“道長今歲的佩囊多了好幾種呢？”一個帶孩子的婦人在金鬥觀的攤位前挑揀著香包。

元黎站在樹下，聽客人說起去年的事情，不免感到受寵若驚。

“是，今年我們多了幾位居士，自家手製的樣式。”

小倩頗為害羞地頷首，為婦人挑起搭配衣飾的花色。

與婦人熟悉的街坊接踵而至，其中也有在攤子上買過香包的人，招呼著大夥兒一同來瞧瞧。

幾個客人就在攤前閒聊起來。

“這條街上就這麼幾家正經宮觀，認準招子，可彆跑錯廟門。”說話者用手指指八卦幡，儼然將金鬥觀當成此處的百年老字號。

“我上巳踏青時，還想著來看看，可惜道長不在，倒叫一個彆的和尚占了位置。”這是運氣不好埋怨的。

元黎與小倩相視一眼，她倆為了求近，就在自家山腳隨意擺了半日，結果還遇到了女扮男裝的畫皮。

這種事情還是不要拿出來講了，元黎仗著自己一張和氣圓臉，露出一個憨笑。

果然客人不再抱怨，反倒替她打算起來，“道長要多來啊，聽說你們道觀在山上，平日香油錢怎麼夠？”

最初帶孩子的婦人選好了香包，道，“坊裡醫館有人說過，金鬥觀的道場香火旺盛得很，用不著瞎操心。”

街坊嘻嘻哈哈，評價起醫館的藥包，“我郎君學過醫理，他說了，這就跟去年一模一樣。”

一客人辯駁，“那是藥方，哪能年年改動的？”

“過節應個景，驅蟲祛濕而已，怎麼就是正經方子了，茶鋪裡還有幾種藥湯飲子呢。”

客人們打著嘴仗，不忘捧一捧攤主，“我就喜歡道觀的佩囊，又新又喜慶！”

元黎倒是想起一件事來，心頭疑惑，忍不住向城南的街坊們問道，“您坊裡醫館的鄺藥師近來如何？”

客人們齊齊搖頭。

前頭批評藥包的人也是納罕，“我還去醫館裡問呢，年年都是鄺藥師領著藥僮配製，近日好像他不在，說是隻能按舊方配了。”

元黎頗覺奇怪。

鄺藥師看起來不像是信口胡謅之人，她不圖他那點子藥材，但商城又開出了新香包，還想著給他留一份。

偏偏鄺藥師幾日都沒聯絡不說，今天來了一個時辰，也不見他的人影。

元黎還想多問兩句，妙覺寺圓真來了。

他仍舊帶著那個缽，此外還多出了一些麻繩鉤索等家夥什。元黎一眼認出來，那是他上回就用過的抓捕動物的工具。

“咦，上次就是這個和尚。”有客人告狀。

圓真有些尷尬，摸摸自己的光頭，元黎笑了笑，“我倆認識，他是個正經和尚。”

將客人勸走，圓真在樹墩旁坐下。

他勞動半天，著實不想再躬身化緣了，遂決定在廟市上擺爛。

元黎給他遞了碗茶。圓真接過，道，“昨夜裡接了個緊急差事，天一亮我就出發了。”

妙覺寺裡的和尚，方丈和知客僧都有了年紀，就他一個青壯，剩餘都是十歲出頭的小弟子。

屬實是一根獨苗。

因此寺內分工十分明確，論經講法，方丈知客僧上，接了其餘的活兒，便是圓真去執行。

圓真算是老手，很少出岔子，連上回的大蟒他也不懼，反正打不過就跑唄。

但此行實在不太妙。

他一句話總結，“府衙請我們前去找狼。”

“府衙？狼？”這是什麼神奇展開。

圓真點頭，“正是，領頭的徐公跟你還認識。”

元黎掩藏住她叫人小徐的事實，低聲問，“那狼成精了？”不怪她多想，實在是小徐處理的事情，真的都十分可疑。

“這倒不是，不過這事本身挺蹊蹺。府衙把地方指定的清清楚楚，去了那地，光看蹤跡，確實有此類動物出沒。”

圓真為求準確，曾熟讀過動物爪印的描述。

狼狗腳印相似，但因狼常年在野外生存，腳掌和趾爪都有區彆。

“我還跟到了一個山洞，可那山洞間隙太小，裡頭不知幾隻狼，聽見人多響動，不肯出來。”

圓真喝完一盞茶，四下張望片刻，沒克製住八卦的欲望。

他輕聲細語道，“我與一胥吏套出的話，這裡頭有人命官司，涉事的人你恐怕也認得。”

“啊？”元黎張了張嘴。

“城南玉塘橋附近，有個醫師還是藥師，姓鄺。”

“啊？！”元黎大驚。

幾天不見，鄺藥師怎麼就去蹲大牢了！

人命關天，事不宜遲，元黎請圓真幫忙把逛廟市的元天霸抓回來，與小倩交代好，離了攤子去尋小徐。

“你們說的那日，我確實遇到過鄺藥師，他說要出城采藥。”

元黎估摸著自己也算是個人證，仔細回想，“就在南城門附近，值守的門尉應當見過我們。一時半會，他也沒法殺人。”

“是，我明白。”小徐點頭，他與鄺毛二人溝通過。

鄺藥師確有人證，他何時從醫館出門，何時抵達毛家村，都有人見過。可是毛大福不同，他長年累月獨居山中，誰也說不準他是否一人謀劃或者與鄺藥師合謀。

更何況鄺藥師信誓旦旦為毛大福作證，勢要與他捆綁在一起。

小徐解釋道，“最重要的是，他倆說出了這種證詞，隻有真的找到那兩頭狼，才能得證清白。”

元黎想了想，“要不我試試？”

小徐帶著人去毛家村山頭的功夫，元黎用紅繩在線上呼叫了阿白。

以防萬一，聽說灰狼不怎麼聽得明白，便隻能求助一個外援。

眾人到山洞口之時，阿白已經趕來，一隻小穿山甲被他用腰帶綁在身後，隨著他的跑動上下擺動。

元黎趕緊把穿山甲解救下來，在洞口的一個石墩上，開啟一瓶新的水果果泥。

元黎懸著一顆心，總覺得這是給爬行類動物的。不一定招所有物種待見。或許觀裡的朋友隻是沒見過好東西，也許人家灰狼反而唾棄彆人的口糧呢？

她剛把鋁箔蓋撕開，隻見阿白和穿山甲眼睛發直，對麵黑黝黝的洞口，霎時浮現出幾顆發著幽藍暗光的小杏仁……

元黎眼疾手快地把蓋子合上，挾口糧發號施令，“事成之後，這桶果泥，大夥兒均分！”

誘導的話語落下，穿山甲並沒有第一時間跳下石墩。

他戀戀不舍看了幾眼鋁罐，又抬頭望了望給他頭頂罩上一層陰影的阿白，長歎一口氣。

狐狸做初一，穿山甲做十五。

灰狼啊，怪隻怪你沒什麼靈智，老朽才不是蓄意詐騙你！

穿山甲仗著滿身甲胄，無所顧忌地跳到灰狼的洞口，對著裡麵發出一些高分貝的聲音。

幽藍色的小杏仁動了動。

灰狼知曉外麵有許多人，生存本能保護著他們，阻止他們外出的步伐。

但另一方麵，巨大的饑餓深入骨髓，就像原野上遇到一些高大馬駒，冒著被踢死的風險，飽餐一頓也是值得。

直到一個泥土般的尖尖動物跑到灰狼藏身的洞口。

灰狼驚訝地發現，這個泥巴團竟然會跟它對話耶！它是土地神嗎？

灰狼問出這句話，泥巴團動物的尖臉上，浮現出一種它看不懂的，莫名又複雜的表情。

穿山甲突然就對騙狼有了一些愧疚。

誰也不知道他們是怎麼交流的。

眾人看到的就是，一頭穿山甲把爪子扣在元黎帶來的鋁罐上，嘰嘰咕咕了一會兒。

灰狼回首叫醒了一隻包紮著繃帶的夥伴。

過去了幾日，它身上還殘存著藥粉的氣味，嘴中叼著鄺藥師的小瓶，爪上推出來一包閃閃發光的首飾金器。

兩隻灰狼把東西扔在地上，張開嘴作乞食狀，身後的洞裡浮動幾枚相似的眼睛。

穿山甲滿意地看著地麵，想了想元黎和小徐的囑咐，又嘰裡咕嚕對灰狼說了點什麼。

灰狼此時歪了歪頭，顯然有些不明白。

穿山甲見溝通不暢，順著灰狼尾巴爬上它的背脊。他拉扯著灰狼背部的鬃毛，像騎馬一般，馳策著灰狼朝山下奔去。

徒留受傷的夥伴用濕漉漉的眼睛看著她。

元黎感覺良心遭受拷問，與阿白商量，“要不先分它們一些吧。”

阿白很有堅持，“不行，萬一那頭灰狼回來吃不上怎麼辦！”

他不管後續的事，堅決留在此地，主持分餐大局。

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凶手還沒有尋到，好在找到了受傷的灰狼和蔡家的財寶。

以防蔡家人不相信，元黎誘哄著灰狼們，登上驢車，運貨般將一小群狼帶回府衙。

毛大福和鄺藥師的證詞給官司掛上幾分離奇色彩，盧太守聽了便坐不住，跑出來圍觀。

因著盧太守的出場，府衙開了正堂，刑獄主事在一旁訊問，堂下鄺毛和蔡氏家人涇渭分明。

胥吏走訪了街坊和村民，主要問題在毛大福，便請來了毛家村的裡正。

裡正乍一上公堂，又得見太守，免不了有些緊張。

他正磕磕巴巴辯道，“毛大福過去是個孝順娃子，近些年雖然不常在村裡，可村民請托他幫忙帶點山貨，他都很是熱心。我看……啊呀！”

灰狼們從驢車上下來，還在嗅空氣裡的氣味，明辨方向。

受傷的灰狼頗為靈性，直接叼過胥吏手中的包袱，跑進最為亮堂的正堂。

把金器包袱扔在場中。

毛家村裡正被它嚇一大跳。