李廚娘和穩婆隨後走進房內，見產婦暫無生命之虞，隻是因體力消耗過度而暈厥。孩兒爸守在妻子床邊，他輕輕握住妻子的手，眼中滿是焦慮與柔情。

李廚娘笑逐顏開，滿心歡喜，急匆匆地從屋內搬出一籃子雞蛋，那雞蛋個個圓潤飽滿。她雙手捧著遞到明義和衛斕麵前，滿是感激地說：“兩位郎中，這是我自家養的雞下的蛋，新鮮得緊，你們辛苦了一夜，拿去補補身子。”

明義將手一擺，含笑道：“李嬸，這雞蛋還是留給你兒媳吧，她才生了娃，身子虛弱，正用得著這些好東西來滋補。”

李廚娘一聽，連聲附和：“對對對，我這老腦筋，一急就亂了套，真是糊塗了。”

見明義都這般說了，衛斕也不好意思再接，隻能眼巴巴地看著李廚娘把雞蛋收回去。她心裡雖有些遺憾，忙活了大半夜，連個雞蛋都沒撈著，但轉念一想，能換來母女平安，這點辛苦又算得了什麼。

回家路上，天邊尚掛著幾顆星星，天色未亮，四周一片寂靜。明義提著李廚娘給的油燈，兩人一前一後走著，燈光在腳下投下斑駁的影子。

衛斕忍不住開口問道：“雞蛋怎麼不收呢？”

劉明義回答道：“我們不缺雞蛋吃，產婦更需要這些來補身體。再者，先前你用來蒸餾酒精的天鍋甑和清酒，都是李嬸白白送給我的，連個銅板都沒收。”

衛斕還不是很習慣這種淳樸的以物換物的交易方式，但心裡覺得這種相處模式既新鮮又溫暖。

在夜色中，油燈的光暈顯得格外微弱，僅能照亮腳下的一小片區域。衛斕緊隨明義身後，不知不覺間，兩人之間的距離悄然縮短。突然，她一腳踏空，身體不由自主地向前傾倒。出於本能，她伸手去抓身旁的明義，指尖透過衣袖，觸碰到了他結實的手臂。

明義仿佛被電流擊中，瞬間閃開一丈遠，語氣嚴肅得如同在誦讀經文：“你離遠些。”

衛斕心中湧起一股無名火：“你拿著燈，自然看得清楚，我卻看不清！”

明義嘴角勾起一抹不易察覺的笑意，調侃道：“來時你風風火火，怎的回去就迷糊了？”

衛斕毫不示弱，回擊道：“來時心急火燎，哪顧得上看路。如今走得這般慢，路都看不清，可怎麼走？”

明義無奈之下，伸出手說：“你拿燈走前麵吧。”

衛斕卻搖頭拒絕：“不行，我不認得路，心裡也怕得很！”

明義一副拿她沒轍的樣子，俯身撿起一根約莫一米長的樹枝，他握住一頭，另一頭遞給她：“這樣總行了？”

衛斕緊緊握住樹枝，嘴裡卻還不忘輕哼一聲：“哼，封建的古人，迂腐得可以！”

她心中暗想，她這般如花似玉的美人，在現代可是隻有彆人對她獻殷勤的份，哪有她去騷擾彆人的道理。不過是快要跌倒時順勢拉了他一把，他就擺出一副驚世駭俗的模樣，真是個古板至極的人。那天晚上還不是他背著她回來的，她有說過什麼嗎？她計較了嗎？

明義聽到她嘴裡念叨著自己，料想多半不是什麼好話，卻也不做辯解。他心中反複回味著方才那驚心動魄的一幕——衛斕開膛破肚，將胎兒從產婦腹中取出，這於他而言是前所未有的經曆。

他像是在思索某個深奧的難題，低沉著聲音問道：“剖宮產具體要如何操作？”

衛斕腳步輕飄，腦袋昏沉沉的，宛如被棉花填滿，她輕聲細語：“我想先回去睡一覺，明早再說。”

她的聲音裡滿是疲憊，明義望著她搖搖欲墜的身影，心底不禁泛起一絲關切，但表麵上仍維持著往常的鎮定。

兩人在夜色中緩步而行，煤油燈的光暈在他們身後勾勒出長長的影子，影子時而交織、時而重疊在一起。

衛斕回到家後，後半夜便沉沉睡去，睡得格外香甜，直到日上三竿才自然醒來。她睜開眼，發現明義早已出門，桌上隻留下一張紙條，上麵寥寥數語：“今日休息。”

走進廚房，她發現了一碗麵條，巧妙地放在熱水上方保溫。衛斕伸手一摸，碗還是溫的，顯然明義費了不少心思。這份無聲的關心，瞬間讓衛斕心中湧起一股暖流。

衛斕吃完麵，正打算出門時巧遇了昨夜那位穩婆前來拜訪。穩婆此行是專程來拜師學藝的。回想起昨晚那場驚心動魄的接生，她本想上前幫忙，卻不料差點弄巧成拙，把事情搞得更糟糕。而衛斕在緊急關頭所展現出的沉著冷靜以及那高超的醫術，讓穩婆佩服得五體投地。

在她心中，衛斕的醫術甚至比長沙府接生戰績最顯赫的王婆婆還要厲害。穩婆深知自己與她們之間存在著不小的差距，但內心卻滿是渴望，想要提升自己，學習更多的醫術。

一見到衛斕，穩婆便拿出贄見禮。她是個中年婦人，見到衛斕這個年輕小丫頭，臉上也滿是恭敬，說道：“衛大夫，您醫術高超，昨晚一見便知。我這把年紀，也想跟您學學，不知您可願收我這個老徒弟？”說著，穩婆雙手捧著贄見禮，身子微微前傾，似要行拜師跪拜磕頭大禮。

衛斕見狀，趕忙上前一步，雙手輕輕扶住穩婆的胳膊，阻止她下跪，說道：“婆婆快快請起，這拜師的事，好說好說。”

衛斕真是頭大，這古代人動不動就來個大禮，搞得她壓力山大，這不想答應都不行。為民醫館裡目前就她和明義兩位大夫，順興剛踏上醫學之路，離獨當一麵還差得老遠。在大明，接生都由穩婆負責，生產的死亡率高得嚇人。

衛斕心想，要是能給穩婆們搞個統一培訓，比如，在生產之前儘量把胎兒的體位擺正，就算遇上難產，也能按一套正規流程來，進一步還能慢慢教她們剖宮產，以備不時之需，這不就是婦產科醫生的前身？隻不過現在叫穩婆。她越想越覺得這是個好主意，既能幫助更多產婦，又能提升穩婆們的醫術，一舉兩得。

衛斕想清楚後，婉拒了穩婆遞來的銀子，笑道：“婆婆，長沙府內可不止您一位穩婆，難產的產婦也遠不止昨晚那一個。我打算在為民醫館開設學堂，把我所知曉的醫術都傳授給大家，如此一來，或許能減少一些生產的悲劇。”

穩婆一臉困惑，不收拜師禮卻還願意傳授醫術，這讓她有點摸不著頭腦，她撓了撓頭，問道：“這是什麼意思？”

衛斕忍俊不禁：“我講學不收銀子，到時候誰想學就來，隻是……”她故意賣了個關子，眼中閃過一絲促狹的笑意，“隻有考核過關的，我才會發證書。”

穩婆瞬間笑開了花，連聲誇讚：“衛大夫，您心眼兒真好！到時候我肯定用心學。”

送走穩婆後，衛斕匆匆趕往醫館。儘管明義囑咐她好好休息，但她的性子哪受得了片刻清閒。醫館的二樓，目前隻使用了一半，另一半還空著。衛斕仔細查看了現場，拍了拍手，心中盤算著將這個房間分割成兩個部分，一個用於上理論課，另一個則用於實踐操作。

她深知，首要任務是給穩婆們進行專業培訓，畢竟孩子是國家的未來，孕產婦的死亡率是衡量醫學水平的關鍵指標。

有了這個想法，衛斕立刻去找順興要銀子，說道：“我要在樓上開學堂！”

順興見衛斕突然出現在眼前，內心充滿擔憂，輕聲問道：“姐姐，你今日怎未按時到？”

衛斕微微一愣，解釋說：“昨夜忙於急診手術，今日才起得晚了些。”

順興微微歪頭，似在權衡她話中真假，目光緊緊鎖住衛斕雙眸：“姐姐若住醫館，夜間有事，我便能隨時相助。”今日衛斕遲到，他是從明義口中得知，心中很不是滋味。

衛斕被他這麼盯著，莫名覺得渾身不適，趕忙說道：“大順，你不懂醫術，喊你也是白費。快把銀子給我，我得找木匠做桌椅板凳去。”

順興聽後，眼神中瞬間閃過一抹失落，但很快又恢複了往常的平靜。他從抽屜裡取出幾兩碎銀，遞給衛斕。

衛斕接過銀子，像一陣風似的跑遠了。

順興心中湧起一陣酸楚，難過到仿佛能擰出水來。他明白衛斕那句話不過是無心之言，可他卻固執地覺得衛斕在嫌他無能。那本該甜如蜜糖的檀口，說出的話怎的在他聽來卻如此刺耳難受。

順興默默取出那本《本草綱目》，他基礎薄弱，此前連字都不識幾個，學起來自然艱難。但他暗下決心，定要快馬加鞭地鑽研醫術，有朝一日，定要讓衛斕在危急時刻第一個想到他，而非劉明義。

衛斕揣著銀子，馬不停蹄地找到木匠，定製了一批桌椅板凳。這地方既沒黑板也沒粉筆，衛斕隻好就地取材，用黑色石板和顏石來代替。她精心規劃了一間教室，桌椅擺放得整整齊齊，前方的石板充當黑板，角落裡還貼心地擺放了草藥樣本和醫書，方便學員們隨手查閱。

一切布置停當，衛斕環視這間簡陋卻滿是潛力的教室，嘴角勾起一抹滿意的微笑，心想著穩婆們這回可要大開眼界了。