昏黃的天光下，虞衍看見一個人站在夕陽餘暉下，那人逆著光看來，以往溫潤的眉眼眯起，漆黑的眸子在強光中反射出琉璃一般的光澤，平添幾分冷意。

他容貌俊逸，身著白色錦袍，霞光將白色錦緞罩上金色，他輕鬆越下馬車，行雲流水，目光瞥來，虞衍被他那肅殺的氣息驚到。

褚家三公子從未是這般神態，似是要殺人去。手中的折扇不似折扇，似短刃，五指攥著不似攥風流玩意兒，似是攥武器。以往舒展的眉眼此刻壓在一起，叫周邊人看了心驚膽戰。

褚稷看見季澤州的身影，趕緊湊上前，叫他的目光一掃，膝蓋一軟就想給他跪下大喊殿下恕罪！

還好身邊的雲初眼疾手快，扶了一把，才沒讓四公子在三公子麵前行大禮。

季澤州逆著光，看不清人，隻覺得站在太陽麵前的女人身形格外眼熟。

看見從院子裡衝出來的褚稷，他向褚稷走了幾步，準備將計劃同褚稷吩咐。

還未開口，就見褚稷大喊：“三哥！你上哪去了！”

隻是一句話的功夫，季澤州明白褚稷的意思。

他瞬間收了所有的怒氣，將憤怒全壓在心底，如往常一般道：“怎麼了？”

褚稷趕忙上前說道：“三哥？你沒見到我的人嗎？嘿呦，也不知道去哪躲懶去了，三嫂找你有事，等了你一天了！”

季澤州順著他的話，麵露吃驚，然後焦急：“我隻聽人叫我，那會兒正忙我就讓他下去了，娘子在哪？快帶我去見她！”

“我在這兒。”虞衍開口，她的目光如刀子，刮過每個人的臉，最後到季澤州的身上。

季澤州這時才看向背著光看不清麵容的女子，衝她歉意一笑：“娘子，你找我有什麼事？”

虞衍一步一步上前，季澤州始終看著她，不曾挪眼，就算陽光強烈到他什麼也看不清。

直至虞衍走進陰影中，季澤州才好受了些，於是他又一次問：“娘子，你找我什麼事？”

虞衍收回目光，斂下眼眸，像平常一樣溫順：“我有事想求夫君，不知夫君可否同意。”

季澤州抬手，攬住虞衍的腰，將她往院子裡帶，一行人到了褚稷的公務室中，隻有他們三人，季澤州才開口道：“娘子什麼事？非要在褚家商行等？同我說一說吧。”

“沒什麼大事……”虞衍欲言又止，吞吞吐吐道：“我上次同那位夫人做了交易，隻是市舶司那邊不讓過，又說要加稅，叫我們生意都做不好……”

季澤州聽完，長舒一口氣，如釋重負，他舉起茶壺給自己倒上茶，漫不經心道：“左右不過是送些銀子的事，四弟，你差人送兩張銀票過去。”

褚稷小心翼翼道：“以褚家的名義？”

“就小商戶吧。林岩不是回京述職了嗎？現在正好是那個姓趙的，送兩張銀票過去就行了。”季澤州垂眸喝茶，看著茶盞中自己的倒影，他忽然哼笑一聲。

“我當是什麼事，你也叫你三嫂在商行待這麼長時間。”季澤州冷聲。

褚稷連忙作揖：“誒呦，那還不是我膽子小嘛，三嫂說要給林家遞帖子，我拿不下主意。”

季澤州抬眸，看向虞衍，衝著褚稷道：“你三嫂不常做這些事，不懂裡麵的門道，正常，你也彆老嚇她，又是這個派係，又是那個派係。

說到底，哪個都是國家的蠹蟲，哪個都是腦滿腸肥的碩鼠。”

褚稷連忙稱是，他覺得季澤州今天的話格外多，害怕虞衍有什麼不滿，他噓著虞衍的神色。

沒想到虞衍忽然改了原本的冷臉，這會兒略帶讚賞地看著季澤州。

“你說得對。”虞衍道。

季澤州和褚稷略帶驚訝地看著她。

現如今敢議論朝政的女人不多。

季澤州讓那國子監祭酒氣得腦仁疼，壓不住火氣才說漏了嘴，見虞衍還欣賞讚同，他有些好奇。

不等他說話，虞衍又說道：“我若給這些貪官送錢，不就是東郭養狼？我為了自己的一些利益要給這些蠹蟲送營養，變相不也是在支持這群碩鼠？”

季澤州有些吃驚她還有如此想法，認可道：“是的。依娘子所見，你當如何？”

虞衍看向季澤州，反問道：“你又當如何？”

夕陽的餘暉最後沉下地平線，隻餘一些瀕死的光同深藍色的天空交融。

月亮帶領群星，壓著黑夜降臨。

褚稷將桌上的燭火點燃，蠟油漸出一點火花，熄滅成青煙。

昏黃的燭火映照季澤州的半邊臉龐，他隻輕輕吐出一個字：“殺。”

虞衍笑：“這非商賈所想，這是謀略者所想。”

季澤州心裡咯噔一聲，褚稷拿著引火折子手指輕顫。

季澤州忽然露出一抹苦笑：“我想的殺也殺不了啊。”他指著窗外匆匆下值的小廝和女紅，“這麼一群人，或是流離失所，或是降為奴籍，身不由己，他們向我求助，我又缺人，就這麼一點一點做起來了。”

這虞衍知道，有關於褚家商行如何發家。

褚家之前收留很多奴籍，賤籍，雇傭他們做事，十裡八鄉都知道他們這邊能做工，就都想來做工。

但褚家隻收流離失所的人。

有父有母有妻有子，家庭美滿和睦的不要。手腳不乾淨吃喝嫖賭的不要。

隻要那本本分分做著自己事，天不遂人願，因為各種事情破產了，無家可歸了，被逼出門等等。

那些隻想要安安分分做自己的事，隻想有口飯吃的，褚家就收。

生不逢時，朝廷腐敗，不少人背井離鄉，褚家商鋪裡的人越來越多。最後褚家三公子開始走南闖北地做買賣。

創造了一個又一個的奇跡。

虞衍看著剛剛還有氣魄說出什麼殺貪官的人，此刻正絮絮叨叨抱怨什麼：小廝不守規矩了，女紅大半夜還搞繡活兒眼睛熬壞了……

“咱們這邊還是女紅多，是得弄個女管事，比我細心些，也不叫我老想著女紅們，我多做點什麼就會被百姓說我搞那些花柳功夫的。”季澤州扶著額頭，很是苦惱。

虞衍神色放緩，細聲道：“你選的若是不合她們心意，又要鬨出一番動靜。不如讓女紅們自己去選，選一個人來管她們，這樣不就好了？”

季澤州點頭道：“是個好辦法，四弟，你明天就把這件事辦了。”

褚稷連聲說好。

既然沒有什麼事了，虞衍起身，準備回府，季澤州叫她先行一步，自己同褚稷還有幾句話說。

待確定四下無人，褚稷問：“殿下，您今天看見誰了？”

"說來你都不敢信。”季澤州冷笑，“國子監祭酒兼翰林侍讀張陵舒。”

“怎麼會！”褚稷驚得站不住，踉蹌往後倒幾步，扶著椅子才可站住。

並非他大驚小怪。

這張陵舒不是普通人。

前朝驚才絕豔的狀元郎，當朝大儒，芝蘭玉樹，名滿天下。當朝皇帝親自點名去皇宮給皇子授課，這一授就是十幾年，一直未動。

更重要的是，他與皇子之間的關係極其緊密。

在大皇子和二皇子之間來回搖擺，卻讓他倆都不計前嫌地想要拉攏。

張陵舒代表的是一派儒生，關係遍布朝廷上下。

褚稷想到會抓到一個大魚，沒想到會這麼大，他惴惴不安：“這就是舞弊案背後的人嗎？”

季澤州垂眸看著麵前的燭光，緩緩道：“往往，越活躍的魚，越浮於表麵，越熾熱的火焰，越在燈芯的外部。”

季澤州提筆，抽出一張紙，筆走龍蛇寫下一串名字。褚稷打眼掃過去，沒幾個認識的。

季澤州吩咐道：“這些是我聽到的一些介紹人的名字，你去查他們最後去了哪裡，誰提拔的，和誰走得最近，現在屬於哪個派係。”

褚稷點頭，將名單折好放進衣服內袋裡。

季澤州出了門，看見虞衍的馬車還等在外麵，他沒有坐自己的馬車，長腿邁開就上了虞衍的馬車。

簾子一掀就看一個端莊的女子正規規矩矩地坐在馬車正中間。季澤州身高腿長，非要擠進這個馬車裡，將端正做好的虞衍擠到一邊去。

虞衍圓眼睜大，似乎是從未見過這麼不長臉皮的人。

季澤州是想著，今天差點漏了陷，隻好討好討好，蒙混過關，不叫虞衍發現端倪。

虞衍則是想今日是沒有獲得季澤州的同意，她就自己寫了拜帖自己去，反正季澤州忙於商會的事情，估計也沒有什麼閒工夫管她，就是日後暴露還得找彆的謊圓過去。

兩人都抱著些許說不清道不明的愧疚，在馬車裡相顧無言。

若是往常在一輛車，就如同二人初次見麵一樣，相敬如賓，彼此客氣。

抱著些許愧疚，或是什麼蒙混過關的心態，總是覺得對方的一點小動作都是如此突兀。

這輛馬車平日裡隻接送虞衍一個人，一個人在馬車裡還算寬敞。

一加入季澤州這身高腿長的人整個空間逼仄起來，虞衍可以聞到他身上的一些青草氣息，桃子芬芳。她雙腿並攏，儘量不去貼著季澤州的大腿。

隻是京城的路就算平整，也會有磚與磚之間的參差，馬車搖晃間，二人的腿完全貼在一起。

夏日男女衣料輕薄。

虞衍能感覺到季澤州腿部熾熱的溫度，季澤州能感覺到虞衍接觸時繃緊的腿部線條。

虞衍繃緊小腹，儘力讓自己不在車裡晃動，可架不住身邊人的動作。

又是一條胳膊貼在虞衍的肩膀處，虞衍轉頭，卻看見季澤州不知何時正偏頭，直勾勾地看著她。