“騙婚？放狗屁！”

“娶這沈雁回，我周家也是與孫家秉照納采納征這些步驟，堂堂正正地娶來的！”

要周蘭拿出她私吞的嫁妝，本就不情願，聽了謝嬰這話，她更是怒上心來，“你這小郎君胡說八道，還以為你明事理，沒想到也是個不爭氣的。亂嚼舌根，我侄女也瞧不上你，你是進不了我周家的門的！”

謝嬰撓了撓鼻尖。

“又關這小郎君什麼事，他路過的，還要讓你說一嘴。”

沈麗娘同陳蓮一樣，又將謝嬰拉出了八百裡開外，關切道，“這本就不管你的事，你莫理她。她犯癔症，當所有人都覺得他周家是金缽缽呢。”

“你莫理他。”

沈錦書重複著阿娘的話，將手中的油紙包捧到謝嬰麵前，甜甜一笑，“這是祖母買給我與雁雁吃的香糖果子，你幫雁雁說話，你是好人，也給你吃。”

這會子爭吵的功夫，她已是鑽進屋中，將她的寶貝都拿出來了。

那油紙包裡混著花花綠綠的香糖果子，種類頗多。

糖麵蒸糕、澄沙圓子、打耐糕、笑靨兒......每樣都秤了一點兒。

謝嬰覺得桃枝巷的人真好，下次還來。

“娘，我也想吃香糖果子。”

“我看你是想吃巴掌子。吃個香糖果子就被收買，能是個什麼好人，你以後莫學他，上不得台麵。”

周蘭用手指使勁戳了戳周成的腦袋。

“咳咳咳！”

也不知是不是被她芬芳的香粉熏得七葷八素，牛大誌咳嗽不止，那聲音大得似要將肚裡的心肝脾肺膽一概都咳出來。

“你這潑婦......”

牛大誌是不與女人動刀的，但麵對周蘭的胡說八道，即便打噴嚏咳嗽，也忍不住將手扶上刀鞘。

不知是哪裡來的山野婆子，也不是他們青雲縣人氏，對謝大人實在是太無理了！

“堂堂正正？”

陳蓮咬著後槽牙，她身子搖搖晃晃，連指著周蘭的手指都在顫抖，聲音悲愴，“我且問你，你是不是托媒婆來與我說的，說是給我們雁雁許的是朱家莊的朱秀才？你現下好意思說你們周家是堂堂正正？”

“原來是這樣。”

“你真是個損婆子，趕緊帶著你的兒子走，再將沈小娘子的嫁妝還回來。”

鄰裡街坊都知道沈家的男人在外掙錢，家裡就剩婦人幼女，平時對她們也頗多照顧。

陳蓮與沈麗娘為人和善，沈錦書也是個乖巧孩子，平日裡嬸子叔伯叫得親切，誰瞧了都喜歡。

才接來的孫女也好，原以為是因為與夫家不和，畢竟方才周成瞧著腦子並不靈光。沒想到是靠坑蒙拐騙，真是騙婚啊。

周圍吵吵嚷嚷，周蘭眼神有些閃爍不定。

被揭穿的她這會不敢與陳蓮對視，眼神望向彆處，吞吞吐吐道，“我，我不知道你在說什麼，什麼朱秀才，你老糊塗了？這沈雁回，明明是許給我家成兒的。”

“你胡說，你就是騙婚，你還要狡辯，你......”

“你什麼你！真是發昏了，人家朱秀才怎麼可能瞧得上你們這樣的人家，你說是不是？再說，你張嘴就說是許給朱家的，可有證據？”

周蘭比陳蓮年輕些，麵皮也厚，見陳蓮被她嗆得喘著大氣，便一口咬定是陳蓮撒謊，一點也不結巴了。

陳蓮真想扯開她的臉，瞧瞧裡頭到底塞了多少張麵皮！

“那媒婆是這樣說的，隻要找到那媒婆……”

“那媒婆姓甚名誰，你可知曉？”

周蘭忽然笑起來，“快去找唄。”

最近她都沒瞧見人。

“這，這......我隻知她姓王，自稱王婆。”

陳蓮這真是沒了辦法。

既是從周蘭那兒奔走說親的，大抵不是青雲縣人氏。

也怪她自己當時太高興，什麼都未問清楚。

大雍的民間女子的行當七七八八，做媒婆的要占大頭。

東家西家走，托著說好人家，要塞些銀錢；憑那三寸不爛舌說成了，納彩納征也能討了賞錢；娶親攔轎時，還能封上大紅包。

喜笑顏開，騙茶吃酒，整個縣裡家家戶戶，便是那養的狸子小狗，做媒婆的也能分出個公母來牽線搭橋。

街上女子二十人，便能拉出個媒婆。

去哪裡找這樣一個人？

“祖母莫氣了，讓我說，您歇歇。”

沈雁回知曉祖母一直因為她的婚事憋著一口氣，一定要撒出來才好受，方才並沒有過多阻止。

她給陳蓮倒了熱茶，又從院中將竹椅搬到門口，扶她坐下。

“身材矮小，體圓膘壯，至我肩處。”

沈雁回拿過陳蓮手中的燒火棍，用另一隻手比劃著媒婆的身高，走至周蘭處時，腳步稍頓，眼神淩厲。

周蘭渾身一滯，心忽生出幾分膽怯。

明明模樣還是那個姑娘，卻總覺得她和先前她按著她拜堂的樣子全然不同。

”雙目細長，鼻塌唇薄，眉心處有一點褐色大痣。那時，我聽你喚她三嬸嬸，想必是與你沾了點親。我們青雲縣的牛捕頭素來做事乾練仔細，捉賊查案更是手到擒來，找出這樣一位特征明顯的媒婆，又是你周家的親戚，想必不在話下。”

牛大誌嘿嘿一樂。

今日總算是聽了些好話！

沈雁回對牛大誌這樣的一番讚賞，讓他眉毛飛揚，他也對她另眼相看。

彆說是去隔壁縣給沈小娘子尋一位媒婆了，就是去汴梁，他也給她尋出來！

那媒婆特征，眉心有一大痣......

大痣？

“沈小娘子你且等等，此人姓王，且眉心有一點大痣？”

牛大誌突然眉頭一擰，麵色沉重，轉頭詢問身後的捕快，“前些日子，我們抓到幾位牙人，其中一人姓王，眉心處也是有痣的......叫，叫什麼來的？”

“哎唷，對啊頭兒。”

身後的捕快一拍腦袋，恍然大悟，“確實有這樣一個人，容我想想，是叫王，王，王梅花！”

此名一出，周蘭霎時麵色大變。

怪不得最近沒看到過嬸嬸。

“娘，他們怎麼知道三姥姥叫王梅花啊。”

周成突如其來的一句話，將王婆子是周蘭親戚的這件事給坐實了。

“你可讓你娘省點心吧！要氣死我！”

周蘭抬手就給了周成一巴掌。

“啪。”

清脆的巴掌聲在桃枝巷格外明顯。

“娘，你打我做什麼，你這壞娘，壞娘！”

周蘭平日裡對周成極好，捧著哄著，像嘴裡含塊糖似的，生怕化了。畢竟她周家就這一根獨苗，還得靠他延續香火。

周成哪受過這般委屈，登時便一屁股坐到地上，罵著嚎啕大哭，撒潑打滾。

與方才的周蘭，如出一轍。

街坊鄰居們都替沈雁回鬆了一口氣。還好退了婚，萬一遇上這惡婆，嫁給這傻憨，日後的日子該怎麼過啊。

“沈小娘子，你說可巧了嗎這不是，前些日子抓了的牙人裡頭，似乎就有這媒婆。”

牙人，在大雍很常見。買賣房產牲口，甚至買賣奴隸的，都能叫做牙人。

說白了，是中介。用“牙”打個工，與媒婆一般，便要嘴皮子利索。所以有人為了掙錢，又是媒婆，又當牙人。

雖說是有些人口上的交易，但是在大雍，牙人並不違法，反而是個正當職業。

若是合法買賣，奴隸交易有清楚的契約，且不強買強賣，都不成問題。

可那王梅花賣的，根本就不是什麼奴隸，而是清白人家的姑娘。

她便是靠著自己做媒婆這個行當，暗自牽線搭橋，收了彆人的銀錢，卻將姑娘賣去山野嫁給村漢，或是賣到他鄉去做丫鬟。

屆時待姑娘的父母算著日子，等自家女兒回門，又哪裡還等得到？

大雍中下戶，不重生男，生女則愛護如捧璧擎珠。

都是當個金疙瘩疼愛的，誰會願意將女兒賣了?

再去尋人時，早已人去樓空。

若不是前陣子有位姑娘機靈，察覺了端倪，逃出來報案，誰能想到這替人說親的媒婆，私下裡乾得是帶姑娘進魔窟的事。

牛大誌終於有了點捕頭的樣子，他大喝一聲，“李蟲，現在就去將那王梅花提來問話，屆時，是不是騙婚，可就一清二楚了！”

他手下的捕快做事一向也雷厲風行，很快那王梅花就被帶到眾人麵前。

陳蓮站起身子，打眼一瞧，可不就是那替沈雁回說媒的王婆。

王梅花在牢獄中已是受了刑罰，如今蓬頭垢麵，臟臭異常，嚇得周蘭哪裡還有方才那般神氣。

“王梅花，你且說說為什麼要誆騙沈家，將孤女沈雁回嫁給這周成！”

“這這這......我，我。”

她是周成的三姥姥，見自家侄女一直在給自己使眼色，她一時間還想做些隱瞞，話在嘴邊，遲遲不說。

“大膽！”

牛大誌將刀一拔，橫到了她的脖子上，“謝大人麵前，莫要裝蒜！先前謝大人未到，才遲遲未給你這惡人定罪。如今謝大人就站在你麵前。你若再不說實話，謝大人定是要將你砍頭的！”

他那刀磨得鋥光瓦亮，原先總不讓他拔刀，他憋著氣。如今寶刀出鞘，那叫一個爽快。

大刀“噌”的一聲閃著寒光，映照出她滿是血汙的臉，那句“謝大人將你砍頭”更是嚇得王梅花肝膽欲裂。

“饒命啊，大人饒命啊！我招！我招！是周蘭，是她讓我這麼乾的！說是將她姐姐家的姑娘騙來當媳婦兒，不關我的事啊，青天大老爺，饒命啊！饒命啊！”

王梅花將頭磕得“砰砰”作響，生怕磕輕了，謝大人將她當場砍了。

“可有騙婚？”

“確有！”

“那周蘭可有偷藏沈雁回嫁妝？”

“確有！都在她房裡藏著呢！真不關我的事啊！青天大老爺！”

“王梅花，我跟你拚了！”

如今還管什麼勞什子親戚不親戚，小命要緊。

周蘭聽著王梅花一字一句的指證，衝上去便跟她扭打正一起。

可憐那王梅花脖子中還戴著枷鎖，手又被禁錮著，被周蘭又抓又撓。

“好了，事情已經明了了。”

謝嬰拍了拍手中的糖霜，還回味著糖麵蒸糕甜滋滋的味道，“大雍騙婚者，杖六十，蹲監六月......收拾收拾吧。”

“大人，小的這就帶這犯人回衙門，親自行刑，定是要打得她皮開肉綻為止。”

好好報這香粉之仇。

“不用不用。”

謝嬰指了指沈雁回手中的燒火棍，眼一眯，“這不有現成的嗎，去吧去吧。”

這六十棍，沈家人想怎麼打，便怎麼打。

“他們在叫誰謝大人呢，這書生莫不是方才被嚇傻了，怎麼還指揮上了？”

後生嚼著最後一根羊頭簽，興致勃勃地瞧熱鬨。

他長得不高，牛大誌與他的手下也正好擋住了他的位置，並沒有看清他們朝著哪個位置喊謝大人。

“你與這周成一樣是傻憨嗎？他是謝大人啊，你不還與他稱兄道弟，吃羊頭簽嗎？”

他身旁的圍觀街坊學著謝嬰的樣子，拍了拍後生的肩膀。

嗝......

後生，暈。