元黎並非一驚一乍之人。

儘管她本人普通得不能再普通，來到這裡後綁定了一個叫係統的時尚單品，並先後見識過幾等奇事，靈魂也得到了升華。

而她總覺得這些是不足稱道的。

畢竟做一個人，就得活著。活著，就需要吃飯。

——量他元天霸是個什麼品種，不也得種地擺攤賺錢吃飯嗎，沒什麼可奇怪的。

故而元天霸顫顫巍巍用手指著小孩，臉上浮現出十幾個問號的時候，元黎還有心思上下打量了對方幾眼。

鑽過的草叢把他的褲腿搞的亂蓬蓬的，向上看去，手指間不知抓過了漿果還是泥巴，可疑地染上了褐色印記。一把枯黃的頭發，看起來營養不良的樣子。

哦，這個頭還沒她腿高。

小孩在兩人的注目下感到一點兒心虛，他本就不是光明正大地跟上來的。對方兩個大人，還是兩個道士，氣場對他來說就頗為強大。他幾欲逃跑，還是忍住了不動任人打量。

元黎見他在樹墩子邊上戰戰兢兢，忙招招手讓他過來，“你叫什麼名，今年幾歲啦？”

隨手拿出一塊糖哄小孩兒。

“七歲。這是給我的嗎？”小孩問，元黎便點頭。

小孩自糖被拿出來就盯著它眼神發亮，他知道或許不應當把姓名告知陌生人，但那是兩位賣香囊的道長，還給他吃糖誒……

小孩把糖塞進嘴裡，口齒不清地答道，“我叫阿譽，”

阿譽家有三個孩子，除他之外，還有一個大兄，一個二姐。

作為幼子的阿譽出生時像個粉紅色的小魚，被兄弟姐妹牢牢記在心裡，並半開玩笑半較真地叫他阿魚。

這名字沒什麼不好，家附近的娃子叫什麼都不稀奇，還有叫阿大阿二小夥伴。隻是阿魚長到四歲，在茶坊聽說書先生講了個一諾千金的小故事，回來鬨著改名，自此便叫做阿譽。

阿譽對著道長露出星星眼。

對麵的道長似是思索了片刻，問道：“可是你家中供奉了狐仙？”

小孩遮遮掩掩，元黎也隻能絞儘腦汁，想了個最符合邏輯的應答。

這年頭隻有聘貓狸子的，沒有主動養狐狸的。但凡家裡出現了狐狸刺蝟黃鼠狼這類屬於“狐黃白柳灰”的靈性小動物，多數百姓會將其奉為保家仙，作為一種祥瑞看待。

阿譽亮晶晶的眼睛都睜大了，立刻連連點頭，“是的，道長說得沒錯！”

“自然是可以的。”

見多識廣的元黎壞心眼地說：“不過香囊是掛在身上或家裡，熏香安神用的，平安符才是出入平安的，你要的是哪個呢？”

阿譽歪了歪頭：“啊。”

他方才眼尖，看到道長們收攤時，東西還沒賣完。

當然，正經香客應當說請符的。可是想到坊裡藥師作保的香囊，和平安符……竟然不是一種東西嗎？

阿譽還沒想明白，就見道長們把包袱裡的東西拿出來，“你來的正好，都剩的有，選一個吧。”

阿譽眼花繚亂。

在他眼裡，麵前是各種鮮亮的香囊，根本看不出區彆。

他想了想，指了指最簡單樸素，看起來也是最價廉的一個，手卻小心地縮著沒有觸碰它。

“這一個可以嗎？”他問完，又支吾道：“但我沒有多少銀錢。”

元黎把平安符塞進他手裡。

阿譽猝不及防，臉上騰一下變得通紅，想將把平安符還回去又很是不舍。

他把平安符小心翼翼放在樹墩上，從懷中掏出一個布袋子，口袋朝下抖了抖，抖出五文錢，幾顆鵝卵石並一些花花綠綠有長有短的羽毛。

阿譽細聲細氣地說：“我隻有這些了。”

他有些氣弱，早知道上個月就更省些，說不得還能多得一兩文錢。

又想了想，阿譽大人般說道：“實在不行，我還可以賒欠，我能給道長們做工。”

“這倒是很行，”元黎說，“不過你有點小了，我們觀裡不收的。”

阿譽有些著急，但又無法自證，囁嚅著說：“我很能乾的，我有幫阿娘和隔壁阿婆乾活。”

“觀裡已經有人乾活了！”

偷摸觀察的元天霸插嘴，一副誰也不能搶走他的地位的模樣，“不過你的貨倒有意思。”

他跟元黎對視一眼，上前拿起一跟長長的尾羽，“這是什麼，鸞鳥的尾羽？”

阿譽磕磕巴巴的：“就是山裡的錦雞。”

“是錦雞啊。”元天霸在其中挑揀半天，選出紅豔豔的一根，“這根不錯。”

對麵的小孩欲言又止。

元黎也在樹墩上選起來，仿佛在市集上挑貨。

看見元天霸手裡的羽毛，她不服道：“我覺得這個鵝卵石更好，至少它很圓。”

把手裡圓溜溜的鵝卵石拿給元天霸看。

元天霸受教：“是師弟眼拙了。”

“那就這個吧！”

元黎抄起幾顆鵝卵石，下結論道，“你這裡的鵝卵石都歸我了，算是你的香火錢。”

阿譽露出驚喜的神色。

他把平安符收好，又把樹墩上亂七八糟的東西收起來。

糾結了一會兒，舉著一根羽毛想遞給元天霸。

元天霸從容收下，對他揮揮手，“那下次有符再給你吧，我跟師姐得回道觀了，你也快些走吧。”

阿譽一溜煙從山道上跑走。

他對身後兩個奇怪道士研究自己身份的行為一無所覺，捧著平安符往家裡去。

阿娘近來身體不太好，他要帶回去送給阿娘！

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小孩直徑跑回玉塘橋西二弄，他家就住在南麵一側的廂房裡。

攏共兩個房間，一個供他和大兄二姐用，一個給爹娘睡。隻不過爹娘的房還兼著待客，白日裡得把鋪蓋卷都收起來放到隔壁，入夜後再拿出來。

灶房是公用的，打水也得去巷口水井排隊。如果不嫌棄有人浣衣，在河邊隨便提一桶也是一樣。

夾道裡住戶眾多，有些房子就隻建了半邊兒，跟鄰居共用一道牆，既省了用料，又占不了多少地方，他們家就是如此。

好在鄰裡之間沒什麼摩擦，最大的壞處就是住起來有點陰暗，尤其是下雨天，總是格外潮濕。

即便是這樣的側廂，在城裡也是炙手可熱的，需要的賃錢不少，一年租子能抵得上城外一間小院。

阿譽的娘身體不太好，家中人多，住著常邁不開腳，他爹攢了點錢打算搬家，這幾日正在尋中人看房子。

“阿娘！”

阿譽興衝衝跑進家門，衝著在榻上縫衣裳的婦人懷裡投去，手忙腳亂地把布袋裡的平安符拿給她。

婦人笑著接下，細細摩梭一番，將幼子的心意放進荷包內貼身收好。

她把小蘿卜頭一把子抱住，告知他一個好消息：“你爹晌午回來了，說是已經看中了一套宅子，等後日訂了契書，我們就搬過去。那邊有兩個私塾，到時候你們進學也便宜。”

阿譽興高采烈道：“啊！果然這個平安符有用！”

婦人一齊笑起來。

“那我去找阿姐收整箱籠。”他蹭地跳下矮榻去找自家阿姐。

阿譽是個精力旺盛的小孩，不必等到後日，今晚就能收拾行囊。

他把攢著的飴糖和收進一個小包袱，準備拿到新家去。聽阿娘說，新家在城北，周邊都是讀書識字的人家，屋子也有現在的三個大，他能有一張自己的小床，不用再跟兄長擠在一起。

雖然阿兄很好，但他還是很想要自己的床。

阿譽期盼地想著。

阿姐開始罵他：“你怎麼什麼亂七八糟的東西都往那邊帶？這石子兒能有什麼用？”

她見阿譽往包袱裡裝石子，隻覺得小孩三天不打上房揭瓦，備感頭痛。

阿譽很不服氣，替自己辯駁道：“今兒我去廟市，還跟兩位道長用鵝卵石換了平安符呢。”阿譽看著他娘，企圖讓阿娘給他作證。

阿姐十分困惑。

正經的道長她聽說過，都是給家資出眾的檀越們開光，不正經的道長她也見過，上回還有個綢緞莊家的小子被騙。難不成她孤陋寡聞了，如今的道長們喜好都這般特彆嗎？

她隨即一想，對著搖頭晃腦的幼弟篤定道：“定是人家道長看你是小孩兒哄你罷了。”

阿譽堅決不信，他振振有詞：“我還帶了銀錢，我攢了足足五文錢！但道長們選了石子兒！”

他張大自己五根短短的手指頭，示意自己藏有巨款，就是最大的證明。

“嘿，了不得了？你還有私房錢！”

阿姐湊近阿譽，想要伸手抓人，阿譽雖然腿短，行動卻敏捷，快速從裡屋躥出來，圍著桌子轉了幾圈，以防阿姐近身。於是兩人在家中秦王繞柱。

“好了好了。”他娘兩頭安撫，“你哪來的私房錢？拿兩文出來分給你兄姐。”

阿譽扁扁嘴不情不願，剛回家的阿兄連連擺手表示不想加入這對姐弟的戰局，隻有他阿姐在一旁得意，“他不要，那兩文都得給我。”

付出了代價，錢袋縮水的阿譽抱著收好的飴糖，眼巴巴問他娘：“我能去隔壁阿婆家一趟嗎？”

他說的阿婆姓薊，夫家故去好些年，隻守著一個兒子過活。

他娘從甕裡取出一袋粟米給他，“把這個也給薊大娘帶一些。”

阿譽歡快離去。