第二天一早，天還蒙蒙亮著，江流輕手輕腳地推開門，把守夜的木乙嚇了一跳。

“姑娘這是要去哪？”木乙麵上還帶著倦意，他慌慌張張地抬手搓了搓臉，竭力把眼睛睜大，掩飾著守夜卻睡得格外香甜的事實。

江流回過頭盯住他，仔仔細細地把木乙從頭到腳掃視了一遍，輕笑一聲：“跟我走。”

木乙當真是還沒睡醒，就這麼稀裡糊塗地跟著江流出了門。他從兜裡掏出兩個熱包子遞給江流：“姑娘起得早，夥房還沒開始預備膳食，先吃我這個墊墊肚子吧。”

江流掃了他手裡兩個又冷又硬的包子一眼：“你就吃這個。”

“還有粥。”木乙迷迷瞪瞪地把挎包翻到身前，兩手在包裡左掏右掏一頓好找。

“粥在哪呢？”江流問。

“……在夥房。”

木乙一下子清醒了不少，雙手胡亂地拍了拍臉蛋，然後快步跟上江流。

“我們這是去哪啊。”木乙問。

“酒樓。”江流簡短答道。

“酒？酒樓？”木乙大驚失色，臉蛋燒得通紅：“這這這這這這這這不好吧，要要要要要要是讓王王王王王爺知道了，我可可可可可可可就死定了。”

“你已經死了。”江流深吸一口氣：“笨死了！還沒雲佩半點聰明。”

一聽到雲佩的名字，木乙臉燒得更紅，他握著兩個包子扭扭捏捏地站在原地，嘴裡囁嚅著，突然就不肯走了。

“酒樓。不是青樓。”江流無可奈何地朝他解釋：“快走吧，我的姑爺爺，雲佩最討厭磨磨蹭蹭的人了。”

酒樓坐落於京城較為繁華的一條街巷上，樓宇朱簷飛角，門口懸著一塊烏木牌匾，上樹“醉月樓”三個大字。字跡飄逸如月下清風，透著幾分灑脫。

與其僅有一牆之隔的地方便是青樓，名叫“紅袖館”。醉月樓裡喝得醉醺醺的王公貴胄們摟著姐兒拐個彎就到了地，紅袖館門前那膩人的香氣像掛在身上的粘稠糖漿，隔著老遠就能聞到，還是清晨，整個街巷仍沉浸在燈紅酒綠，醉生夢死的氛圍裡。

木乙走到醉月樓門口便又不動了。江流拎不動他，隻好在他身後一推，木乙一個踉蹌險些倒在門口夥計的身上。

“一……二位裡麵請。”江流塞給夥計兩碇銀子，扶著木乙上了二樓。

酒樓一共兩層，一層是大廳，接待的都是散客，廳內寬敞明亮擺著幾張圓桌。正中央是一座半月形舞台，四周圍繞著紅紗垂幔，偶有舞娘前來表演時才會緩緩揭開。

二層則是包廂，包廂均已花卉命名，環境靜謐，客人可倚欄俯瞰舞台。既有隱私又不失雅致。

不到卯時，酒樓一層已是座無虛席。夥計帶著江流走入一間名為“梅亭”的房間，順勢遞上來一張食單。江流示意把食單遞給木乙，木乙伸出雙手接了過來。

“桂花釀？”

“公子眼光真好，這是樓裡的招牌，入口甘醇，餘香繞唇。”

木乙皺眉：“桃花醉？”

“色如桃花，入口微甜。”

“春色白？”

“冷冽清爽，醇厚甘甜。”

“那為什麼不叫冬色白？”

“好了。”江流及時把食單從他手上奪過來：“一碟蟹黃豆腐，一碟桂花糕，一碟脆酥，兩碗小麵，一碗糯米粥，先這些。”

“好嘞。”夥計在本子上刷刷記著，隨後麻利地轉身離開了。江流把食單推到木乙麵前，指尖點了點那道名為“脆糖山楂”的菜品。

“你雲佩姑娘喜歡這個，記好了。”

木乙不說話，抬頭偷偷瞄了食單一眼，兩眼、三眼……隨後又把頭低下了。

菜品上齊，木乙盯著滿桌佳肴不敢動筷。江流悠悠地往嘴裡塞了塊脆酥，嚼嚼嚼，然後道：“吃吧，我已經付過銀元了。”

木乙低頭：“王爺會怪罪我的。”

“不會的。”江流說：“天知地知你知我知。你不說我不說，王爺如何知曉？”她又夾起一筷麵條。細麵正冒著熱騰騰的氣，上麵裹著掛著將落未落的湯汁，濃鬱的紅湯上撒了把綠油油的蔥花，喝上一口，能從喉嚨直接滑到胃裡。

木乙也不知是急了還是饞了，說出來的話都有些口無遮攔：“王爺知道的！姑娘一出門身後跟著少說有四個暗衛，走得比姑娘早，回得比姑娘遲，還總能第一時間跟王爺打小報告。”

江流：……

兩人大眼瞪小眼地看著彼此，足足過了快半刻鐘，江流才慢吞吞地把麵和酥點推到他麵前：“吃飽了好上路。”

木乙欲哭無淚：“嗚嗚，王爺真的什麼都知道啊。”

“他不知道。”江流安慰木乙：“王爺從不進酒樓，暗衛也不準。我帶著雲佩在姑蘇逛了好幾回了。”

木乙：“……真的？”

“真的。”江流笑了笑：“不然我帶你來醉月樓做什麼，總不是為了吃小糕點吧。”

木乙終於放下心來，快快樂樂地嗦起麵：“姑蘇……姑蘇也有醉月樓？”

“當然。”江流又道。

“和京城的比呢？”木乙正忙著把碗裡的東西塞到嘴裡，頭也不抬地隨口問。

江流撿了塊桂花糕，將嘴裡的東西送進胃裡：“差那麼一點點。”她又喝了口麵湯：“但瑕不掩瑜。”

兩人吃飽喝足，木乙才終於像是想起來什麼似的，一下子挺直了腰板，警惕道：“姑娘帶我來醉月閣不單單是為了吃小糕點吧。”

江流懶洋洋地靠在椅墊上，嘴角微微勾著。她吃飽了就犯懶勁，現在更是連嘴巴都懶得動了，一想到好不容易能起個早避開李承允，拐這小子出來一趟，江流就是有一身懶骨頭，也不得不趕緊把話題往要緊事上引。

“吃飽了？”江流問。

木乙點頭。

江流滿意地朝他露出一個微笑，隨後道：“那與我來說說你的舊主，姚平川。”

聽到這個名字，木乙臉色一變。

江流饒有興致地盯著他，不緊不慢地開口：“我先說吧。”

“你的祖父曾是姚家家奴，勤勤懇懇為姚家付出了一輩子，你父親深受姚平川賞識，兩人私下裡經常一同對酌吟詩，姚平川更是把他的庶女嫁給了你父親。但你12歲那年卻被趕出了大門，恢複自由身後流落到黑街，最終被瑞王買了去。”

江流看著他一臉詫異的樣子，補充道：“雲佩跟我說的。”

“雲佩還知道這些？”木乙的臉蛋瞬間又變得通紅。

“不是你自己告訴她的嗎？”江流抿嘴扶額，閉著眼睛歎了口氣。

“奧奧。”木乙一拍腦門：“沒錯沒錯。”

“但我並不是犯了錯事被趕出來，準確來說，不是犯了錯事，但是確實趕出來的。”

江流點點頭，示意他繼續往下說。

木乙皺著眉開始仔細回憶。

“當年皇上剛登基不久，我那時還沒到束發之年，有些事記得也不是很清楚了。”

“姚平川為人剛正不阿，認準的事就是撞破南牆也不回頭。那天不知是怎麼了，府上大亂，接連來了好幾批身著紫袍，頭頂烏紗帽的人。我當時還問我父親，將軍府是不是要落魄了，誰知我們也沒等到那一天。當晚，我們就連人帶包地被趕出了府。”

江流麵色凝重，木乙的思緒仍飄蕩在回憶裡：“後來我想，姚將軍大概是怕被抄了家我們連帶著丟命，才早早放我們出來恢複自由身，好找下家吧。”木乙深深歎了口氣，不由感慨。

“姚淩呢？”江流又問。

“不記得了。”木乙搖頭：“我當時年紀也不大，他就更小了。隻可惜啊，姚將軍後來也不知是怎麼被保了下來，隻聽說他當年跟榮王走得近，我想著榮王是長子，似乎……”

江流還沒來得及捂住他的嘴，木乙便自知失言，啪啪給了自己兩巴掌。

“我當時大概是有點怨恨他，不明不白就把我們父子倆丟了出來。但現在想想，更應該感謝他。”

“姚將軍對我好，王爺對我更好。”

“哪裡好？”江流挑了挑眉。

“哪裡都好！”木乙有點著急：“姑娘，王爺隻是不說，但我能看出來，王爺對你最好！”

江流不說話。

“姑蘇王府上那麼多絲織繡品、玉石寶器，全是王爺命人從京城運回去的，就是怕姑娘一個人待在府裡無聊，誰想姑娘一次也沒去。”

江流默默抿了口茶：“去過一次，你忘了？雲佩嫌你笨手笨腳的那次。”

木乙紅著臉撇了撇嘴。

江流一隻手輕輕搭在桌上，看著木乙略顯不快但滿臉悠閒的模樣，心想，李承允倒當真是會養孩子，木乙長到這般年紀還單純得像個小笨雞。怕不是追了這麼久連雲佩的手都沒拉過。

但這也不好說，畢竟雲佩知不知曉他的心意都不得為知。

江流笑著笑著就有些笑不出來。這點雲裡看月、霧裡看花的感情實在是似曾相識，有些感情瞞不住，有些心思又猜不得，多想一步都覺得萬劫不複。

木乙見她久久不說話，又補充道：“姚將軍敢於直諫，且隻諫忠言，先帝賞識他，可不代表當今聖上……”木乙吞吞吐吐：“姚淩之事……”

“姚淩之事你知道多少？”

“不知。”木乙搖搖頭，隨後像是突然想起什麼似的，一拍桌子：“昨日在宴席上見了何千盛！我總覺得他眼熟，後來才想起，金甲哥哥曾跟了他一段時間，他經常出入那個叫什麼……紅袖坊！”

江流挑了挑眉。

木乙道：“沒錯，就是紅袖坊。嘖嘖，他就愛聽點淫詞豔曲，金甲哥哥跟我描述過，哎呀，那叫一個嘖嘖……”

“好了。”江流趕忙製止他。

“你今日表現不錯，改天我同王爺商量商量，問問雲佩願不願意來京城同你一起玩耍。”

木乙眼睛一亮，隨後又很快黯淡下去。他垂著頭思索了好久，最終皺著眉一本正經地對江流說：“罷了，還是彆讓她到這兒來。”