霍靈秀帶著幾位貴女來到了阿箏的旁邊，一臉挑釁道：“九皇妹初次進學，不知感悟如何？”

“若是聽不懂也無妨，我讓方靜蔓教導於你，她可是京中的才女。”

那位叫方靜蔓的小姑娘微笑著接了話，“六公主謬讚，臣女不敢當。隻是九公主根基過淺，怕是靜蔓難以勝任。”

話畢，一群小姑娘笑了起來。若她們笑的不是自己，阿箏倒覺得這畫麵挺賞心悅目的。

笑聲清脆，如銀鈴般，果真青春。相貌也是上乘，想來皇族們挑陪讀也是考慮頗多的。

霍寒漪目光跟隨了去，連鄰座徐聘婷問的話都沒聽到，顯然有些心不在焉。

“六皇姐細心，阿箏感激。關於夫子所講，我確是有些疑問。”

阿箏含羞笑笑，“原是想問六皇姐來著，既然六皇姐如此誇讚靜蔓姑娘。那靜蔓姑娘才識一定比六皇姐高了？”

說著朝方靜蔓開了口道：“阿箏無知，請方姑娘解惑。夫子剛剛所說一德的為何物？與佛經上的聖德又有何區彆？若那夏桀真能遵循一德，便不會亡國嗎？”

這三連問令方靜蔓僵住好一瞬，偏阿箏眼神清澈，一副求知若渴的模樣，她又不好指責對方是故意的。

她是六公主的伴讀，凡事自然以六公主為先。

若是聲稱自己的學識高於六公主，便駁了皇族的麵子；若是承認自己學識不精，想必九公主要拿這些問題去問六公主。

可六公主哪兒會這些，答不上來的話也是自己糟罪。

怕是故意將自己架在火上炙烤，實在惡毒。

一直分心關注著那邊的霍寒漪，微微鬆了口氣。

見方靜蔓哽住，以霍靈秀為中心的少女們也不敢嬉笑了，皆噤了聲。

霍靈秀的目光立刻看向方靜蔓，眼神霸道，有一種她若敢說出比自己學識高的話，便會立刻吃不了兜著走的感覺。

方靜蔓答也不是，不答也不是，見學堂裡因此安靜下來，更是急紅了臉。

旁邊的少年們也看了過來，其中有一唇紅齒白的漂亮少年嗤笑一聲，懶洋洋開口道：“方姑娘為何不解惑了？我也想知道九公主的問題是何答案。”

方靜蔓自覺丟了臉，更是不敢輕易開口了。

霍靈秀冷哼一聲，暗道方靜蔓無用，捉了阿箏的手，“九皇妹巧舌如簧，靜蔓淑女自是比不過。既在學問上見識斐然，想必也有一手好字吧，不如寫幾個也好讓大家鑒賞一番？”

阿箏是有些無奈的。

今日初次進學，她原是想趁此機會漲漲學問，也好多了解些時政，日後或許用的上。

可霍靈秀不知哪根筋錯亂了，非要尋自己的錯處。

這學堂裡的一切應是都在皇帝眼皮底下。本不想一直用她鋪路的，奈何對方非要送到眼前來。

阿箏掙紮幾下，杏眼濕潤地祈求道：“六皇姐，我手受了些傷。可否等痊愈後，再去求六皇姐指點書法。”

寥寥一句話，輕鬆點燃了霍靈秀的怒火。

又是這番作態，和昨日一樣！

昨日她被母妃耳提麵命了近兩個時辰。字裡行間均是在提醒她，莫惹了父皇不喜。

自己不過是說了這九皇妹幾句，傷了手也不是刻意為之，怎麼九皇妹就因此得到了父皇的賞賜寵愛，自己卻隻得了母妃的奚落。

況且，隻是輕輕踩了一腳而已，算得了什麼。

她今日還要拿這點小傷再次膈應自己，實在可恨！。

霍靈秀昂起頭，語氣不善，“九皇妹這是在拿喬？”

“左疏華，你父親不是太醫院院判嗎。你來幫我皇妹看看，到底是多重的傷，為何還沒好全。”

說著捏住阿箏的手抬了起來，眾人的目光下意識順著霍靈秀的舉動，彙聚到了那隻手上。

若是可以再來一次，霍靈秀絕不會如此莽撞。

饒是不喜歡九皇妹的她，也被對方右手上的傷痕嚇住了。

生為公主，自是養尊處優。從小便是受人服侍。飲泉水、沐花浴。非饌玉炊金不食，非月章星句不讀。

如此貴養之下，肌膚嬌嫩似花，更需嗬護。

可這九皇妹的手心皮肉斑駁，那淡褐色的痂印攀附在上麵，觸之生硬，宛如惡鬼之皮。

學堂裡霎時間沉默了，隻餘嬌花們的驚呼。

霍靈秀回過神來，猛地甩開了阿箏的手，拿出帕子細細擦拭，生怕沾染上。

臨近阿箏的方靜蔓、左疏華等人也紛紛後退一步，不敢再靠近。

眾人麵色各異，一時之間竟不知該說些什麼。

霍寒漪此時看了個清楚。九皇妹的手確是燙過後的傷痕，做不了假。

竟真的是因為自己？

那日，她出現在紗葉小道，難不成也是想將木雕還給自己。

霍寒漪心情複雜，說不清是感動、還是疑惑、亦或者是愧疚。

這些情緒交織在一起，將她撕扯成了碎片。隻能看著被欺淩的九皇妹默默收回了手，扯著袖子想要將之掩蓋住。

那雙杏眼悄無聲息地噙著淚。

眾人因此看到九公主的另一隻手，也有些不尋常的紅腫。這下，學堂的氛圍更是難言的寂靜。

阿箏抿著嘴作一副難堪的模樣，借著擦拭眼淚的時機，將眾人反應記下。

漠然一類的如三公主、大皇子、五皇子，隻看了一眼便低頭溫書了。

看熱鬨一類的如二皇子、九皇子，兄弟倆如出一轍的支著腦袋，等一個後續。

兩耳不聞窗外事的，如四皇子半分眼神都未遞過來。

其胞妹四公主霍時月，倒是一直瞧著這邊，隻是神色不明。

五公主霍詩雅正睜大了眼睛，一臉懼怕。

角落裡十皇子的情緒就豐富許多，目光裡頗有種天涯淪落人的感覺。

逡巡的目光不期然和一雙桃花眼對上了，是剛剛嗤笑霍靈秀的漂亮少年。

也不知是誰，竟一直盯著自己。

阿箏偏過了頭，見霍靈秀不言語的樣子，也不知是否還要再刺激她一下。

然而，不用她刺激，霍靈秀自己便失了陣腳。

“九皇妹，你可得說清楚。這傷應是你自己不小心傷的吧？”

荷蓮明明踩的是左手。可彆想將這等傷勢栽贓給自己。

果然，霍靈秀很上道。

阿箏心下滿意，麵上卻仍是一副難過的模樣，小聲道，“是我自己沒留神意外傷到的，與六皇姐無關。”

霍靈秀舒了口氣，複又笑道：“九皇妹可得注意些，往後莫要再如此笨拙。”

這話一出，眾人看著霍靈秀的眼神，均有種說不出的奇妙。

連霍靈秀的伴讀左疏華，都有些無奈。

左疏華的父親是太醫院院判，這等子傷勢醫書上也有說明，是火瘡的痕跡。

六公主做便是做了，隻是何必在國子監挑明呢。

霍靈秀見眾人這樣，有些著急解釋。

可國子監最嚴厲的丁夫子已經到了，眾人回了各自的座位。

霍靈秀內心很是憋屈。

好不容易熬到了午間下學，霍靈秀還想跟阿箏叮囑幾句時，卻看到對方已被霍寒漪拉著出了門。

還是第一次看到七皇妹如此不顧儀態的模樣。

若是這一幕被端妃娘娘看到了，必然是要斥責七皇妹有失公主身份的。

小陶子正和其他宮人們聊得火熱，眼尖地看到主子被七公主拉走，立馬拽住喜風一起跟了上去。

霍寒漪身量高挑，急切之下竟然步伐似風。

饒是阿箏已然很努力地邁著短腿跟上，也得小跑著才能不被落下。

誰知前方的霍寒漪停得過於突然，阿箏收不住力道撲抱了上去。

二人對視，霍寒漪的眼睛慢慢紅了。

阿箏茫然眨眼，手還抱在霍寒漪的腿根上。

不是，就抱一下，至於紅眼嗎？她也沒怎麼摸啊，阿箏心虛地收回手。

霍寒漪全是憑心內那股子衝動，方才拉了九皇妹就跑了出來。

現下終於冷靜了些，掙紮片刻還是輕聲問道：“右手是因為修補木雕傷的嗎？”

阿箏搖頭。

霍寒漪頓了頓，“那木雕的披帛你是如何彎曲固定住的？”

阿箏看天，“我用絲線纏繞住係了死結。”

霍寒漪沉默不語。若不是她拆開看過，怕是要信了。隻是不知九皇妹為何要隱瞞。

隻能再次開口道：“莫要騙我。”

可她麵前的小人兒仍是抵死不承認，目光很是躲避。

霍寒漪氣性上來，轉身欲走。

沒等走幾步又忍不住回頭去看，誰知那小人兒正咬著唇，默默掉眼淚。

霍寒漪的心亂了。

阿箏知曉這番拉扯足以，便鬆開了刺激傷口的指甲，朝著霍寒漪小跑過去。

小手也試探著伸出拽住了她的衣裙，拿一雙澄淨的淚眼去看她。

這番可憐的模樣，果然令霍寒漪滯住。

霍寒漪猶豫很久，半蹲下拿出帕子輕柔地為阿箏擦拭淚水，“還要瞞我嗎？”

阿箏搖搖頭，哽咽道：“是我不小心燙傷了，第一次沒經驗，下次就好了。”

霍寒漪心疼的情緒全被“下次”這兩字堵住了，消化好一會兒方才再次問道：“為何要費心修補木雕？”

“因為好看。”

霍寒漪愣住了，她想過所有的原因，唯獨沒想過她的九皇妹說是因為木雕好看。

“為何你會覺得她好看？”

阿箏眨眨眼，很是認真，“因為能感覺到雕刻之人的用心，我想七皇姐在雕琢她的時候，也是懷著一份期盼和祝願的吧。”

“更重要的是……”

阿箏遲疑片刻繼續開口道：“我以為七皇姐是喜愛鍥刻的，既是心之所好，輕易丟棄未免可惜。”

霍寒漪站直身體，神色淡淡，“你怎知我喜歡鍥刻？”