2001年的3月23日
清晨的小鎮村貌，葉麵寬大的芭蕉碩果累累，低熱河穀的梯田早稻收獲完工，山澗迷蒙霧氣，曠野綠意盎然，張牙舞爪的絞殺榕盤踞參天大樹。
小鎮上趕集間隔6天，邊境貿易發達，吆喝聲四起，人行車馬來往如梭。
三天前接到內線消息，謝維銘臨時被委任案子，對方來路不明，總部給出的線索是一個跨國犯罪集團，手法純熟，但可能是臨時搭起來的架子，致使露出馬腳，幕後主使飄渺不定。今晚將會過境，這是截獲的最後一個唯一機會，挾持的人質來自全國各地老少皆有。總局下了死命令，保人要緊。
小街上席地擺滿當地特產，馬幫的鈴鐺脆生悠揚，他和下屬柯淵年便衣裝作收購熱帶水果的內地商販，背著手腋下夾包一臉神氣，腳步走的五大三粗，硬裝暴發戶耀武揚威式嘴臉。
柯淵年慢他一步，夾煙的手儘顯吊兒郎當,一手緊箍皮帶，狐假虎威當小弟。由於籌備時間緊迫他們並不熟當地方言，逢人的目光隻是笑笑，能不講話就不講話，倒是唬的人一套一套的。
兩人正在一個果鋪前東挑西撿指指點點，人群裡跑來一個4歲多的小孩，撞到腿上，謝維銘扶正小孩蹲下給他揩了揩淚痕，細聲細氣地說：“跑慢點！”
柯淵年往後退，一個趔趄鋥亮皮鞋踩在了新鮮冒氣的馬糞上。
“我草……”
他硬生生逼住了將要成章的臟話，謝維銘冷冷剜了他，店鋪的大嬸憋笑，反倒是這個小孩不為所動。
小孩蓬頭垢麵渾身是稀泥，可能在某個水坑裡滾了一圈，眉毛劃出一道細長傷口，眼裡全是恐懼，戒備看了謝維銘一眼。
謝維銘剛觸上他的傷口想檢查，小孩就急赤白臉掙脫他的手，想開口又回頭張望追的人接著向前跑。
柯淵年嘖了一聲，“這小孩！”
追小孩的是一個40出頭的憨厚大叔，經過他們時輕飄飄瞥了一眼。應該是大人教訓小孩，兩人看著小孩遠去的背影，步履蹣跚，深一腳淺一腳踩在青石板路上快要跌倒。
“隊長，是不是想念小樹了！”
“……嗯”
“乾完這票，終於可以休假了。”
“走吧。”
時間緊迫，兩人沒有多做停留，轉過一個街角踏入泥地上後山。
天幕轉黑，滿空星宿如水母點亮深海，一顆一顆浮動在深空。幸好，今晚沒雨，行動勝率加持不少。
更晚些，潛伏在山林的小隊向下移動，穿過茶林到達稻田，一窪乾地雜錯又一窪濕水，水苔乾枯縫著矮矮的稻草根部，遍地斑駁陸離。這裡提前排過點，視域極佳，柯淵年指揮著找來稻草垛。
人員太多會過於惹眼，他們打頭陣，謝維銘和潛藏在山林的指揮部對完行動時間點，轉頭看著他們一臉無語，小聲質問：“乾什麼？”
柯淵年愣頭愣腦回答：“找掩體啊！”
“能擋住什麼？叫大家過來！”
……
得益於熱帶季風氣候裹挾暖濕氣流，光熱水汽充足條件下，剛割完的水稻蓄力抽薹，一行6人蹲在草垛邊，鼻尖似有若無彌散著山野清香。
自然原野氣息像是漾滿香水的後調，稀釋了他們的部分緊張，但還是不敢掉以輕心，謝維銘聲音冷沉囑咐並宣布：“時間為10點整行動，今天拿到的人質的麵孔給我記死，內線說被關押在一個地方。時間緊任務重，我們隻有今晚，所有人的心中必須以他們的安全為第一，找到人質第一時間往外接應，歹徒可能持槍，有危險直接射殺。保護好人質的同時，也要顧好自己，聽明白了嗎？”
“明白了！”
謝維銘轉身望著小鎮上一處燈火闌珊的茶花莊園，正是此行目的地。
“檢查裝備！”
……
“行動！”
混入街道，小隊分散靠近莊園，謝維銘順著一棵絞殺榕的氣根很容易就攀上大樹，扒開榕樹葉，院牆裡的芭蕉和毛竹擋住了視線，暖黃燈光映亮他的臉龐。
打開對講，側頭壓著聲音，“0606，側門有動靜嗎？”
“0101，沒有。
謝維銘小心翼翼壓低枝椏，一個借力落到院牆上，停頓片刻，仔細沿著院牆向內搜尋，內心閃過警覺，太安靜了。
轉過一個牆角，看到一個人躺在地上，謝維銘定身窺探，屏息僵硬維持了很久，他確認周圍沒人才暗自鬆懈，丈量著距離跳下牆角，邊抽出槍邊去探尋那人的狀態。
謝維銘單手把他翻身，那人緩慢艱難睜開眼就對著他說：“謝隊，快走，這裡要爆炸了！”
謝維銘看到他的第一眼就認出來了，是白天在街上追小孩的那個人，該不會就是內線……
來不及細想，謝維銘看著他的狀態，“彆說話了！”挽著人就往外走。
他喘息著出聲：“他們都在地窖裡，在裡麵，先去救人，要爆炸了，有……有炸……”
“好！”
謝維銘把人扶起來，對著對講機大喊：“所有人……”
話還沒有講完，嘭嘭嘭——
連續不斷地爆炸襲來，衝破門板，乾欄式架構的牆體如摧枯拉朽崩塌散落，謝維銘和他被隨之而來的氣浪震出幾米遠，通訊一陣嘁嘁嚓嚓後中斷。
山腰桉樹林下的指揮部看見瞬時生起的滔天火焰，“快！救人……”
火光晃動重影，煙塵漫天，沙灰鋪了一地，謝維銘撐著地起身，耳朵被炸懵了，隻覺得嗡嗡吵鬨，肺管裡火燒火燎，左手可能骨折了……
確認小隊的人都小傷無大礙，他試圖喚醒幾米遠的那人，可惜……顧不了那麼多，就開始搜尋他所說的地窖。
搜尋了一個夜晚，掘地三尺，終於在一竹林環繞的地窖裡發現他們，這裡尋常人看不出差異，表麵都是雜物堆積，竹子龐大根係盤根錯節綿延幾裡，看來是挖了很久。
謝維銘捏了一小把泥土，手掌撐開泥土坨狀散開，土層很新剛挖不久，潮濕發腥，如果沒找到就有可能永遠被人發現不了，他們就……或者歹徒想打一個回旋鏢，再回來？
“隊長，還有兩人找不到？ ”
“繼續找。”
“有個17、8歲的小姑娘要見你？”
“在哪？”
天微微的亮開，謝維銘看著還在地窖裡的人，死死盯著他，頭頂還有乾癟的竹葉，很高，皮膚很白，像是北方人，模樣好像在哪裡見過，“你是說你弟弟昨天中午逃出去了？”
“嗯。”
“有照片嗎？”
“沒有，但是昨天他逃出去時，眉毛被竹子割傷了……”
“4、5歲左右的小男孩？”
姑娘連撲帶跑爬出深坑，很有希望的看著他：“你見過他？是不是被你們救下了，我叫他一直跑，不要停，你們救了他嗎？”越到後麵越聲嘶力竭。
柯淵年出聲：“我們的確是見過他，可是錯過了，而且……”
女孩聽聞，卸了精神跪下，一手扯著他的褲腳一手捶打著胸口哭到無力，謝維銘轉頭看著絞殺榕樹下安靜靠著的那人，腦海裡閃過那個小孩掙脫他時驚恐不安的眼神，用力閉上眼睛，而後快速睜開：“安撫他們，檢查傷勢，我們去找人！快！”
……
一個月後，謝維銘把手中的停職令捏成一團扔向垃圾桶，綠化剛種上一排2-3米的欒樹，走到警局門口的報亭，“來一份報紙！”又看了看其貌不揚小報亭居然有冰櫃，隨手拉開拿出眼熟的牛奶，“還有這個！”
一個小時後，他等到了來人，謝維銘今年36不怎麼抽煙，原因是9歲兒子特彆不喜歡。此刻他坐在花台上，身後花葉假連翹的紫色花穗一串串在晨風中搖曳，麵前一地煙灰，他低頭又按滅一個煙頭，蹙眉輕聲問身旁的女孩：“還是沒有消息嗎？”
女孩雙手捧一排哇哈哈AD鈣奶，食指沒有節拍點著瓶蓋，仰望天空回答：“沒有，但是我還會繼續找下去的。謝叔叔。”
雖然沒有鏗鏘有力的氣勢，但語速夾雜了一絲孤勇。
謝維銘疲憊起身，腳後跟摩挲著煙頭，回避著女孩純真的眼神：“好，有什麼事繼續找我！”
實在想發泄心中的暴怒，重重踩了幾腳地麵，他隨意翻折手中的報紙，標題異常醒目【Y省警方破獲一起……】，隻晃了一眼就離開，視線停駐在一個很小的犄角旮旯。
那裡刊登了一則【尋人啟事】，登報人：魏皎。
然後轉頭，看著女孩已經把娃哈哈拆開，插了三瓶一起喝，謝維銘會心一笑，看著剩下的兩瓶發出疑問：“為什麼不把五瓶一起插了喝？”
“一瓶留給弟弟，一瓶謝叔叔拿回去給小野，是叫小野，對吧！”
“對！”
女孩把娃哈哈遞給還在呆滯的謝維銘，搖了搖瓶身，示意他接住，“他不喜歡嗎？”
“他很喜歡。”
謝維銘把那瓶牛奶攥緊，隨即離開，複羽葉欒樹在和煦陽光下抽芽，耀眼著金色。