成順二十一年，蘭山縣。

清晨，薄霧籠罩，街道上浮著一層淺灰。陰雨天的霧雲總是壓得很低，將遠處的幡布上的字模糊。

臨近中秋，縣城沒有一點熱鬨的跡象，反而家家戶戶掛了白幡。

喪幡高懸的祠堂裡，傳來幾聲女子抽涕，緊接著有溫清女聲響起：“夫人節哀。”

半晌，堂中衣衫摩擦，侍女輕聲提醒，才聽到夫人的回應：“女公子慢走。”

祠堂簷下探出一雙青鞋，屋中走出二十左右的女子，身著一件藏青勁裝，肩披玄衫，腰間佩戴一串玉組佩，彎腰拿起立在台階下的鬥笠，戴在頭上隱入人群。

幾日前，蘭山縣縣令慘遭歹人殺害，此縣令被當地人稱為父母官，在百姓心中有著很高的地位。一直以來，縣令勤政為民，不曾得罪過人。

可這月，自從鹽鐵賬簿乘上到上京，王縣令身邊異事頻發。雖然大家心中多有猜測，但是都不願這種事情發生。

最終，縣令被上山砍柴的村民在崖低發現了。這縣令死的實在是慘不忍睹，頭骨斷裂，四肢上分彆有不同程度上的刀傷，細看像是一點點放血而死。家仆抬著他回府時，隻剩下一副乾涸的屍體。

嵐山在縣府之中，縣令又時常爬山慰問山上仙人，楊芮下山采買，聽到這消息，也順便來慰問一番。

前來吊唁的人很多，大多都是縣中的百姓。楊芮站在人群之中，聽身旁人低聲細語。這時候才知道，縣令宗族的琅玡王氏沒有派人來。

隱隱中說明，王縣令被琅琊王氏棄了。

人群久久不散，都想送縣令走一段路。

直到接近午時，一聲“吉時已到”，嗩呐忽起，靈棺才被抬出來。王夫人身著縞素，神情頹敗，侍女架著她，勉強能蹣跚往前走。

一時間，哭喊聲響徹整個街道。

漫天紙錢落下，仿佛化不開的雪。

眾人紛紛回頭，王家門匾破敗，門柱生了裂隙，從王家走出的送行隊伍隻有寥寥幾人。

寂寥之中，悲色漸起。

偏偏這時，一陣馬蹄聲踏破塵土，如雷霆乍現，旋風過境，逼退了兩側寥寥的行人。馬車上金珠懸掛，車上銀鈴陣陣，金絲覆蓋的車架在整個灰白的環境裡格外紮眼。

王夫人認出這輛馬車，不顧侍女阻攔衝上前跪下，擋住馬車去路。

“請長公子給我一個說法！”夫人聲音很大，幾乎是用力嘶吼，就連嗩呐聲都蓋不住。

馬車被迫截停，兩處隊伍都停下來。

一瞬間，街道上禁了聲。

沒過多久，才有侍衛從車乘下來，上前解釋，“這位是上京來的貴客，並不是王長公子。”接著補道：“我家主人請夫人節哀。”

侍女將她扶起來，王夫人早已哭喊沒了力氣。兩眼一翻，暈了過去。

街道上頓時亂成一團。

楊芮剛上前走了一步，袖子就被人拽住。

“彆牽扯進去。據說王縣令得罪之人乃潁川衛家。你一個小姑娘，彆讓你師傅費心。”說話者是經常上山送藥的婆婆。

楊芮喃喃道：“潁川衛家？”

送葬隊伍裡有人出來勸阻，頓時一團亂麻。婆婆牽著楊芮往外走，她回頭，瞥見那錦繡絲綢之後的一雙眼睛。

平靜，又帶冷漠的眼睛。

謝過婆婆，楊芮要去藥堂買藥材，便分開兩路。

藥堂在南麵的集市旁，楊芮卻將藥單塞進袖中轉向另一個方向。她肩頭上被霜打濕，滿地的泥濘早就將她的鞋子染上了汙泥。滿地紙錢浸濕在水坑裡，頗顯落寞。

通往北麵的接道走了有兩三裡，行人越來越少，府邸卻越來越高大華麗，最終在拐角處停腳，從這個角度就能直接看到儘頭那家府邸，簷上掛著獨屬於琅玡王氏的牌匾，楊芮在對麵的茶攤上落座，點了壺茶水喝。

沂州琅玡王氏的長公子就住在這裡。

自從當朝皇帝，成順帝傳來命不久矣的消息後，各地百姓都是人心惶惶，平時都避著人走，生怕不小心犯了禁忌。這些大族卻不同。王府前的家仆已經拿著雞毛毯子從側門跨出，打著哈欠灑掃。府前的紅燈籠在陰雨天裡格外違和。

一聲嘶鳴，馬車穩穩停在府邸正前。車上首先下來一位玄衣侍從，隨後下來一位華服公子。

翠藍的交領長袍上繡著玄金細紋，外披玄青披風，壓住披風下的顏色。墨發垂肩，往上是一張朦朧卻依舊貌若九春的麵龐。

這等麵貌除了山上那位，縣城之中在不能出第二人。她很快察覺到此人不是縣中人，更不是王氏長公子。

楊芮隻顧著遠處，不知身邊何時坐下了人。察覺到人的存在，楊芮迅速回頭看向他，試探地開口：“你找我來，是有答案了嗎？”

鬥笠之下，黑衣人從袖口取出一節竹管，放在桌上，抬指推到她麵前，口中蹦出二字：“報酬。”

楊芮接過竹管，攥在手心裡，低聲道：“你先告訴我，陸家的事情查沒查清楚......若是沒查清楚，那報酬我是不能全部給你。”她抬頭，看向黑衣人的下巴：“上次，你就騙了我很多銀子。”

楊芮與此人在這裡會麵斷斷續續也有幾月。上個月，她按照約定來此拿關於陸家的情報，回去拆開，滿紙上隻有幾個字：暫未查清。

她長記性了。

據情報所指，這位落居在蘭山縣的長公子與這件事情有著千絲萬縷的聯係。她之所以把交換情報地點設在這裡，就是想方便觀察這位長公子的行蹤。

楊芮在門前守著，一日複一日，始終沒有見到這位公子的麵貌。身邊朋友隻要詢問家仆，他們總是說公子不愛出門。

一日不出，兩日不出也就罷了。幾個月不出門是何等道理。

陸家的事情一團迷霧，她不能繼續坐以待斃。

黑衣人五指握住茶壺，倒了杯茶，仰頭飲下，才道：“清楚了。”

楊芮心中驚喜。

自從半年前下山采買，無意間聽到陸家重回上京，到現在過了半年之久。如此時間才查到一些蛛絲馬跡實屬不易。楊芮有預感，這陸家事情不會查得很順。

“我哥哥...知道我讓你查這些嗎？”楊芮將竹管小心保存好，試探地問。

黑衣人搖頭：“女公子請放心。公子那邊，在下沒有提起。”

楊芮頓時鬆了一口氣，從腕上褪下鐲子：“特地換的，送你了。”

黑衣人低頭，鐲子是純金鍛造而成，尾部刻著“楊”字。這是楊芮為數不多從那裡帶出來的東西，他拒絕，“在下不能要。”

“彆急。”楊芮低頭，拆開竹管，慢慢道：“還有一個問題...方才進入府邸的人是誰？”

“陽陵侯嫡長公子，衛璋。朝中如今兩派鬥得天昏地暗，他在其中周旋，實力定是不容小覷，女公子儘量不要接近他。”

楊芮看府邸前站定的侍從，皺起了眉頭。

既然這個時候朝中動蕩，衛璋就應該待在城中，伴在君主身側，不應該出現在這裡。

不過，自從她幾年前離開上京，京中很多事情都不了解。她在山上待得太久，早已不了解其中的彎彎繞繞。

黑衣人翻過茶杯，起身壓低帽簷，朝巷裡走去。

楊芮看著他的背影，腦海裡掠過火光衝天的陸家府邸。她閉了閉眼，緊張地打開紙條，看完上麵的字，猛地起身追過去：“等等！”

黑衣人早就隱入霧中，不知去向。

楊芮攥住紙條，不敢相信地打開第二遍，白紙黑字，赫然寫著：陸家由陽陵侯親自護送回京，且無人葬身火海，情況屬實。

嵐山。

風聲蕭蕭，林間藏著處住宅，院中有小片池塘，水車隨著緩緩轉動，將微風送入室內。

透過窗子，竹床前，楊芮正在收拾包袱。

“真要走？”門前倚著一位男子，衣著素白，腰間掛著紅玉，神色慵懶像是剛睡醒。

楊芮點頭，“要走。很多事情都還沒有查清楚，沒有人查，那我就去查。”

“哎呦，真是長大了。”詹寒玉笑了一下，走到身側，伸手想摸一摸頭，被楊芮躲過去，他惋惜地看著掌心，“當年你哥傳信讓你下山，你怎麼都不願，一哭二鬨的。今日這樣主動下山，為師還是第一次見著，著實有些吃驚。”

楊。芮望著他，一字一句，“師傅，這、不、一、樣。”

她憤憤道：“他那是想讓我回去替他種地，我才不去。”

。

“那你去哪？”詹寒玉歪頭，眼裡含笑。

楊芮停下，一時想不起來。

詹寒玉輕笑一聲，從袖中拿出張信封和印章，輕放在案桌上，敲了敲，“為師在上京有個閣樓，你既然回去，就幫為師打理打理......還有這是賀珍送來的信，他那裡需要人手，去幫一幫，說不定能遇到意想不到的線索呢。”

楊芮接下，卻道：“賀表弟那裡需要的都是江湖謀士，為何讓我去？”

“山中都是些喜歡下棋的老人，你難道想讓他陪師傅們沒日沒夜下棋？那他的活兒乾不乾了？”

楊芮攥住印章，不需要過多解釋，點點頭，“謝謝師傅。”

“不客氣。”詹寒玉語氣慵懶，打著哈欠，走出院子，揚聲道：“餓了就吃飯，困了就睡覺。要是待不下去，隨時歡迎回來下棋。”