好及時反應過來，她大聲道：“爹！它們眼睛是紅的！”

那父親擠在縫隙裡，將好看見舞台，兩眼發直，絲毫沒有聽進去。

一聲低緩鳥叫響徹半空，楊芮聞聲看過去。

這一眼，讓她脊柱一陣發冷。

屋頂之上，黑羽遮月。空中依舊有大量黑鴉撲朔翅膀，落在兩側房頂。黑幕中血紅眼睛一眨一閉，仿佛巨大壁畫上鑲嵌的紅寶石，鮮紅染儘了天幕。

楊芮頓時覺得不對勁，立即轉身，身後卻全是人。她被擠在人群洪流之中，無法行動。她抬頭四處尋找著，右手握住胸口的竹笛，這時候吹響再好的耳朵也聽不見。

一曲又落下帷幕，抬上舞女右臂纏上綢緞，在地麵旋轉起來，整個人越升越高，慢慢與二層廊橋平齊，宛如飛天神女，衣帶飄搖。

人群順著舞女抬起了頭，有眼尖之人發現了異樣。

“那房頂是什麼？”

“像是黑鴉...”

孩童聲音在其中響起：“天上的星星都是紅色的！”

瞬間嘩然，那並不是星星，而是眼珠。

人群有人疑問：“這是特意設計的劇情嗎？舞台效果也忒好了吧？”

“是啊！”

楊芮邊回頭看邊往外麵穿梭。她並不以為這就是舞台設計。

可就在此時，一聲尖叫打破眾人幻想。

舞女手臂上的綢緞，斷了。

她的身軀從高處直接摔下，如同零落彩蝶，撞入廊橋下的水道裡，頓時沒了聲息。

“這...也是節目效果？”

琴聲、鼓聲驟然停止，四方有小廝急切地衝上前救人。巨大鼓麵下亂得一團糟。

這時候，眾人才意識到，這不是特意設計。

巷子裡一時間有些慌亂，總有人逞能往前衝，試圖救人；也有人事不關己往後退。巷子裡人流相悖，誰也走不動一步。

湖橋方向不知誰喊了句：“死人了！朱雀街東巷死人了！”頓時四處人群往一條巷子裡集中，這些看熱鬨的，不乏官家小姐。

此時黑鴉受到驚嚇，翅膀撲朔飛起，伴隨著一聲聲鴉叫，盤旋在上空久久不肯離去。

而巷中擠滿了人，頭頂壓迫感、周身慌亂，迅速感染周圍人，直至蔓延整個巷子。

人群中知道了“怕”，“快走啊！這黑鴉要吃人啊！快走啊！”

“你推我乾什麼？！”

“走不動啊！”

“...”

楊芮還沒走出多遠，就被莫名力量往後一帶，重新回到人群漩渦中。她深吸一口氣，大感局勢十分不妙。可她的聲音在雜亂之中微不足道。

本該有序撤力，但四條巷子紛紛被擁擠人群堵上，裡麵撤不出去，外麵進不來。

嚷叫聲此起彼伏，一道微不足道的笛聲響起，接著黑鴉似受到刺激，狂叫起來，俯衝向人群。

一時間，巷子裡亂成一鍋粥，聲聲尖叫響徹巷口。

楊芮擠在人群裡，隻能祈求官兵能迅速發現，疏散人群。

她抓住柱子，有些許小姐幃帽被擠掉，神色慌張的在人群中飄搖，她遠遠看著幫不上一點忙。

楊芮再去找那女孩，卻發現不知道沒了身影。