煥遊笙一一解去釵環，將藏於發中、袖中、靴中的暗器取出，分門彆類擺放在桌麵上，最後是那柄彎刀，她的目光在上麵停留了一瞬，將其擱在末位。
她隻著裡衣，後背挺直，跪在執法堂中央：“十七護衛主子不利，致使主子受到驚嚇，自來領二十鞭。”
昨日，她原本是可以直接帶公主離開的，如此公主就不會聽到後麵那番話，也不會受到驚嚇。
但當時身邊人手不夠，衛女郎又呆愣在原處，煥遊笙不能妄動，隻得等侍衛圍上來，如此就耽擱了時間。
女教習執起沾了鹽水的輕皮鞭，那是一種扁平鞭子，一眼看去實在尋常，倒像是孩童辦家家酒的玩意兒，但卻能造成嚴重的傷害。
第一鞭落下，皮肉瞬間綻開，很快，雪白的裡衣襤褸破碎，殷紅的血隨之滲了出來，皮開肉綻、血肉模糊。
教習的手法熟練而狠辣，每一鞭都力道適中，恰到好處地激發出最大的痛楚。
每抽一鞭，就念一句暗衛營戒律："不得有情"、"不得有義"、"不得有私"。
煥遊笙不曾哼出一聲，連眉頭也沒有片刻皺起，隻是逐漸失去血色的臉，和細密的汗珠，清晰地映射出她所承受之痛。
教習麵無表情地繼續執行著懲罰，鞭子如雨點般落下，刺耳的聲音在暗室中回響。
煥遊笙神色不變，仿佛那劇痛不過是一場無關緊要的訓練。
鞭聲落儘，堂內靜默如墓，教習麵無表情地擲下鞭子。
煥遊笙身軀微微顫抖，仍筆直地跪著，從容起身。
教習從懷中摸出一瓶藥膏，輕巧的拋過去。
煥遊笙接過，這是暗衛營特供，專用來愈合傷處表麵的。
用此藥，隻需兩日，傷口即便拉扯也不會再崩裂，但內裡的疼痛卻不會因此緩和，目的是讓暗衛受到足夠的懲罰，卻儘可能少的影響其職能，更準確的說，是功能。
煥遊笙對於這些東西再熟悉不過。
她抱拳行禮，之後又將方才褪去的衣裳飾物穿戴整齊，暗器一一藏回，將彎刀固定在廣袖之中。
一滴血不經意落到彎刀上，刀身浮現"世安"二字。
煥遊笙也是今日才知道這暗紋，想來是公主的巧思，心中稍鬆，轉身離去。
夏日的正午，日頭有些過於炫目，照在三寸見方的青石地磚上，泛起片片白光，卻讓人感到溫暖。
見她離去，剛剛還一臉冷肅的教習歎了一口氣，瞥向一旁守著的男教習：“方才那彎刀你也見著了吧？聽說是世安公主特命人定製的。那樣精巧的玩意兒，帶在咱們這些人身上，看著還真有些不習慣。”
十七是第一批暗衛中的佼佼者，也是他們這些教習看著長大的。
“‘暗衛’，一在隱蔽，二在護衛。原是終生不見天日的存在，或隱於樹梢，或匿於房梁。一旦示於人前，便要戰至最後一刻，非將來犯之人斬儘殺絕，不能停手。當日皇後娘娘選中十七護衛公主，甚至讓她常伴左右，我原以為是天大的造化。如今看來卻也不好說。”男教習眼中閃過一絲複雜之色。
暗衛不能有感情，他們一向也是極儘全力讓他們斷情絕念，可偏偏陰差陽錯，十七進入了宮廷之中。
她不斷與人來往、親近，少不得心有掛礙，也不知是福是禍。
……
煥遊笙在宮外並無住所，距離傷口結痂還需兩日，也不能即刻回到永安宮公主身邊，她現下要去掖庭宮落腳，那是宮女居住和犯罪官僚家屬勞動之處。
穿過熙熙攘攘的街道，一切和昨日似乎沒有什麼不同，隻是巧合的路過昨日那茶樓附近的時候，聽到了骰子撞擊的聲響。
煥遊笙微微停下腳步，目光落在一家賣餺飥的老板娘女兒身上。
那孩子七八歲的模樣，許是父母忙碌無暇顧及，所以塞了幾顆骰子給她搖著玩。
與此同時，周圍的議論聲也傳入煥遊笙耳中。
“聽說了嗎？茶樓說書的被徐員外打死了！”老板娘對旁邊賣胡餅的小媳婦道。
小媳婦還沒開口，一旁停下來喝碗茶水歇腳的腳夫插話道：“聽那邊食肆的說，徐員外昨兒也不像是奔著要那說書的命來的模樣，怎麼就打死了呢？怕是有什麼隱情吧？”
見來了聽眾，老板娘立刻口若懸河：“徐員外本來就是想打那說書的一頓，再把茶樓和說書的家裡砸了，讓他再不敢以此為營生，也便罷了。誰知到了那說書的家裡頭，說書的婆娘心疼家裡的物件兒，以身相護。說書的又為護著婆娘，生生挨了一缽盂，就這麼去了。”
“那也是無妄之災了。”賣胡餅的小媳婦感歎。
老板娘一拍大腿，很是惋惜：“徐員外中年得女，家中就這麼一個寶貝疙瘩。旁的人家若是沒個兒子，大多都是去親族過繼個男孩繼承家業。徐員外心疼女郎，不願意，一早打的就是招贅的主意，誰知那女郎偏又看上了個窮秀才。徐員外原本是看不上的，但也想著若是那秀才對自家女郎好，過兩年也就認下了，讓女郎搬回家中，把家業慢慢交出去，含飴弄孫。誰知那秀才一點也沉不住氣，鬨出這樣的慘劇。”
小媳婦性子上似乎有些多愁善感，聽了就又歎息一聲：“徐員外也是情有可原，不知可否從輕發落？”
老板娘擺了擺手：“徐員外若隻是打死女婿，倒是情有可原。但打死的是個說書的，實在有些過了。何況聽說昨日茶樓裡還有貴人撞見，京兆尹怕是不能輕易放過。”
腳夫搖了搖頭，將茶水一飲而儘，起身繼續踏上行程。
煥遊笙五感極其敏銳，忽略四周投來的欣賞目光，加快了腳步，迎麵卻見二皇子和慕容公子並肩走過來。
那日在弘文館，慕容公子寬慰大皇子的意圖太明顯，她還以為他與大皇子交好。
但一連兩日，偶然遇見的時候，都是二皇子和慕容公子一同出行，可能這二人更脾氣相投吧。
煥遊笙也不在意，微微欠身行禮：“二皇子殿下，慕容公子。”
湯易儒笑得很溫和：“今日司馬先生課上，世安和衛女郎都告了假，我原還有些擔憂，卻不想在此遇見了你。煥姑娘，昨日世安是否受到了驚嚇？”
煥遊笙微微頷首：“公主昨日驚悸，夜裡難以成眠，好在後來還是睡下了。今晨禦醫來看，說是不打緊，休養兩日便好。還請二皇子殿下放心。”
湯易儒點了點頭：“煥姑娘臉色也不大好，想是昨夜為世安勞累的緣故。”說著，不由又真心誇讚，“姑娘本清秀佳人，卻不想是我著相了，昨日一見當真敏捷，我府中的近衛身手竟不及煥姑娘一半。”
大啟朝並不十分重視男女大防，湯易儒說著，手就拍上了煥遊笙的肩。
本就尚未愈合的傷口，隻需這些微的力度便瞬間綻開，鮮血滲透夏日裡輕薄的衣衫，沾染了湯易儒的手掌。
湯易儒有瞬間的怔忡，抬手去看了那濃豔的血跡，才看向煥遊笙，卻見她神情絲毫不變，不見半分痛處。
“煥姑娘受傷了？”湯易儒麵露關切。
煥遊笙淡然道：“不過皮外傷。”
“是何人所為？姑娘的身份，竟也有人如此大膽？”湯易儒眉頭微蹙。
昨日從茶樓離開時，他看的分明，三個姑娘並未受波及。
煥姑娘是公主身邊的一等人物，尋常也不會有人與她為難才是。
二皇子殿下也並不知道她暗衛的出身，煥遊笙避而不答，隻淡然道：“些許小事，不足掛齒。”
湯易儒見她如此輕描淡寫，還欲追問，卻被身旁慕容遙搖頭製止。
“既然如此，煥姑娘還是儘快回宮休養。我的馬車就停在不遠處，可否送姑娘一程？”
湯易儒的話音剛落，煥遊笙再次欠身，婉拒道：“多謝二皇子殿下好意，隻是君臣有彆，奴婢不便叨擾。再者，此處距離掖庭宮不算遠，片刻就到。”
湯易儒聞言，眼中閃過一絲遺憾，卻也不再強求。
直至煥遊笙越過他們，湯易儒回首去望她的背影，才驚覺，她的整個背部衣衫皆被鮮血染紅。
“怎會如此？”他囁喏著。
慕容遙則將晦暗隱入眸底更深處，唇角掛著不羈的笑：“她既不願說，自有道理。易儒若是擔憂，晚些時候著人送些藥材和補品過去便是。”
“扶南所言極是。”湯易儒回過神來，他一向視慕容遙為摯友，稱他的表字——扶南。
……
煥遊笙步履極快，到達掖庭宮時，湯易儒身邊的公公乘著馬車也剛剛到，留下藥材、補品和金瘡藥膏便匆匆離去。
煥遊笙隻將這些一一放進櫃子裡，從懷中掏出暗衛營專用的藥膏，將淡綠色的膏體囫圇塗抹在傷口上，係好衣襟。
又仔細擦拭了彎刀，直至上麵的“世安”二字又隱而不見，便摸了本書打發時間。
是公主從書房順出來的《逍遙遊》。
“摶扶搖羊角而上者九萬裡，絕雲氣，負青天，然後圖南，且適南冥也……”煥遊笙輕輕誦讀著，聲音淺淡。
不久，窗外的夕陽斜照進來，將她的影子拉得長長的，書頁上的字跡在光影中顯得有些跳躍、活潑。
這本書，她沒有聽人講過，不是很讀得懂，到後來，就隻對著“逍遙遊”三個字怔怔出神。
“煥遊笙……”她輕聲呢喃。
“遊”，是“逍遙遊”的“遊”，也是“所以遨遊” 的“遊”。
那“煥”是什麼？
“笙”又是什麼？
她從未深思過自己的名字，也不知該向何人去問。
但第一次，她隱隱發覺，“煥遊笙”和“十七”是不一樣的。
可是究竟哪裡不一樣？