“我難道不知道讓老五等等，關鍵是老五等得著麼？你看看人家吃的穿的，難不成進了咱家門，反倒讓人受委屈不成？
“一家有女百家求，人家那什麼條件，咱自己又是什麼條件，彆說讓老五等兩年，就是他再等五年十年，也未必能說成這樁親。”
陸氏翻了個身，麵向鐘老金。
“我上回可都跟黃家那媳婦兒打聽清楚了。那孩子她二哥三哥都是秀才，且不說她三哥跟她一母同胞，就說她在她大伯母跟前兒長大，她那二哥待她跟親生妹子也沒差了……
“聽說他學問可好，秋上就要去考試了，要是中了，那就是舉人。到時候，那小娘子什麼樣的人家嫁不得，要往咱家來？”
說著，陸氏歎了口氣，“我曉得老五處處都好，但咱們是當爹娘的，看孩子自然怎麼看都覺得好，難不成外人也都像咱一樣，看老五處處都好？”
“這也沒什麼不能的，我娶你那會兒，不也是個窮小子，嶽父嶽母不也放心地把你托付給我了！老五再怎麼樣不也比我那時候強，我看江家兄弟就很喜歡咱家老五。”
陸氏捶了他一下，這怎麼能比？
她們家就她一個，家裡雖寬裕，但因為沒個小子，沒少受人欺負。
鐘老金雖窮，但也真是踏實能乾，肯下力，還願意為他們出頭，人也孝順。
單這幾點，就好過彆人千倍萬倍了。
鐘老金握住老妻的手，緩緩說下去。
“你先彆急著回嘴，咱就說些實在的。你什麼時候見老五像這些日子那樣開懷過？以前他眼裡除了那些山頭地頭就沒彆的了，去哪都是提腳就走，何曾想過多交代一聲？
“現在呢，愛說愛笑還愛發愣，在江家的時候更是殷勤得很，還隔三岔五就往杏花裡去，恐怕就是心裡有著落了。”
這情景，陸氏怎麼不清楚，那也是她親生的，她當然也心疼。
想著，不由就哀歎一聲。
鐘老金聽不得陸氏歎氣，寬慰道：“咱還是得去問一聲，成不成心裡也有個數。若是不成也讓他早點掐了心思，免得像老四那樣陷得深了拔不出來，到時候更有人頭疼的。”
陸氏琢磨了一會兒，覺得老頭子的話有道理。
成不成的，總得問一句。老五看著隨和，實則內裡也犟，可不能讓他因此生了心結。
她正想再合計合計，扭頭就見鐘老金已經會周公去了。
陸氏哼哼兩聲，抬了抬手要把人拍醒，但看他累得打呼，還是把手放下，給他掖了掖被角。
——
陸氏定了主意，第二天就想托人張羅這事兒。
鐘老金看她著急，哭笑不得。
“這個事兒可不能急，橫豎人家孩子年紀還小，而且咱們猜的也不一定準，還是要先探探老五的心思。就算老五有了心思，人家有恩於咱，也不能大剌剌就上門了，還是要徐徐圖之，遇個合適的時機才好。”
陸氏瞥了他一眼，這老頭子，以前沒見他操心，懂的門道還不少，還徐徐圖之呢。
鐘老金卻老神在在。
農家人誰不想靠讀書改換門庭呢？即便他們家還沒有讀書人，但往近處靠，下一輩，下下一輩，總會有讀書人的，這也是個機遇。
鐘老金和陸氏也不曾跟鐘五直說，隻交代他恩義不可忘，要常去江家走動不提。
——
鐘五心裡正琢磨著怎麼跟江家幾位長輩和同輩拉近關係，爹娘這話正合了他的意，自是應下不提。
便每旬都要往江家走一趟，每回絕不空手，不是拎些酒水點心，就是帶些果子山貨。
東西都不貴重，但看著就親切，像是正經來往的樣子。
他走得勤，比正經女婿走嶽家還要勤勉得多。
江留青正是老懷寂寞、百無聊賴的時候，猛然有個他欣賞的年輕人常來跟他說話談天，還句句都能說到他心坎上，他頓覺心曠神怡，憂愁煩惱都煙消雲散。
而且鐘五眼裡有活兒，舉止有禮，言談有度，更是讓江留青歡喜得不行覺得這年輕人渾身上下沒有一處不好的，竟沒有看出來鐘五醉翁之意不在酒。
江銜月常坐在枇杷樹下繡花，她爹多了個忘年之交的事情她自然知曉。
眼見著兩人相處越發愉快，恨不能稱兄道弟的模樣，她才開始懷疑他們這些小輩對鐘五的稱呼是否太過草率了。
以他和她爹這樣的友好關係，叫叔或許更合適？
她現在每次喊鐘大哥時都不敢放高聲，總覺得委屈了鐘五，好像平白讓他矮了一輩兒似的。
劉氏不怎麼著家，但是鐘五來三回五回，她總能見著一回兩回，一來二去的，自然看出來點苗頭，心裡不免焦急。
彆人不知道，她可是知道的。這些年家裡的出息，江留青可都單留了一份給這丫頭，還有前頭程氏的東西，也都在這丫頭手裡攥著。
她要是出嫁，還不得把家都搬空了，那留給他們娘倆兒的豈不就是個空殼子了？
劉氏倒是有心在江留青跟前掰扯兩句，奈何江留青比之前更不待見她，不給她好臉色不說，連她一句話都不願意聽，一聽她說鐘五的壞話，就又趕她回劉家。
劉氏腦子轉了幾轉，也沒想出個什麼好主意。
她好吃懶做慣了，這樣動腦筋的事，還真是不擅長，少不得又要去找彆人取經。
——
轉眼間就到了五月。
初一的時候，江留青果然指使江濤帶了節禮去鐘家走動。
隻是不巧，恰逢鐘五不在家，江濤沒有多待，坐了一會兒就走了。
陸氏便和鐘老金商量著讓鐘五也儘早去江家走一趟。
他們本打算讓鐘五端午當天去的，現在看來，提早一兩天也好。
初三這日，鐘五剛在白石橋賣了山貨回去，想著明天要去江家坳送些端午節禮，心情還是不錯的。
他挑著空擔子回了家，一進門就發現家裡有客人。
正是鐘二的媳婦兒周小紅帶了自家妹子周小青回來。
見鐘五到家，周氏還煞有介事地介紹了一番，“五郎啊，這是我妹子小青，在咱家住兩日。她有些認生，五郎你對附近都熟，可要多多照應啊。”
鐘五有些不耐，他自認是個忙人，沒太多閒工夫，去跟一個非親非故的女子周旋往來。
即便這是二嫂的親戚，那也合該二嫂和家裡的女眷們招待，跟他並無太多關係才是。
他暗忖著應該是二嫂因著什麼事高興過了頭，說錯了話，是以並不應答，隻目不斜視地看向自家老娘。
上首坐著的陸氏已經臉黑如鍋底了。
按說來者皆是客，他們鐘家也不是沒禮節的人家。
可這老二媳婦行事也太輕浮了，回娘家送節禮平白無故地就接了妹子回來，事先連招呼也沒打一個。
見了老五又是這副行徑，任誰都知道她打的什麼主意了。
周氏以前也不是沒跟她提過這件事，隻是她不希望兒子們都娶一家子出來的姐妹，所以她都沒考慮，直接拒絕了，沒想到她竟然把妹子直接帶回來了。
也是她們家規矩太鬆，弄得幾個兒媳婦兒都不怕她。
周氏毫不在意他們的冷臉。
她雖早有把妹子說給鐘五的打算，但本來是不著急的。
一來，她妹子今年才剛滿十五，但上門說親的也不是沒有，還有的挑。
二來，就是鐘五和鐘六這兩個小叔子，她還沒想好要選哪個。
這三嘛，自然就是因為她以前跟婆婆提起這件事的時候，婆婆要麼就不說話，要麼就把話岔開。
她也不想太上趕著，熱臉去貼冷屁股，反襯得她們周家閨女不尊貴。
這次之所以急著把妹子帶回家來，還是因為她無意中知道婆婆在張羅著給老五說親。
要是以前，婆婆給老五說親，說也就說了，她妹子也不是非老五不可。
老五不成，不是還有老六嗎？
那老話可都說了，“皇帝愛長子，百姓疼幺兒”。公婆一向心疼老六，要是真說給了老六，怎麼不得比說給老五強得多！
可如今情況都不一樣了。老五打了那麼大一頭老虎，她雖不知細情，但猜也猜得到，肯定是賣了大筆銀錢的。
要是自家妹子能嫁過來，跟著享福不說，說不得還能像她一樣幫襯幫襯娘家。
這樣的夫婿，不抓緊了可沒處再找下一個。
她可不想婆婆真的搶在他妹子前頭給老五說個媳婦兒回來，於是她的目標就明確了，心思也迫切了。
再說，老六好歸好，終究年紀小，看著還是一團孩子氣，不比老五長得精神，還有本事，處事上也細致妥當，會心疼人。
周氏想著，又牽著妹妹上前，同鐘五說起閒話來。
——
鐘五看著對他叭叭叭說個不停的周氏，和旁邊她扭扭捏捏的妹子，再看看他一貫好脾氣的娘這會兒幾乎把不耐煩寫在臉上了，心裡也明白幾分。
當即跟陸氏交代了一聲，背著背簍就要往山上去。
春上的時候，他在後山西邊翠屏山與黎山交界的上陽嶺南坡發現了幾株荔枝樹，這個時節應該有熟的了。
就是那地方有些遠，而且崇山峻嶺的不好翻越，他得做足準備才是。