馮嫽目光冷淡地掃了眼腳邊的骰子，對於柳裕這明顯的刁難，也不氣惱，字字清晰有力道：“真是對不住二公子，本宮自幼在宮中長大，不曾去過這等勾欄瓦舍的地方，自然識不得骰子為何物。”
她輕輕一抬靴尖，那枚青玉骰子便在空中劃過一道弧線，“撲通”一聲落入不遠處的湖中，濺起一圈小小的水花。
“倒是有個石子礙了事，還望二公子莫怪。”
柳裕望著湖麵尚未平複的漣漪，咬牙切齒道：“殿下好準頭，隻是不知這骰子落水，可會驚了池底的錦鯉？”
“若真驚了錦鯉，那也是這石子的過錯，與本宮何乾？二公子若是心疼，大可以下去撈上來，順便安撫安撫受驚的魚兒。”
柳裕礙於馮嫽的身份無法發作，強壓著怒火，扯出一個生硬的笑：“不打緊的，殿下就算把這池中魚都撈上來殺了，那也是它們的福報。”
賬房的管家匆匆趕來，瞧見這劍拔弩張的場麵，趕忙上前賠笑打圓場：“殿下，柳二公子，都消消氣，這大庭廣眾之下，要是傷了和氣可就不好了。”
“殿下，請。”柳裕主動退一步道。
賬房內昏暗，白日也點著燭光，書架高大，密密麻麻地堆滿了賬本，馮嫽指尖劃過賬本泛黃的紙頁，停在“三月廿七”那日的銀錢進出項上。
青玉算盤發出清脆的響動，十六檔烏木框裡，翡翠珠子映著窗外漏進來的天光。
單這日米糧采買就支了三千兩紋銀，但江南道報上來的糧價按市價折算，該是兩千六百兩整。
“二公子倒是會做生意。”她忽然輕笑，手中算珠劈啪作響。
柳裕一瞥眼看到她手中賬本便明白了：“殿下有所不知，商隊走水路總要打點漕幫。”
馮嫽餘光瞥見管家慌忙縮回窗下的衣角，唇邊笑意更深。
她將算盤往案上一推，翡翠珠子叮叮當當滾作滿盤星辰：“本宮倒是好奇，什麼樣的打點費要四百兩白銀？莫不是把整條運河都鍍了金？”
“殿下說笑了。”柳裕慢條斯理翻開另一本賬簿，袖口掃過案上鎏金燭台，“查賬如觀星，看得太清楚...”燭火在他眼中跳動成兩點幽光，“當心被天火灼了眼。”
“既然如此，本宮也不便深究。”馮嫽起身去拿彆的賬簿，手指剛觸到檀木書架，忽然嗅到一絲若有若無的硫磺氣息。
她瞳孔微縮，眼見那本《漕運紀要》的封皮驟然騰起幽藍火苗，火舌如毒蛇吐信般竄向其它的賬本，抄起案上茶壺便潑了上去。
一轉頭，便看見柳裕在對她笑，笑得溫潤如玉，似他兄長，卻帶著一股毒辣。
不能再查下去了，再查，這賬房都要被燃了，柳裕這個瘋子，他想玉石俱焚。
“天色也不早了，本宮也該回宮了。”
“恭送殿下。”柳裕恭敬垂首。
直到坐上馬車，馮嫽才伸出手來，手中攥著一張浸透的殘頁。
指尖劃過被水漬暈開的墨跡，焦黃紙麵上，烏賊汁寫的字跡遇水則顯真章——三月廿七，兩千六百兩購糧款，餘下四百兩……
"艨艟"二字在浸潤下格外清晰，旁邊朱砂勾勒的船形，分明是水軍戰船的製式。
怪不得柳裕也會一同來受命查賬，這賬房之中的假賬錯賬，柳家是出了不少力。
淩川手中，並不是毫無兵力，隻是這兵力不能出現在明麵上罷了。
“承福，燃火。”她吩咐道。
承福雖滿臉疑惑，但還是迅速掏出火折子，輕輕一吹，火苗躥起。
馮嫽將那半張至關重要的殘頁懸於火苗之上，看著紙張邊緣開始卷曲、變黑，緩緩被火焰吞噬，“艨艟”二字在火光中扭曲變形，直至化作灰燼飄散。
“殿下，這是什麼？”
“是皇後娘娘的下馬威。”
馬車停在丞相府前，天色漸暗，但並未到燃燈的地步，承福下去一問，卻被告知鄧嬤嬤一行人已經離開了。
“去哪了？”
“說是回宮了。”
“殿下，”承福爬上馬車，隔著簾子對主子道，“他們回宮了。”
馮嫽掀開簾子，看天色離宮門落鎖還有些時間，便道：“停在一旁，待消寒宴結束。”
按照往年的流程，該是到了吟詩作對的環節。
“嵐是山風起。”
“煙是因火生。”
“雪是山雨傾。”
眾人齊齊看向淩久，等他開口。
淩久一抿唇，不是他不想說，他現在腦子裡就一句話。
人更是大便。
這能說嗎？
這不能。
“嫽兒，莫不是想的太多，一時抉擇不出來了？”人群中有人調侃道，語氣裡帶著幾分戲謔。
眾目睽睽之下，墨竹也不好公然提醒，隻好在他手心寫字。
一人大。
“火為人點成。”柳初接了話，說完還下意識地看向淩久，眼中藏著一絲不易察覺的期待。
周圍的人紛紛叫好，可柳初卻無心在意他人的誇讚，滿心都在等待淩久的反應。
淩久正忙著趁機跟墨竹補課。
“什麼？”淩久沒聽清。
“鴻是江邊鳥！”墨竹從牙縫中擠出這幾個字，聲音低得如同蚊蠅振翅。
“鴻是江邊鳥。”淩久重複道。
柳初再次開口，聲音微微發顫，難掩內心的緊張與期待：“蠶為天下蟲。”
淩久：？ber哥們，你在裝什麼
周圍的人紛紛鼓掌，讚歎這對仗的精妙，淩久禮貌一笑，對墨竹悄聲道：“紫藤呢，她不是說她會把我身邊所有的登徒子都消滅掉嗎？快來滅了他。”
“既然如此，咱們不妨再以‘梅蘭竹菊’四君子為序，各吟一句詩，描繪其神韻，且要在詩中嵌入剛才的‘鴻、蠶’二字，諸位以為如何？”
長公主提議，自是無人反對。
“那便由長公子先起句，如何？”
“晚輩承蒙長公主厚愛。”柳初抬眸望向庭院中淩霜傲雪的紅梅，略作思忖，緩緩開口，“梅傲天地鴻影歇，幾生修得似蠶眠。”
長公主頷首，眼中閃過一絲讚許：“意境深遠，是起了個好頭。”
眾人紛紛點頭稱是，林嬈也不甘示弱，往前一步，拱手道：“長公主，晚輩獻醜了。”
“幽蘭生澗蠶音靜，餘彼朝陽伴鴻閒。”
話音剛落，周圍便響起一陣輕聲的讚歎，丞相夫人鼓掌道：“二姑娘此句，把蘭花的清幽淡雅、超凡脫俗展現得淋漓儘致，與柳大公子的詩句可謂相得益彰。”
“不知嫽姐姐可否為我承韻。”林嬈話音剛落，眾人的目光齊刷刷地轉向淩久，眼中滿是期待。
柳初微微攥緊了拳頭，既期待馮嫽口出妙句，又暗自希望她能在這場比試中稍遜自己一籌。
墨竹此刻也是眉頭緊皺，一時半會兒也想不出合適的詩句來提示他。
淩久索性直接道：“竹風相曳鴻影繞，苦節圍坐蠶更生。”
“不愧是嫽兒，出口便是絕句。”
聽到長公主的誇讚，淩久緊繃的神經稍稍放鬆了些，他微微欠身，恭敬道：“多謝長公主謬讚。”
林嬈多看了他幾眼，又回到了姐姐身後。
柳初望著淩久，苦笑一聲，自己本期待在這場比試中大放異彩，引起她的注意，可這詩句一出，竟是完全不亞於自己，隻好強壓下心中的失落，臉上依舊掛著溫潤的笑容，上前一步，拱手道：“嫽兒才思敏捷，柳某自愧不如。”
話雖如此，他的眼神卻始終黏在淩久身上，不願移開分毫。
“長公子不必自薄，如此倒顯得刻意了。”淩久肚子裡全是火，毫不客氣地回懟道。
柳初正欲解釋，淩久卻早早躲在了人群後，僵在原地，伸出去的手尷尬地停在半空，好一會兒才緩緩收回。
墨竹隨著淩久到了外圈，忍不住問道：“小姐，你怎麼突然……開竅了？”
“昨晚上背的。”淩久捂著嘴打了個哈欠，天知道他昨晚上幾點睡的。
墨竹誇讚的話堵在喉口又咽了下去，囑托道：“過了這詩會，消寒宴便結束了，小姐也可鬆一口氣了。”
“總算沒活了。”淩久又一個哈欠，眼睛裡泛起一層薄薄的水霧。
待幾圈“梅蘭竹菊”輪下來，丞相府中已燃起了燈火，丞相夫人將皇後的饋禮分發給眾人，便準備送客。
正當淩久和墨竹要離開時，長公主的聲音在身後悠悠響起：“嫽兒，且慢。”
淩久腳步一頓，轉過身來，看見長公主正笑意盈盈地朝著他們走來，身後侍從手中捧著精致的托盤，上麵蓋著繡著牡丹的錦緞。
長公主輕輕抬手，示意侍從將托盤呈上，揭開錦緞，露出裡麵羊脂白玉雕琢而成的鎮紙。
“這便算是我贈予你新婚之禮的第一件。”長公主湊近了握住他的手，“今日宴會緊促，也沒來得及問瑾姐姐身子如何？”
“已經好些了，大夫說不多時便可病愈，勞煩您有心掛念，嫽兒定會將您的關懷轉達給母親。”
“瑾姐姐向來身子弱，這些年操勞頗多，你替我告訴她，若有什麼需要，儘管開口。”長公主輕輕拍了拍淩久的手，目光中滿是關切，“你也一樣，即將大婚，瑣事繁多，可彆累壞了自己。”
“多謝殿下關懷。”淩久想起成婚就頭疼，雖說知道了結婚對象是馮嫽，就算是換回去也要結這個婚，但他還沒做好為人夫的準備。
為人婦也沒做好。
“天色已晚，你們也早些回去吧。改日我在登府去看望瑾姐姐。”
路過門口送客的柳初，長公主深深地看了他一眼，意味深長道：“柳公子，有些事，莫要強求。”
柳初心中一震，臉上卻依舊保持著微笑：“長公主教誨，晚輩銘記在心。”
“馮小姐，我家殿下有請。”