近日，劉家門前熱鬨非凡，求親隊伍絡繹不絕，宛如集市般熙熙攘攘。其實，自打劉家宣布找到失蹤的“妹妹”後，媒婆們便接踵而至。劉父以久彆重逢，想多留女兒幾年為由，一一婉拒了。

畢竟，衛斕隻是暫住劉家，劉父並非她親生父親，自然無權替她做主。幾次拒絕後，媒婆們也便識趣地不再登門。

然而，那晚衛斕為李廚娘的兒媳婦成功施行剖腹產，母女平安的消息瞬間傳遍附近村落，衛斕聲名大噪。自此，上門求親的人一波接著一波，走了一批又來一批，劉父被折騰得不勝其煩。

這不，這天又來了一位媒婆，身材豐腴，衣著華貴，身著一襲錦緞長裙，裙上金絲銀線交織，儘顯雍容華貴之態。她便是長沙城赫赫有名的媒婆劉媽媽，單從這身行頭便能窺見她的不凡。

劉媽媽是坐著馬車來的，車後還跟著一位丫鬟，手裡提著個禮品盒子，盒子上係著精致的絲帶，一看便知禮品價值不菲。

劉媽媽一下車，便徑直走向衛斕，親熱地拉起她的手，上下打量著，眼中滿是欣賞，口中嘖嘖稱讚：“怪道怪道，真是個美人坯子，日後稍加打扮，皮膚再白些，定是絕世佳人！”

衛斕被這突如其來的熱情弄得一頭霧水，滿臉疑惑地問：“您是？”

劉媽媽掩嘴輕笑，溫柔地說：“大家都喚我劉媽媽，今日是來同你父親、哥哥商議要緊事的。”說完，便邀請劉父和明義進了書房。

衛斕心想，這事多半和自己沒關係，便不再理會，繼續忙自己的事去了，全然沒把劉媽媽此行的目的放在心上。

書房內，三人圍坐。劉媽媽將提親的條件一一細說，每一條都似重磅之石投入平靜湖麵，激起層層漣漪。

劉父和劉明義眉頭緊鎖，陷入沉思，這樁親事非同小可，竟無法輕易應允或拒絕。

見二人猶豫不決，劉媽媽微微頷首，隨即起身告辭。劉媽媽走出劉家大門，踏上馬車的台階時，她回頭意味深長瞥了衛斕一眼，才緩緩步入馬車。

劉父和劉明義麵麵相覷，覺得直接向衛斕提及此事有些唐突，於是劉明義把劉瑤叫來商議。

劉瑤一踏進劉家的門檻，便徑直奔向書房。她跟劉父、劉明義圍坐在一起，小聲商量了好一陣子。等她推門出來後，臉蛋紅撲撲的，眼神裡透著股子打趣的勁，目光落在正忙活的衛斕身上，嘴角的笑越來越深。

衛斕被劉瑤那古怪的神情弄得稀裡糊塗，停下手中的活兒，好奇地問道：“瑤姐姐，你們三個在書房裡神神秘秘的，到底發生了什麼事？”

劉瑤忍俊不禁，走上前，輕輕拍了拍衛斕的肩膀，故作神秘地說：“妹子，你在此處也住了些時日，家中人卻無半點音訊。如今，有戶人家條件甚好，有意納你過門，你說，你樂意不樂意？”

衛斕聽罷，驚得瞪大了眼睛，嘴巴微張，半晌才擠出一個字：“啊？”

在那個年代，婚姻大事皆由父母之命、媒妁之言定奪，之前雖有不少人上門提親，但都被劉父擋了回去，這還是衛斕頭一回聽說有人向她求親。

劉瑤瞧見衛斕那副呆愣愣的模樣，笑得前仰後合，仍忍不住繼續逗弄她：“你猜這個人是誰？保證你絕對猜不到！”

衛斕托著腮幫子，皺著眉頭，絞儘腦汁地思索，可最終還是無奈地搖了搖頭，認輸道：“真猜不到。”

她這人，向來是人見人愛，花見花開，在這明朝，雖說人們不像現代人那般思想開放，但暗地裡對她有好感的人肯定不在少數，她又怎可能猜得出來呢。

劉瑤再也忍不住，笑得直拍桌子，急切地揭曉答案：“是吉王啊！這姻緣可真是美得不能再美，妹妹，你這可是要飛上枝頭變鳳凰！以後生的孩子都得姓朱。”

“聽說這吉王可是個憐香惜玉的主兒，嫁過去生個一兒半女的，這輩子還愁啥？什麼都有了，除了不能離開長沙府半步，彆的可都是天大的好事！”

衛斕聽聞此言，眼睛瞬間瞪得溜圓，一臉懵懂地反問：“吉王是誰呀？”

劉瑤驚得下巴都快掉下來了，戳了戳衛斕的額頭，打趣道：“衛妹妹啊，我還以為你有多聰明，竟然不知道吉王是誰？這可是世襲的藩王，姓朱，是這天下的主人，你連這都不知道？”

衛斕稍加思索，心想，自己若要在明朝嫁人生子，選丈夫的話，這吉王確實是個值得考慮的對象，絕對是長沙城內數一數二的權貴。她抿了抿嘴，笑著說道：“那倒是可以考慮考慮。”

劉瑤繼續說道：“據劉媽媽講，吉王妃端莊大方，把王府打理得井井有條。小妾們相處得也很和諧，府裡一點都瞧不見那種勾心鬥角的煩人事，日子過得彆提多舒坦了。”

“雖說是做妾，但比起那些鄉村野夫的正妻，日子可滋潤多了！”

衛斕正聽得入了迷，突然反應過來，下意識地揉了揉耳朵，一臉震驚地問：“你說是妾？”

劉瑤一臉莫名，點頭道：“對呀，怎麼了？”

聽到這兒，衛斕猛地一拍桌子，霍地站起身，怒氣衝衝地喊道：“想得美！”發泄完怒火，她才想起這是在古代封建社會，三妻四妾是再正常不過的事。劉瑤覺得給吉王當妾至少生活得比現在好，她是真心為自己著想。

想到這兒，衛斕的怒氣漸漸平息，緩緩坐下，深吸了一口氣。

她強壓著心中的不悅，語氣稍緩地問道：“瑤姐姐，你今天特地過來，就是為了說這事？是明義哥讓你來的？”

劉瑤不太確定衛斕的想法，隻能輕輕點了點頭。

衛斕心裡那股氣怎麼也消不下去，“劉琰他這是什麼意思啊？想讓我去給吉王當小妾？就因為我喊他聲哥哥，就當真把我當自家人了，還替我操心起婚事來！”

越想越憋屈，衛斕忍不住大聲叫道：“劉琰，你給我出來！”

她氣得不行，平時在劉明義麵前，她總是親親熱熱地叫“明義哥”，從未直呼過他的名字。衛斕清楚直呼其名是很不禮貌的，但此刻她就是故意的，就是要讓他知道她有多生氣！她在屋裡屋外找了一圈，卻連劉明義的影子都沒瞧見。

劉瑤被衛斕這突如其來的氣勢震住了，在她印象中，衛斕一直是個乖巧可愛的小姑娘，何時這般大發雷霆過呢？她有些結巴地說道：“可能…是有事出門了。”

衛斕斜眼瞥了瞥天色，冷哼一聲，“天都快黑了，誰會這個點出門啊，肯定是心虛，被我嚇跑了。”

劉瑤見狀，趕緊柔聲安撫，“妹妹，彆生氣了。”她試探著問：“你是擔心嫁人後就不能回劉家了？放心吧，不管將來你嫁到哪裡，我永遠都是你的姐姐。”

衛斕並未與劉瑤計較，她深知劉瑤的想法深受封建觀念影響，倒也不算稀奇，便婉拒道：“我年紀還小，根本沒想過嫁人這檔子事。”

劉瑤知曉衛斕已到了適婚之齡，滿心疑惑地追問：“你不是已經開始來月事了嗎？”

衛斕隨口編的借口被拆穿，又道：“那劉琰都弱冠之年了，怎麼還不娶妻生子呢？他自己都沒成家，憑什麼逼我嫁人？”

提及劉琰，事情便變得複雜起來。劉瑤不願多做解釋，“他的八字尚未遇到合適的。歸根結底，這樁婚事最終還得由你來定，我們誰都不能替你做主，你好好思量思量，再給我們答複，好不好？”

衛斕心不在焉地點頭，勉強擠出一絲笑容，送劉瑤回去了。

——

與劉瑤商討完畢後，劉明義便抓起竹簍，匆匆出了門。進烏川大山的正道必經丹的木屋，家寶那靈敏的鼻子定能老遠就嗅出他的氣息。

不知怎的，他心底裡就是不想讓任何人瞧見他，於是挑了一條偏僻的小徑，漫無目的地閒逛，心裡還盤算著或許能順手采些草藥。可當他伸手去摸那空空如也的竹簍，才驚覺自己出門太急，連采藥的工具都忘帶了。

他尋到一處山坡，隨意坐下。這個位置正巧能望見家，他的腦袋卻一片空白，心裡亂成一團麻，連自己都搞不懂，為何聽聞吉王要納衛斕為妾這等喜訊時，竟半點高興不起來。

莫非是不舍？畢竟朝夕相處了這麼久，她若真嫁入吉王府，那可就是他們望塵莫及的貴人了，說不定很快就會把他們拋到腦後。

夕陽漸漸沉入地平線，他眼瞅著劉瑤離開劉家，又見衛斕在院子裡站了會兒，才轉身進了屋。他目送著夕陽一點點隱沒，直至夜幕徹底降臨，衛斕房間的燈也吹滅了，他估摸著她大概是睡了。

這時劉明義才緩緩起身，發覺自己盤腿坐了許久，雙腿早已麻木，站起身來時，好一陣才緩過勁來。他揉了揉發麻的腿，心中五味雜陳。