最終仍是決定去看看。阿箏貓起身體穿梭在竹林裡，順便記了下路線。

不多時便到了一片空地。此處有一條清澈的溪流蜿蜒盤繞，水麵如鏡麵，漂浮著點點竹葉。光影透過竹葉間隙灑在水麵上，像是鍍上了一層金光。

空地正中修建有雅致的石台，踏上汀步可達。留白有致，宛如畫卷。石台之上置有一桌一椅，桌麵甚至擺放了茶點和棋盤。

側麵還置著紅泥小火爐，那小火爐正微微發響，茶香霧氣嫋嫋。剛剛自己聽到的聲響，應就是火爐內部茶湯翻滾頂了蓋兒發出的。

這裡方才還有人。

阿箏爬上石椅，指腹碰了碰桌上的茶杯，觸感是熱的，杯沿有水漬，茶湯半滿。

應是不久前還在此處煮茶，未過多品嘗便離開了。

茶具是上好的翡翠，玉質澄淨，綠意鬆然。還是冰種，摸起來細膩通透，說一句價值連城也不過分。

阿箏有些眼紅。

她的庫房裡，就沒有這種好東西。

不過，從這些茶具和點心的精致程度來看，其主人身份應該不低。

也不知是何人。

是一時興起還是經常在此。

腹部驀地傳來抗議地鳴叫。最近動腦太多，確實不能再寵幸白粥了。

阿箏跳下椅子，小跑離開。走之前還順便把茶爐的火撲滅了。

引火燒山，牢底坐穿。

她可是守法的好公民。至於桌上那些茶點，她可不想吃彆人剩下的。

……

東宮

有一少年獨坐在院中飲茶。

若說是少年也並不準確。雖他是坐著，仍可看出身形修長。

觀其麵容精致如蒼山玉雪，眉目舒朗如瑤林瓊樹，秋水為神玉為骨，竟不似凡間之人。

隻令人驚歎：神儀明秀，世間再無其二。

一黑影忽至，聲音冰冷不帶一絲情緒。

“向隅、暨彣兩地均已向吳蒙遞交降書，隻蜀郡仍在抵抗，蜀郡守將何紀已將城內百姓遷走。”

少年拂去茶沫，神色未變。

“惠妃欲在懷秋宴上行事。”

“繼續盯著，若不成功就幫她一把。”

“是，還有一事。”莫甲遲疑開口，“殿下今日走後，還意林有人進過，是九公主。”

莫甲不敢有絲毫隱瞞。

“九公主順著竹胎而來，動了……殿下的仙遊雲翡杯。”

霍元恪輕笑一聲，未置一詞。隻周身氣壓迫得莫甲一身冷汗。

……

雲光殿裡，小秋急出了汗。

“公主年幼，你怎能放任她一人出去？若遇上了危險，要公主如何保全？”

小秋這話不無道理。

隻是，她似乎未能意識到，她的所言所語皆是出自擔心。

被訓斥的小陶子無措地杵在那裡，手中的木錘都未來得及放下。

是啊，他怎就沒想到這裡。

旁人沒說錯，自己果真是個木愣子，若公主出了事，他恐怕連自責的機會都沒有了。

小秋見他麵色發白，神態不似作假，心知他也是無意。隻是公主若有個三長兩短，她和小陶子作為貼身宮人，也必定無法存活。

“我出去找公主。”

小陶子忙丟了手裡的工具道：“我也去！”

二人心急如焚，步子都比往常邁得大了些。

阿箏回來時正與二人撞了個滿懷，“你們可都要出去？”

“公主！”

小陶子忙扶住了她，一雙芝麻眼在她身上反複巡邏，見她安然無恙方才收回手。

沒等阿箏詢問，小陶子就重重地跪了下來，聲音發了顫。

“奴婢自知今日之錯不可饒恕，望公主責罰，隻求留小陶子一命，日後繼續服侍公主。”

阿箏頓住。

卻見小秋也是才鬆懈下來，心裡有了些猜測。

“可是在擔心我？”

小陶子哭喪著臉，“小秋所說無錯。公主年幼，是奴婢忘了形，竟放任公主一人出門。若致使公主受了委屈，小陶子就算身死也不夠贖罪。”

阿箏：“……”

那也不至於。

“並非他一人之錯，奴婢身為公主的貼身宮女，理應將公主安危置於第一。”

小秋也跪了下來，“是奴婢失職，請公主責罰。”

自然小秋所思不無道理。若她真是個孩童，不論身處何地，獨自出門卻有不可預估的風險。

她若出了事，這二人或許也活不了。隻是不知小秋擔心的是前者還是後者。

她自然不能嗬責小秋的“一片憂心”，也不能怪罪小陶子的赤誠之態。

阿箏目露歉意，登時道明心意。

“是我不好，勞你們記掛。往後會小心些，你們先起來。”

小陶子聞言正欲起身，但見身邊的小秋還是跪著。他似乎也不好一人起來，複又跪了回去。

小眼睛還不忘偷偷瞥了阿箏一眼。

阿箏隻做沒看到。

小陶子安了心，忽然反應過來驚呼出聲，“公主何須跟奴婢們道歉。”

“本就是奴婢失職！”

小秋微張了嘴，顯然也是詫異的。

阿箏將二人的神情收於眼底，心知該收網了。麵上便做一副強顏歡笑的模樣，“如今，雲光殿隻剩我們三人，你二人憂心我日日看在眼裡。”

“怪我無用，勞你們受累。此番話藏於我心中許久，今日終是得以說出。”

“勞二位不計前嫌幫我至此，阿箏定會回報。”

見公主咬著唇，眼若落光，似霧氣縈繞其中。分明自己也是委屈的，可吐露出來的話語卻仍在體諒他們。

小陶子一看便急了。

“奴婢本就蠢笨，蒙公主信任，才得了差事。今日未考慮周全，公主不怪罪已是大恩，怎敢讓公主開口致歉。”

說完，他便看向了小秋，眼神催促，一副你快些解釋的模樣。

這些日子以來，阿箏的善意施放地明顯，二人自是感覺到。

小秋卻隻是沉默著，凝目注視著阿箏。

那種目光有些特彆，似驚訝又似疑慮，連單純的小陶子都覺察到了不對。

阿箏自嘲一笑，“你們都不肯起身，也是不願原諒我了。”

“自然。我從前待你們不好。想來你們心生遲疑，也是因為怕了我的性子。”

“怨我過往不知事，耍了性子也累得你們受苦。”

小陶子將頭搖得似撥浪鼓一般。

“不是的，奴婢從未見過公主這樣好的人。奴婢雖蠢笨，也知道公主修繕雲光殿不是為自己。”

“奴婢進宮這麼多年，也服侍過不少主子，隻有公主會把奴婢當人。”

小陶子說得認真，圓臉上滿滿的堅定。

“奴婢識字不多，說得粗些，但小陶子內心敬重公主。公主若需要小陶子死，小陶子也絕不推辭。”

小陶子心裡也是這般想的。

不論小秋如何，他是要跟著公主的。他從未這樣開心過，公主從不嫌棄他愚鈍，還會誇他。

饒是從前在家中時，爹娘也不曾這樣誇讚過他。隻會道：你是長兄，家中貧窮，自是要多幫襯。

他也是這樣認為的，所以即便是為了家中進宮做太監，他也從未埋怨過。

可隻有公主跟他說：你是你自己的。

他不知小秋為何沉默，但公主的好，小秋也是明白的。

若不然，她又怎會費心采集些細辛放在香爐裡，就是為了讓公主夜讀的時候，不那麼費神。

要知道，那細辛所在地離雲光殿極遠，且又不易保存，這般費心定是出於感念。

這些小秋還未曾說過，如若不是自己偶然看到，怕是也不知。

小陶子側身又看了一眼。

小秋已收回了視線，垂著頭看不清神色。

阿箏的聲音愈發低落，“過去種種皆是我不好，你們心裡如何想也都是應當。”

“我不甘現今的生活，往後或許會往上走走，你們願意，便應一聲；不願也無妨，若是想換去個好去處，我也可以同周公公說上一聲。”

“想來縱然我並非受寵，這些麵子也還是有的。聽聞營文司事務清閒，也有些油水。”

小陶子瞪大了眼，正欲張口時卻被阿箏打斷。

“先莫要拒絕，待你們想清楚了再回我。今日也不早了，你們二人都累了，起來去歇息吧。”

話畢，阿箏率先朝殿內走去。沒等她走幾步，身後傳來一道聲音，“公主所言是否為真？”

“自然。”

阿箏停了腳步，轉身道：“你若不信，現在便可去請周公公來此。”

見阿箏一臉認真，小陶子語速飛快地表衷心。

“奴婢已然想好了，奴婢願意呆在雲光殿，伺候公主。”

那神情似是生怕自己晚說一瞬，便會被送走。

而他身邊的小秋似是終於鼓起了決心，抬目望了過來。

“自公主與六公主鬨開後，奴婢更為小心謹慎。一是怕公主遷怒在奴婢身上發泄，二是……”

小秋略作停頓，錯開了阿箏的眼神繼續道：“二是因為，公主起意與六公主爭玲瓏玉兔，是奴婢的唆使。”