就這樣，對視了良久，季臨淵朝她微微俯身。

“不過，姑娘的身手，竟然藏得如此隱蔽，難道也是以前殺蛇練出來的？”

長樂笑了，勾起的嘴角嵌入左半邊臉，給了他一個嘲弄的表情，像是在嫌他蠢。

“我是醫師，你忘了？藥王穀的人，麵對世間形形色色的病患，求生的，求死的，什麼態度都有，練習一些防身之術？怎麼了，不可以？”

季臨淵點點頭，挑眉，往後撤一步，抬手示意精禦衛也繼續忙活，才回她一句：

“倒也合理。”

其實這話也並非長樂胡謅，藥王穀以往有晨操，還作為課業考核。

各個醫師除了考核五禽戲這類健體操以外，還有一門使“梢子棍”的功夫。

這功夫和少林寺有一些關係，老藥王自己加了些穴位通達的招式，又不知從哪裡搬來的連枷，一棍雙節，每把之間有索鏈相連。

多年前，楊藥師還沒搬出藥王穀，就喜愛在集體晨練“梢子棍”時，為大家吹洞蕭伴奏……

也彆看辛夷師兄平時好說話，對誰都“以和為貴”，作為藥王穀的首席大弟子，他實際是“梢子棍”的帶練——即站在隊落最前麵，做為招式標準的人。

長樂解釋一通，似乎是打消了季臨淵的疑心，但見他一番“質疑”之後，負手而去，她卻覺得有些不妥。

正巧這時，有人騰地一聲自個兒往氣口上撞，是那位剛剛替心上人揩了手汗的大偃師，此時又有些急著講真心話。

“你莫要害怕，往後隻要有我會在你身邊，一定拚儘全力護你周全，絕不讓你受到絲毫傷害。”

他麵容如玉，她卻臉色陰沉。他關心切切，她無心念戀。

“方才季長公子就問得有錯，那現在，該我來問問了，什麼是合理？一個女子有些身手，會些防身的功夫，很值得驚奇？是你們默認怕蛇的女子，就應該哭得梨花帶雨，尋求男人的庇護？還是默認這天下武功，輕功暗器，隻得由男子來使出才算‘好’的身手？”

她昂著頭，朝季臨淵發難，又轉頭問賀蘭澈，神情十分嚴肅，“還有你，賀蘭公子，你好像覺得女子應該由男子保護似的，你把我當成什麼，紙糊脆娃娃，還是嬌弱菟絲花？”

“我……我沒有這個意思，我對天發誓，絕無看低你的意思。”

賀蘭澈右手指誓。

天地良心！他隻是剛剛見她蹲在地上，冷汗如注，周身顫抖，驚魂未定，像一隻受驚的小鹿。

他隻是發自內心的心疼……不想看到她這樣難受。

長樂當然知道他不是這個意思，隻是此刻必須要上升一下。

季臨淵轉過身來，凝神思索，他本身也就是沒話找話，挑點事來，其次確實也因她平時那慵意孤僻的模樣太過深入人心，完全跟方才果斷又狠戾的人聯係不起來。

雖不知曉她內力如何，但方才那三枚銀針，若是衝著人發出的，她又極其精於人體穴位，那真是陰狠非常……有道是說，“天下武功，唯快不破”，即便精擅修習力道功夫的人，也難以抵擋。

“這事哪裡又上升到男子女子？”季臨淵問道。

“你們當然覺得不上升，學醫時也默認男醫要優於女醫，我朝本不禁止女子入朝為官，卻一樣習慣祝她們‘嫁得良人’，男子則是‘升官發財’，季長公子，我且鬥膽問一句，您今年貴庚，可有聽過半句‘這個年紀還未婚就要人老珠黃’的言論，試想您若為一女兒身，今日同樣條件，又是如何風光？”

“你……無理取鬨。”

她此時就是取鬨，為的就是衝淡自己方才的印象，把話題扯到彆處。

這十年她每日都小心翼翼，如履薄冰，或許是當年逃亡時，太多的眼線、太多的追趕，讓她感覺四周無一人可依賴。雖然這兩人暫時不在她的警惕範圍內，嘴巴卻都……很大，她不能不防。

空氣沉默，周圍的精禦衛不想被扯上，好幾個都去了後院“砍雜草”。

賀蘭澈凝思了良久，突然煥發出一聲驚歎：“對哦！”

“你說得極是，我家大姑母也時常這麼說！”

賀蘭澈不是刻意迎合拍馬，他細想一下確實覺得自己方才不妥。他家昭天樓那位管事的金華大姑母，端的是玲瓏心思，精於工算，心中一本無形賬冊，將昭天樓五門中紛亂的“人”“財”“物”種種細節記得清清楚楚。

昭天樓奇於工巧造物、遁甲機關，若要說發揚出去，沒有金華大娘子是不行的。她才思如脫韁野馬，敏捷異常，處理各種繁難雜事，總能快速洞察所在，應對之策即刻便能出爐，且周全完備。

這樣厲害的手段，比家中任何一位弟弟都要適合管家，爺爺也確實經過公平的比試後，將家業完全交給大女兒說了算。

但她依然時常要分心麵對世人的質疑評判：金木水火土五位掌門，昭天樓憑什麼竟由一位女子操持大局，她憑什麼做得這麼好？

糟糕的是，她大姑母練了一身好嘴皮，主打一個絕不內耗，凡是有當麵來說嘴，或是說嘴被她聽見的，都要被狠狠嘲諷一番，更有甚的會被好好“收拾”。久而久之，這樣的閒話少有人講，偏見的人也不敢當麵對峙，自然就耳根清淨了。

他見很多人在金華大姑母那兒栽過跟頭，因而此刻滑跪也特彆快。

“是我不好，我……我方才擔心你，卻過了界，我以後再也不胡亂逞能，我保證。但若是你需要我，我……”

“住嘴，賀蘭澈！！！”

這一聲是季臨淵咬牙切齒的叫住他。

他與阿澈結義十餘載，除了在正式官位場合稱他大名，平時絕對不會。

他氣得不行，這幾日都氣得不行。

這戀愛腦的腦回路清奇，毫無底線，他無計可施，實在無計可施。

“你現在又瞧見了，看來容易耽於情愛的，也並不全是女子。”長樂趁勝追擊道。

她過去那繩子邊撿起三枚銀針，給了賀蘭澈一些麵子，嘴上雖是嘲笑他，手上卻將銀針遞給了他，仿佛剛才說得不是他。

“你來幫我擦擦乾淨。”

賀蘭澈頓時耳根發紅，臉頰滾燙，赧顏上頭，整個人頭皮從頂酥到頭尾，心跳陡然間就失了控，像是要從嗓子眼中蹦出來，“咚咚”地在胸腔裡敲起了急促的鼓點。

沒有辦法，就像發燒高熱的人無法自行調節體溫，有些愛意就是生理難抑，有的人就是命中注定。

他擅長工造，便知道這世間有磁石，正極見到負極，一定會被牽走，這誰也改變不了。

對長樂而言，不論怎樣，話題扯開了就好。

再折騰下去，天就要亮了。那些已經確診“類天花”的病人，以及接下來求醫的病人，明早務必要轉移到藥王穀。儘管長樂有作弊血粉在手，沒太當回事，但這事是季臨淵應承下來的。

先前的木甲鳥清理乾淨了蝙蝠蜘蛛蟲網，訓練有素的精禦衛又手起刀落，割乾淨後院的雜草。

現今最棘手的還剩那尊“大佛”，若能處理好，今晚算是完成了十有八九。

當那根支繩被精禦衛齊心協力吊起，大佛由倒臥姿態緩緩被扶正，伴隨著它歸位的動靜，佛像周身長久積攢的塵灰，仿若沉睡多年的巨獸抖落一身的倦意。

那些塵灰先是一小團一小團地往下掉，緊接著如瀑布般傾灑，瞬間彌漫在整座寺中，幾人紛紛往後退，隻能隱約瞧見彼此模糊的身影。

待塵灰散去，重新見到這尊佛像的尊容時，幾人都發出了一身驚歎：

“我勒個去——”

這本就是前朝的一尊小廟，要追溯，應該是前魏時期了。立於珀穹湖畔，分不清尊的是哪尊佛，隻能見兩極立柱分彆上書：“地獄叉叉，誓叉叉佛。”

在場，唯一能懂些佛教根源的賀蘭澈猜想，應該是地藏菩薩，叉叉是因為字被磨掉了，“地獄未空，誓不成佛”是地藏菩薩的大願，應該對得上。

地藏菩薩通常手持錫杖寶珠，隻因錫杖可以震開地獄之門，寶珠能照亮黃泉黑暗，指引受苦眾生得見光明，找到解脫之路。

前魏末年，兵戈紛亂，因此四處起義，屠殺，民不聊生，有如鄴城季氏先祖這樣的大將軍護一城百姓，也有如晉朝開國皇帝這樣的奪權即位。

此處應該是地藏殿，前魏百姓供奉地藏菩薩，以祈求追思亡者，願能帶他們脫離苦海。

換了新晉，局勢漸好，前朝舊遺，不符合時代旋律，自然也會被慢慢舍棄、遺忘，以至於如今，佛像剩殘身，塑金鍍層早已被偷鑿，菩薩原本護佑塵民的尊容如今被蟲蝕得……淨是詼諧。

很快笑的人便不敢笑了。

涉及前魏，季臨淵自然重新整裝，抖擻鶴氅，灰頭土臉卻仍步伐堅定，以鄴城軍禮向菩薩行之，整個精禦衛隊都列整，隨他起身、伏拜、起身，由此三遭。

恭敬交禮後，季臨淵才回過頭，問長樂道：“這尊佛，如何安置？”

眾人都等長樂拿主意。

她就這樣，靜靜站著，峙立佛前，直視佛容。

昔日莊嚴已被歲月的利刃無情削去，原本金光普渡的麵目如今布滿裂痕，好似飽經滄桑老者臉上那縱橫交錯的皺紋。斷裂手臂無力垂落著，試圖挽留曾經的完整，卻隻能在塵灰中落定，徒留遺憾。

她，方才不曾躲塵灰，方才不曾跪陳佛。

仿若又憶起了多年前，那座深山裡，半角斷簷牙的佛寺。

半晌，她淡淡道：“也扔了吧。”

“啊？”