阿箏偏頭看過去，對方好像隻是很隨意地問了下，目光仍注視著場中的二人。

旁邊的霍元封聚精會神地盯著比試的進展，似乎沒聽到。

不論這二人誰贏，於阿箏來說區彆不大，她總能達成目的，隻是途徑有些不同而已。

但屈承戟為何要這麼問，難不成是覺察到什麼。

阿箏乖順地笑笑，衝他眨眨眼道：“可惜世子未能參與，否則……我是希望世子輸的。”

這話引得屈承戟凝視她許久。

那雙好看的桃花眼裡，泛著些說不出的意味，“下次必不讓公主失望。”

“連蓉贏了！”

霍元封的驚呼傳來，阿箏忙看了過去。霍元熠的惱火和連蓉的歡暢對比很是明顯。

這麼快就結束了？她都沒看清。

連蓉踱步過來，麵上頗有些神清氣爽，“九公主，臣女贏了。”

“連姑娘好生厲害。”

阿箏點點頭，朝連蓉小跑過去，目露敬佩。

連蓉粲然一笑，更是得意了。

見九公主摘下了她身上的枯葉，又不由得驚歎對方的貼心。若換成府裡的兄弟，隻會嘲笑自己像個假小子。

霍元熠也走了過來。

阿箏細細瞧了眼，霍元熠似乎已經平靜下來，並未因輸了比試發怒。

也不知連蓉是如何贏的，以她的觀察，連蓉的輕功應是遜色於霍元熠的。

旁邊的霍元封已急急地問了出來，“方才被樹枝擋住了沒看清楚，四皇兄你怎麼輸了！”

霍元熠閉口不言。

隻連蓉故作大方地道了句，“兵不厭詐，四皇子是純粹了些。”

聽到這話的霍元熠麵上不動聲色，可看著連蓉的目光頗有些警告的意味。

定是剛剛發生了些什麼。

“你的心願是什麼？”

霍元熠輸了比賽，接受懲罰。但他眉宇間的不耐很是明顯，似是在等阿箏提個簡單的，他好快些完成。

剩下的三人也都看了過來。

連蓉的明眸熠熠發光，像是在鼓勵自己提出點特彆的。

屈承戟的目光就有些玩味了，霍元封則是純看戲。

阿箏鄭重地朝霍元熠行禮，語帶小心，“四皇兄可否教我習武？”

此話一出，霍元熠的神情登時冷淡下來。

觀之，是很明顯的不願。

連蓉也愣了一瞬，不過頃刻間又笑了起來。

就說自己怎麼看公主怪順眼的，原是喜好也與自己相同。

誰說女子就該在家中繡花相夫教子。依她看來，若有朝一日需女子拿起長槍，女子也絕不會比男子弱。

連蓉見霍元熠久久不語，有些急了，“霍元熠，你怎地不說話，莫不是要反悔？”

這等心願確實出乎霍元熠的意料。

他探究的眼神審視著阿箏，想要從中看出對方的真實意圖，可阿箏仍是一副誠心求學的模樣。

霍元熠神色淡淡，“你的根骨不適合練武，強行學，也隻是強身健體罷了。”

說實話，阿箏是失望的。

她並不是一定要成為武林劍客。隻是覺得在這宮裡，多幾分保命手段會更安心些。

然霍元熠此話截斷了她的思量。若是如此，這幾人於自己來說便並無用處了。

這些思緒不過頃刻間。

阿箏麵上不顯，隻是很懂事地頷首道：“如此，那謝過四皇兄了，我並無彆的心願。”

連蓉顯然看不得她這樣難過，衝著霍元熠問：“怎就不適合了？難道戰場上的士兵們人人都是武林高手嗎？”

“依我看，九公主心性堅韌。若勤加練習，必能從中受益，你隻是不願意教罷了。”

說完轉向阿箏，摸了摸她的頭道：“公主若真想學，我也可以教你。再不濟，還可以去請……”

去請誰，連蓉並沒有說出來。

阿箏見她猶豫不決的樣子，便衝她笑笑，“謝過連姑娘替我費心，既是無緣便罷了。今日見識一番也很是滿足了。”

連蓉聞言很是懊惱。

九公主可是誤會了，她並非為難。隻是忽地想起，九公主畢竟是金枝玉葉，不可能跟她離開皇宮。

她本是想著求師傅再收個徒弟，都怪這可惡的霍元熠！

想到這些，連蓉朝霍元熠看去，麵上很是不滿。

然而，被盯著的人壓根不在意，隻淡道：“九皇妹先天氣弱，經脈滯塞，確實不是練武的料子，且我這門功夫與她相衝，強行學之，怕是反而於身體有損。”

屈承戟不以為意，“那便舍棄內力，隻學外家招式。隻是如此，要更辛苦些，也不知九公主能否堅持了。”

這話明麵上是為阿箏說話，但實際很有些試探的味道。阿箏垂目，將屈承戟此人默默作了標記。

霍元熠聞言看向了屈承戟，暫未應聲。

一直旁聽的霍元封打了個哈欠，不耐煩地開了口。

“四哥，你就教她唄。”

“怕是用不了兩天，她就會嫌累不學了。快些回吧，再晚了母妃要數落我了。”

竟連霍元封都在為她說話。

霍元熠沉默著打量阿箏。

確實筋骨一般，也不知為何連屈承戟那小子都開了口。

“學武非一時之力，乃是日複一日的辛苦積累而成，或許三年五載過去，你仍是不精於此道，這樣你也要學嗎？”

本以為今日怕是不成了，沒想到對方居然鬆口了。

阿箏眼眸都亮了許多，“日後便要叨擾四皇兄了。”

霍元熠收回視線，冷淡頷首。他隻是想看看屈承戟那小子，打的什麼主意。

促成此事的連蓉很是開心。

“九公主手上的傷還未曾好全，你這師傅可得小心些。”

霍元熠懶得理會這話，跟阿箏約好從明日開始，每日下學後便去昭和宮學武。

這事便這樣確定了，幾人各自散去。

阿箏乖順地跟著連蓉離開，但身後似有所感，有一道目光一直跟著她。

並無惡意，但卻令人很是不喜。

阿箏隻做不知。

待回到雲光殿後，小秋疾步上前，低聲道：“宮人們在傳，惠妃娘娘撞到了周寶林，致她小產了。”

聽了這話的阿箏不覺意外。

周寶林假孕之事能被第一人知曉，便能繼續外傳。為今之計，自是趁早平了這漏洞。

隻是不知她是如何找上了惠妃。

想來其中必有嫻妃的手筆，否則僅憑周寶林一人應是很難撼動惠妃這顆大樹。

“你把此事再詳細說說。”

於是小秋便把自己如何得知的這個消息，宮人之間是如何傳的，事無巨細地講述了一遍。

周寶林是臨時起意去了禦花園賞景，惠妃隨後到了。

二人言語間有些爭執，惠妃離開時無意撞到了周寶林。才致她沒站穩跌倒小產。

很是恰巧，禦花園當時隻有她們和隨侍的宮女。

“那父皇是如何判定的？”

小秋將溫熱的巾帕遞給阿箏道：“皇上罰了惠妃娘娘半年的俸祿，並命她閉門思過三個月。周寶林那邊倒是得了許多賞賜，還升了位份，聽聞現在是周才人了。”

掉了“龍胎”不受帝王責罰，反而還能有這般效果。

“周才人父親是何官職？”

沒等小秋回答，小陶子上前一步得意道：“這個奴婢知道，周才人父親是刑部右侍郎。聽小太監們說的，是今年才升遷的。”

小秋點點頭，“確是，惠妃娘娘的父親則是禮部尚書。”

刑部右侍郎，那就是掌掌法律刑獄，可謂是實權官職。

周寶林的父親既是今年才升遷，那便是得到了皇帝亦或者是重臣的賞識提攜。

惠妃為皇帝生育了皇長子和二公主，二公主還是惠妃主動提出，促進頌國邦交出使和親的。

若惠妃無重大差錯，妃位便是穩固如山。

前朝與後宮息息相關，也相輔相成。皇帝即便想要動手也得考慮嬪妃們的家世。

因此，兩邊均不能得罪。

即便是皇帝也很難發揮，就是不知皇帝是否知道周才人是假孕了。

若是知曉事實，還得如此安撫……

可見帝位難坐。

小秋又開了口道，“奴婢還聽聞周才人小產後，皇上去探望。周才人言語中並無責怪惠妃娘娘的意思，隻怨恨自己未能守住這個孩子。”

阿箏頷首，“以退為進，效果自然比一味哭鬨要好上許多。”

而且自此以後，周才人應是和嫻妃綁的更緊密了，嫻妃既然費儘心思幫了周才人，想必周才人日後要還的也少不了。

不過這些皆是後妃之間的爭鬥，阿箏絲毫不想摻進去，若不是惠妃先要拖無辜的自己下水，又何至於嘗此苦果。

阿箏思索半晌，喚小陶子，“你去司禮監找下周公公，就說雲光殿近日人手不足，禦花園想來也修繕好了，勞煩周公公將借調的宮人們帶回來。”

小陶子應聲出了門。

……

方寧宮

大宮女珍珠正細心地布著膳，那錯金攀銀鳳紋桌案上俱是些華貴佳肴。色澤誘人，芳香四溢。

“娘娘，快用膳吧。”珍珠走了過來，溫聲開口。

可惠妃坐在羅漢床上一言不發，半分眼神也未分過去。

珍珠有些心疼主子，自從皇帝下令命主子閉門思過後，主子便是這幅模樣，石像一般不吃不喝。

都怪那個周寶林，竟向皇上進讒言，惹得皇上懲罰了娘娘，明明是她自己不小心滑倒的。

“娘娘，莫要因為那些人傷了自己的身體。”

惠妃神情麻木，她早已過了會因這些事掉淚的年紀了。可為何心裡仍是覺得難受。

連呼吸都刺痛。

“你說，他為何對我如此狠心？我為他生了皇長子。為了他帝位穩固，將我的女兒送去和親。”

“為了他，我讓父親處處小心，勒令家族不許惹是生非。”

“可他是如何對我的？”

惠妃跌跌撞撞著起身坐在了銅鏡前。鏡中人的麵上添了不少皺紋，肌膚不再年輕，發絲不再黑潤。

惠妃笑容發苦，喃喃自語，“容顏老去便沒有依仗了嗎？”

珍珠垂著淚，跪下握著惠妃的手。

“奴婢從娘娘成婚，便跟隨娘娘身邊。娘娘這一路如何辛苦，珍珠都看在眼裡。皇上隻是聽信了讒言，日後會懂得娘娘才是最好的。”

會嗎？

惠妃抬手慢慢撫摸自己的臉。

曾幾何時，她也是京中端嫻聞名的貴女，等入了宮，便什麼都不一樣了。

她與皇上剛成婚時，也是如膠似漆，什麼時候變的呢？是了，是從那個女人進宮後。

惠妃冷笑一聲。

她並非看不出來。今日之事，其中必有嫻妃暗中指引。若不是嫻妃插手，自己怎會著了周寶林的道兒？

嫻妃針對自己又如何，她以為後位就是她的了嗎，便是連如今玉貴妃的恩寵也不如那個女人。

肖想後位，豈是她也配的？

“那日收到的書箋查出來了嗎？”