皇帝都對方家人沒辦法，彆說寧知遠了。他頂著蘇錦書灼灼的目光，僵硬地點了點頭，又趕緊搖了搖頭，“不是青梅竹馬，就是小時候在一處玩罷了。”

“藏得太嚴實了。”蘇錦書歎了口氣。

方源本是隨口一問，倒也沒料到他們夫妻如今已經發展到這般情誼了，正欲找話彌補，扭頭一看荀卓卿幾乎在對這寧蘇二人怒目而視。

看著這偌大的庭院內一個個粉墨濃妝，荀卓卿臉上的煩悶幾乎要溢出來，轉頭又見他夫妻二人在這你來我往，暴躁地低聲說道，“婚都結了糾結這些，就算寧知遠是人渣，要納堂室表親做妾，人家林姑娘如今未必能看得上他。”

這話可不像是在罵寧知遠了，蘇錦書心有餘悸地看了看周圍，又瞅了瞅正位端坐的皇家堂室表親李貴妃。

寧知遠見蘇錦書一臉警惕不再關注表妹，荀卓卿轉移話題甚是成功，便笑著對荀卓卿悄悄拱了拱手，“嫂夫人跟方姑娘天天在一處，氣質都爽利了不少，又比方姑娘更勝一籌了。”

這話裡有話的，方源正欲反唇相譏，見有一人過來拱手道，“這邊的位置空著，不知姑娘可否容某坐在一處？”

眼前是一個白淨的後生，麵盤寬闊，濃眉大眼，並未著華服，而是一件緋色窄袖圓領袍。此人正是當朝二品武官徐盈科，常駐京城。

這人原是王家外戚，早年常駐劍南一帶，後調回京。幾次欲拔至一品，但是自己獨立領兵時戰績不佳，隻跟著吳越珩才又了幾次勝仗，提一次下邊就要吵翻了天。

方源並不喜歡丞相家的人，但是也不敢明著推辭，手指繞緊玉絛帶子，一時之間有些躊躇。

“方姑娘一會兒要去和方家坐在一起，不過是過來和我們閒敘幾句，”寧知遠對方源眨了眨眼，又對徐盈科笑道，“盈科兄若不介意，和我坐在一處也罷。”

方源也沒客氣，辭了他們眾人便去了方家那邊了。徐盈科見方源走了也沒說什麼，徑直坐在寧知遠身側，“那便打擾了，蘇夫人，荀夫人，還請見諒。”

一開始就是衝著寧知遠來的，蘇荀二人客氣回了禮，便交給寧知遠去應付了。此時眾人多已就位，給帝後和貴妃敬了酒，開始了荀卓卿最討厭的歌舞環節。

鐘鼓饌玉，香影搖曳，蘇錦書卻很是喜歡，荀卓卿微笑著目視前方，悄悄問蘇錦書，“我聽恩鶴談起過這個名字。”

徐盈科這人，名氣比他們這些一品武將大太多，寧知遠、吳越珩、蘇幕、長夫人都頗有些評價。

長夫人最常說的一句話就是，“心有餘而力不足”，人雖勤勉，樂於細心鑽研兵法韜略，戰場上也算得上勇猛，可惜天生是個搞理論的料，“隻怕有一天成了那紙上談兵的趙括，錯失街亭的馬謖。”

長夫人的第一個孩子沒了，也與此人的指揮失誤不無關係，但是長夫人沒怎麼怨懟過他，“他倒是勸過我彆上馬了，可我是劍南的遊騎將軍，豈有置之不顧之理。”

遊騎將軍約等於地方武將，品級大概是七品或八品，但是劍南安西塞北一帶特殊，遊騎將軍比彆的地方要多幾倍，而且並不在乎俸祿品級，隻關心劍南安危。

而真正比較在乎俸祿品級的蘇幕對此人卻是敢怒不敢言。徐盈科獨自守在劍南的時候，蘇幕寄回來的家書上都是“上有椒房之刺鼻，下有飲食之辛辣”，字字泣淚。所以吳越珩來劍南宛如天降救星一般，蘇幕從未敢輕慢。

吳越珩和寧知遠對這人倒是平常，直到後來皇帝要補寧知遠空下的一品將軍之位時，有意提拔此人，吳越珩氣得來了寧府和寧知遠把徐盈科痛罵了足足兩個時辰。

吳越珩幾乎代表了軍隊對皇帝容忍的底線。他們可以容忍寧知遠被扣上帽子，馮恩鶴被拒於塞外，寧知遠甚至曾親口說過“若真有將才在我之上，便是君要臣死也甘願”。

但是這一切的基礎都建立在六個一品將領能夠一夫當關，萬夫莫開的基礎之上。安西自成一派，剩下即便相對安全的劍南他都無力維護，在塞北時幾乎是完全苟在吳寧二人的羽翼之下。

“馮將軍怎麼說？”蘇錦書試探著問道。

“和平年代是個好官。”荀卓卿看四周無人在意，接著說道，“他要提一品的消息以後，恩鶴才跟我第一次提起他的將軍身份，以前用的代稱都是皇帝的二品連襟。”

王丞相家人丁興旺，王修齊乃是當今工部尚書，王修遠常年寄養在外修行，還有一個女兒王修緒，嫁給了這徐盈科，如今正身懷六甲，並未來參加宮宴。

更為難得的是王家這支堂室表親，王忠恕乃是第六位一品武將，常年駐守京城，另一個便是當今皇後王笑愚，年紀輕輕已是十幾載的後宮主位。

即便如此也還不滿足啊。

正思量間，寧知遠戳了戳蘇錦書，“彆聊了，正菜來了。”

話音剛落，便見貴妃娘娘起身笑道，“皇上如今看這些歌姬舞姬看得也乏了，不如臣妾來為皇上獻上祝福如何？”

聲音清脆好聽，話也說得乾淨，倒不像是李尚書家的那幾個。皇帝見她要自獻才藝，便笑道，“你的生辰宴，何必辛勞自己？讓他們來！”

言罷便慵懶地眯起雙眼打量著眾人，翹著的嘴角簡直跟李承澤和公主要做壞事前的弧度一模一樣。

蘇錦書趕緊低頭。

“承澤，你不是愛彈琴嗎？可給你親上加親的貴妃嫂嫂準備了什麼？”

蘇錦書聽罷緩緩抬頭，同情地看了一眼李承澤。

李承澤倒是鎮定，一身杏黃色長袍起身轉至堂內正殿，聲音清越，像陣風似的繞在耳邊，跪答道，“臣多日未練，手上變拙了許多，若彈來生疏，還請貴妃娘娘見諒。”

正是察言觀色的好機會，蘇錦書迅速掃過眾人臉龐，很驚訝地發現，李承澤在這裡應該是很受歡迎的。

諸位妃嬪都看著李承澤麵目微笑，有些初入宮的少男少女看著更是移不開眼，連荀卓卿都笑道，“確實是好看，男的女的見了都愛。”

蘇錦書看著皇後，正欲看她是何反應，卻見皇後也往她這邊瞟了一眼，二人居然短暫地交換了一個目光。

“給承澤把我的那把琴拿來吧，”皇後笑道，“承澤謙虛，我可不能放過。這個殿內太空闊，尋常琴難以壓住。”

不同於表麵的威儀和雍容華麗，這個聲音是很親切舒適的。蘇錦書無端想起小時候春日豔陽時節，陳叔給她爬樹摘杏花，她在樹下仰望的那種懶洋洋的快樂。

正回憶時，便見那個在門口拒了她和公主的掌事宮女捧來一把琴，李承澤接過，謝了皇後便彈起來。

蘇錦書聽著聲音嬌軟輕盈，認出來這是掃白雲。寧知遠當年十幾歲的那場宮宴，掃白雲也曾被捧出，由寧知遠彈了一首《破陣曲》，後來皇帝笑道這琴不是征戰之人用的，便換為叔夜琴相贈。

掃白雲居然被贈給了皇後，蘇錦書確實是沒想到，據說皇後專擅琵琶，琴技並不算出眾。

金殿裡餘音未散，角落裡忽傳來聲冷笑，“掃白雲這等名琴，倒叫個黃口小兒拿來彈靡靡之音。”說話的正是工部尚書王修齊，孔雀藍織金袍映得他眉間戾氣更盛。

方才那些對李承澤甚是感興趣的人，在這一句話之下，多半都畏縮著收回了目光。李承澤指尖微顫，琴聲卻未亂，一曲終了，眾人倒也不知道喝不喝彩，居然小聲議論起來。

蘇錦書能聽到李承澤跟寧知遠的抱怨裡，不時會提及工部。但是這麼多高門顯貴，居然被王修齊一句話躊躇至此，蘇錦書頭一次對王家的威儀有了具體的認知。

正捏著帕子，她忽覺手背一暖——原是寧知遠借著廣袖遮掩，在她掌心劃了個“慎”字。

抬眼見他推出輪椅，玄色官袍上的金線蟒在燭火裡遊動，笑得像把出了鞘的刀，“王尚書好耳力，當年臣在此彈《破陣曲》，聖上親口說過，掃白雲本不宜奏金戈之音，故而交給皇後娘娘奏盛世仙樂。”

那是寧知遠的十六歲，越國軍隊吹響反攻號角的開始，曠達數年的戰事響起了第一聲倒計時。

寧知遠顯然沒打算追憶往昔，話鋒陡然一轉，“如今四海升平，倒不如請尚書指點指點，這《鶴鳴九皋》裡哪段不合宮商？”

酒盞被他重重撂在案上，廣袖又把蘇錦書的酒盞也翻了，琥珀色的瓊漿潑在青玉案上，驚得徐盈科往後一仰，三份酒全打濕在他的袖口上。

蘇錦書鼻尖繞著厚重的酒氣，在這其中聞到一股熟悉的味道，有些像芒種那日的幾個杏花香囊味。

蘇錦書心頭警鈴大作。

“皇後娘娘賜承澤琴，想來也原是為博諸位一笑，”李承澤起身，朝帝後一拜，輕聲笑道，“如今臣這《鶴鳴九皋》的曲，本是借著二位娘娘的光，想著給皇叔獻上一曲盛世景象，倒是讓有些人聽成《□□花》了。”

這話可是把王修齊惹急了，整個人騰地一下站起來，正欲說話，隻聽皇帝笑道，“想得不錯，隻是你看你這琴彈的，把朕的兩位愛卿都彈急了，你可得替朕好好哄哄。”

李承澤回身見一坐一站的二人，拱了拱手，“臣學藝不精，還請二位見諒。”

正說話間，環佩輕響。公主扶著侍女緩步而出，鵝黃色宮裝上的金鳳隨著步履輕晃，發間九尾鳳釵的流蘇分毫未動。

公主對帝後盈盈一拜，“可巧今日承澤彈的《鶴鳴九皋》，正是當年貴妃娘娘入主這莛芳苑時，皇兄欽點的賀曲呢。”

言罷轉身，對王修齊和寧知遠一拜，嬌嗔道，“二位一文一武，反倒是這文官嫌承澤是靡靡之音，武將說這天下四海升平了，我看呀，你們就是看承澤年紀小，指著他不知道尋誰的開心呢。”

說罷，又撒嬌著對皇帝說道，“皇兄聽完這麼開心，反倒是讓承澤受委屈，你快饒了他吧。”

四海升平不是文官換來的，靡靡之音也不是武將在彈；拿四海升平來恭維皇帝開心是沒什麼問題，靡靡之音可就不好說了；委屈是誰給李承澤受的，一目了然。

皇帝撫掌大笑，指著公主說道，“好個三堂會審！茹兒記性倒是比朕還好，這巧嘴也比以前更會說話了。修齊你且退下，先給朕想個好詞兒來。”

言罷指著寧知遠笑道，“四海升平，”又指著李承澤笑道，“盛世景象，”收回手指笑道，“你們說得都不錯！”

“隻是這盛世景象李承澤已用琴曲奉上，寧愛卿，你打算用什麼來賀，這四海升平呢？”