“公子，大人喚您前往，有事相商。小姐此刻也在院中。”
“你去回稟父親，我稍後就到。”江鶴清聲音虛弱。
“公子，你還好嗎？”
“無事。你自去回稟。”
屋外腳步聲漸遠，江鶴清麵色慘白，他捂住胸口，緩緩起身，難以自抑地輕聲呻吟。
他呼吸粗重，仿佛這樣可以壓製疼痛。
“我的愛人……”
心口的痛還伴隨著悵然若失。
誰在輕聲呼喚他？
“江鶴生！”江父正欲怒斥，小廝敲門而入，言明江鶴清之意，便立刻識趣退下。
屋內爭端被暫停。
江父坐在一旁，閉目生氣。
江鶴生坐在桌邊，偷瞄父親。
阿圭趴在桌上，搭著江鶴生的手。
安確也尋地方坐下，觀察局麵。
關山月向阿圭走去，借力躍上桌子，在阿圭身邊坐下。她抬起前爪，輕撫阿圭，口中“喵喵”叫著，充滿愛憐。
阿圭不自覺向狸貓靠近，舔她的爪爪，尾巴也一蕩一蕩地輕晃。
江鶴生見狸貓如此親近阿圭，壯著膽子問道：“祝姑娘，阿圭的傷有大礙嗎？”
“無事，修養幾日便能好。隻是未好全之前，萬不可再使用靈力。”
江鶴生撫過阿圭低眉垂眼的臉龐，道：“阿圭，對不起，都怪我。”
阿圭搖頭，她丹田疼痛，用不出靈力，無法開口，隻一直用狐吻輕拱江鶴生手心，想讓她安心。
江父偷瞄女兒與阿圭，見她們這般情深，心中湧出些許自責、些許心疼。
關山月還在用爪子順阿圭的毛，想讓她好受些。
“阿圭，快點好起來……”這是隻有安確也能聽懂的小貓話。
“喵～”
“喵～”
不多時，阿圭眯眼，舒舒服服地伸個懶腰，並打個哈欠。隨即，它驚訝地看向關山月。
沒有多言，阿圭先利落起身下地，在江鶴生麵前來回走，尾巴“呼呼”搖擺，眼睛與狐吻皆帶笑意。它“吱吱”叫著，前掌搭上江鶴生膝頭，湊近她。
江鶴生又驚訝又喜悅：“阿圭，你，”她的眼睛雖阿圭而動，“你不疼了？對嗎？”
輕鬆的“吱吱”叫聲，回應著她。
江鶴生抬頭看向安確也，聲音中是滿溢的誠懇與喜悅：“多謝祝姑娘！”
見江鶴生放鬆下來，不再憂心，阿圭又湊到關山月麵前。狐狸腦袋擱在桌子上，狐吻湊到關山月爪爪旁，阿圭眼中滿是喜悅。
見關山月手足無措，安確也上前將她抱過，道：“阿圭如此熱情，有些嚇到她了。”視線交彙，關山月全然迷茫。安確也輕撫她的腦袋，將她護在懷中。
江鶴生上手將阿圭輕輕拉回些許，麵上雖有歉意，但到底輕鬆許多。
江父卻輕聲冷哼，江鶴生立刻收斂笑意，阿圭也垂頭喪氣。
“怎麼這麼安靜？”江鶴清進門，步履緩慢。
“阿兄，你怎麼臉色這麼差？”
江鶴清擺手，道：“爹，喚我來何事？怎麼祝姑娘也在？”
江父道：“先喚府醫來給你看看。好好的人怎麼忽然這樣憔悴虛弱？”
江鶴清搖頭。他看著在場眾人，對於發生了何事心中有猜測，說道：“我無事，隻是發生點小意外，看著嚇人。還是先說到底怎麼了？”
江父語氣冷硬：“讓她自己說！”
“生生？”
江鶴生低頭，囁嚅道：“我今夜來偷爹的印鑒，被抓個正著。”
“偷印鑒？”江鶴清難以控製自己的表情。
他抬頭看眾人表情，這話竟是真的。他又將目光落回江鶴生身上，輕嗬道：“生生！這不是君子所為！”
動了怒氣，江鶴清不住地咳嗽。
“阿兄！”
“清兒！”
江鶴清擺手，咳這幾下反倒讓他麵色紅潤不少。他道：“我心中有數，還是先解決眼下事。”
“阿兄，你這樣……”
江鶴清一個眼神過來，江鶴生立刻噤聲。
江鶴清走到安確也麵前，問道：“祝姑娘，那夜襲擊我爹的妖物，可是還未落網？”
“是。”
“如此，之後還要繼續勞煩你。祝姑娘還有什麼想說的嗎？”
“外間陣法……”
江鶴清看向江父，江父答道：“今夜太亂，不如明日？屋內陣法應該能保我今夜安全吧，祝姑娘？”
安確也點頭。
江鶴清道：“此事畢竟是家事，不便外揚。祝姑娘，你看？”
“那我就先告退了。”
“多謝祝姑娘體諒。 ”
抱著關山月回院，安確也問道：“阿月，阿圭怎麼突然好了？是你嗎？”
“應該不是？我也不知道發生了什麼。”
“如今這情形，我們明日是無法辭行了。不過，關於山鬼，我有一些新的猜測。”
“細說？”
“襲擊江伯父的妖物，或許是山鬼？”
“可山鬼遠離人世……”關山月忽然恍然大悟狀，道：“阿也，我想起來了！你說的對！襲擊江伯父的就是山鬼！草精靈是江鶴清抓走的！它有安眠功效，被送給了江父。對，是這樣。我先前一直覺得這是兩件事，怪不得一直想不清楚。”
“又是江鶴清。”
關山月抬頭看她，她閉嘴不言，眼睛亂瞟。
“阿也，你怎麼想？”
“草精靈還能撐多久？你能想起來嗎？”
關山月沉思：“走山之禍，在上元節第二日。草精靈殞命，大概率在除夕！”
“除夕，不足五日。阿月，草精靈能救回來嗎？”
“總要試試。”大大的眼睛看向安確也。
“好。明日先去找江伯父，看是否能確定草精靈的安危。”
“嗯。”
一人一貓漸漸走遠，聲音散在夜色。
“書中它就叫草精靈嗎？”
小貓心虛：“名字拗口，我想不起來了。”
“……”
江父屋內，江鶴生坦白阿圭母親與三百兩金之事。
江鶴清與江父無言，一時沉默。
半晌，江鶴清道：“生生，你太魯莽。”
江鶴生偷瞄江父：“爹，偷印鑒是我不對，但也算事出有因，您彆失望。”
“彆裝乖巧！”江父不看女兒，就怕心軟。
“生生，你說銀錢快夠了，哪兒來的？”
“我先前攢下的，還去找密友借了些。”
江父道：“她們倒相信你的為人。”
“我為人一直很好！”江鶴生腰杆挺直，下巴微抬。
“那你今夜是在做什麼？”
江鶴生又縮回去。
見江鶴清臉色難看，江父給今天的事定了結果：“江鶴生，你這幾日就好好在自己院子裡呆著，哪兒都不許去！閉門思過！清兒，我喚府醫來給你瞧瞧。”
江鶴清道：“爹，我想回屋，讓府醫去我院裡吧。”
“也好，我隨你去。”
江鶴生也一臉關切。
江鶴清搖頭：“讓我一個人清淨待會兒。”
“好，好……”
送江鶴清離開後，江鶴生還未走。
江父語氣依舊冷硬，道：“怎麼？不願意？”
江鶴生端是一副乖巧模樣：“怎會？您怎麼罰都不為過。隻是，”她試探道：“狐狸……”
“你還敢說狐狸！”
屋內寂靜。
半晌，江父又道：“我再想想。看你表現。”
鬨哄哄的夜晚終於平靜，等至旭日東升，仿佛無事發生。
一位腕纏鐵鏈的女子暗中觀察，見府內眾人一切如常，疑惑自語：“不掛縞素嗎？”
思索片刻，她轉身離開。
安確也如今已經將路認了七七八八，不再需要人帶領。
陶醉跟在她身旁，問道：“確也，怎麼剛剛又去布陣，昨夜不是抓到了阿圭？”
“阿圭是被誤抓，真正襲擊江伯父的妖物還沒有落網。”
“誤抓？那臥房中的狐狸氣味是為何？江伯父又不喜歡阿圭，怎會讓阿圭在自己房中亂走？”
“具體我也不甚清楚，我們隻管布陣捉妖就好。”
“嗯。”
“我們這是去哪兒？”
“江伯父書房。具體的我稍後告訴你。”
遠遠看見一團紅影，安確也目光不否由自主被吸引。
走近，是一隻赤狐，身邊跟著一位陌生女子。
那狐狸極漂亮，像極了奇物閣那隻。
安確也立刻上前，輕聲問道：“請問這位是？”
領路的丫鬟答道：“祝姑娘，這位姑娘自稱受小姐所托，買這狐狸。如今上門來，是將狐狸交給小姐。”
“可是奇物閣，置於所有狐狸中央那隻？”
女子答道：“正是。”
狐狸走向安確也，在她身旁坐下，仰麵看去，尾巴輕擺。
安確也蹲下，眼中喜愛滿溢出來，她肆意地撫摸幾下狐狸，才起身道：“快去吧，彆讓江小姐等急了。”
她的眼睛跟著狐狸，餘光中有寒光閃過。
“等等！”
陌生女子身體還未轉半邊，安確也上前鉗住她的胳膊。
關山月與陶醉齊齊看向她，不解她為何如此。
安確也看著女子手腕，她的衣袖遮掩，鐵鏈若隱若現。她問道：“敢問姑娘姓名？或許姑娘……認識我？”
女子盈盈一笑，道：“在下名叫祝安。隻是可惜，對姑娘並無印象。”
“當真？”
“姑娘如此出眾，見過定不會忘。”
安確也死死盯著祝安的眼睛，道：“你不好奇我是誰嗎？”
“可否勞煩姑娘告知？”
“不能。”
女子挑眉：“？”
“我懷疑，你是竊賊。”