牢內陰濕昏暗，厚重的牆體之外，隱約能聽見不遠處法華寺傳來的陣陣誦經聲。冷硬的鐵柵欄上掛著幾點暗紅色的鏽跡，似是多年的血痕殘留。空氣中彌漫著一股潮濕腐朽的氣味。

“朕倒是小看你了。”

孝仁帝聲音不急不緩，透露出幾分審視與意外。身上的龍紋金袍在昏暗的牢房內泛著沉穩的光澤，帝王之姿不怒自威。

江流抬眸，眼底泛起冷意，唇角卻掛著頗為譏諷的笑容：“人人都說我在瑞王府活不過三年，陛下高看我一眼，倒不如說是高估了瑞王殿下。”

“他性子孤僻，本就不愛與人打交道。能在三年時間裡近他的身，江流，你確實有一番本事。”

江流坐在枯草垛上，隨手撿起一根細木條捏在手裡把玩。這牢獄陰森可怖，終日不見太陽，唯有一懸在頭頂的小窗可透進來絲絲縷縷的亮光。光落在她滿是泥點的衣衫上，勾勒出消瘦的輪廓，使她整個人顯得憔悴又狼狽。

她仰頭看向頭頂的小窗，一時之間，竟覺得這牢裡也能算一處清淨之地。

孝仁帝見她泰然自若，起身上前兩步，忽然歎了一口氣：“你在宮裡待得久了，朕竟也忘了，你今年不過19歲。”

“19歲又如何？”江流冷冷一笑，直視他。

“在瑞王府可還待得習慣？”孝仁帝不答，自顧自地說。

江流聽著不遠處寺裡和尚的喃喃念經聲，竟覺得煩躁不安，她想打發走眼前這個在耳邊嗡嗡叫的皇帝，又苦於宮廷禮儀不好直接開口，便隻好斂去眼底的不耐，淡淡道：“皇上今日大駕光臨，怕不止是為了問臣女的近況吧。”

孝仁帝見她不願意繞彎子，哈哈大笑兩聲，遞進去一個瓷瓶。

接二連三地從不同之人的手上接過瓷瓶，江流現在一看見這東西就發怵。她皺著眉後退一步，沒有伸手。

孝仁帝也不惱，直截了當地說：“北疆戰事告急，姚平川自請出兵，到時便是你下手的好時機。”

江流一愣，深吸一口氣：“還請陛下明示。”

皇帝踱步至鐵窗前，衣袂輕晃，不緊不慢道：“李承允通敵叛國，罪無可赦。朕會將他打入大牢，而你——”他語氣頓了頓：“隻需在獄中喂他喝下一杯毒酒，便可了結這一切。”

“通敵叛國？”江流心頭一震，不由自主地攥緊了衣角：“可李承允怎會無緣無故與外族聯係？”

“這你無需擔心。”孝仁帝道：“姚平川平定北疆，李承允必會派兵協助，他不在京城時，便可派人去王府中搜查，到時在他府上查出輿圖、書信等與外族勾結之物，一切便就都作實了。”

江流冷笑一聲，原來是要給李承允冠上“莫須有”的罪名。不愧是皇帝，真是耍的一番好手段。

江流接過瓷瓶，握緊又道：“我與李承允三年情誼，皇上當真相信我願意陷害他？”

“情誼？”孝仁帝像是聽見了天大的笑話，上前兩步盯著江流的眼睛：“你們二人之間若真有情誼，你還會出現在這裡嗎？”他毫不吝嗇地譏諷：“江流，認清你現在的地位。李承允根本不在乎你。”

他湊到江流耳邊，耳語道：“你猜猜，你在牢裡的這些日子，他究竟會不會來看你？”

江流的心猛地一沉，她捏緊拳頭，抬眸直直注視孝仁帝的眼睛。那雙眼睛像是藏著毒的利器，輕而易舉地將她撕了個粉碎，赤裸裸地剝出一顆心臟來看。

李承允會來嗎？江流真的不敢篤定。李承允待她好，但這份好裡藏著幾分利用幾分真情，她實在看不清，也不敢看清。她在利用身邊的每一個人，又何求旁人真心待她？

真是癡人說夢！

江流從孝仁帝手中接過瓷瓶，緊緊攥在手中。

“我等你的好消息。”孝仁帝轉過身緩步離去，金色的龍紋袍角在風中微微揚起，宛如一隻展翅欲飛的猛禽，帶著森然的寒氣，逐步踏進黑暗裡。

很快，牢中又隻剩下她一人。江流把乾草垛堆在腳下，踮起腳尖踩上去。小窗離她還有一段距離，江流拚儘全力伸手去夠，也隻能將將碰到一截鐵欄杆。她手臂酸痛，微微泄了力，癱軟著身子靠在草垛上。

江流歪著腦袋，發現身上的粗布衣沾了一圈毛茸茸的枯草，她順手從粗布衣中薅出幾根支棱著的枯草，擺弄著放到地上。一根，他會來看我；兩根，他不會來；三根，他會來；四根，他不會來；五根，他會來，六根……

江流把手上的枯草一折兩半，七根！很好！

她狀似不在乎地把手上的枯草丟出去，心滿意足地拍拍肚子臥在草堆上，心道：打發時間的把戲罷了，我才不在乎他會不會來呢。

今天還沒吃東西，江流肚子餓得嘰裡咕嚕叫。她左等右等等不來獄卒送東西吃，便隻好閉著眼假寐。

誰知一閉上眼便有了困意，江流模模糊糊地翻了個身，一腳踏入夢鄉時突然發覺麵似乎站了個人。朦朧之中隻能看清那人的輪廓。江流猛地睜開眼睛，深吸一口氣後抬眸，發現來的人是挽月。

心裡不知怎得湧起一股失落之意，江流緩緩閉上眼又睜開，打了個哈欠撐起腦袋打量她：“今日我這兒的人可真是絡繹不絕，比王府還熱鬨了。”

挽月蹲下身，從鐵柵欄的縫隙中給她遞來熱騰騰的飯菜，隨後便保持著這個姿勢跪在地上，江流不知怎的忽然就不餓了。她低頭掃了眼挽月遞進來的食盤，隨後抬眸，視線落在挽月的發鬢上。她今日未戴珠寶玉簪，連妝容都淡得幾乎看不出來。

江流支起一條腿，挑了挑眉。

“對不起。”挽月低著頭不敢看她。

“你為了一個男人做到這種地步。”江流不緊不慢地開口：“你該和自己說對不起。”

“我真的太愛他了。”挽月忽然抬起頭，跪在地上向前匍匐兩步，眼淚順著臉龐滑落：“我太害怕了。”

“你愛他愛到要去害人。”江流皺眉：“這樣的愛值得嗎？”

“還是說，你以為這樣，他就會多看你一眼。”

挽月身形一顫，哆嗦了半天也沒能說出一個完整的句子：“不，你不懂。”

江流嗤笑一聲：“我當然不懂，我更不想懂。愛能讓人變得多卑微，我見多了。卑微不是錯，但卑微到失去自我，就是蠢。”

挽月低著頭，肩膀顫抖著，淚水如同斷了線的珠子：“我自小沒了爹娘，被賣到紅袖坊後飽受欺壓，是何大人……是何大人……”

“彆把本就屬於你的權利當成是彆人的恩賜。”江流冷聲說道：“我明白你的痛苦和掙紮，你口口聲聲說愛，但你為了這個愛願意背叛自己，願意傷害彆人，願意變成一個你自己都不認識的人。”

“你說你害怕，可真正值得害怕的不是他不愛你，而是有一天你會發現，你為他做的這些事，根本毫無意義。”

挽月的淚水再度湧了出來，她伏在地上，雙肩止不住地顫抖：“我知道，我知道你看不起我……”

“我沒有看不起你。”江流說：“我隻是覺得可惜。”

挽月抬起頭，目光茫然地看向她。

江流輕輕捏著指尖的枯草，目光投向牢房頂的小窗。牢房裡的人尚且悠然自得，牢房外的人卻跪在地上止不住地哭泣懺悔。江流閉上眼，深吸一口氣：“可惜你把全部的心思和力氣，都耗費在了一個未必值得的人身上。”

她頓了頓，側過臉看向挽月，神情依然平靜：“你愛他，可曾想過他值不值得你這樣去愛。”

“他當然值得！”挽月幾乎是下意識地反駁。

江流不置可否地笑了笑，轉而問道：“他都為你做過什麼？”

挽月張了張嘴，喃喃道：“……他救了我，他救了我啊……”

“我說過，彆把本就屬於你的權利當成是彆人的恩賜。”江流低下頭，語氣淡然：“你可以慢慢想。但你知道嗎？我不會像你一樣，挽月。”

“我這一生，可以被權勢利用，可以被命運折磨，但我不會為了誰，連自己都不要。”

挽月怔怔地看著江流，眼淚無聲滑落。她從未聽過這樣的話，也從未想過愛可以被這樣解釋。

牢房裡一時靜的可怕，隻餘外麵傳來的低沉誦經聲伴著挽月微不可聞的抽泣。

過了許久，挽月才低聲開口：“江流，你是不是從來沒有愛過誰。”

江流被這話問住了。

她有愛過誰嗎？

江流心想，她是愛過的，她愛雲佩，愛靜遙，但她知道，挽月一定不是這個意思。

“你愛王爺嗎？”挽月又問。

江流張了張嘴，發出一個短促的音節。

愛嗎？

江流不知道。

如果，她想，隻是做一個假設，如果她和李承允是正常相遇，二人宮宴見麵，被賜婚，居於王府，她想，自己大概是會愛上李承允的。

江流從未允許自己去細想過這個問題。她是個刺客，是臥底。在王府的身份如同風中搖曳的浮遊般不堪一擊。她或許在被利用，但她也同樣在利用彆人，又何必苛求一份真心。可即便如此，偶爾的溫情也像是一把毒刃，潛入心底紮下了刺。

愛嗎？

江流不敢去想。

可剛剛分明還在期盼李承允的到來。

……

挽月見她沉默地愣在原地，張張嘴終是什麼也沒說。

意識到江流或許需要一個可以獨處的安靜空間，挽月深深看了她一眼，隨後離開了。

光一點一點消失在頭頂的小窗裡，江流等到傍晚也沒能等來李承允。天暗了下來，江流終於意識到接二連三的變故讓她早已身心俱疲。她微微閉上眼，像是睡著了，又像是在等待天明。